ด้านหลังหลินหลาน นักข่าวผู้รายงานข่าว ฝูงชนที่ออกมาประท้วงเบียดเสียดกันเต็มถนน หลายคนสวมชุดรบสีสันฉูดฉาดของชมรมต่าง ๆ
“เพื่อนร่วมทีมของผมอยู่ในเขตเหมือง เขตเหมือง... แค่ก... เขตเหมืองถูกยึดไปแล้ว พวกเขาขอความช่วยเหลือจากผมตั้งแต่ครึ่งชั่วโมงก่อน”
ชายที่สวมชุดปักตราชมรมเซียงหยวนยกมือปิดหน้า “เราร่วมรบเคียงบ่าเคียงไหล่กันมา 13 ปี แต่ผมกลับทำอะไรไม่ได้เลย ตอนนี้เซียงหยวนเหลือผมแค่คนเดียวแล้ว...”
หลังจากนั้นเขาสะอื้นจนพูดอะไรไม่ออกอีก
หญิงคนหนึ่งมัดผมหางม้า ปีนขึ้นไปบนหัวรูปปั้นน้ำพุนางเงือก
ตอนเธอปีนขึ้นไป น้ำไหลออกจากปากรูปปั้นจนเปียกขากางเกง
เธอผูกผ้าพันคอสีแดงไว้กับปืน แล้วโบกอย่างแรง “ดาราจักรชายขอบคือครอบครัวเดียวกัน เราต้องปกป้องบ้านของพวกเราร่วมกันให้ได้!”
คนข้างล่างโบกปืนตอบรับ
“เปิดโล่แสงเมืองชั้นใน ให้เราออกไป!”
“ปกป้องบ้านของพวกเราร่วมกัน!”
“ดาราจักรชายขอบคือครอบครัวเดียวกัน!”
......
ผู้คนจำนวนมากขึ้นเริ่มทำตามเธอ ชูผ้าพันคอหลากสี เขียว และขาวขึ้นโบกสะบัด
พวกเขาเดือดดาล โบกปืนในมือ ทุบป้ายรับสมัครงานของเจ้าของเหมืองที่ตั้งอยู่ริมถนนจนแตก ส่งเสียงคำรามเกรี้ยวกราดครั้งแล้วครั้งเล่า
“ขอบคุณผู้ปฏิบัติภารกิจผู้กล้าหาญเหล่านี้...” หลินหลานหันหลังเช็ดน้ำตา “ต่อไป เรามาทำความเข้าใจสถานการณ์ของชาวเมืองกันค่ะ”
เธอสั่งกล้องบินให้เคลื่อนไปทางด้านหลัง
กล้องบินอ้อมไปอ้อมมา ฝ่าฝูงชนที่กำลังประท้วง จนมาถึงแนวเขตโล่แสง