น้องสาวสวีเยว่ แม่สวี และป้าใหญ่ทั้งสามคนกำลังขดตัวอยู่ที่มุมห้อง สีหน้าโทรมทรุด เสื้อผ้าบนร่างกายมีรอยขาดอยู่บ้าง แต่โชคดีที่ดูแล้วไม่มีบาดแผลภายนอกที่ชัดเจน
“แม่ เสี่ยวเยว่...”
สวีอวี้รู้สึกเพียงว่าปลายจมูกร้าวขึ้นมาวูบหนึ่ง ลำคอเหมือนถูกอะไรบางอย่างอุดตันไว้ ในใจลึก ๆ พลุ่งพล่านด้วยความโกรธแค้นอย่างรุนแรง
“เสี่ยวอวี้? แม่ของลูกเอ๊ย เสี่ยวอวี้มาแล้ว!”
ป้าใหญ่เป็นคนแรกที่ได้สติ หลังจากตะลึงงันไปชั่วขณะ ก็เอื้อมมือไปเขย่าแม่สวีเบา ๆ แล้วพูดขึ้น
“เสี่ยว เสี่ยวอวี้? ลูกกลับมาแล้ว?!”
แม่สวีเงยหน้าขึ้นทันใด ในแววตาแวบผ่านแววไม่อยากจะเชื่อ ราวกับกลัวว่าตนเองจะเกิดภาพหลอนขึ้น ขยี้ตาอย่างแรง หลังจากแน่ใจว่าเป็นสวีอวี้แล้ว ร่างของหล่อนก็สั่นเทาอดไม่ได้
“พี่? แม่ พี่มาช่วยพวกเราแล้วหรือ? เมื่อกี้ฉันได้ยินเสียงพี่แล้ว”
สวีเยว่อ่อนแอเกินไป ลืมตามองออกไปนอกราวเหล็ก แต่เพราะสายตาพร่ามัว มองเห็นเพียงเงาร่างคุ้นเคยลาง ๆ เท่านั้น
“ใช่แล้ว เสี่ยวเยว่ อย่ากลัว”
สวีอวี้สูดลมหายใจเข้าลึก ๆ หันไปพูดกับลูกทีมคนพาทางว่า “เปิดประตู ปล่อยพวกเธอออกมา”
ลูกทีมสองคนมองหน้ากัน แม้ในใจจะไม่ยินยอม แต่เมื่อนึกถึงคำสั่งของจางเซียว ก็ไม่กล้าลังเลอีก รีบหยิบกุญแจมาเปิดประตูคุก
ประตูคุกเปิดออก สวีอวี้ก็พุ่งเข้าไปทันที อุ้มเสี่ยวเยว่ไว้แนบอก แล้วประคองแม่และป้าใหญ่ขึ้นมา
“พี่ พวกมันเลวมาก มีคนเผาบ้านเราแล้วยังจับพวกเรามาที่นี่อีก”
เหมือนได้กลิ่นอายคุ้นเคยบนตัวสวีอวี้ สวีเยว่ถึงได้วางใจขึ้นมา เธอน้อยที่เต็มไปด้วยความคับแค้น กลั้นไม่ไหวร้องไห้ฟ้องออกมา
สวีอวี้ตบหลังหล่อนเบา ๆ ไม่ได้เอ่ยห้ามปราม แม้ว่าในแดนรกร้างวันสิ้นโลก น้ำตาคือสิ่งที่ไร้ค่าที่สุดก็ตาม แต่ปล่อยให้เด็กคนนี้ระบายความกลัวและความคับแค้นในช่วงหลายวันที่ผ่านมาออกมาก็ดีเหมือนกัน
“พ่อพวกเขาล่ะ?”
สวีอวี้กดข่มความโกรธในใจเอาไว้ แล้วถามขึ้น
หนี้แค้นนี้ ไม่ช้าก็เร็วเขาต้องไปสะสางกับพวกมันให้ชัดเจน ตอนนี้ เขากังวลเรื่องที่อยู่ของพ่อและลุงมากกว่า
“สามคนนั้นร่างกายยังพอใช้ ทำงานหนักอยู่ในคุกด้านหลัง”
ลูกทีมคนนั้นตอบตะกุกตะกัก