ถังฉางหลงพยักหน้า ยื่นมือไปหยิบแผ่นค่ายกลที่เตรียมไว้ก่อนแล้วออกมา ยกมือส่งพลังปราณแท้เข้าไปทีละสาย แผ่นค่ายกลลอยอยู่ตรงหน้ารอยแยก พลันเปล่งแสงนวลใสออกมา ป้องกันกระแสลมมิติอันปั่นป่วนโดยรอบไว้ด้านนอกอย่างมั่นคง ทำให้ปากทางเข้ารอยแยกมีเสถียรภาพ ป้องกันไม่ให้มันหดปิดก่อนเวลา
ทั้งสองนั่งขัดสมาธิลงหน้ารอยแยก แต่ละคนกินเม็ดยาคนละเม็ด หลับตาปรับลมหายใจ
ผ่านไปราวครึ่งวัน หลิ่วเยี่ยนกับปรมาจารย์อีกสองคนรีบมาถึง เมื่อเห็นรอยแยกสีดำนั้น ต่างมีสีหน้าเคร่งเครียด
หลิ่วเยี่ยนสาวเท้าเร็วๆ เข้ามา ประสานมือกล่าว “หัวหน้าสถาบัน ท่านผู้อาวุโสหยาง ที่นี่คือทางเข้าสู่แดนลับแห่งนั้นหรือขอรับ”
ถังฉางหลงลืมตาขึ้น พยักหน้า “ใช่ ฉันกับท่านหยางใช้แรงทั้งหมดถึงฉีกช่องแคบนี้ออกมาได้”
“ด้านในนั้นคือ...”
พวกปรมาจารย์ทั้งสามแววตาลุกวาวขึ้นทันที หลิ่วเยี่ยนพยายามข่มความตื่นเต้นในใจ เอ่ยถาม
“เศษเสี้ยวมิติชิ้นหนึ่ง ไม่ใช่แดนลับที่สมบูรณ์ ด้านในอาจซ่อนสิ่งสืบทอดจากยุคบรรพกาล หรืออาจว่างเปล่าไม่มีอะไร แต่มันสามารถดึงดูดให้อสูรซากแตกตื่นได้ แสดงว่าต้องไม่ธรรมดาแน่”
ถังฉางหลงอธิบายอย่างใจเย็น “ไปแจ้งถังเหยียน ภายในสามวันให้สรุปรายชื่อผู้ที่จะเข้าไปในแดนลับ”
“ขอรับ!”
หลิ่วเยี่ยนรับคำสั่งแล้วจากไป
ข่าวคราวแพร่ไปถึงสถาบันยุทธ์อย่างรวดเร็ว ถังเหยียนจึงเริ่มจัดการสรุปรายชื่อบุคคลที่จะเข้าไปในแดนลับ
ตามกฎเกณฑ์ กลุ่มอำนาจทุกกลุ่มที่เข้าร่วมป้องกันคลื่นอสูรล้วนมีสิทธิ์ได้รับจัดสรรโควตา โดยแบ่งตามขนาดผลงาน
นอกจากนั้น นักสู้เดี่ยวที่มีแต้มผลงานเพียงพอก็สามารถแลกโควตาได้ แต่โควตามีจำกัด และระดับขั้นต่ำต้องเป็นผู้ใช้พลังระดับห้าขึ้นไปถึงจะเข้าได้
ข่าวออกไป ทั้งปราการก็ครึกโครม กลุ่มอำนาจใหญ่ๆ ต่างรีบส่งรายชื่อที่เตรียมไว้นานแล้วขึ้นมา
ถังเหยียนนั่งอยู่หน้าโต๊ะทำงาน ตรงหน้าเต็มไปด้วยรายชื่อที่แต่ละฝ่ายส่งมา เธอพลิกอ่านไปพลางใช้พู่กันขีดกา ควบคุมสมดุลการจัดสรรโควตาทั้งหมด
“หัวหน้าสถาบัน คุณชายเหลียงมาขอพบ กำลังรออยู่ที่ห้องประชุม”
เวลานี้ ผู้ช่วยคนหนึ่งเคาะประตูเดินเข้ามา รายงานเสียงต่ำ