ฉือฮั่วฟังแล้วงุนงงจับต้นชนปลายไม่ถูก ทว่าสองคำว่า “ราชวงศ์ถัง” กับ “เมื่อพันกว่าปีก่อน” กลับทำให้ในใจเขายิ่งเต็มไปด้วยข้อกังขา คล้ายกำลังชี้ไปยังความเป็นไปได้อันเหลือเชื่ออย่างหนึ่ง
เขากำลังจะถามต่อ ฉีหลินกลับหมดความอดทนเสียแล้ว
“โอ๊ย ท่านนี่ช่างน่ารำคาญ! ถามโน่นถามนี่อยู่ได้!” นางสะบัดศีรษะ ก่อนสรุปเอาเองว่า “ข้าต้องดื่มมากไปเป็นแน่! ดื่มมากก็ดี! ดื่มมากแล้วจะได้ชกหมัดเมา!”
กล่าวจบ นางก็โงนเงนลุกขึ้น ผลักเหวินจิ่นซูและผานอิ๋งที่หมายจะเข้ามาประคองออกไป ก่อนฮัมเพลงขึ้นอีกครั้ง คราวนี้เป็นเพลงหมัดเมาที่มีจังหวะชัดเจน เจือความหยอกเย้าและความเมามาย:
ข้าโซเซไปมา ราวเกลียวคลื่นซัด
ความน้อยใจนับหมื่นพัน ล้วนแปรเป็นรอยยิ้ม
เดี๋ยวข้าก็ต่ำ เดี๋ยวข้าก็สูง
โงนเงนไปมาแต่ไม่ล้มลง ในไหสุรามีโลกกว้าง ข้ารู้ดีที่สุด
ท่องยุทธภพสร้างชื่อเสียง ไม่เคยต้องใช้ดาบ
……
นางร้องเพลงพลางออกท่าทางไปด้วย แม้ฝีเท้าจะลอยคว้าง ร่างกายโอนเอน ทว่าท่วงท่าการยกมือยกเท้ากลับดูมีเคล็ดหมัดเมาอยู่หลายส่วน ทั้งลวงทั้งจริง ซ่อนเข็มไว้ในปุยนุ่น เพียงแต่เมื่ออยู่กลางโถงใหญ่ ท่ามกลางลูกหลานรายล้อม จึงทั้งน่าขันและชวนให้ผู้คนอกสั่นขวัญแขวน
“ท่านย่า (ท่านแม่) ระวัง!”
เด็ก ๆ ร้องด้วยความตกใจ เหวินจิ่นซู ผานอิ๋งและคนอื่น ๆ ต่างรีบเข้ามาหมายจะประคองและห้ามนางไว้ กลับถูกนางใช้ท่วงท่าเมามายปัดป้องออกไป
ร้องเพลงพลางออกหมัดไปพลาง ท่าทางของฉีหลินค่อย ๆ เชื่องช้าลง ขอบตากลับแดงก่ำ น้ำตาไหลพรากลงมาอย่างไร้ที่มาที่ไป
นางหยุดออกท่า ยืนนิ่งอยู่กับที่ กวาดตามองไปรอบด้านอย่างเลื่อนลอยประหนึ่งเด็กหลงทาง ปากพึมพำซ้ำไปซ้ำมาถึงชื่อหนึ่ง:
“จวิน…จวินของแม่เอ๋ย แม่กลับไปไม่ได้แล้ว แม่มาเป็นท่านย่าของคนอื่นอยู่ที่นี่ มีผักกรอบทอดแสนอร่อย แต่จวินไม่ได้อยู่ที่นี่ แม่คิดถึงเจ้าเหลือเกิน จวิน…”