บทที่ 4 ดูเหมือนเธอจะกลัวผม?
หลินเจี้ยนเวยเปิดประตู ร่างสูงใหญ่ในชุดเขียวทหารเกือบจะบดบังวงกบประตูทั้งหมด
เธอเพิ่งเปลี่ยนเสื้อผ้า เส้นผมยาวเปียกหมาด ๆ สยายยุ่งเหยิง กระดุมเสื้อยังติดไม่เรียบร้อย เผยให้เห็นลำคอเรียวขาวผ่อง
ดวงตาที่ผ่านการร้องไห้แดงก่ำ ขนตายังเปียกชื้น ภาพลักษณ์นี้เสริมเสน่ห์ที่เปราะบางและอ่อนหวาน
สายตาของลี่เหย่หยุดชะงักบนตัวเธอ
หลินเจี้ยนเวยเพิ่งรู้ตัวว่าไม่เหมาะสม รีบก้มหน้าติดกระดุมเสื้อ ใบหูร้อนผ่าว
“ผมขึ้นมาหาเสี่ยวถัง” ลี่เหย่เบือนสายตา กระแอมเบา ๆ “เธอไม่อยู่”
“เสี่ยวถังถูกแม่สามีเรียกไปต่อแถวยาวที่สหกรณ์การค้า บอกว่าจะซื้อผักตุนหน้าหนาว คงต้องใช้เวลาอีกสักพักถึงจะกลับมา” หลินเจี้ยนเวยพูดเบา ๆ
เธออยู่ในบ้านนี้ยากลำบากพอแล้ว แต่ลี่เสี่ยวถังกลับไม่เป็นที่โปรดปรานยิ่งกว่าเธอ
งานสกปรกเหนื่อยยากในบ้านทั้งหมดเป็นของลี่เสี่ยวถัง ชีวิตลำบากกว่าเธอเสียอีก
ลี่เหย่พยักหน้า แต่ไม่มีทีท่าว่าจะจากไป
ในพื้นที่แคบ ๆ ของห้องใต้หลังคา อากาศเหมือนเบาบางลง
หลินเจี้ยนเวยถูกเงาร่างสูงใหญ่ของเขาปกคลุม รู้สึกอึดอัด จึงเอ่ยขึ้นว่า: “วั-วันนี้ขอบคุณนะ”
“ดูเหมือนเธอจะกลัวผม?” ลี่เหย่ก้มมองเธอ
หลินเจี้ยนเวยก้มหน้าหลบสายตาเขา “ม-ไม่นะ…”
คุณนี่แหละที่ได้ชื่อว่าเป็น “ราชายมทูต” ในกองทัพ คงไม่มีใครไม่กลัวสักเท่าไหร่หรอก?
ลี่เหย่ยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย ล้วงกล่องเหล็กเล็ก ๆ จากกระเป๋าชุดทหาร ยื่นมาตรงหน้าเธอ “รับไป”
หลินเจี้ยนเวยชะงัก
เธอจำได้ว่าแทบไม่เคยมีปฏิสัมพันธ์กับน้องสามีคนนี้ ทำไมวันนี้เขาถึงออกหน้าปกป้องเธอ แล้วยังอุตส่าห์เอายามาให้อีก?
เธอเงยหน้าขึ้นอย่างสงสัย สบกับสายตาลึกซึ้งของลี่เหย่
ในห้องใต้หลังคาเตี้ย ๆ นี้ เขาต้องก้มศีรษะเล็กน้อย ท่าทางนี้ลดความน่าเกรงขามลงไปมาก เพิ่มความ… สนิทสนมที่อธิบายไม่ถูก
เห็นเธอไม่ยอมรับ ลี่เหย่จึงจับมือเธอโดยตรง วางยาทาไว้ในอุ้งมือ
ฝ่ามือของเขาสากและอบอุ่น เต็มไปด้วยหนังด้านหนา ตรงกันข้ามกับผิวเย็นเฉียบและเนียนละเอียดของเธอ
หลินเจี้ยนเวยเหมือนถูกไฟฟ้าช็อต รีบชักมือกลับ แต่ถูกเขากดเบา ๆ ไว้
“ยานี้ทำพิเศษสำหรับชายแดน ใช้กับแผลน้ำแข็งกัดได้ผลดีมาก”
เสียงเขาแหบต่ำ แฝงความห้าวเล็กน้อย ในห้องใต้หลังคาแคบ ๆ ทำให้ใจสั่นอย่างไร้สาเหตุ
หลินเจี้ยนเวยรู้สึกว่าแก้มตัวเองร้อนจนจะลุกไหม้ รีบชักมือกลับ “ขอบ-ขอบคุณน้องเขย”
“มือเย็นเกินไป” สายตาของลี่เหย่หยุดบนใบหน้าเธอชั่วครู่ “ใส่เสื้ออีกตัว”
พูดจบ เขาไม่กล่าวอะไรอีก หันตัวเดินลงบันไดแคบ ๆ
หลินเจี้ยนเวยปิดประตู ยืนพิงบานประตู กำกล่องเหล็กเล็ก ๆ ไว้แน่น ความอบอุ่นแผ่วเบาคืบคลานในใจ
เธอนั่งลงที่ขอบเตียง ค่อย ๆ ถลกขากางเกงขึ้น ทายาลงบนรอยฟกช้ำที่เข่าเบา ๆ
สัมผัสเย็น ๆ แปรเปลี่ยนเป็นความอบอุ่นในไม่ช้า ความเจ็บปวดเสียดแทบที่เดิมบรรเทาลงไปกว่าครึ่ง
จากนั้น เธอหยิบกระดาษกับปากกาออกมา เริ่มเขียนจดหมายถึงพี่ใหญ่
รู้ว่าจดหมายจะผ่านการตรวจสอบ เธอไม่กล้าเขียนตรงเกินไป แค่เล่าคร่าว ๆ ถึงสถานการณ์ของตัวเอง และแสดงความตั้งใจแน่วแน่ว่าต้องการหย่า
สิ่งสำคัญคืออยากให้พี่ใหญ่รู้ว่า เธอตื่นรู้แล้ว ไม่ใช่คนสารเลวที่ตาบอดมองไม่เห็นอะไรเพื่อลี่เหยี่ยนโจวอีกต่อไป ถึงขั้นไม่เอาครอบครัวและญาติพี่น้อง
เขียนเสร็จ เธอพับจดหมายใส่กระเป๋า เตรียมไปส่งพรุ่งนี้
เรื่องหย่าชักช้าไม่ได้ แต่หลังจากหย่าแล้วจะไปไหน ใช้ชีวิตอย่างไร นั่นเป็นปัญหาใหญ่
ลี่เหยี่ยนโจวพูดจาไม่น่าฟัง แต่มันคือความจริง
พ่อแม่กับพี่รองพี่สามถูกส่งตัวไปตงเป่ย พี่ใหญ่ไกลถึงเสฉวน เธอไม่มีญาติให้พึ่งในเมืองหลวง ถ้าออกจากตระกูลลี่ ก็ไม่มีที่ซุกหัวนอนจริง ๆ
ตอนนี้สิ่งสำคัญที่สุดคือหางานทำ
แต่ยุคนี้ตำแหน่งงานมีแต่คนจองเต็มหมด มันไม่ง่ายเลย
ทันใดนั้น แสงสว่างวาบในหัว
เธอจำได้ว่าในหนังสือเขียนไว้ เฉียวเซียงเหยามีพรสวรรค์พิเศษ คือมิติบ่อน้ำวิญญาณ
น้ำในมิตินั้นมีผลวิเศษ รักษาโรคได้ทุกชนิด บำรุงผิวพรรณ แถมยังหยิบของข้ามมิติ เก็บสิ่งของ เรียกว่าเป็นของวิเศษเลยทีเดียว
และพรสวรรค์พิเศษนี้ ซ่อนอยู่ในกำไลเงิน ว่ากันว่าเป็นสมบัติตกทอดของตระกูลลี่ที่ส่งต่อให้ลูกสะใภ้
แค่หยดเลือดลงบนกำไล ก็เปิดมิติได้
หลินเจี้ยนเวยมุมปากยกยิ้มเย็น
เธอทำตามเนื้อเรื่อง เป็นหอกให้ลี่เหยี่ยนโจวกับเฉียวเซียงเหยามาสามปี ถูกข่มเหงสารพัด ไม่มีความดีความชอบก็มีน้ำพักน้ำแรง
ยิ่งไปกว่านั้น ตราบใดที่เธอยังไม่หย่า เธอก็เป็นลูกสะใภ้ที่ถูกต้องตามกฎหมายของตระกูลลี่
ค่าจ้างที่เธอตรากตรำรับใช้สามปีนั้น ตระกูลลี่ควรจะจ่ายคืนให้เธอใช่ไหม?
ดังนั้น การที่เธอจะชิงพรสวรรค์ที่ควรเป็นของ “ลูกสะใภ้ตระกูลลี่” นี้มา มันไม่เกินไปใช่ไหม?
ไม่เกินไปเลยสักนิด!
เพียงแต่ว่า… ตอนนี้กำไลอยู่ที่แม่สามีฟ่านอวี้เหมย์
แม่สามีคนนี้ไม่เคยเห็นเธออยู่ในสายตา จะเอาตัวกำไลมาอยู่ในมือได้อย่างไร?
ขณะที่เธอกำลังขบคิดอย่างหนัก จู่ ๆ ก็มีเสียงกรีดร้องดังมาจากชั้นล่าง—
“เหยี่ยนโจว! ทำไมลูกมาคุกเข่าอยู่ข้างนอก? หิมะตกอยู่แบบนี้ หนาวแค่ไหน!”
เป็นฟ่านอวี้เหมย์กับลี่เฟิงที่ทำงานในแผนกส่งกำลังบำรุง เลิกงานกลับมาแล้ว
ได้โอกาสแล้ว!
ในดวงตาของหลินเจี้ยนเวยฉายความเข้าใจทะลุปรุโปร่ง รีบจัดเสื้อผ้าหน้าผมให้เรียบร้อย หมุนตัวลงชั้นล่าง
ชั้นล่าง พอลี่เหยี่ยนโจวเห็นพ่อแม่กลับมา ก็ร้องไห้โฮแบบสั่นสะท้านทันที: “พ่อ แม่ พวกท่านกลับมาได้สักที… ผมกับคุณน้าซูเหยากำลังจะหนาวตายอยู่แล้ว!”
คุกเข่ามาหนึ่งชั่วโมง เฉียวเซียงเหยาหมดแรงไปนานแล้ว ทั้งร่างพิงอยู่กับลี่เหยี่ยนโจว เรียกอย่างอ่อนเปลี้ย “พี่ใหญ่ พี่สะใภ้…”
ฟ่านอวี้เหมย์เห็นท่าทีของเธอ โดยเฉพาะการที่แนบชิดกับลูกชายตัวเอง ก็โกรธเป็นไฟ ก้าวเข้าไปดึงเฉียวเซียงเหยาออกอย่างแรง
ลี่เฟิงถามด้วยสีหน้าขรึม: “ดี ๆ กันอยู่ มาคุกเข่าที่นี่ทำไม?”
ไม่ทันที่สองคนนั้นจะฟ้องความลำบาก หลินเจี้ยนเวยรีบเดินนำออกไปที่ประตู กล่าวด้วยรอยยิ้ม:
“คุณพ่อสามี คุณแม่สามี กลับมาแล้วหรือคะ? เรื่องเป็นแบบนี้ค่ะ คุณน้าซูเหยาตกบันไดเอง แต่ใส่ร้ายว่าดิฉันเป็นคนผลัก เหยี่ยนโจวปกป้องเธอ เลยต่อว่าหมิ่นประมาทน้องเขยต่อหน้า ท่านปู่โกรธ เลยสั่งให้พวกเขาคุกเข่าทบทวนความผิดอยู่ที่นี่ค่ะ”
“หลินเจี้ยนเวย! เธอยังมีหน้ามาพูด! ทั้งหมดนี่เป็นเพราะเธอคนเดียว!” ลี่เหยี่ยนโจวโกรธจนเสียงสั่น
หลินเจี้ยนเวยถามกลับอย่างใจเย็น: “หรือฉันให้เฉียวเซียงเหยาใส่ร้ายฉัน? หรือฉันให้เธอด่าน้องเขย?”
“แก…!” ลี่เหยี่ยนโจวถูกต้อนจนพูดไม่ออก
ลี่เฟิงขมวดคิ้ว: น้องเขย? มันกลับมาแล้ว?
ฟ่านอวี้เหมย์ได้ยินว่าลูกชายถูกลงโทษเพราะผู้หญิงสองคนนี้อีกแล้ว สีหน้ากระทันหันบูดบึ้ง
นางผลักเฉียวเซียงเหยาที่เพิ่งประคองขึ้น ไปกองกับพื้นหิมะอย่างรังเกียจ: “มึงไม่ได้ควรไปอยู่ที่เมืองหยางเฉิงหรอกเหรอ? วิ่งกลับมาทำไมอีก?!”
เห็นเฉียวเซียงเหยาแล้ว ฟ่านอวี้เหมย์ก็โกรธเป็นฟืนเป็นไฟ
ปีนั้นท่านปู่ลี่พาเฉียวเซียงเหยาอายุสามขวบกลับบ้าน ตอนแรกอยากให้ฟ่านอวี้เหมย์เลี้ยงดู ให้เฉียวเซียงเหยาเรียกนางว่าแม่
แต่ตอนนั้นฟ่านอวี้เหมย์เพิ่งคลอดลูกสาวคนที่สอง กำลังอยู่เดือน จะมีแรงไปดูแลลูกคนอื่นได้ยังไง?
อีกอย่าง นางก็ไม่ใช่ไม่มีลูกสาวตัวเอง สงสารลูกตัวเองยังไม่พอ จะมาเลี้ยงลูกให้คนอื่นทำไม?
ท่านปู่ลี่หมดหนทาง เลยให้คุณย่าลี่เลี้ยงไปก่อน
ต่อมาคุณย่าลี่เสียชีวิต เฉียวเซียงเหยาก็อาศัยอยู่ในตระกูลลี่ตลอด ในนามเป็นบุตรบุญธรรมของท่านปู่ลี่
จึงมีศัพท์ว่าคุณน้า “คู่รักวัยเด็ก” ของลี่เหยี่ยนโจว
ฟ่านอวี้เหมย์ดูถูกเฉียวเซียงเหยามาตั้งแต่เด็ก
เด็กคนนี้อายุยังน้อยแต่จิตใจมีเล่ห์เหลี่ยม รู้ว่าตัวเองไม่มีที่พึ่ง เลยประจบประแจงท่านปู่ลี่กับลี่เฟิงอย่างสุดตัว
แถมยังชอบแย่งของกับลูกสาวของฟ่านอวี้เหมย์ ขอแค่ของที่ลูกสาวนางมี นางก็จะหาวิธีแย่งมาให้ได้ ถ้าไม่ได้ก็ร้องห่มร้องไห้อ้างถึงพ่อที่ตายแล้วของตัวเอง ทุกครั้งก็ทำให้ท่านปู่ลี่ใจอ่อน หันมาตำหนิว่าลูกสาวของฟ่านอวี้เหมย์ไม่รู้ความ
ฟ่านอวี้เหมย์เห็นอยู่ในสายตา จำไว้ในใจ อัดอั้นกับ “ลูกเลี้ยงดอกบัวขาว” คนนี้มานาน
ต่อมาเฉียวเซียงเหยามายุ่งกับลี่เหยี่ยนโจว
คุณน้าขึ้นเตียงกับหลานชาย เรื่องอื้อฉาวไปทั่วเขตที่พักทหาร ทำให้ฟ่านอวี้เหมย์ขายหน้า ความรังเกียจเฉียวเซียงเหยายิ่งถึงขีดสุด