จากความทรงจำของผู้เคราะห์ร้ายที่ถูกระบบบังคับลบไปในสมองของเขา หลี่ชิงโจวรู้ว่าบ้านที่แท้จริงของเขาในโลกนี้คือบ้านชั้นเดียวทรุดโทรมหลังหนึ่งที่มีลานเล็ก ๆ
ผู้เคราะห์ร้ายที่เขามาแทนที่ก็ชื่อหลี่ชิงโจวเหมือนกัน แม่เสียชีวิตตั้งแต่เขาอายุสิบสาม พ่อเป็นคนเดินเตาเผาหม้อน้ำในโรงงานทอผ้าฝ้าย
ถึงแม้การเดินเตาเผาจะดูไม่ค่อยมีหน้ามีตา แต่ก็เป็นตำแหน่งประจำที่จริงจัง เงินเดือนเดือนละสี่สิบกว่าหยวน แถมยังมีสวัสดิการต่าง ๆ อีก
เพียงแต่พ่อผู้อุทิศตนให้ภรรยาใหม่ไม่เคยกลับมาบ้านหลังจากแต่งงานครั้งที่สอง และไม่ส่งเงินให้หลี่ชิงโจวแม้แต่สตางค์เดียว เงินเดือนของเขานอกจากใช้ซื้อเหล้า ก็เอาไปเลี้ยงแม่ม่ายและลูกติดหลายคนที่แต่งทีหลัง
นี่ยังไม่น่าเกลียดเท่าไหร่ ที่แย่ที่สุดคือลูกติดของแม่เลี้ยงที่เอาติดมาหลายคนนั้นอยู่ในทะเบียนบ้านเดียวกันกับหลี่ชิงโจว ทำให้เขาไม่ใช่ลูกคนเดียวอีกต่อไป
ตามนโยบายในตอนนั้น หลี่ชิงโจวจำเป็นต้องไปร่วมโครงการส่งเยาวชนไปชนบท
เมื่อไม่กี่วันก่อน แม่เลี้ยงที่มีเล่ห์เหลี่ยมของเขาก็ใจดีอาสาสมัครให้เขาไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งมีความสำนึกที่ดี อาสาสมัครขอให้ลูกชายถูกส่งไปยังคอมมูนที่แร้นแค้นและห่างไกลที่สุด ใครไม่รู้ก็คงคิดว่านางเป็นสมาชิกพรรคที่เอาจริงเอาจังเสียอีก
ฝ่ายจัดการเยาวชนไปชนบทไม่สนใจเรื่องพวกนี้ พวกเขามีโควตา และถ้าทำไม่สำเร็จก็จะถูกตำหนิ มีคนอาสา แล้วหลี่ชิงโจวยังจะหนีได้อีกหรือ? เป็นไปได้ยังไง?
และเมื่อหลี่ชิงโจวจากไป ลานบ้านที่ทรุดโทรมและตำแหน่งงานของพ่อแท้ ๆ ก็จะไม่มีส่วนแบ่งสำหรับเขาอีกต่อไป
ร่างเดิมคิดไม่ตก แต่ก็ไม่ได้เครียดจนป่วย หรือคิดจะฆ่าตัวตาย ไม่รู้ทำไมถึงถูกระบบเลือก
เป็นไปได้ว่าเขาโชคร้ายเกินไป และมีชื่อเดียวกับหลี่ชิงโจว เลยถูกลบทั้งเป็น
ระบบหมาตัวโหดร้ายจริง ๆ!
หลี่ชิงโจวลุกขึ้นจากพื้นอย่างรวดเร็ว กลับเข้าไปในห้อง หยิบเสื้อผ้ามาสองชุดใส่ แล้วนอนลงในผ้าห่ม เตรียมจะดูค่าชดเชยที่ระบบให้
นี่คือพื้นฐานของการที่เขาจะมีชีวิตที่ดีในโลกนี้ได้หรือไม่ หลี่ชิงโจวใจร้อนนิดหน่อยก็เป็นเรื่องปกติ
มีคำโบราณพูดไว้ดีว่า ยิ่งหวังมาก ยิ่งผิดหวังมาก
ตอนที่หลี่ชิงโจวกำลังจะเปิดมิติเพื่อเอาของออกมาดู ก็พบว่ามิตินั้นต้องใช้พลังปราณในการเปิด ตอนนี้ทำได้แค่มองดูเฉย ๆ ใช้ไม่ได้เลย
นี่มันอะไรกัน? เอาหัวแครอทไปแขวนไว้ข้างหน้าลาเหรอ?
หลี่ชิงโจวโกรธมาก สาปแช่งระบบที่ทำร้ายเขาอย่างไม่เลือกหน้าถึงบรรพบุรุษสิบแปดชั่วโคตร
โชคดีที่เคล็ดวิชาฝึกปราณคู่ของสำนักเฮ่อจงถูกป้อนเข้าไปในสมองของเขาโดยตรง พอนึกก็ปรากฏออกมาโดยอัตโนมัติ
เคล็ดนี้มีชื่อว่าเคล็ดอินหยางเซวียนเหอ แบ่งเป็นสามขั้นใหญ่ ได้แก่ ขั้นปราณสัมผัส ด่านมังกรเสือผสาน และขั้นหมื่นแก่นคืนสู่หนึ่ง
แต่ละขั้นใหญ่แบ่งย่อยเป็นเก้าชั้น ซึ่งเทียบได้กับขั้นฝึกปราณ ขั้นสร้างฐาน และขั้นทองคำ
แล้วเหนือขึ้นไปจากขั้นทองคำล่ะ? ขอโทษด้วย ไม่มีเลย คาดว่าระบบจงใจไม่ให้เขา
ระบบก็ไม่ได้โง่ มันคงกลัวว่าถ้าหลี่ชิงโจวมีระดับสูงเกินไปจะทำลายสมดุลของโลกใบนี้ แล้วดึงดูดความสนใจจากเบื้องบน
หลี่ชิงโจวศึกษาคัมภีร์เล่มนี้อย่างละเอียด——
“หยางเดียวไม่เกิด หยินเดียวไม่งอก ปราณเซวียนหลอมรวม หยินหยางเบ่งบาน
เล่มหนึ่ง บทนำปราณหยินหยาง
หายใจเข้ารับหยิน หายใจออกรวมหยาง สองลมหายใจบรรจบ เส้นลมปราณเริ่มขยาย
ฝ่ามือหยินหยางหันเข้าหากัน ปราณหมุนเวียน ส่งปราณดั้งเดิมเบา ๆ ไม่รบกวนตันเถียน
...
ชายหญิงหายใจพร้อมกัน ไหลไปตามเส้นลมปราณ หมุนเวียนเล็ก ทะลุผ่านทุกจุดอุดตัน...”
เคล็ดนี้ค่อนข้างเข้าใจยาก แต่โชคดีที่มีภาพประกอบอธิบายอย่างละเอียด และภาพนั้นมีเส้นทางลมปราณให้ดู พร้อมคำอธิบายละเอียดอยู่ข้าง ๆ
เคล็ดของสำนักเฮ่อจงก็แบบนี้ ใส่ใจมากมาย ความยากก็ไม่สูงมากนัก ความยากในการฝึกกับความเร็วในการเพิ่มระดับส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับร่างกาย ชะตากรรม และมาตรฐานทางศีลธรรมของผู้ฝึกเคล็ดนี้ว่าต่ำแค่ไหน
แฮ่ก ๆ ยังไงคนในสำนักเฮ่อจงมาตรฐานทางศีลธรรมก็ไม่ค่อยสูงอยู่แล้ว ไม่งั้นคงไม่ถูกไล่ล่าจนเป็นที่รังเกียจในวงการเซียน
แต่หลี่ชิงโจวกลับพอใจกับเคล็ดนี้มาก ในชาติก่อนเขาเคยฝึกแค่วิชาจับมังกรห้าเสาหลัก ไม่เคยขึ้นสนามจริงจังเลย พอได้เคล็ดนี้มาจะไม่ให้สนใจได้ยังไง?
“นับว่าเจ้าหมาตัวนี้ยังพอมีมโนธรรมอยู่บ้าง ให้ฉันมีหนทางรอดต่อไป
ต่อไปฉันแค่ต้องหาคู่ฝึกที่เหมาะสม ฝึกจนได้พลังปราณ เปิดมิติออกมา ก็บินขึ้นได้เลย”
แต่พอคิดดูแล้ว ดูเหมือนจะไม่ใช่อย่างนั้น เขาตอนนี้เป็นแค่เด็กหนุ่มที่ยังไม่เข้าผม และยังเป็นคนจนกร็อกแกร็ก จะไปหาหม้อหลอมคู่ฝึกที่ไหน?
ถึงจะอยากแต่งงาน ผู้หญิงก็ต้องยอมด้วย สาวเมืองล้วนอยากแต่งงานกับคนงานประจำ หรือข้าราชการ ใครจะยอมแต่งงานกับคนซวยที่กำลังจะไปชนบท?
แต่ถ้าไม่แต่งงาน จะหาคู่ฝึกได้ยังไง?
จะทำตัวตามแฟชั่นรักอิสระในยุค 70? กลัวว่าผิวหนังจะคันไปถึงกระดูก อายุสั้นไปหรือเปล่า
ในยุคนี้ ชายหญิงเจอกันไม่กี่ครั้งก็ต้องคุยเรื่องแต่งงานกันแล้ว หรือไม่ก็ไม่นิยมรักอิสระ ส่วนใหญ่แล้วก็เป็นญาติพี่น้อง เพื่อนบ้าน ป้าในหน่วยงาน พี่สาวในหน่วย หรือแม่สื่อแนะนำให้
ที่เขาพูดมานั้นยังไงน่ะเหรอ?
การมีความรักโดยไม่คิดจะแต่งงานคือการเป็นนักเลงหัวไม้น่ะสิ
อาชญากรรมนักเลงหัวไม้รุนแรงแค่ไหน ต่อให้ในยุคหลัง ๆ ก็ยังโด่งดัง หลี่ชิงโจวไม่อยากถูกจับไปยิงทิ้ง
ตอนที่เขากำลังจะร้องไห้ไม่มีน้ำตา หาทางไม่ได้ พี่น้องสนิทสองคนของร่างเดิมก็มาปลอบใจเขา
หลี่ชิงโจวตื่นตัวทันที พี่น้องมาก็ดี มาดี มาทันเวลาสุด ๆ
อย่างที่เขาว่ากันว่า พี่น้องก็เอาไว้ให้หลอกใช้ ถ้าตัวเองจะได้กินเนื้อหรือกินข้าวแห้ง ก็ดูว่าพี่น้องจะช่วยได้มากแค่ไหน
สามช่างหนังดีกว่าจูกั๋วเหลียงหนึ่งคน ยังไงก็ดีกว่าหลี่ชิงโจวคิดคนเดียวไม่รู้เรื่องดีกว่า
“มา ๆ ๆ เชิญสองพี่น้องนั่งก่อน~เชิญนั่งที่สูงเลย!”
พี่น้องสนิทสองคนของร่างเดิมโตมาด้วยกันตั้งแต่ตัวติดกัน แม่ของทั้งคู่ทำงานที่โรงงานทอผ้าฝ้าย
ตอนที่แม่แท้ ๆ ของร่างเดิมยังมีชีวิตอยู่ ทั้งสามครอบครัวสนิทกันมาก ลูก ๆ ทั้งสามบ้านก็มักจะเล่นด้วยกันตั้งแต่เด็ก ต่อมาก็เรียนหนังสือด้วยกัน ทะเลาะด้วยกัน ก่อเรื่องด้วยกัน ไปทำกิจกรรมด้วยกัน
นานวันเข้าก็กลายเป็นพี่น้องที่สนิทกันมาก
หนุ่มผิวคล้ำ ตัวเตี้ยคนนั้นชื่อเฮย์หวา อายุสิบเก้าปี โตกว่าหลี่ชิงโจวหนึ่งปี
อีกคนมีฟันหน้าสองซี่ยื่นใหญ่ ตัวสูง ผอมเหมือนไม้กวาด ชื่อต้ายา อายุสิบแปดปี เท่ากันกับหลี่ชิงโจว
ทั้งสองคนกำลังจะรับช่วงงานจากพ่อแม่ของตัวเองในเร็ว ๆ นี้ ไม่ต้องไปชนบท ครั้งนี้ที่มาปลอบใจหลี่ชิงโจว ก็มีท่าทีอวดดีนิดหน่อยด้วย
แต่ที่พวกเขาไม่คาดคิดคือหลี่ชิงโจวต้อนรับอย่างอบอุ่น ไม่มีความอิจฉาริษยาแม้แต่น้อย แค่บ่นเรื่องดวงตัวเองไม่ดีไม่หยุด
ทั้งสองคนยังเด็ก ไม่รู้ว่ายุทธภพมันอันตราย เห็นพี่น้องที่รักตนขนาดนี้แล้วจะไม่สงสารได้ยังไง?
“เฮ้อ...
ชิงโจว พวกเราเป็นพี่น้องกัน ในชั่วขณะประวัติศาสตร์ที่กำลังจะแยกย้ายกันไปตั้งฐานทัพปฏิวัติของตัวเองนี้ เจ้าพูดมาเลย พูดออกมาอย่างกล้าหาญ มีอะไรที่พี่น้องพอช่วยเจ้าได้บ้าง?”
“ใช่ชิงโจว เจ้าพูดมาเถอะ ตราบใดที่พวกเราทำได้ ยังไงก็ยอมทุ่มสุดตัว”
“จริงเหรอ? แต่ความปรารถนาของฉันมันพูดยากหน่อย ถึงแม้จะไม่ใช่เรื่องใหญ่โต แต่พวกนายอาจทำไม่ได้ก็ได้”
“เรื่องอะไรล่ะ? พูดมาสิ”
“ฉันเขินอาย!”
“พวกเราโตมาด้วยกันตั้งแต่ตัวติดกัน ฉันยังรู้เลยว่าเจ้าหนีน้ำกามตอนกี่ขวบ มีอะไรให้เขินอายได้?”
“ฮี่ ๆ ถ้างั้นฉันจะพูดแล้วนะ”
“พูดสิ!”
“ก็พูดมาเถอะ พูดออกมาอย่างกล้าหาญเลย”
“แม่เลี้ยงฉันสมัครให้ฉันไปพื้นที่ภูเขาที่ห่างไกล ต้องเดินทางไกลมาก ที่นั่นกินไม่อิ่ม ใส่ไม่หนาว บางทีก็ต้องขอข้าวกิน
ฉันคิดว่าไม่กี่วันฉันก็ต้องไปชนบทแล้ว ในภูเขามันลำบาก ถ้าไม่มีความจำเป็นอะไรพิเศษ ก็คงไม่ได้กลับเข้ามาในเมืองอีกต่อไป ยิ่งไม่ได้แต่งงานมีลูกสืบสกุล
ฉันไม่อยากเป็นโสดไปตลอดชีวิต ไม่เคยแตะต้องผู้หญิงเลยซักครั้ง เพราะงั้น พวกนายช่วยฉันหาผู้หญิงคนหนึ่งเป็นเมียได้ไหม?”
เฮย์หวากระโดดขึ้นสูงสามศอก ต้ายากัดฟันกรอด ปวดหัวจะระเบิด:
“ชิงโจวเอ๋ย ที่เจ้าพูดแบบนี้ก็จงใจกลั่นแกล้งเราชัด ๆ เราคงช่วยอะไรเจ้าไม่ได้หรอก”
“ทำไมล่ะ?”
“พวกเราก็ยังไม่มีเมีย”
“ใช่ เรายังปวดหัวกับเรื่องนี้อยู่เลย ดูแลตัวเองยังไม่รอด จะไปช่วยเจ้าได้ยังไง?”