หลี่ชิงโจวจะยอมปล่อยสองพี่น้องไปง่ายๆ ได้ยังไง?
"ไม่ๆๆ พวกนายทำได้ เชื่อในพลังแห่งความเชื่อสิ
ยังไงฉันก็ไม่ได้อยากได้ความรักนิรันดร์ แค่คืนเดียวก็พอ ฉันไม่ได้ต้องการอะไรมาก
แค่ผู้หญิงสวย หุ่นดี ฉันก็พอจะลดมาตรฐานลงได้"
เฮย์หวาโกรธจนแทบจะควันออกหู:
"ไอ้เวรเอ๊ย นายมันก็แค่ลดมาตรฐาน แต่ผู้หญิงสวยหุ่นดีเขาจะมาสนใจนายทำไม? นายคิดว่านายเป็นปานอานหรือซ่งอวี้รึไง?"
ไม่ว่าจะยุคไหน หลี่ชิงโจวทั้งสองคนก็ไม่ใช่หนุ่มหล่อขั้นสุด แค่ตัวสูง รูปร่างดี หน้าก็พอใช้ได้ ถือว่าเป็นหนุ่มหล่อพอประมาณ
แต่แค่หน้าตาพอใช้ได้จะมีประโยชน์อะไร? ไม่มีเงิน ไม่มีงานดีๆ ยุคไหนก็หาคู่ยากทั้งนั้น
"พวกนายไม่ช่วยจริงๆ เหรอ? ใจร้ายนักเหรอที่จะปล่อยให้พี่น้องของนายไม่มีโอกาสได้แตะมือผู้หญิงเลยสักครั้ง ตายไปก็เป็นแค่ผีเร่ร่อน?
ก็ได้ พวกนายโชคดี อยู่เมืองหลวงได้ กินดีอยู่ดี แต่งเมียสวย มีลูกเป็นพรวน ตั้งแต่นี้ไปก็มีครอบครัวอบอุ่น
แต่ฉันไม่เหมือนกัน เข้าไปในหุบเขาลึก อยู่เป็นโสดจนแก่ ตายตอนไหนก็ไม่รู้ ถูกม้วนด้วยเสื่อ เอาไปฝังในป่าช้า ชีวิตก็จบแค่นั้น
น่าสงสารชะมัด! เฮ้อ... ชีวิตฉันช่างโชคร้าย"
ทั้งกลัวพี่น้องจะลำบาก ทั้งกลัวพี่น้องจะรวย ต้ายาเริ่มทนไม่ไหว พูดเสียงอ่อยๆ ว่า:
"แต่การมีสัมพันธ์ชู้สาวเป็นความผิดนะ ถ้าถูกจับได้ต้องใส่หมวกสูง แขวนรองเท้าแตกลากไปประจาน เลวร้ายถึงขั้นถูกยิงเป้า... ไม่ดีหรอก!"
เฮย์หวาขยี้ขมับ: "ใช่ๆ ไม่มีความหมายเลย"
ฉันจะต้องลงไปอยู่ชนบทแล้ว พวกนายยังจะมาพูดเรื่องความหมายอีกเหรอ? ถูกส่งไปอยู่ในหุบเขาลึกแบบนั้น มันจะต่างอะไรกับเข้าคุก? หืม? ต่างกันตรงไหน?
เฮย์หวาอดหัวเราะไม่ได้: "ต่างสิ คุกอย่างน้อยยังมีข้าวกิน"
ต้ายาก็อดไม่ได้ หัวเราะออกมา: "ไอ้เวร... ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า"
หลี่ชิงโจวรู้สึกหดหู่: "เออ ฉันพูดอะไรไม่ได้เลย นายพูดมีเหตุผลเกินไป"
หนุ่มทั้งสามคนหัวเราะ แต่เสียงหัวเราะนั้นไม่ได้มีความสุขเท่าไหร่ มีแต่ความเศร้าเสียใจมากกว่า
ต้ายาคิดในใจ - ใช่แล้ว ยังไงหลี่ชิงโจวก็ไม่สามารถแย่ไปกว่านี้ได้แล้ว ก็ถือว่าทำตามความปรารถนาสุดท้ายของเขาเถอะ
ได้ เราจะช่วยนายหาดู เผื่อมีสาวๆ ที่ไม่ค่อยรักษาตัว มีข่าวแล้วจะมาบอกนาย
พวกนายจัดการเก็บของให้เรียบร้อยภายในสองสามวันนี้ มีอะไรต้องการก็บอกได้ เราจะช่วยกันหาให้"
หลี่ชิงโจวคิดในใจ ถ้าเปิดมิติได้เมื่อไหร่ฉันจะเก่งกาจทันที ขาดอะไรก็ซื้อเองได้ จึงไม่ได้ใส่ใจกับข้าวของเครื่องใช้อย่างเงิน ตั๋วอาหาร เสื้อผ้าหนาๆ เท่าไหร่
ผ่านไปสองวัน ตอนสองทุ่มกว่า หลี่ชิงโจวกินข้าวต้มกับผักดองเป็นมื้อเย็น กำลังนั่งทบทวนเคล็ดอินหยางเซวียนเหออยู่ที่บ้าน
จู่ๆ ต้ายาและเฮย์หวาก็เดินกอดคอกันเข้ามาจากข้างนอก ไม่พูดอะไร แค่ยิ้มอย่างมีเลศนัย
"เป็นอะไรกัน? ยิ้มแบบหยาบคายขนาดนั้น เรื่องนั้นมีความคืบหน้าแล้วเหรอ?"
"ที่ถนนหลังเมืองเก่ามีแม่หม้ายคนหนึ่งนามสกุลชุย ไม่มีงานประจำ เลี้ยงลูกสองคนด้วยการรับจ้างเย็บปักถักร้อยและทำงานเล็กๆ น้อยๆ
นางเป็นคนใจดี แต่เพราะอยู่เป็นโสดมานาน เปลี่ยวเหงา บางครั้งก็มีคนไปหานาง นางก็ไม่ปฏิเสธ เป็นไปตามความสมัครใจทั้งสองฝ่าย ไม่มีเรื่องผูกพัน
พวกเราสองคนคุยกับนางแล้ว ให้นางไปห้าเหรียญ นางเห็นว่านายกำลังจะลงชนบท ไม่มีพ่อแม่ดูแล ดูน่าสงสารมาก เลยยอมช่วยนายเติมเต็มความปรารถนาสุดท้าย"
"ใช่ๆ นางใจดี ดูแลครอบครัว ใจกว้าง ชอบช่วยเหลือคน เป็นคนดีจริงๆ"
หลี่ชิงโจวรู้สึกไม่ค่อยเต็มใจนัก เพราะอีกฝ่ายเป็นแม่ของลูกสองคนแล้ว ในขณะที่ตัวเองเพิ่งอายุครบ 18 ดูไม่ค่อยเหมาะสมกัน
ตัวเองก็ถือว่าเป็นหนุ่มหล่อพอใช้ได้ นี่มันครั้งแรก ไม่ต้องถึงขั้นเหมือนดาราหนัง แต่ก็ควรจะเป็นสาวน้อยน่ารักหรือสาวเพื่อนบ้านข้างๆ มากกว่าใช่ไหม?
แล้วทำไมต้องไปกับแม่หม้ายแก่ๆ เพื่อทำเรื่องสำคัญในชีวิต? เดี๋ยวจะกลายเป็นปมในใจไปตลอดชีวิต!
แต่ความเป็นจริงก็เป็นแบบนี้ ถ้าไม่ทำอย่างนี้จะฝึกเคล็ดได้ยังไง? จะเปิดมิติได้ยังไง? จะได้เป็นคนเก่ง... ใช้ชีวิตอย่างสบายได้ยังไง?
ต้องแลกกับการเสียสละ จึงจะได้เป็นใหญ่ ถือว่าเป็นฝันร้ายก็แล้วกัน ปิดไฟแล้วก็เหมือนกัน
"เมื่อไหร่จะไป?"
ความเป็นจริงอันโหดร้ายบีบให้หลี่ชิงโจวต้องลดมาตรฐานลง พร้อมกับลดมาตรฐานทางศีลธรรมลงด้วย
คนเรา มักจะกลายเป็นคนที่ตัวเองเคยเกลียดโดยไม่รู้ตัวเสมอ
"อีกสักพักแล้วค่อยไป เสร็จแล้วจะได้กลับมาเร็วๆ"
หลี่ชิงโจวตัดสินใจ เหมือนวีรบุรุษที่กำลังจะขึ้นตะแลงแกง กล้าหาญและเด็ดเดี่ยว -
เพื่อชีวิตที่ดีในอนาคต เอาเถอะ ฉันสู้ตาย!
"ไป!"
"เดี๋ยวๆ อย่าเพิ่งรีบ นางต้องจัดการลูกๆ ก่อน รอให้เด็กๆ หลับก่อนแล้วค่อยไป"
การศึกต้องอาศัยความฮึกเหิม หลี่ชิงโจวเดิมทีตั้งใจแน่วแน่ เตรียมจะไปสู้ศึก แต่พอถูกขัดจังหวะแบบนี้ ก็เริ่มรู้สึกหวาดหวั่นขึ้นมา
มือใหม่ก็เป็นแบบนี้ มีใจแต่ไม่กล้า ตื่นเต้นแล้วก็เครียด หลี่ชิงโจวก็ไม่เว้น
เพื่อบรรเทาความตื่นเต้น เขาจึงรีบชวนสองพี่น้องคุยเล่น พูดไปพูดมาถึงเรื่องที่หลี่ชิงโจวต้องลงชนบท
พูดถึงเรื่องนี้ ก็ต้องยอมรับในฝีมือของแม่เลี้ยงของหลี่ชิงโจว
แม้การลงชนบทจะเป็นนโยบายของชาติ ทุกคนต้องปฏิบัติตาม ไม่ใช่สิ่งที่ใครคนหนึ่งจะต้านทานได้
แต่ตามนโยบายท้องถิ่น ถ้าไม่ใช่เพราะแม่เลี้ยงของหลี่ชิงโจวแกล้ง พ่อของหลี่ชิงโจวไปแจ้งที่สำนักงานเยาวชนปัญญาชน ว่าครอบครัวเป็นการแต่งงานใหม่ ตนเองทำงานในอาชีพพิเศษ สุขภาพไม่ดี
และขอกันหลี่ชิงโจวไว้ในเมือง เพราะเกรงว่าจะไม่มีใครเลี้ยงดูยามแก่ สำนักงานเยาวชนปัญญาชน ก็อาจจะพิจารณาตามความเป็นจริง และอาจจะให้หลี่ชิงโจวอยู่เมืองได้จริงๆ
แต่แม่เลี้ยงคนนั้นจับเจ้าแก่ได้อยู่หมัด จะยอมให้หลี่ชิงโจวสมหวังได้ยังไง?
ถ้าหลี่ชิงโจวไม่ไป ตำแหน่งงาน บ้าน จะไปถึงลูกๆ ของนางได้ยังไง?
ดังนั้น หลี่ชิงโจวต้องลงชนบท และต้องไปในกลุ่มที่ดูดี มีเกียรติ กระตือรือร้นที่สุด
เช่น ตอบรับการเรียกร้อง สมัครไปทำงานในเขตยากจนหลายแห่งทางเหนือของมณฑลส่านซี เช่น มีจื้อ สุยเต่อ อานไซ่ จื้อตาน หยานชวน เป็นต้น ในยุคนั้นถือว่ามีเกียรติมาก
เหล่าคนหนุ่มสาวจากปักกิ่งจำนวนมากไปที่นั่น ไม่กี่เดือนก็ต้องเขียนจดหมายกลับมาขอความช่วยเหลือ บ่นว่าอดข้าว
ส่วนคนหนุ่มสาวจากเมืองเฉินชาง ส่วนใหญ่ไปทำงานที่ตำบลใกล้เคียง น้อยคนที่จะไปทางเหนือของส่านซี และก็ไม่ค่อยอยากไป
ไม่มีใครโง่ ทางเหนือของส่านซีเป็นยังไง พวกเขารู้ดีกว่าคนปักกิ่ง ยิ่งนโยบายเยาวชนปัญญาชนดำเนินมาเกือบสามปีแล้ว ข้อมูลไม่สามารถปิดบังได้หมด ใครจะไม่รู้ว่าทางเหนือของส่านซีเป็นยังไง?
น้องชายน้องสาวต่างมารดาของหลี่ชิงโจวก็กำลังกังวลกับปัญหาการลงชนบทเหมือนกัน แม่เลี้ยงคนนั้นถึงจะโง่แค่ไหน ก็ควรจะรู้ว่าที่ไหนดี ที่ไหนลำบาก
แต่นางต้องการให้เป็นแบบนี้ ดีที่สุดคือให้หลี่ชิงโจวอดตายอยู่ทางเหนือของส่านซี แล้วนางจะได้หมดกังวล
พูดถึงเรื่องนี้ ไม่ต้องพูดถึงหลี่ชิงโจวที่โกรธ เฮย์หวาและต้ายาก็โกรธมาก อยากจะฆ่าพ่อขี้ประจบและแม่เลี้ยงใจดำของหลี่ชิงโจวให้ตาย
แต่หลี่ชิงโจวไม่ได้โกรธมากขนาดนั้น เขาไม่ใช่คนโชคร้ายคนเดิม แม้จะโกรธ แต่ส่วนใหญ่เป็นอารมณ์ที่ติดมาจากการดูความทรงจำ ไม่ใช่ความรู้สึกจริงแท้ทั้งหมด
เขาไม่กลัวการลงชนบท ยิ่งไปกว่านั้นพออยู่ชนบทก็ยิ่งสบายใจ เขากลัวเพียงแต่ฝึกเคล็ดไม่ได้ กลัวไม่มีพลังปราณ เปิดมิติไม่ได้
เห็นว่าเวลาล่วงเลยไปมากแล้ว หนุ่มน้อยสามคนจึงเลิกคุยเรื่องน่าหดหู่ ออกเดินทางด้วยความตื่นเต้น แอบย่องไปทางบ้านของแม่หม้ายชุย