หลิงชวนไม่ได้ห้ามอีก «ห้ามกลายร่างเป็นสัตว์เต็มตัว»
หลิงอวี่รับคำเสียงต่ำ «ก่อนจะหาฉือเหมียนเจอ ฉันจะไม่เสียการควบคุม»
ทั้งสองขึ้นยานบินทหารพร้อมกัน
เหนือคฤหาสน์ตระกูลหลิง สัญญาณไล่ล่าระดับสูงสุดแผ่กระจายไปทั่วดาวเมืองหลวงในชั่วพริบตา
สมาคมพิทักษ์มนุษย์ตัวจิ๋วได้รับข่าวแล้วส่งคนออกตามหาเช่นกัน
ในเวลาเดียวกัน กล่องขนส่งสีขาวที่บรรจุฉือเหมียนอยู่ก็กำลังมุ่งหน้าไปยังท่าเรือขนส่งสินค้าใต้ดินแห่งหนึ่ง ซึ่งถูกทิ้งร้างมานานหลายปี โดยติดตามรถบำรุงรักษาสวนอยู่
ปลายทางเดินมียานลักลอบขนส่งลำหนึ่งจอดอยู่ ไม่มีเครื่องหมายระบุตัวตนใด ๆ
ลู่ยายกกล่องขนส่งสีขาวเข้าไปในห้องโดยสาร ส่วนมีโลก็เปิดเครื่องจำลองสัญญาณ ทำให้คฤหาสน์ตระกูลหลิงตรวจไม่พบชั่วคราวว่าฉือเหมียนออกจากดาวเมืองหลวงไปแล้ว
ยานไม่ได้เข้าสู่เส้นทางบินที่ขึ้นทะเบียนกับจักรวรรดิ แต่เดินทางออกจากดาวเมืองหลวงตามจุดเชื่อมต่อที่ถูกทิ้งร้าง ผ่านเส้นทางลักลอบขนส่งหลายสาย ก่อนจะไปถึงดาวคาลั่วซึ่งอยู่บริเวณชายขอบดวงดาวในที่สุด
ดาวคาลั่วถูกปกคลุมด้วยหมอกฝุ่นสีเทาตลอดทั้งปี ที่นี่อยู่ห่างไกลจากเขตใจกลางจักรวรรดิ ภาษากลางจึงไม่แพร่หลาย
การค้าขายใต้ดิน การขนส่งผิดกฎหมาย และแรงงานไร้สถานะมีอยู่ทั่วทั้งดาว แม้แต่ผู้ดูแลดาวดวงนี้ก็แทบไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องที่เกิดขึ้นในเขตใต้ดิน
ยานลักลอบขนส่งลงจอดตรงลานซื้อขายใต้ดิน
ฉือเหมียนยังไม่ฟื้น มีโลกกับลู่ยาช่วยกันเข็นกล่องขนส่งลงจากยาน แล้วนำไปไว้ในโกดังปิดตายแห่งหนึ่ง
ด้านนอกโกดังมีเสียงตะโกนของมนุษย์สัตว์ดังไม่ขาดสาย มนุษย์สัตว์จากหลายเผ่าพันธุ์เดินสวนกันไปมาในทางเดินแออัด ขายแร่ อาวุธ และสิ่งมีชีวิตต่างดาวที่ไม่ทราบที่มา
ภาษาที่ใช้กันที่นี่แตกต่างจากภาษากลางของจักรวรรดิอย่างสิ้นเชิง