อากาศนิ่งค้างอยู่ไม่กี่วินาที ในที่สุดก็ถูกเสียงของลู่จินทำลายลง
“ทำไมต้องหย่า? เพราะเรื่องเมื่อคืนหรือ?”
ซวีเอินถังเงยหน้าขึ้น มองตรงไปที่ลู่จิน ความอ่อนโยนหลังความใกล้ชิดในดวงตายังไม่จางหายไปนัก สุกใสและจริงใจ
“คุณแต่งงานกับฉันเพราะชอบฉันใช่ไหม?”
ลู่จินขมวดคิ้ว นิ่งไปครู่หนึ่งโดยไม่ตอบ
ซวีเอินถังกระตุกมุมปาก รู้สึกอยากหัวเราะขึ้นมา
เธอถามไปทำไมกันเล่า
รอยย่นระหว่างคิ้วของลู่จินยิ่งลึกขึ้น “ฉันไม่ยอมหย่า”
ซวีเอินถังไม่พูดอะไร
ตอนนั้นเอง โทรศัพท์ของลู่จินก็ดังขึ้น
ซวีเอินถังลุกออกจากอ้อมกอดของเขา
ลู่จินจับแขนเธอไว้ “จะไปไหน?”
ซวีเอินถัง: “คุณไม่รับสายหรือ?”
ทั้งคู่ยืนนิ่งเผชิญหน้ากัน เสียงโทรศัพท์ของลู่จินดังไม่หยุด เป็นเสียงเดียวที่ดังอยู่ในห้อง
สายถูกตัดไปเอง เสียงเรียกเข้าจึงจบลง แต่ไม่นานก็ดังขึ้นอีกครั้ง
ครู่ต่อมา ลู่จินปล่อยแขนของซวีเอินถัง หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาอย่างหงุดหงิด
ซวีเอินถังเหลือบเห็นชื่อบนหน้าจอ
เป็นเพื่อนสนิทของเขาโทรมา
ลู่จินรับสาย: “แกโทรหาฉันได้ ก็ต้องมีเรื่องสำคัญจริง ๆ ละ”
เมื่อพันธนาการคลายออก ซวีเอินถังลุกขึ้น คว้าเสื้อตัวหนึ่งมาใส่คลุมตามสบาย
เธอได้ยินเสียงพูด “เจ้าเมิ่งซี” สามคำลอยมา นิ้วของเธอชะงักไปเล็กน้อย
ฝั่งตรงข้ามเป็นฝ่ายพูดเป็นส่วนใหญ่
สองสามประโยคต่อมา ลู่จินวางสาย หยิบเสื้อเชิ้ตขึ้นมา
ซวีเอินถังถามด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่ง: “จะออกไปหรือ?”
ลู่จินมองเธออย่างลึกซึ้ง “รอฉันกลับมาก่อน แล้วค่อยพูดกัน”
**
หลังจากลู่จินจากไป ความสงบที่ซวีเอินถังฝืนรักษาไว้ก็แตกสลายในที่สุด น้ำตาไหลรินลงมา
เธอควรรู้อยู่แล้ว คนที่ชอบลู่จินมีมากมายขนาดนั้น ผู้ชายเจ้าชู้แบบเขาจะหันหน้ากลับมาได้ยังไง
ต่อให้หันกลับมา ก็ไม่ใช่เพื่อเธอหรอก
คืนนี้ ซวีเอินถังฝันไปมากมาย ล้วนเกี่ยวกับลู่จิน
เธอฝันถึงวันที่พวกเขาพบกันครั้งแรก
ตอนนั้นพวกเขาอายุ 12 ปี ในงานศพของคุณปู่ของเธอ
เธอทำใจยอมรับการจากไปของคุณปู่ที่รักเธอไม่ได้ กลัวว่าคุณยายเห็นเธอเป็นแบบนี้แล้วจะยิ่งเสียใจมากกว่า เธอจึงหนีไปนั่งคนเดียวที่ม้านั่งในสวนสาธารณะแถวนั้น
ไม่ไกลนัก มีเด็กหนุ่มใส่เสื้อยืดสีขาวกำลังคุยโทรศัพท์อยู่ น้ำเสียงไม่ใช่สำเนียงท้องถิ่น ใบหน้าเต็มไปด้วยความหยิ่งทะนงและดื้อรั้น
“คิดว่าฉันอยากมาที่เมืองบ้า ๆ แบบนี้หรือไง? ก็ไม่รู้ว่าท่านปู่จะพาฉันมานี่แหละ”
ซวีเอินถังอยากจะเถียงกลับเหลือเกิน หลีเฉิงไม่ใช่เมืองบ้า ๆ สักหน่อย
ที่นี่มีคุณปู่กับคุณยายของเธอ
คิดถึงคุณปู่ขึ้นมา ดวงตาของเธอก็แดงก่ำ
ไม่นานนัก หางตาของซวีเอินถังก็เห็นเสื้อยืดสีขาวตัวนั้น
“ซวีอะไรทัง?”
ซวีเอินถังเงยหน้า ก็เป็นเด็กหนุ่มคนนั้น
เธอถามทั้งน้ำตา: “คุณรู้จักฉันหรือ?”
เด็กหนุ่ม: “คุณยายของคุณกำลังหาคุณอยู่”
ซวีเอินถังนึกขึ้นได้ว่าครั้งนี้มีเพื่อนเก่าสมัยยังมีชีวิตของคุณปู่พาหลานชายมาจากเป่ยเฉิงเพื่อมาร่วมงานศพ
“รบกวนบอกท่านด้วยว่าฉันเดี๋ยวจะกลับ ไม่ต้องเป็นห่วง”
“ได้”
หลังจากเด็กหนุ่มจากไป ซวีเอินถังก็อดสะอื้นไห้ไม่ได้
ไม่คิดว่าไม่กี่นาทีต่อมา เขาจะหันหลังกลับมา
ซวีเอินถังเช็ดน้ำตา มองเขาอย่างงุนงง
เด็กหนุ่มยืนอยู่ตรงหน้าเธอ ไม่พูดอะไร กดโทรศัพท์สองสามครั้งจนมีสายออก แล้วเปิดลำโพง
เสียงจากปลายสายดังขึ้นในไม่ช้า
“ฮัลโหล อาจิน เพิ่งวางสายไปเอง นี่คิดถึงฉันแล้วหรือไง?”
เด็กหนุ่มเงยหน้ามองซวีเอินถัง หันหน้าจอโทรศัพท์ไปทางเธอ แล้วพูดกับปลายสาย: “เล่าเรื่องตลกให้ฟังหน่อยสิ”
เขาอยากทำให้เธอมีความสุข
นี่คือจุดเริ่มต้นที่เธอจมลงไปในความรู้สึกนี้
**
“ถังถัง ถังถัง?”
ซวีเอินถังที่หลับอยู่ได้ยินเสียงเรียก ลืมตาตื่นขึ้นมาอย่างมึนงง
เมื่อเห็นคนตรงหน้า เธอถึงกับชะงัก
คุณยายของลู่จิน?
คุณยายลู่: “เราใกล้จะถึงแล้ว”
“ใกล้จะถึงแล้ว?”
ซวีเอินถังมองออกไปนอกรถโดยไม่รู้ตัว
บนถนนบนเขาที่มืดมิดมีไฟสว่างอยู่ เป็นบริเวณใกล้กับสวนฟู่
คุณยายลู่: “ระหว่างทางเหนื่อยหน่อยนะ คืนนี้นอนพักผ่อนให้ดี”
ซวีเอินถังยังตั้งสติไม่ทัน
เธอมาอยู่ในรถได้ยังไง?
เธอกำลังจะถาม ก็พบว่าคุณยายลู่ดูต่างจากที่เธอจำไว้ ดูเหมือนจะอายุน้อยลงไม่น้อย
วันที่บนหน้าจอในรถแสดงคือวันที่ 26 สิงหาคม
ตอนนี้ทั้งที่เป็นฤดูใบไม้ผลิ เดือนเมษายน
และปีนั้น กลับเป็นสิบปีก่อนหน้า
หน้าจอแสดงวันที่ผิดก็เป็นไปได้
ทุกอย่างดูผิดปกติไปหมด ซวีเอินถังกำลังจะถาม รถก็จอดลง
ถึงสวนฟู่แล้ว
คนขับลงจากรถมาเปิดประตูให้
คุณยายลู่: “ไปกันเถอะ”
คุณยายลู่เดินไม่ค่อยสะดวก ซวีเอินถังจึงช่วยพยุงเธอตามสัญชาตญาณ
ลงจากรถแล้ว เธอเหลือบเห็นคนขับหยิบกระเป๋าเดินทางใบหนึ่งลงมาจากท้ายรถ ดูคุ้นตามาก
เป็นกระเป๋าที่เธอเคยใช้
นึกถึงวันที่ 26 สิงหาคมที่เห็นบนจออีกครั้ง ซวีเอินถังก็ยืนนิ่งอยู่กับที่ทันที
ฉากนี้... เหมือนกับวันที่เธอเพิ่งมาถึงเป่ยเฉิง
เป็นไปได้ยังไงเนี่ย??
เห็นเธอหยุดเดินกะทันหัน คุณยายลู่จึงเรียกเธอ: “ถังถัง?”
ซวีเอินถังตั้งสติได้ จึงลองถามดู: “ฉันจะอยู่ที่นี่ต่อจากนี้หรือ?”
คุณยายลู่ตบมือเธออย่างปลอบโยน “ถือว่าที่นี่เป็นบ้านของตัวเองก็แล้วกัน”
ไม่ว่าจะเป็นความฝันหรือเรื่องจริง ซวีเอินถังไม่อยากเดินเข้าไปในสวนฟู่และเจอลู่จินอีกเหมือนเมื่อสิบปีก่อน
แต่ก็มาถึงหน้าประตูแล้ว และเธอก็ไม่มีที่อื่นให้ไปในเป่ยเฉิง
“ไปกันเถอะ”
สบตากับสายตาที่เปี่ยมด้วยความเมตตาของคุณยายลู่ ในที่สุดซวีเอินถังก็ก้าวขึ้นบันไดไป
**
คุณยายลู่ออกนอกบ้านมาครั้งหนึ่งก็เหนื่อย พอสั่งเสียไม่กี่ประโยคก็ไปพักผ่อน
คนที่พาซวีเอินถังไปที่พักคือป้าโจว
ทุกอย่างเหมือนกับที่เธอจำได้ ห้องก็เป็นห้องนั้น
หลังจากป้าโจวจากไป ซวีเอินถังก็ยืนยันซ้ำแล้วซ้ำเล่า นี่ไม่ใช่ความฝัน
เธอกลับมาเกิดใหม่จริง ๆ
กลับมาเกิดใหม่ในวันที่ถูกสองตระกูลลู่และถานรับมาที่เป่ยเฉิง
คุณปู่ของซวีเอินถังกับท่านปู่ของสองตระกูลลู่และถานเป็นเพื่อนที่สนิทกันมาก
ทั้งสามคนรู้จักกันตอนไปทำงานที่ชนบท
คุณปู่ของเธอเสียชีวิตตอนเธออายุ 12 ปี
สี่ปีต่อมา คุณยายก็จากไปด้วย
ตอนที่คุณยายป่วยหนัก ได้ฝากฝังเธอไว้กับสองตระกูลลู่และถาน
ซวีเอินถังอายุ 16 ปีจึงถูกพามาที่เป่ยเฉิง
ทั้งสองตระกูลอยากให้เธอไปอยู่ด้วยกันทั้งคู่ ได้ยินว่าท่านปู่ของสองตระกูลเกือบจะทะเลาะกันเรื่องนี้
ตอนนั้นโทรมาถามความเห็นของซวีเอินถัง เธอก็ไม่ได้คิดอะไร พูดแค่ว่าได้ทั้งนั้น
สุดท้ายทั้งสองตระกูลตกลงกัน ให้เธอสลับกันอยู่ ตระกูลละสองเดือน
ก็ตั้งแต่ย้ายเข้ามาอยู่ในสวนฟู่ ซวีเอินถังก็คอยตามติดลู่จินมาโดยตลอด
บังเอิญมากที่กลับมาเกิดใหม่ตอนนี้ ถ้าเกิดเร็วกว่านี้หน่อย เธอก็จะบอกว่า เธออยากไปอยู่ตระกูลถาน
ถ้าเกิดเร็วกว่านี้อีกสองเดือน เธอยังได้พบคุณยายอีกครั้งหนึ่ง
คืนแรกที่กลับมาเกิดใหม่ ซวีเอินถังไม่มีทีท่าว่าจะง่วงนอนเลย
คิดถึงคุณปู่คุณยาย คิดถึงลู่จิน เธอรู้สึกสารพัด จนร้องไห้ออกมาครั้งหนึ่ง
พลิกตัวไปพลิกตัวมาจนถึงตีสาม นอนไม่หลับจริง ๆ ซวีเอินถังจึงออกจากห้อง
คุณยายลู่เป็นคนใต้ สวนฟู่สร้างจำลองตามสวนโบราณของตระกูลคุณยายลู่ รูปแบบเป็นสวนสไตล์เจียงหนานอย่างเต็มตัว
ในสวนฟู่มีบ่อน้ำที่เต็มไปด้วยดอกบัว ซึ่งเป็นสถานที่ที่ซวีเอินถังชอบไปที่สุด
เธอเดินมาที่ขอบบ่อ ก็เห็นร่างสูงโปร่งคนหนึ่งยืนอยู่ตรงนั้น
คือลู่จิน
เขาสวมเสื้อยืดสีขาวยืนอยู่ใต้ไฟ ก้มหน้ามองโทรศัพท์
กลิ่นอายวัยรุ่นที่คิดถึงมานานราวกับวันแรกที่พบกัน
ตอนที่ซวีเอินถังหยุดฝีเท้า ลู่จินก็เงยหน้าขึ้นมาแล้ว
สิ่งที่ปรากฏต่อสายตาคือเด็กสาวร่างบางในชุดนอนสีขาว ดวงตาแดงก่ำ ภายใต้แสงจันทร์ช่างดูเปราะบางน่าเอ็นดู
ลู่จินเหมือนกำลังคิดว่านี่คือใคร อยู่นานกว่าจะเอ่ยปาก: “ซวีเอินถัง?”
ซวีเอินถังสังเกตเห็นสีแดง ๆ ที่คอเสื้อของเขา ดูคลุมเครือและจุกเสียดตา
เป็นรอยลิปสติก
ชาติที่แล้วเธอเพิ่งมารู้ทีหลังว่า วันที่เธอมาที่เป่ยเฉิงเป็นวันที่ลู่จินกับเจ้าเมิ่งซีเลิกกันและเจ้าเมิ่งซีเดินทางไปต่างประเทศ
เขาไปส่งเจ้าเมิ่งซี
รอยลิปสติกนั้นก็เป็นของเจ้าเมิ่งซี
ซวีเอินถังรู้สึกจุกที่หน้าอก เจ็บปวดขึ้นมา
ในเมื่อให้โอกาสเธอได้เริ่มต้นใหม่ เธอก็จะไม่จมลึกลงไปอีกแล้ว
“นอนดึกไม่ดีต่อสมองนะ”
เธอพูดทิ้งไว้เบา ๆ แล้วหันหลังเดินจากไป
ลู่จิน: ?