อันเซี่ยนซุกใบหน้าลงไปในซอกไหล่ของเธออีกนิด พูดเสียงอู้อี้: “สงครามเมื่อปีก่อน ตอนที่พวกเขาพยุงฉันลงมา ขายังอยู่ แต่หลังๆ ติดเชื้อ ก็เลยไม่รอด”
เขาพูดเรียบๆ เหมือนกำลังเล่าเรื่องของคนอื่น
“ฉันคิดว่า เสียขาไปข้างหนึ่งแล้วเอาชีวิตไว้ได้ คุ้มแล้ว... ยังไงเธอก็สอนฉันคิดเลขมาแล้ว”
เขาพูดพลางละใบหน้าออกจากไหล่เธอ ใช้แขนเสื้อชุดคนไข้เช็ดน้ำตาอย่างมั่วๆ เสียงเริ่มกลับมามีชีวิตชีวาแบบสมัยก่อน:
“ไม่เป็นไร ใส่ขาเทียม เดินได้ แต่อย่าไปมองมันเลย หมอบอกว่าฝึกอีกไม่กี่เดือนก็วิ่งได้”
จี้สวินก้มลงมองขากางเกงซ้ายที่พับขึ้นของเขา: “ถอดขาเทียมให้ฉันดูหน่อยสิ”
อันเซี่ยนหันหน้าหนี เสียงลดต่ำลงทันใด: “วันนี้ไม่ได้ใส่ มันดูไม่ดี”
“ครั้งหน้าใส่ด้วยนะ ฉันจะพาเธอไปวิ่ง”
อันเซี่ยนนิ่งไปครู่หนึ่ง เขาก้มหน้ามองขากางเกงซ้ายที่พับขึ้น ราวกับกำลังนึกภาพนั้น: ผู้บัญชาการอยู่ข้างๆ เขากำลังวิ่ง
จู่ๆ เขาก็หัวเราะออกมา ขำจนน้ำตาไหลอีกครั้ง ใช้หลังมือเช็ดไปพลางด่าตัวเองว่าไร้ประโยชน์
เขาบอกว่าผู้บัญชาการเคยสัญญาที่ชายแดนเหนือว่าจะพาฉันไปวิ่ง ฉันคิดว่าชาตินี้คงไม่ต้องวิ่งแล้ว ที่แท้เธอกลับมาแล้วยังจะลากฉันวิ่งอีก
เขาก้มลงจะเก็บรีโมต แต่พบว่าแบตเตอรีกลิ้งไปอยู่ที่มุมห้อง เขาเลยวางรีโมตไว้บนตู้เตี้ย แล้วเงยหน้ามองจี้สวิน:
“งั้นเธอต้องวิ่งช้าลงหน่อยนะ”
จี้สวินยืดตัวขึ้น ก้มมองเขา ตาแดงก่ำ เธอไม่ปล่อยให้น้ำตาร่วง เพราะคิดว่าน้ำตาไม่ควรเป็นสิ่งสำคัญที่สุดในวันนี้