ตอนกลับจากบ้านเก่า ท้องฟ้าก็มืดมากแล้ว
ปัวซื่อกำลังยุ่งอยู่ในครัว
แม่ปัวไม่ได้รั้งพวกเขาไว้กินข้าวที่บ้านเก่า และพวกเขาเองก็ไม่อยากกินที่นั่น
เสิ่นฮวาพิงกรอบประตูครัว มองเสี้ยวหน้าด้านข้างของเขาขณะกำลังหั่นผัก แสงไฟสีเหลืองอุ่นโอบล้อมร่างเขาไว้ ทำให้ใบหน้าคมคายได้รูปดูอ่อนโยนลงหลายส่วน
“อาซื่อ”
“หืม?”
“ฉันชอบแบบนี้มาก” เสิ่นฮวาเดินเข้าไป โอบเอวเขาจากด้านหลังแล้วแนบแก้มกับแผ่นหลังของเขา “มีแค่เราสองคน เงียบสงบ ไม่ต้องรับมือกับคนอื่น ไม่ต้องคิดถึงเรื่องน่าปวดหัวพวกนั้นด้วย”
มือที่กำลังหั่นผักของปัวซื่อชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนมุมปากจะยกขึ้นเล็กน้อย น้ำเสียงก็อ่อนโยนลงหลายส่วน
“เป็นอะไรไป วันนี้เหนื่อยเหรอ?”
“นิดหน่อย” เสียงของเสิ่นฮวาอู้อี้
ปัวซื่อยิ้ม วางมีดในมือลงแล้วหันกลับมา โอบเอวเธอไว้ด้วยมือข้างหนึ่ง ก้มมองเธอ
“ถ้าเหนื่อย กินข้าวเสร็จแล้วก็รีบพักผ่อนนะ”
เสิ่นฮวาพยักหน้า ก่อนจะเหมือนนึกอะไรขึ้นได้ จึงเงยหน้ามองเขา น้ำเสียงแฝงความลังเลเล็กน้อย
“อาซื่อ… สวี่ยางจะอยู่กับเราไปตลอดเลยเหรอ?”
ปัวซื่อไม่เข้าใจ “ทำไมจู่ ๆ ถึงถามเรื่องนี้ล่ะ?”
“ก็แค่ถามดูน่ะ” เสิ่นฮวาหลุบตาลง น้ำเสียงแฝงความน้อยใจเล็กน้อย “ฉันไม่ได้ไม่ชอบเธอนะ แค่… รู้สึกว่าเธอเหมือนจะไม่ค่อยชอบฉัน วันนี้ที่บ้านเก่า ท่าทีที่เธอมีต่อฉัน คุณก็เห็นแล้วนี่…”
เธอเงยหน้าขึ้น มองปัวซื่อด้วยแววตาออดอ้อน
“หรือว่าฉันทำอะไรได้ไม่ดีพอ เธอถึงได้เกลียดฉันขนาดนั้น?”
ปัวซื่อขมวดคิ้วเล็กน้อย ยื่นมือไปลูบผมเธอ
“อย่าคิดมาก ไม่ใช่ความผิดของคุณ”
ตลอดหลายวันที่ผ่านมา เขาเห็นพฤติกรรมต่าง ๆ ของสวี่ยางอยู่ในสายตา
ตั้งแต่เรื่องช็อกโกแลต ไปจนถึงท่าทีที่เธอถือเอกสารชุดนั้นมากดดันเขาอย่างไม่ลดละเมื่อบ่ายวันนี้