หม่าซ่วยถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ เกือบสำลักอาหารที่อยู่ในปาก รีบไอแห้ง ๆ สองที แล้วรีบกลืนอาหารลงคอ
“น้าอวิ้นพูดอะไรน่ะครับ ผมแค่ช่วยนวดหลังให้ชูหราน เธอนั่งทำงานทั้งวัน ปวดหลังจนทนไม่ไหว ผมก็เลยช่วยบีบ ๆ ให้”
สายตาของหลินหยุ่นจับจ้องอยู่ที่ใบหน้าเขาด้วยแววพิจารณา มุมปากโค้งเป็นรอยยิ้มที่เปี่ยมไปด้วยความหมาย
“นวดหลังธรรมดาจะทำให้เธอร้องเสียงดังแบบนั้นได้ยังไง ขนาดอยู่ในครัวยังได้ยิน”
หม่าซ่วยหน้าแดงขึ้นทันที อ้าปากจะแก้ตัว แต่พอนึกคำพูดออก กลับยิ่งรู้สึกว่าพูดมากไปก็เหมือนแก้ตัวให้ดูแย่ลง เลยตัดสินใจไม่ดิ้นรนต่อ ยกมือลูบจมูกพลางหัวเราะแห้ง ๆ
“เอ่อ...คือสงสัยหลังเธอจะเมื่อยมากไปหน่อย ผมเลยออกแรงหนักนิดนึง”
หลินหยุ่นยื่นมือมาบิดแขนเขาเบา ๆ ทีหนึ่ง
“พอเถอะ อย่าแก้ตัวเลย คิดอะไรอยู่ข้ารู้ดี รีบเอาอาหารไปวางบนโต๊ะ แล้วไปเรียกชูหรานออกมากินข้าว”
หม่าซ่วยเหมือนนักโทษที่รอการอภัยโทษมานาน รีบยกจานวิ่งเข้าไปในห้องอาหาร วางเรียงบนโต๊ะให้เรียบร้อย
หลินชูหรานก็เดินออกมาจากทางเดินพอดี ฝีเท้าคล่องแคล่วกว่าก่อนหน้านี้มาก สีแดงระเรื่อบนใบหน้ายังไม่จางหายดี
ทั้งสามนั่งรอบโต๊ะอาหาร อาหารเต็มโต๊ะยังมีไอร้อนกรุ่น ๆ กลิ่นหอมอบอวลไปทั่วภายใต้แสงไฟสลัว ทำให้เจริญอาหารขึ้นมา
หลินชูหรานคีบซี่โครงหมูหมักแดงชิ้นหนึ่งใส่ลงในชามของหม่าซ่วย
“เสี่ยวซ่วยกัว วันนี้ช่วยงานฉันตั้งเยอะ กินเยอะ ๆ บำรุงร่างกายนะ”
หม่าซ่วยมองซี่โครงหมูในชามพลางแอบชำเลืองดูสีหน้าหลินหยุ่นที่อยู่ฝั่งตรงข้าม