สวีซุ่ยเม้มปากยิ้ม “ค่ะ รุ่นพี่ ฉันมาขอคำแนะนำเรื่องนี้จริง ๆ”
“คราวนี้คงต้องรบกวนพี่แล้ว”
หลี่หยางโบกมือ “พูดอะไรอย่างนั้น เราเป็นคนกันเองทั้งนั้น”
“เธอไม่ต้องไปหาอาจารย์ผมหรอก ตอนนี้เขาออกไปทำธุระ ไม่อยู่ที่นี่ แต่ผมพอให้คำแนะนำได้ วางใจเถอะ รับรองว่าใช้ได้แน่นอน”
“การฝากตัวเป็นศิษย์ต้องมีของขวัญสี่อย่าง ของที่นิยมกันก็มีน้ำตาลแดงสองชั่ง ชาชั้นดีหนึ่งกระปุก ผ้าดี ๆ หนึ่งผืน แล้วก็ขนมหนึ่งกล่อง”
“แต่นั่นเป็นของที่นิยมกันทั่วไป ถ้าเป็นหัวหน้าวิศวกรโจว ผมได้ยินอาจารย์บอกว่าเขาชอบดื่มชาที่สุด แถมยังชอบฝึกคัดอักษร ตามที่ผมคิด ของขวัญเข้าสักกะสี่อย่างที่พูดไปเมื่อครู่ บวกกับปากกาหมึกซึมสักด้ามก็น่าจะพอแล้ว”
“ถ้ามีเงินพอ ก็ซื้อหมูไปให้สักชิ้น ถ้าไม่ไหวก็ช่างเถอะ”
อย่างไรเสีย ภัยแล้งอาหารครั้งใหญ่เพิ่งผ่านพ้นไป ในยุคนี้บ้านไหนก็ไม่ได้ร่ำรวย เนื้อหมูก็หาซื้อได้ยาก
สวีซุ่ยพอจะนึกออกแล้ว เธอพยักหน้า “ขอบคุณค่ะรุ่นพี่ ฉันเข้าใจแล้ว”
……
หลังเลิกงาน สวีซุ่ยกลับบ้านก่อน แล้วหยิบกล่องเหล็กของที่บ้านออกมา ข้างในมีเงินย่อยกับคูปองชนิดต่าง ๆ ซึ่งปกติเอาไว้ใช้จ่ายภายในครอบครัว
ไม่ว่าใครต้องการใช้ก็หยิบจากในนี้ได้ ของที่ซื้อส่วนใหญ่ก็ใช้กันในบ้าน
สวีซุ่ยแยกคูปองทั้งหมดออกมาเป็นประเภท แล้วนับดู สุดท้ายพบคูปองเนื้ออยู่สองสามใบ เป็นคูปองที่เก็บสะสมมาตลอดหลายเดือน รวมแล้วพอซื้อเนื้อได้ราวหนึ่งชั่ง