หยดน้ำบนขวดน้ำบ๊วยไหลย้อยลงมาตามผิวขวด หยดลงบนสนามหญ้า ซึมเป็นรอยด่างสีเข้ม
มือของซุนฮ่าวอวี่ยื่นค้างแข็งทื่อกลางอากาศ ข้อนิ้วกำแน่นจนขาวซีด สั่นระริกด้วยความอาดูร
ความเย็นเยือกจากขวดลามผ่านฝ่ามือ แล่นเข้าสู่ก้นบึ้งหัวใจ
ตรงหน้า หลีเหมิ่งหน้าแดงราวกับแอปเปิลสุก ชุดฝึกทหารลายพรางตัวโคร่งก็ปิดบังเรือนร่างบอบบางน่าทะนุถนอมไว้ไม่อยู่
เธอก้มหน้างุด กัดริมฝีปากล่างแน่น ขนตากะพริบปริบ ๆ ไม่กล้ามองมาทางซุนฮ่าวอวี่แม้แต่น้อย
กลุ่มสาวคณะภาษาต่างประเทศแตกตื่น เสียงหัวเราะคิกคักกึ่งสะกดกลั้นดังหึ่งๆ
ห่างออกไป เด็กหนุ่มพวกที่ว่างจัดจนคันแข้งคันขายืนกอดอก ดูกระดูก เล่นสนุกสะกิดศอกกันไปมาด้วยความสะใจ
ผ่านไปเกือบครึ่งนาที ในที่สุดหลีเหมิ่งก็เงยหน้าขึ้นเล็กน้อย น้ำเสียงแผ่วเบาราวกับเสียงยุงร้อง "ขอบคุณ ฉัน... ไม่เอาค่ะ"
ซุนฮ่าวอวี่รู้สึกเหมือนมีเสียงระเบิดดังสนั่นในหัว ชาไปตั้งแต่หนังศีรษะจรดฝ่าเท้า
เสียงหัวเราะคิกคักรอบตัวดังกระหึ่มทันที จนหูของเขาอื้ออึง
เขาชักมือกลับอย่างเกร็ง ๆ น้ำบ๊วยสองขวดกระทบกันในง่ามนิ้วดังตึก
ซุนฮ่าวอวี่กลืนน้ำลายอย่างยากเย็น พ่นคำออกมาแข็ง ๆ "งั้น... งั้นก็แล้วกัน"
หันหลังเดินกลับมา ฝีเท้าของหนุ่มใหญ่แดนเหนือหนักอึ้งราวกับถูกถ่วงด้วยตะกั่ว
แต่ละย่างก้าวบนลู่ยางสังเคราะห์นั้นโยกเยกโซเซ แทบจะขุดหลุมบนพื้นแล้วมุดหนีเข้าไป
ทางฟากคณะภาษาต่างประเทศ หวังเหยาขมวดคิ้วมองหลีเหมิ่ง ราวกับมีอะไรจะพูดแต่ก็หยุดไว้
หลีเหมิ่งรีบก้มหน้า คว้าคู่มือฝึกทหารขึ้นมาโบกพัลวัน ข้อมือสั่นอย่างรุนแรง
ทางฟากวิทยาการคอมพิวเตอร์ ลู่เหวินป๋อเป็นคนแรกที่สังเกตเห็นความผิดปกติ