ผู้เล่นอีกเก้าคนทยอยลุกขึ้นยืนตามกันมา
ในจำนวนนั้นมีหกคนที่เห็นได้ชัดว่าเพิ่งเข้าด่านเป็นครั้งแรก
ส่วนอีกสามคนดูตั้งสติกว่า
โดยเฉพาะชายผมสั้นที่ยืนอยู่หน้าสุด
เขาสวมชุดยุทธวิธีสีดำ
ที่เอวห้อยมีดสั้นสีแดงเข้มเล่มหนึ่ง
ที่อกยังติดตราผู้เล่นสีเงินอีกด้วย
“ผู้เล่นใหม่ทุกคน อย่าเพิ่งวิ่งไปไหน ผมชื่อโจวไห่ เป็นผู้เล่นระดับ C ผ่านด่านวิปลาสมาแล้วห้าครั้ง โรงแรมจันทร์เลือดเคยมีคนออกไปได้สำเร็จ ขอแค่ทำตามกฎของด่านอย่างเคร่งครัด ครั้งนี้ก็ไม่ใช่ด่านที่ต้องตายแน่นอน”
ดวงตาของเสิ่นเนียนเนียนเป็นประกายขึ้นมาทันที
(☆▽☆)
มืออาชีพชัด ๆ!
ต้องเกาะขาไว้ให้แน่นแล้ว
เธอแอบขยับเข้าไปใกล้โจวไห่อีกสองก้าวอย่างแนบเนียน
คิดดูแล้ว
ก็ขยับเข้าไปอีกก้าวเล็ก ๆ
ยังไงตอนนี้หน้าตาเธอก็เป็นแบบนี้
ขี้ขลาดหน่อยจะเป็นไรไป?
สาวน้อยอ่อนแอวัยสิบเก้าปีเข้าด่านระดับ A เป็นครั้งแรก จะกลัวก็สมเหตุสมผลไม่ใช่เหรอ?
ส่วนข้างในที่มีชายหนุ่มอายุยี่สิบสี่ปีซ่อนอยู่...
รายละเอียดเล็ก ๆ น้อย ๆ แบบนี้อย่าไปใส่ใจ
วินาทีถัดมา
เสียงกลไกเย็นเยียบก็ดังก้องอยู่ในสมองของผู้เล่นทุกคน
【ยินดีต้อนรับแขกทุกท่านเข้าสู่โรงแรมจันทร์เลือด】
【ภารกิจครั้งนี้: เอาชีวิตรอดในโรงแรมให้ครบสามวัน และรับหลักฐานเช็กเอาต์】
【กฎของโรงแรมมีดังต่อไปนี้】
【กฎข้อหนึ่ง: โรงแรมจะพยายามตอบสนองความต้องการอันสมเหตุสมผลของแขกทุกท่าน โปรดอย่าจงใจกลั่นแกล้งพนักงาน】
【กฎข้อสอง: ห้ามออกจากห้องพักหลังห้าทุ่ม】
【กฎข้อสาม: หากได้ยินเสียงเคาะผนังจากห้องข้าง ๆ กลางดึก โปรดอย่าตอบกลับ】
【กฎข้อสี่: พนักงานปกติจะสวมเครื่องแบบสีดำ หากพบพนักงานสวมเครื่องแบบสีแดง โปรดออกห่างทันที】
【กฎข้อห้า: โปรดเก็บรักษาคีย์การ์ดห้องพักให้ดี แขกที่ไม่มีห้องพักจะไม่ได้รับความคุ้มครองจากกฎของโรงแรม】
เสิ่นเนียนเนียนรีบจดจำกฎเหล่านั้นไว้ในสมอง
จากนั้นความสนใจของเธอก็กลับไปอยู่ที่ภารกิจของด่านอีกครั้ง
【เอาชีวิตรอดให้ครบสามวัน และรับหลักฐานเช็กเอาต์】
มีเงื่อนไขสองข้อ
ขาดข้อใดข้อหนึ่งไม่ได้
กล่าวคือ
การมีชีวิตรอดให้ครบสามวันเป็นเพียงข้อกำหนดด้านเวลา
สิ่งที่ต้องลงมือทำจริง ๆ คือการหา【หลักฐานเช็กเอาต์】
แต่ในกฎทั้งห้าข้อกลับไม่มีเอ่ยถึงสิ่งนี้แม้แต่คำเดียว
เสิ่นเนียนเนียนหรี่ตาลงเล็กน้อย
(｡ŏ_ŏ)
“สูตรเกมคลาสสิกเลยนี่ บอกภารกิจสุดท้ายให้รู้ก่อน แล้วปล่อยให้เราเดินหาไอเทมภารกิจทั่วทั้งแผนที่เองงั้นเหรอ?”
แต่ตอนนี้เห็นได้ชัดว่ายังไม่ใช่เวลามานั่งกังวลเรื่องนี้
เธอจัดลำดับความสำคัญในใจอย่างรวดเร็ว
ข้อแรก
รีบเช็กอินให้เรียบร้อย แล้วเอาคีย์การ์ดมาให้ได้ก่อน
กฎข้อห้าระบุไว้ชัดเจนแล้วว่า แขกที่ไม่มีห้องพักจะไม่ได้รับความคุ้มครองจากกฎของโรงแรม
ตอนนี้คีย์การ์ดคือไอเทมเอาชีวิตรอดที่สำคัญที่สุด
ข้อสอง
หาที่พักที่ปลอดภัย
ข้อสาม
รอให้ตั้งหลักได้ก่อน แล้วค่อยหาทางสืบว่าหลักฐานเช็กเอาต์หาได้จากที่ไหน
ส่วนเรื่องการปกปิดตัวตนอะไรนั่น...
เอาไว้ทีหลังแล้วกัน
คนตายไม่มีตัวตนให้ปกปิดหรอก
(๑•̀ㅂ•́)و✧
อย่างน้อยกฎที่เห็นอยู่ตรงหน้าก็เขียนไว้อย่างชัดเจน
เธอชอบแบบนี้
สิ่งที่เธอกลัวที่สุดคือด่านที่เขียนปริศนาไว้เป็นกอง แล้วให้ผู้เล่นเอาชีวิตไปเดาคำตอบ
โจวไห่วิเคราะห์อย่างรวดเร็วเช่นกัน “กฎข้อห้าเน้นเรื่องคีย์การ์ดเป็นพิเศษ แสดงว่าการเช็กอินน่าจะเป็นเรื่องสำคัญที่สุดสำหรับพวกเราในตอนนี้ ก่อนจะได้คีย์การ์ด ทุกคนอย่าทำอะไรโดยพลการ และยิ่งไม่ควรไปหาเรื่องพนักงานก่อน”
เสิ่นเนียนเนียนพยักหน้าเงียบ ๆ
ข้อสรุปของมืออาชีพก็ใกล้เคียงกับที่เธอคิด
ดีมาก
เอาชีวิตรอดก่อน
แล้วค่อยคิดหาทางผ่านด่าน
ทุกคนรีบเดินตามโจวไห่ไปข้างหน้า
แอ๊ด—
ประตูไม้สีดำสองบานของโรงแรมที่ปิดสนิทค่อย ๆ เปิดออก
ร่างผอมสูงเกือบสองเมตรเดินออกมาจากโถงมืดสนิท
มันสวมชุดพนักงานเปิดประตูสีดำ
ลำคอเอียงพับไปทางซ้ายเกือบเก้าสิบองศา
ใบหน้าทั้งหน้า ตั้งแต่หน้าผากจรดคาง ถูกเย็บปิดด้วยด้ายสีดำเส้นหนา เหลือไว้เพียงลูกตาสีเทาขาวสองข้าง
ใบหน้าของผู้เล่นใหม่หลายคนซีดเผือดลงทันที
ในจำนวนนั้นมีเด็กสาวคนหนึ่งถอยหลังไปหนึ่งก้าวตามสัญชาตญาณ
ส่วนตรงหน้าเสิ่นเนียนเนียนมีหน้าต่างโปร่งแสงเด้งขึ้นมาโดยอัตโนมัติ
【เป้าหมาย: พนักงานเปิดประตูโรงแรมจันทร์เลือด】
【เผ่าพันธุ์: ผีเย็บศพ】
【ระดับอันตราย: ระดับ B】
【ตัวตน: พนักงานประจำโรงแรมจันทร์เลือด】
【สถานะปัจจุบัน: ปกติ】
มุมปากของเสิ่นเนียนเนียนกระตุกเล็กน้อย
แค่พนักงานเปิดประตูก็ระดับ B แล้ว
ถ้าอย่างนั้นเจ้าของโรงแรมจะไม่เหาะขึ้นฟ้าไปเลยหรือไง?
พนักงานเปิดประตูลากฝีเท้าแข็งทื่อเดินมาหยุดตรงหน้าทุกคน
“แขกทุกท่านโปรดเช็กอินตามลำดับ ขอเพียงปฏิบัติตามกฎของโรงแรมจันทร์เลือด พวกเราจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้แขกทุกท่านได้ใช้ค่ำคืนอย่างมีความสุข”
เสิ่นเนียนเนียนมองใบหน้าที่ถูกเย็บปิดสนิทของมัน
(￢д￢.)
มีความสุขงั้นเหรอ?
ดูเหมือนความเข้าใจคำว่า “มีความสุข” ของพวกคุณจะต่างจากคนปกติอยู่ไม่น้อยเลยนะ
โจวไห่เป็นคนแรกที่เดินเข้าไป
พนักงานเปิดประตูตรวจเอกสารยืนยันตัวตนของเขา จากนั้นก็ยื่นคีย์การ์ดไม้ที่เปื้อนคราบสีแดงเข้มให้ในเวลาไม่นาน
“โจวไห่ ห้องหมายเลข 205 โปรดเก็บคีย์การ์ดของคุณไว้ให้ดี”
คนที่สอง
คนที่สาม
แม้บรรยากาศจะกดดัน แต่ก็ไม่มีเรื่องไม่คาดฝันเกิดขึ้น
จนกระทั่งชายวัยกลางคนอายุราวสี่สิบกว่าได้รับคีย์การ์ด
【302】
สีหน้าของชายคนนั้นดูไม่ค่อยดีนัก
“ช่วยเปลี่ยนห้องให้ผมไปอยู่ชั้นสองได้ไหมครับ? ชั้นสามอยู่ไกลจากคนอื่นเกินไป ผมอยู่คนเดียวไม่ปลอดภัย”
ลูกตาสีเทาขาวของพนักงานเปิดประตูเหลือบมองเขา
“ไม่ได้”
สีหน้าของชายคนนั้นแข็งค้าง
รอบด้านมีคนอยู่เต็มไปหมด
ผู้ชมกว่าล้านคนยังดูถ่ายทอดสดอยู่
บางทีเพราะก่อนหน้านี้ขั้นตอนเช็กอินราบรื่นเกินไป เขาจึงกล้าเอ่ยปากมากขึ้น
“กฎไม่ได้บอกเหรอว่าโรงแรมจะพยายามตอบสนองความต้องการอันสมเหตุสมผลของแขก? ผมแค่อยากเปลี่ยนห้อง นี่เป็นคำขอที่สมเหตุสมผลไม่ใช่เหรอ? โรงแรมใหญ่โตขนาดนี้ คงไม่ได้ไม่มีห้องว่างหรอกนะครับ”
สิ้นเสียง
สีหน้าของโจวไห่พลันเปลี่ยนไป
“อย่าพูดต่อ!”
สายไปแล้ว
พนักงานเปิดประตูค่อย ๆ หันหน้าไป
ในลูกตาสีเทาขาวที่ก่อนหน้านี้ยังสงบนิ่ง จู่ ๆ ก็มีประกายเย็นเยียบวาบขึ้นมา
“แขกกำลังสงสัยในการจัดการของโรงแรมหรือ?”
ใบหน้าของชายวัยกลางคนซีดขาวลงทันที
“ผม... ผมไม่ได้หมายความอย่างนั้น”
พนักงานเปิดประตูยื่นมือผอมแห้งข้างหนึ่งออกมา
แล้วจับมือขวาของเขาไว้
กร๊อบ!
เสียงกระดูกหักดังใสกังวานไปทั่วโถง
นิ้วชี้ของชายวัยกลางคนงอพับไปในทิศทางตรงกันข้ามทันที
กระดูกนิ้วสีขาวซีดแทงทะลุผิวหนัง
เลือดไหลหยดลงมาตามฝ่ามือ
“อ๊าก!”
เสียงกรีดร้องเพิ่งหลุดออกมา
ศีรษะของพนักงานเปิดประตูก็ค่อย ๆ หันไปทีละน้อย
ชายวัยกลางคนรีบกัดฟันแน่นทันที
แม้จะเจ็บจนเหงื่อเย็นผุดเต็มหน้า แต่ก็ไม่กล้าส่งเสียงออกมาอีกแม้แต่นิดเดียว
พนักงานเปิดประตูยัดคีย์การ์ดห้อง 302 กลับใส่มือเขา
“แขกครับ ไม่สามารถเปลี่ยนห้องได้ หากคุณยังจงใจกลั่นแกล้งพนักงานต่อไป โรงแรมมีสิทธิ์ยกเลิกสถานะการเข้าพักของคุณ”
ชายวัยกลางคนกุมมือไว้
แล้วพยักหน้ารัว ๆ
ไม่กล้าพูดอะไรอีกแม้แต่คำเดียว
ในขณะนั้นเอง
ข้อความในห้องถ่ายทอดสดที่ก่อนหน้านี้ยังคุยกันเรื่องหน้าตาของเสิ่นเนียนเนียน พลันเงียบลงไปอย่างเห็นได้ชัด
“นี่แหละโรงแรมจันทร์เลือด”
“เมื่อกี้คำพูดนั้นละเมิดกฎข้อหนึ่งแล้ว”
“พนักงานเปิดประตูยังไม่ได้ฆ่าเขาตรง ๆ แค่เตือนเท่านั้น”
“ไม่มีคีย์การ์ดก็ไม่ได้รับความคุ้มครองจากโรงแรม การยกเลิกสถานะเข้าพักก็แทบไม่ต่างจากการตัดสินประหาร”
รอยยิ้มบนใบหน้าเล็ก ๆ ของเสิ่นเนียนเนียนก็หายไปเช่นกัน
(｡ŏ_ŏ)
ฉิบหาย
หักจริงด้วยเหรอ?
คราวนี้เธอเข้าใจอย่างถ่องแท้แล้ว
กฎของด่านพวกนี้ไม่ได้มีไว้ให้อ่านเฉย ๆ
แต่มันเอาชีวิตคนได้จริง
เธอจ้องนิ้วชี้ของหวังเจี้ยนกั๋วที่หักงอไปด้านหลังจนสุด แล้วทบทวนสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อครู่ในหัวอย่างรวดเร็ว
จุดที่หวังเจี้ยนกั๋วทำพลาดจริง ๆ ดูเหมือนจะไม่ใช่การ “ขอเปลี่ยนห้อง”
แต่อยู่ที่การพูดจาสงสัยโรงแรมต่อ หลังจากถูกปฏิเสธแล้ว
【โปรดอย่าจงใจกลั่นแกล้งพนักงาน】
สิ่งที่ยุ่งยากที่สุดของกฎแบบนี้ก็คือ
จะถือว่าเป็นการกลั่นแกล้งหรือไม่
อาจไม่ได้ขึ้นอยู่กับผู้เล่นเป็นคนตัดสิน
เพราะฉะนั้นจะยื่นคำขอก็ได้
แต่ควรเปิดช่องให้อีกฝ่ายปฏิเสธได้ด้วย
ถามได้
แต่อย่าบีบคั้น
ขอเจรจาได้
แต่อย่าออกคำสั่ง
อย่างน้อยก่อนจะรู้ขอบเขตของกฎของพวกวิปลาสกลุ่มนี้ ยอมเสียเปรียบด้วยคำพูดบ้างก็ไม่เป็นไร
เสียชีวิตต่างหากถึงจะขาดทุนจริง ๆ
เสิ่นเนียนเนียนจดจำข้อหนึ่งไว้เงียบ ๆ
เวลาคุยกับสิ่งวิปลาส ต้องเหลือทางถอยให้ตัวเองเสมอ
ไม่นาน
ในที่สุดก็ถึงคิวเธอ
เสิ่นเนียนเนียนถือเอกสารยืนยันเดินเข้าไป แล้วเงยหน้ามองสิ่งวิปลาสระดับ B ตรงหน้า ซึ่งเพิ่งหักนิ้วคนอื่นไปเมื่อครู่
ใบหน้าเล็กงดงามนั้นดูว่าง่ายขึ้นกว่าก่อนหน้าอย่างเห็นได้ชัด
“สวัสดีค่ะ รบกวนช่วยเช็กอินให้ฉันหน่อยนะคะ ถ้าสะดวก ช่วยจัดห้องที่ค่อนข้างเงียบให้ฉันได้ไหมคะ? แน่นอนว่าถ้าไม่สะดวกก็ไม่เป็นไร ฉันไม่เรื่องมากค่ะ”
ท่าทีดีมาก
น้ำเสียงอ่อนโยนมาก
เรียกได้ว่าไม่คิดกลั่นแกล้งพนักงานเลยแม้แต่นิดเดียว
(๑•̀ㅂ•́)و✧
พนักงานเปิดประตูก้มหน้าลง
สายตาจับจ้องอยู่บนใบหน้าของเด็กสาว
ผมสีเงิน
ดวงตาสีแดง
ร่างเล็กบอบบาง
วินาทีถัดมา
ร่างทั้งร่างของมันพลันแข็งทื่อขึ้นมา
“...”
เสิ่นเนียนเนียนกะพริบตาปริบ ๆ
(・_・ヾ
ทำไมไม่ตอบล่ะ?
เธอเริ่มรู้สึกขนลุกขึ้นมาในใจ
เมื่อครู่ลุงคนนั้นแค่พูดมากไปสองประโยค
นิ้วก็หักไปหนึ่งนิ้วแล้ว
ตอนนี้ผีตัวนี้จ้องเธออยู่นานขนาดนี้...
มันคงไม่ได้คิดจะเริ่มหักจากแขนเธอตรง ๆ หรอกนะ?
ในตอนนั้นเอง
แฟ้มตัวตนก็อัปเดตขึ้นมาอย่างกะทันหัน
【สถานะของเป้าหมายเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรง】
【สถานะปัจจุบัน: หวาดกลัวอย่างยิ่ง】
เสิ่นเนียนเนียน: “?”
(⊙o⊙)
เธอมองผีร้ายระดับ B สูงกว่าสองเมตรที่เพิ่งหักนิ้วคนอื่นด้วยมือเปล่าตรงหน้า
แล้วก้มลงมองแขนขาเล็กเรียวของตัวเอง
ไม่ใช่สิ
พี่ชาย
สรุปแล้วคุณกำลังกลัวใครกันแน่?
ตอนนี้ในหัวของพนักงานเปิดประตูปั่นป่วนไปหมดแล้ว
ใบหน้านี้
มันไม่มีทางจำผิดแน่
หลายปีก่อน
ตัวป่วนตัวน้อยตรงหน้าเคยมาโรงแรมจันทร์เลือด
วันที่เธอจากไป
กระจกเลือดสมบัติประจำร้านที่เจ้าของสะสมมานานกว่าสามร้อยปีก็แตกเป็นเสี่ยง ๆ
นับแต่นั้นมา
ทั่วทั้งโรงแรมก็มีกฎข้อหนึ่งที่พนักงานเก่าทุกคนรู้กันโดยไม่ต้องพูดออกมา
จะล่วงเกินแขกก็ได้
จะล่วงเกินผู้จัดการก็ได้
แต่ถ้าเจอท่านนี้—
ทางที่ดีควรก้มหน้าลงให้ต่ำหน่อย
โดยเฉพาะตัวตนที่อยู่เบื้องหลังเธอ
โรงแรมจันทร์เลือดยิ่งไม่กล้าไปยั่วโมโห
ปัญหาคือ...
เธอไม่ได้ออกไปจากโลกวิปลาสตั้งนานแล้วหรอกหรือ?
ทำไมจู่ ๆ ถึงกลับมาอีกล่ะ?
แถมยังถูกด่านส่งกลับมาในฐานะผู้เล่นอีกต่างหาก?!
ขาเรียวยาวทั้งสองข้างของพนักงานเปิดประตูเริ่มสั่นน้อย ๆ จนแทบควบคุมไม่อยู่
(((;꒪ꈊ꒪;)))
แต่ผู้ชมในห้องถ่ายทอดสดไม่รู้เรื่องพวกนี้เลย
สิ่งที่พวกเขาเห็นมีเพียงพนักงานเปิดประตูจ้องเสิ่นเนียนเนียนเขม็ง
“แย่แล้ว!”
“เธอต้องไปกระตุ้นกฎซ่อนเร้นอะไรเข้าแน่ ๆ!”
“ลุงเมื่อกี้แค่เถียงสองประโยค นิ้วก็หักแล้ว น้องสาวคนนี้จะไม่โดนจัดการตรง ๆ เลยเหรอ?”
สีหน้าของโจวไห่เคร่งเครียดไม่แพ้กัน
“เสิ่นเนียนเนียน ยืนนิ่ง ๆ ไว้ก่อน อย่าคุยกับมันต่อ ถ้าคุณไม่ได้ละเมิดกฎอย่างชัดเจน มันก็อาจไม่จู่โจมคุณตรง ๆ”
เสิ่นเนียนเนียนพยักหน้าอย่างว่าง่าย
(.•́︿•̀.)
เธอก็ไม่อยากขยับหรอก
ปัญหาคือ...
แฟ้มตัวตนยังคงแสดงข้อความว่า:
【หวาดกลัวอย่างยิ่ง】
แถมขาของพนักงานเปิดประตูก็สั่นจนแทบจะเป็นตะแกรงแล้ว
คุณเป็นสิ่งวิปลาสระดับ B แต่กลับกลัวจนเป็นแบบนี้ต่อหน้าคนธรรมดาอย่างฉัน
ฉันควรจะกลัวคุณ
หรือเดินเข้าไปตบไหล่คุณแล้วพูดว่า—
ไม่ต้องกลัวนะ
พี่สาวไม่กินผีหรอก?
ในจังหวะที่ทุกคนคิดว่าพนักงานเปิดประตูกำลังจะลงมือ
แปะ
สมุดลงทะเบียนหล่นจากมือพนักงานเปิดประตูลงพื้น
วินาทีถัดมา
ท่ามกลางสายตาตะลึงงันของผู้เล่นทั้งเก้าคนและผู้ชมถ่ายทอดสดกว่าล้านคน
สิ่งวิปลาสระดับ B ที่เมื่อครู่ยังหักนิ้วผู้เล่นเพียงเพราะพูดไม่เข้าหูก็ถอยหลังไปครึ่งก้าวอย่างฉับพลัน
จากนั้นก็ก้มตัวลง
โค้งคำนับเก้าสิบองศา!
“แขกผู้ทรงเกียรติ ยินดีต้อนรับสู่โรงแรมจันทร์เลือด! หากท่านมีข้อเรียกร้องใด ๆ เกี่ยวกับห้องพักหรือบริการ โปรดแจ้งมาได้เลย พวกเราจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อสนองความต้องการอันสมเหตุสมผลของท่านทุกประการ!”
ทั้งโถงเงียบสนิท
ผู้เล่นทั้งเก้าคน:
Σ(⊙▽⊙”a
ห้องถ่ายทอดสด:
“???????”
เสิ่นเนียนเนียน:
(｡ŏ_ŏ)
ไม่ใช่สิ
เมื่อกี้ตอนคุณเจอคนอื่น...
ท่าทีบริการไม่ได้เป็นแบบนี้นี่นา!