“คนหนึ่งถือหมากดำ อีกคนถือหมากขาว วางเรียงกันห้าตัวก็ถือว่าชนะ จะเรียงแนวนอน แนวตั้ง หรือแนวทแยงก็ได้” สือเหยาพูดพลางสาธิตให้จี้เหยียนดูอย่างตั้งใจ ทั้งยังจัดวางหมากให้เขาดูหลายรูปแบบ
“ง่ายมาก ลองดูไหม?” แววตาสือเหยาเปี่ยมด้วยความกระตือรือร้น
ก็จริงนี่ ในฐานะคนยุคปัจจุบันที่เชี่ยวชาญกลเม็ดในการเล่นหมากห้าตัวเรียง แม้จะไม่กล้าพูดว่าตนไร้เทียมทาน แต่เมื่อต้องเจอกับจี้เหยียนซึ่งไม่เคยเล่นมาก่อน นางย่อมได้เปรียบอยู่แล้ว
จี้เหยียนมองเด็กสาวตรงหน้า นางทั้งทะนงและเอาแต่ใจ ดวงตากระจ่างใสเป็นประกายแห่งชัยชนะ
มั่นใจถึงเพียงนี้เชียว
เขาลอบขำอยู่ในใจ
พลันสังเกตเห็นหางตาของสือเหยาแดงเรื่อเล็กน้อย คงเป็นเพราะเมื่อครู่นางร้องไห้หลังทะเลาะกับบิดา จนบัดนี้รอยแดงก็ยังไม่จางหายไปทั้งหมด
เขาหรี่ตาลงเล็กน้อย มุมปากยกขึ้น
เรื่องราวเป็นไปตามที่สือเหยาคาดไว้ แม้จี้เหยียนจะเฉลียวฉลาดและเข้าใจได้ทันทีที่ชี้แนะ แต่ก็ยังต้านกลเม็ดที่ชาวเน็ตยุคปัจจุบันนับไม่ถ้วนช่วยกันคิดค้นขึ้นมาไม่ไหว ช่วงเปิดกระดานเขาพ่ายไปหลายตา
เขาเลิกคิ้ว ไม่ได้ขุ่นเคืองแม้แต่น้อย แววสนุกสนานวาบผ่านดวงตา ก่อนเอ่ยอย่างสงบนิ่งว่า “มาอีกตา”
เขาเลิกท่าทีเอื่อยเฉื่อยแล้วตั้งใจเล่นขึ้นมา สถานการณ์บนกระดานจึงค่อย ๆ พลิกผัน
ทุกครั้งที่นางใช้กลเม็ดเดิมเป็นครั้งที่สอง จี้เหยียนก็จับทางได้
แต่สือเหยามีกลเม็ดอยู่มากมาย พอถูกจับได้ก็เปลี่ยนไปใช้วิธีใหม่ทันที ชั่วขณะหนึ่งทั้งสองจึงผลัดกันรุกผลัดกันรับ ไม่มีใครได้เปรียบเสียเปรียบ
“เสี่ยวลิ่ว สมองของจี้เหยียนเป็นสมองคนจริง ๆ หรือเปล่า เรียนรู้เร็วเกินไปแล้วมั้ง” เขาไม่เพียงจับกลเม็ดของนางได้ทุกครั้ง ยังต่อยอดได้อีกด้วย นางรู้สึกว่ายิ่งเล่นยิ่งรับมือไม่ไหว
ต่อให้มีกลเม็ดมากมาย ก็ต้องมีวันที่ใช้จนหมด