ในตำหนักเฉียนหยวน จักรพรรดิฉินมู่ทอดพระเนตรขนมที่เปิดออกตรงหน้า พระพักตร์ยากแท้หยั่งถึง
“เจ้าว่าเด็กคนนั้นชื่นชอบสตรีตระกูลซูยิ่งนักหรือ?” จักรพรรดิฉินมู่ทรงหยิบขนมขึ้นมาหนึ่งชิ้นกัดเข้าไป อันฝูเห็นแล้วหัวใจแทบกระตุก
“ฝ่าบาท ให้พนักงานชิมนำขึ้นทูลก่อนเถิด…” เขาพูดยังไม่ทันจบ ก็ถูกสายตาพาดขวางของจักรพรรดิฉินมู่ทำให้ตกใจจนรีบก้มศีรษะต่ำ “บ่าวพูดพล่อยไปแล้ว”
“บ่าวได้พบกับสตรีตระกูลซูแล้ว คุณหนูน้อยดึงนางไว้ไม่ยอมปล่อย เล่ากันว่าเมื่อคืนสตรีตระกูลซูเป็นผู้อุ้มนางจึงยอมหลับ ตอนส่งสตรีตระกูลซูกลับ นางร้องไห้โหยหวนยิ่งนัก”
จักรพรรดิฉินมู่เสวยขนมติดต่อกันสองชิ้น จึงจิบน้ำชาเล็กน้อย “นางกับอ๋องจ้านหวังเล่า?”
อันฝูศีรษะต่ำ “ประหนึ่งคนแปลกหน้า สตรีตระกูลซูผู้นั้นดูเหมือนไม่เต็มใจแม้แต่จะเข้าใกล้องค์อ๋องจ้านหวังด้วยซ้ำ นางเผยสีหน้าเคียดแค้นอยู่หลายครั้งใต้เบื้องล่างล้วนถูกบ่าวมองเห็นจนหมด”
ราวกับนึกถึงสิ่งใด อันฝูกลับมีทีท่าอดขำไม่ได้อยู่บ้าง “ประมาณว่าบ่าวเป็นผู้ถ่ายทอดราชโองการสะเดาะเคราะห์ แม้แต่ตัวบ่าวนางก็ไม่ยินดีต้อนรับ”
อันฝูนั้นรู้จักเรียนคำพูด ไม่เพิ่มไม่ลดแม้แต่น้อย ถ่ายทอดสถานการณ์ในครั้งนั้นให้จักรพรรดิฉินมู่ฟัง จนพระองค์ทรงพระสรวลเสียงก้อง
“ไม่คิดว่าจ้านหวังจะสาหัสถึงเพียงนี้ เช่นนั้นเจ้าก็เร่งกรมพิธีการเสียเถิด!”
“พ่ะย่ะค่ะ!”
อันฝูก้าวพ้นตำหนักเฉียนหยวนแล้วจึงถอนหายใจยาว ฝ่าบาทแม้จะเสวยขนมแล้วแต่กลับไม่ทรงถามถึงคุณหนูน้อยแม้สักคำ พระทัยองค์ราชันยากหยั่งรู้จริงแท้!
**
ณ จวนอ๋องจ้านหวัง จ้านอิ่นคุกเข่าอยู่กับพื้น กล่าวรายงานเหตุการณ์เมื่อคืนวานอย่างละเอียด
ฉินสวินอวี่วางถ้วยชาลง น้ำเสียงเรียบเฉย “เหตุใดเพิ่งมารายงานเอายามนี้? นางเป็นเช่นไรบ้าง?”
“ทูลองค์อ๋อง เจี่ยงอิงอี๋ฟื้นแล้ว แต่นางมีพิรุธบางประการ…” จ้านอิ่นรู้ว่าตนทำพลาด ตกใจจนน้ำเสียงสั่นเล็กน้อย “ริมฝีปากนางเป็นสีม่วงคล้ำ รอบดวงตาดำเขียว…”