จางเต๋อไฉเขย่งปลายเท้า เพ่งมองไปทางแม่น้ำแยงซีอย่างเต็มตา สภาพภูมิประเทศสูงต่ำไม่เสมอกัน บดบังผิวน้ำจนมิดชิด นอกจากเสียงระเบิดดังแว่วมาแต่ไกล ก็มองไม่เห็นอะไรเลย
ไส้บาง!
สี่คำที่เฉินกุยเอ่ยออกมาลอยๆ เมื่อครู่ ดังก้องอยู่ในใจเขาไม่หยุด
เรือสินค้า?
หรือรถถัง?
จางเต๋อไฉคิดจนใจคันยิกๆ ทนไม่ไหว ขยับเข้าไปใกล้แล้วถามเสียงเบาว่า “หัวหน้า อะไรไส้บาง?”
“เรือปืนใหญ่ของพวกผีน้อย แล้วก็เรือลำเลียงพลอีกลำ”
“เรือปืนใหญ่? แถมมีเรือลำเลียงพลอีก?”
จางเต๋อไฉชะงักไปครู่ สีหน้าเปลี่ยนไปทันที
“กำลังเสริมของพวกผีน้อยมาถึงแล้ว?”
กำลังเสริม? คงไม่นับกระมัง?
เฉินกุยนึกถึงปฏิบัติการลึกลับของเรือลำเลียงพลลำนั้นเมื่อครู่ ตอนแรกอยู่ห่างออกไปไกล พอท่าเรือถูกโจมตีถึงวกกลับมา แบบนี้ที่ไหนจะเหมือนกำลังเสริม ดูเหมือนพวกฉวยโอกาสซ้ำเติมมากกว่า
“ไม่เหมือนกำลังเสริม เหมือนพวกมุงมากกว่า ไม่ถึงสองร้อยคน กองร้อยเดียว ถูกส่งลงแม่น้ำไปเลี้ยงปลาหมดแล้ว”
จางเต๋อไฉเบิกตากว้าง จากนั้นความภาคภูมิก็เอ่อล้นในใจ ก็ต้องพวกเขาพลปืนใหญ่นี่แหละ กระสุนไม่กี่นัด พวกผีน้อยกว่าสองร้อยคนยังไม่ทันเห็นหน้าก็ถูกเลี้ยงปลาเสียแล้ว
“เอาละ ให้หนึ่งชุดเฝ้าฐานที่มั่นไว้ ที่เหลือตามฉันไปโรงเก็บ”
เฉินกุยทิ้งคำสั่งไว้หนึ่งประโยคแล้วก้าวยาวๆ มุ่งไปทางโรงเก็บ
เดิมทีเขาคิดจะยิงถล่มผิวน้ำแล้วค่อยระดมยิงพวกผีน้อยที่เหลือบนท่าเรือ แต่ในแผนที่ความคิดแสดงให้เห็นว่าพื้นที่โรงเก็บถูกตีแตกเด็ดขาดแล้ว
หลี่หมิงหย่วนกับจางต้าหนิวกำลังนำคนกวาดล้างที่อื่นๆ บนท่าเรืออยู่ พวกผีน้อยที่เหลือหลังจากสูญเสียผู้บังคับบัญชาทั้งหมด กำลังถูกพวกเขาต้อนถอยออกจากท่าเรือทีละก้าว