"ท่านแม่ทัพ ท่านเรียกข้าหรือ"
เกาชางฝูเดินเข้ามาด้วยใบหน้ารูปร่างรองเท้า ท่าทางประจบประแจง
หลินเซี่ยอิงเปิ่นขี่ม้าอยู่ มองลงมายังไอ้หันคนนี้ด้วยสายตาดูแคลน คิ้วขมวดแน่น
เมืองอานจี๋ตั้งอยู่ในหุบเขาลึกของภูเขาเทียนมู่ สองข้างทางสูงชันและป่ารกทึบ มีกองโจรของก๊กมินตั๋งออกอาละวาดบ่อยครั้ง เพื่อรักษาด่านหน้าที่ปักอยู่ในภูเขานี้ พวกผีน้อยจึงส่งกองร้อยหนึ่งมาประจำการ
แต่กำลังคนยังคงตึงมือ จำต้องเลือกสุนัขที่เชื่องจากเจ้าถิ่นผู้มีอิทธิพล และตระกูลเกาซึ่งเป็นเจ้าที่ดินใหญ่ที่สุดในอานจี๋ก็ยอมเป็นสุนัขรับใช้
พวกผีน้อยสัญญาจะให้ยศผู้การกองกำลังป้องกันตนเองแก่เขา ซึ่งตามโครงสร้างควรมีกำลังพลมากกว่าหนึ่งพันนาย
แต่ในความเป็นจริงเล่า
คนที่เกาชางฝูเกณฑ์มาได้กลับเป็นพวกนักเลงหัวไม้ ขี้ยา และทหารหนีทัพ รวมแล้วไม่ถึงสองร้อยคน เขาอาศัยคนพวกนี้ข่มเหงรังแกอยู่ในเมือง
หลินเซี่ยอิงเปิ่นดูถูกสุนัขรับใช้ตัวนี้จากก้นบึ้งของหัวใจ แต่ในยามนี้กลับจำเป็นต้องพึ่งพาเขา
อย่างไรก็ตาม เกาชางฝูเป็นคนท้องถิ่น รู้จักทุกซอกทุกทางในภูเขา รู้ว่ากองโจรอาจซ่อนตัวอยู่ที่ไหน
"ข่าวของเจ้า เชื่อถือได้จริงหรือ"
หลินเซี่ยอิงเปิ่นถามด้วยสีหน้าเย็นชา
เกาชางฝูใจเต้นตึกตัก รู้สึกว่าสถานการณ์ไม่ค่อยดีนัก ผีน้อยตัวนี้น้ำเสียงฟังดูไม่มั่นใจ เห็นได้ชัดว่ากำลังลังเล
จะเป็นอย่างนั้นได้อย่างไร
เขาอุตส่าห์เพียรพยายามหลอกล่อผู้บังคับหมู่ที่เอาแต่ตั้งรับในเมืองให้ออกมาจากเมือง ถ้าตอนนี้ถอยกลับไป เกาชางฝูจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนในอานจี๋
ช่วงนี้ ตั้งแต่เฉินกุยนำกำลังพลกองใหญ่มาถึงภูเขาเทียนหมู่เหล่านั้น ชาวบ้านที่แต่ก่อนยอมให้เขาข่มเหงก็ไม่รู้ได้ยินข่าวมาจากไหน พากันหนีขึ้นภูเขาไปหลายสิบครัวเรือน