อาคิยามะเขียนในโทรเลขอย่างจริงใจ:
"...เนื่องจากกองพลที่ 22 และกองพลที่สี่ถอนทัพกะทันหัน เฉินกุยจึงสามารถรวบรวมกำลังทั้งหมด ปืนใหญ่ยี่สิบกว่ากระบอก รถหุ้มเกราะสิบกว่าคัน ทหารราบกว่าหมื่นนาย บุกโจมตีอานจี๋ได้
โชคดีที่กองร้อยหนึ่งถอนออกมาก่อน แต่กองร้อยที่เหลือและกองร้อยหนึ่งของกองทัพหลวงถูกปิดล้อมในเมือง ยังไม่ทันที่ข้าจะนำกำลังไปช่วย ก็ถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก อานจี๋ตกเป็นของศัตรูอีกครั้ง เฉินกุยรุกคืบเข้ามาตามอานจี๋ ข้าจำใจต้องละทิ้งแนวป้องกันภายนอก ถอยไปรักษาหูโจว ขอกราบเรียนขอคำแนะนำทางยุทธวิธีด้วย!"
"ปั๊บ!"
ยามาดะ ยูอิจิทุบโทรเลขลงบนโต๊ะอย่างแรง แรงที่ทำให้หมึกในแท่นทับทิมกระเด็นเป็นจุดดำหลายจุด
เขาลุกขึ้นเดินไปเดินมาในห้องเป็นสองรอบ เป็นครั้งแรกที่มีความรู้สึกเหนื่อยล้าอย่างสุดซึ้งเกิดขึ้นในใจต่อการเป็นผู้บัญชาการกองทัพภาคนี้
ตอนที่ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายการศึกษาในโตเกียว ช่างสบายเหลือเกิน ทำไมตนเองถึงได้ถูกมารเข้าสิง ยอมมารับตำแหน่งผู้บัญชาการคนนี้?
ไม่แปลกที่สุนัขจิ้งจอกเฒ่าเหล่านั้นต่างบ่ายเบี่ยง ไม่มีใครอยากมาจีนกลาง คนที่มานี่ ใครจะไม่โกรธจนเลือดพุ่งสามถัง?
สามกองพลล้อมปราบกองโจรเพียงหนึ่งกอง ออกเดินสามทางพร้อมกัน ยังจะสู้แพ้ได้อีกหรือ?
ล้วนเป็นหมูหรือไง?
ยามาดะ ยูอิจิเดินไปข้างหลังที่แผนที่ยุทธการขนาดใหญ่ เขายื่นนิ้วชี้ไปตามเส้นทางสามทางที่ทำเครื่องหมายไว้บนแผนที่ แล้วไล่ลากไปทีละจุด
ถูกต้อง ระยะห่างแทบไม่ต่างกัน
ขอเพียงสามทางออกเดินพร้อมกัน ก็สามารถรุกถึงค่ายพักของเฉินกุยภายในเวลาไม่ต่างกันหนึ่งวัน แต่กลับถูกเฉินกุยบีบจนจนมุม!
กองพลที่ 22 และกองพลที่สี่ล้วนเป็นกองพลเต็มอัตรา แม้ทหารทดแทนของกองพลที่เก้าจะเพิ่งมาถึง แต่อาคิยามะก็ไม่ขาดคนแน่นอน