“คิดอะไรอยู่เหรอ” ชิวถงมองเขาอย่างขบขัน “ฉันจะให้นายปูเสื่อนอนพื้น ไม่ได้ให้นายมานอนบนเตียงด้วยกันสักหน่อย หมอนี่จริง ๆ เลย!”
“แต่ว่าแบบนี้ มันจะดีเหรอ…” ซูหมิงเองก็อยากเข้าไปนอนอยู่หรอก เพราะข้างในมีแอร์ แต่พอคิดถึงว่าชายหญิงจะอยู่ห้องเดียวกัน มันก็ยังไม่ค่อยเหมาะ ที่กังวลมากกว่าคือ นิสัยของตี่สะใภ้ดูเหมือนจะไม่ค่อยดีเท่าไหร่
“ดูหน้าเครียดเข้า! ทำเหมือนฉันจะแอบคบกับนายงั้นแหละ เลิกคิดมากได้แล้ว ตี่สะใภ้ไม่ใช่ผู้หญิงมักง่ายแบบนั้นหรอกนะ” ชิวถงทั้งขำทั้งอ่อนใจจนต้องเบือนหน้าหลบ
ซูหมิงหน้าแดง ไม่พูดอะไร ยังลังเลอยู่
“เอาล่ะ เข้าไปเถอะ!” ชิวถงเดินมาข้างหน้าเขา ใช้มือผลักซูหมิงเบา ๆ แล้วเว้นจังหวะ น้ำเสียงอ่อนลง “สบายใจได้ ไม่มีอะไรหรอก ช่วงนี้เจียงเจี้ยนไปทำงานต่างจังหวัด ไม่ได้มา”
“ก็ได้ครับ!”
พูดมาถึงขนาดนี้แล้ว ถ้าจะปฏิเสธอีกก็จะกลายเป็นว่ามีพิรุธ ซูหมิงถือเสื่อกับผ้าห่มบาง ๆ เดินตามชิวถงเข้าไปในห้องนอน
ห้องนอนแคบกว่าห้องนั่งเล่นนิดหน่อย มีเตียงคู่ตั้งชิดหน้าต่าง ข้างในเปิดแอร์แล้ว เย็นสบายมาก ชิวถงช่วยเขาปูเสื่อบนพื้นที่ว่างข้างเตียง แล้วโยนหมอนให้เขาใบหนึ่ง “นอนได้แล้ว!”
ปิดไฟแล้ว มีเพียงแสงไฟถนนที่ส่องเข้ามาทางหน้าต่าง ทาบห้องเป็นสีเทาน้ำเงินจาง ๆ ซูหมิงนอนหงายบนเสื่อ หลับตา แต่ก็ยังนอนไม่หลับ
ตี่สะใภ้นอนอยู่บนเตียงที่ติดกับเสื่อ เขาได้ยินเสียงเตียงดังเบา ๆ เวลาที่เธอพลิกตัว ได้กลิ่นเจลอาบน้ำหอมอ่อน ๆ ลอยมาจากตัวเธอ เป็นกลิ่นดอกมะลิผสมกลิ่นไม้จันทน์นิด ๆ
ในความมืด การมองเห็นถูกปิดกั้น แต่ประสาทสัมผัสอื่นกลับไวผิดปกติ เขาอดไม่ได้ที่จะนึกถึงความนุ่มที่ปลายนิ้วสัมผัสโดยไม่ตั้งใจตอนเย็น นึกถึงส่วนโค้งเว้าที่มองเห็นรำไรใต้คอเสื้อชุดนอนของเธอ นึกถึงคิ้วที่ขมวดขึ้นและผิวที่แดงเวลาที่เธอนวดหน้าอก…
แม้แต่ตอนที่เธอโมโหในห้องน้ำ ตอนสอนเขาว่าควรฉี่แบบไหน ก็ยังให้ความรู้สึกพิเศษบางอย่าง
แย่แล้ว ทำไมในหัวถึงมีแต่ภาพเซ็กซี่ของตี่สะใภ้เต็มไปหมด แถมความคิดยังล่องลอยไปไกล ถึงขั้นจินตนาการว่ากอดเธอ
ความร้อนวูบวาบพลุ่งขึ้นมาจากท้องน้อย ซูหมิงลืมตาขึ้นทันที จ้องเขม็งไปที่เงามืดบนเพดาน พลางด่าตัวเองในใจ
อย่าคิดอะไรเลยนะ นั่นคือตี่สะใภ้ ถึงแม้ตอนนี้เธอจะเป็นของคนอื่น… แต่นั่นก็คือตี่สะใภ้อยู่วันยังค่ำ!
ชิวถงบนเตียงดูเหมือนจะนอนไม่หลับเหมือนกัน พลิกตัวไปมาก็นอนไม่หลับ ผ่านไปอีกสักพัก จู่ ๆ เธอก็ลุกขึ้นนั่ง ค่อย ๆ ถอดชุดนอนสายเดี่ยวออก เผยให้เห็นเรือนร่างขาวผ่อง
“ตายแล้ว ตี่สะใภ้จะทำอะไรน่ะ”
ซูหมิงตกใจสะดุ้ง รีบหลับตาทันที แต่ความอยากรู้อยากเห็นที่รุนแรงก็ผลักดันให้เขาอดไม่ได้ แอบมองด้วยสายตาหรี่ครึ่ง
เห็นในความมืดสลัว ชิวถงก้มหน้า ใช้แสงสีน้ำเงินอ่อน ๆ จากหน้าจอมือถือ มองดูรอยแดงบริเวณหน้าอกอย่างพิจารณา
ไม่นานก็เห็นเธอใช้มือเกาหน้าอกเบา ๆ
ในใจซูหมิงเริ่มหนักอึ้ง อดตำหนิตัวเองไม่ได้: ตอนเย็นที่ตัวเองไปโดนหน้าอกตี่สะใภ้เข้าอย่างไม่ตั้งใจ มันหนักหนาถึงขั้นนี้เลยเหรอ ถึงตอนนี้ยังเจ็บอีกหรือเปล่า
ด้วยความอยากรู้อยากเห็นอย่างแรง เขาจึงใช้มือข้างหนึ่งยันตัว เอาครึ่งตัวพุ่งไปทางเตียง อยากจะดูให้เห็นชัด ๆ
ไม่นึกเลยว่า ชิวถงหันกลับมาอย่างรวดเร็ว มองเห็นเขาพอดี
“เฮ้ย! นายทำอะไรน่ะ” ชิวถงรีบสวมชุดนอนสายเดี่ยวกลับเข้าไป เปิดสวิตช์ไฟหัวเตียงด้วยความโกรธ ตวาดใส่เขา “ดีนะ ซูหมิง ถึงกับแอบดูฉัน!”
“ตี่สะใภ้ ผม… ผม… ไม่ได้แอบดู…” ซูหมิงตกใจจนหน้าซีด รีบส่ายหน้า
“ไม่ได้แอบดู แล้วลุกขึ้นมาทำไมล่ะ” เธอจ้องเขาด้วยสายตากดดัน
“ผม… ผมเผลอเห็นคุณเกาหน้าอกน่ะครับ…” ซูหมิงอธิบายอย่างลนลาน “ผมไม่ได้แอบดูจริง ๆ…”
ชิวถงปิดตาลงเล็กน้อย แล้วลืมตาขึ้น สีหน้าโกรธบนหน้าหายไปมากกว่าครึ่ง
ซูหมิงเห็นว่าดูเหมือนเธอจะไม่โกรธแล้ว จึงถามเสียงเบา “ตี่สะใภ้ ขอโทษนะครับ เมื่อตอนเย็น ผมทำให้คุณเจ็บตัวหรือเปล่า ที่หน้าอกยังมีรอยแดงอยู่ไหมครับ”
“ตอนเย็นนายทำให้ฉันเจ็บตัวเหรอ คิดว่านายร่ำเรียนวิชาฝ่ามือเหล็กหรือไง ตอนนั้นนายแค่แตะฉันนิดเดียว มันไม่ถึงกับเจ็บยันตอนนี้หรอก” ชิวถงปล่อยมือ ตอบทั้งขำทั้งอ่อนใจ “ที่ฉันเกาหน้าอก ก็เพราะสองวันก่อนอากาศร้อน ฉันไม่ได้เปิดแอร์ เลยอับชื้นจนขึ้นผดผื่นคัน พอตกกลางคืนก็คันจะตาย”
พูดพลาง เธอก็เกาผ่านชุดนอนไปด้วย
“ตี่สะใภ้ ผมรู้จักสมุนไพรชนิดหนึ่ง แก้อาการนี้ได้ผลดีมาก” ซูหมิงตอบอย่างตื่นเต้น “ของแบบนั้นมีทั้งในสวนผักกับข้างสระน้ำ เรียกว่าผักเบี้ยหิน แค่ขุดมาตำให้ละเอียด เอาน้ำที่คั้นได้มาทาตรงที่คัน ก็จะหยุดคันทันทีเลย อีกวันสองวันก็หาย”
“จริงหรือเปล่า” ชิวถงลุกขึ้นนั่งด้วยความตื่นเต้น เปิดไฟในห้องตามสะดวก
ภายใต้แสงไฟนีออนสีขาว ตัดกับเสื้อสายเดี่ยวสีแดงที่คลุมร่างรำไร ยังมองเห็นรูปร่างที่น่ามองของเธอ
“จริงครับ คุณปู่ของผมเป็นหมอชาวบ้านที่โด่งดังไปทั่วแถบนู้น รู้จักสมุนไพรเยอะมาก ยังต่อกระดูกเป็นด้วย!” ซูหมิงตอบด้วยใบหน้าภาคภูมิ สิ่งที่เขาพูดเป็นความจริง คุณปู่ไม่เพียงเชี่ยวชาญยาจีน แต่ยังรู้วิชาหมัดมวยด้วย ซูหมิงเรียนกับคุณปู่มาตั้งแต่เด็ก
ดวงตาชิวถงเป็นประกาย “ได้ผลดีขนาดนี้เลยเหรอ งั้นรออะไรอยู่ล่ะ ไปเลย หาแถวนี้ข้างล่างตึกก่อน”
“เอาตอนนี้เลยเหรอครับ” ซูหมิงมองออกไปนอกหน้าต่าง บรรยากาศยามค่ำคืนกำลังเข้ม “คุณพี่ ไหนจะดึกแล้ว ข้างนอกมืดตึ๊ดตื๋อ คงจะหาไม่ค่อยเจอนะครับ!”
“นายนี่นะ เป็นเด็กซื่อจริง ๆ เลย” ชิวถงส่ายหน้าพร้อมรอยยิ้ม น้ำเสียงเปี่ยมไปด้วยความสบาย ๆ แบบคนเมือง “ชีวิตกลางคืนในเมืองเพิ่งจะเริ่มเอง ยังไม่ถึงสี่ทุ่ม จะไปดึกอะไร ไปเถอะ หาเจอเร็วก็ใช้เร็ว ฉันนี่คันทรมานจะแย่”
ซูหมิงเห็นว่าเธอหนักแน่น จึงได้แต่พยักหน้า “งั้น… ก็ได้ครับ”
“นายออกไปก่อน” ชิวถงโบกมือใส่เขา
“หา” ซูหมิงงงงัน รีบตอบอย่างร้อนรน “คุณพี่ ผมไม่คุ้นทางแถวนี้เลย ออกไปคนเดียวคงไม่ดีนะ…”
“นายนี่มันโง่จริง!” ชิวถงถูกความซื่อทื่อของเขาทำเอาขำ มองเขาหน่อยหนึ่ง มุมปากอมยิ้มเย้า “ฉันให้นายออกไปนอกห้องก่อนต่างหาก จะได้เปลี่ยนชุดชั้นใน จะให้ใส่แต่ชุดนอนสายเดี่ยว เปลือยทั้งตัวออกไปเดินเล่นข้างนอกไม่ได้หรอก”
ซูหมิงถึงได้เข้าใจ หูแดงขึ้นในทันที “อ้อ” เสียงหนึ่ง แล้วรีบหันหลังเตรียมเดินออกไป
“เดี๋ยวก่อน!” ชิวถงกลับเรียกเขาไว้อีก คิดอยู่ครู่หนึ่ง “ช่างเถอะ นายแค่หันหลังไปก็พอ ไม่ต้องออกไปแล้ว”
ซูหมิงหันหลังให้ตามคำบอก ยืนหันหน้าเข้ากำแพง ห้องเงียบลง ได้ยินแต่เสียงเครื่องปรับอากาศดังต่ำ ๆ กับเสียงหัวใจตัวเองที่เต้นเร็วขึ้นนิด ๆ
ทว่า เบื้องหน้าเขากลับเป็นกระจกบานใหญ่ของตู้เสื้อผ้าในห้องนอน ผิวกระจกทอแสงรำไรในความมืดสลัว สะท้อนภาพเบื้องหลังไว้หมดสิ้น
ซูหมิงเหลือบมองโดยไม่ตั้งใจ ก็มองเห็นจากกระจกว่าชิวถงเอื้อมมือไปข้างหลัง ปลดสายชุดนอนสายเดี่ยว ชุดผ้าไหมสีแดงเข้มตัวนั้นไหลลงมาตามหัวไหล่เรียบลื่นของเธอ กองอยู่ที่เท้า แสงไฟสลัวขับเน้นโครงร่างอ้อนแอ้นด้านหลังของเธอ—ผิวขาว เอวบางเพรียว สะโพกนวลกลมกลึงเป็นส่วนโค้งที่ขึ้น ๆ ลง ๆ ท่ามกลางเงามืด
แย่แล้ว ร่างขาวผ่อง สุดท้ายก็ถูกซูหมิงเห็นจนได้ ใจเขาเต้นแทบหลุดออกมานอกอก