เฉินเจี้ยนจวินพลันเข้าใจขึ้นมา ในพื้นที่ปิดมิดชิด ธูปกันยุงเผาไหม้และใช้ออกซิเจนจนหมด เมื่อไม่มีออกซิเจน ไฟก็ย่อมดับไปเอง
เขาส่ายหน้า ความรู้ทางฟิสิกส์ของพวกโจรกลุ่มนี้แย่เกินไป แม้แต่ความรู้พื้นฐานแค่นี้ยังไม่เข้าใจ
「ไป เปิดท้ายรถดู」
เฉินเจี้ยนจวินกล่าว
สิ่งที่อยู่ในท้ายรถทำให้เลือดในกายของทุกคนที่อยู่ตรงนั้นเย็นวาบ
ศพชายคนหนึ่ง
ผู้ตายอายุราว 40 ปี รูปร่างท้วมเล็กน้อย สวมเสื้อแจ็กเก็ตสีเข้มกับกางเกงขายาวสีดำ ขดตัวอยู่ในท้ายรถ
ที่ศีรษะมีรอยกระสุนอย่างเห็นได้ชัด เลือดจับตัวเป็นก้อนจนดำคล้ำ ใบหน้าเปื้อนคราบเลือดแห้งกรัง
เฉินเจี้ยนจวินย่อตัวลง ตรวจดูใบหน้าผู้ตายอย่างละเอียด จากนั้นมองเสื้อผ้าที่สวมอยู่ ก่อนเอ่ยเสียงขรึมว่า 「เสียชีวิตมาแล้วอย่างน้อย 12 ชั่วโมง เบื้องต้นคาดว่าเป็นเมื่อวาน」
「นี่น่าจะเป็นเจ้าของรถใช่ไหมครับ」
เสี่ยวหลิวเอ่ยขึ้นข้าง ๆ
เฉินเจี้ยนจวินพยักหน้า ลุกขึ้นยืนแล้วหยิบวิทยุสื่อสารขึ้นมา 「ศูนย์บัญชาการ พบศพชายหนึ่งรายในท้ายรถฟู่คังสีแดง เบื้องต้นคาดว่าเป็นเจ้าของรถ เสียชีวิตจากการถูกยิงที่ศีรษะ นอกจากนี้ยังพบว่ามีน้ำมันเบนซินในรถ และธูปกันยุงที่ถูกเผาไปครึ่งดอกหนึ่งขด ผู้ต้องสงสัยน่าจะพยายามเผารถเพื่อทำลายหลักฐาน」
ปลายวิทยุเงียบไปสองวินาที ก่อนมีเสียงหนักแน่นดังขึ้น 「รับทราบ ตรวจสอบต่อไป แล้วขยายวงค้นหา」
ทว่าเรื่องที่น่าตกใจยิ่งกว่ายังรออยู่เบื้องหน้า
หลังบ่ายโมงเล็กน้อย มีผู้พบรถแท็กซี่สีขาวต้องสงสัยอีกคัน ห่างจากจุดเกิดเหตุที่กู่เถียนไม่ถึง 2 กิโลเมตร ป้ายทะเบียนเอสามหกศูนย์
รถแท็กซี่สีขาวคันนี้จอดอยู่ในตรอกเปลี่ยว ประตูรถไม่ได้ล็อกเช่นกัน ภายในอบอวลด้วยกลิ่นน้ำมันเบนซินฉุนจัด และมีธูปกันยุงที่ถูกเผาไปครึ่งดอกหนึ่งขดวางอยู่บนเบาะข้างคนขับเช่นเดียวกัน
วิธีการเหมือนกัน การจัดวางเหมือนกัน แม้แต่กลิ่นก็เหมือนกัน
ตอนเฉินเจี้ยนจวินไปถึงที่เกิดเหตุ ลางสังหรณ์ไม่ดีก็ผุดขึ้นในใจแล้ว
เขาเร่งฝีเท้าไปยังท้ายรถ สูดลมหายใจลึก ก่อนเปิดฝากระโปรงท้ายออก
ศพชายคนที่สอง
เป็นเจ้าของรถเหมือนกัน ถูกยิงที่ศีรษะเหมือนกัน
ภายในห้องประชุมของคณะทำงานเฉพาะกิจ อบอวลไปด้วยควันบุหรี่ ทุกคนนั่งนิ่งเงียบ
เจ้าของรถผู้บริสุทธิ์สองคน ตำรวจติดอาวุธสองนายที่เสียชีวิตขณะปฏิบัติหน้าที่ และคนขับรถที่บังเอิญผ่านมาจนพลอยถูกลูกหลงอีกหนึ่งคน
ชีวิตห้าชีวิต
เงินสด 650,000 หยวน
คนร้ายสามคน
นี่คือข้อมูลทั้งหมดที่พวกเขารวบรวมได้ในขณะนี้
ผู้บัญชาการสำนักงานตำรวจเมืองอู่ฮั่นนั่งอยู่หัวโต๊ะ กัดฟันกล่าวว่า 「กำลังตำรวจและทรัพยากรทั้งหมดของทั้งเมือง ต้องทุ่มให้คดีนี้ ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม ต้องจับคนร้ายให้ได้」
หวังจื้อหย่วน หัวหน้าฝ่ายเทคนิค ลุกขึ้นยืน 「ท่านครับ เราเก็บลายนิ้วมือและรอยฝ่ามือจากรถทั้งสองคันได้มากกว่า 50 รอย ตอนนี้กำลังคัดกรองเบื้องต้น หลังตัดรอยของเจ้าของรถกับเจ้าหน้าที่ตำรวจออกแล้ว ที่เหลือก็น่าจะเป็นรอยของผู้ต้องสงสัยครับ」
「ต้องใช้เวลาเท่าไหร่ถึงจะเทียบเสร็จ」
ผู้บัญชาการถาม
หวังจื้อหย่วนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง 「ตอนนี้ในสำนักงานมีแฟ้มข้อมูลลายนิ้วมือมากกว่า 290,000 ชุด ถ้าจะเทียบลายนิ้วมือมากกว่า 50 รอยด้วยมือ ต้องใช้เวลา ฝ่ายเทคนิคของเรามีคนแค่สิบกว่าคน ต่อให้แบ่งทำงานสามกะก็—」
「ฉันจะจัดคนจากทั้งสำนักงานไปช่วย」
ผู้บัญชาการตัดบทเขา 「เรียกแฟ้มลายนิ้วมือทั่วทั้งเมืองมาให้หมด นายเป็นหัวหน้ารับผิดชอบ ต้องการคนเท่าไหร่ก็จัดให้ แต่...ภายในสามวัน ฉันต้องเห็นผล」
หวังจื้อหย่วนกลืนน้ำลายแล้วพยักหน้า
ห้องปฏิบัติการของหน่วยสืบสวนคดีอาญา สำนักงานตำรวจเมืองอู่ฮั่นสว่างไสวตลอดคืน
คน 38 คนนั่งล้อมโต๊ะยาวกว่าสิบตัว แต่ละคนมีบัตรลายนิ้วมือกองหนาวางอยู่ตรงหน้า
ตอนตีสามกว่า ๆ เจ้าหน้าที่เทคนิคหนุ่มคนหนึ่งพลันลุกพรวดจากเก้าอี้ แรงจนเก้าอี้หงายหลัง กระแทกพื้นเสียงดังโครม
「หัวหน้าหวัง! หัวหน้าหวัง! ดูนี่สิครับ!」
เสียงของเขาสั่น นิ้วมือก็สั่น ชี้ไปยังบัตรลายนิ้วมือแผ่นหนึ่งตรงหน้า
หวังจื้อหย่วนเร่งฝีเท้าเข้าไป ก้มตัวลงแล้วหรี่ตามอง
เขาสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ เสียงไม่ดังนัก แต่ทุกคนในห้องปฏิบัติการได้ยินชัดเจน
「หม่า ฮั่นชิ่ง อายุ 31 ปี มีทะเบียนบ้านประจำอยู่ที่เสี่ยวตงเหมิน เมืองอู่ฮั่น」
ห้องปฏิบัติการพลันแตกตื่นโกลาหล
「รายงานคณะทำงานเฉพาะกิจทันที ระบุตัวผู้ต้องสงสัยได้แล้ว—หม่า ฮั่นชิ่ง」
ตีสอง เสี่ยวตงเหมิน
ถนนทั้งสายหลับใหล แม้แต่ไฟถนนยังดูเหมือนกำลังง่วงงุน
ตำรวจนอกเครื่องแบบชุดแรกเข้าประจำจุดตั้งแต่ตีหนึ่งแล้ว
พวกเขาสวมเสื้อผ้าที่กลมกลืนจนไม่มีใครสังเกต บ้างนั่งยอง ๆ ใต้ชายคาร้านขายอาหารเช้าตรงปากตรอก บ้างพิงเสาไฟสูบบุหรี่อยู่ริมทาง บ้างก็นั่งลงบนขอบถนน ทำตัวเหมือนคนเมาที่เพิ่งกลับบ้านกลางดึก
บ้านของหม่า ฮั่นชิ่งอยู่บนชั้นห้าของอาคารพักอาศัยเก่า เป็นห้องชุดสองห้องนอนหนึ่งห้องนั่งเล่น
จางกั๋วเฉียง หัวหน้าชุดย่อยของหน่วยตำรวจนอกเครื่องแบบ นั่งยอง ๆ อยู่ตรงมุมบันไดระหว่างชั้นสี่กับชั้นห้า แผ่นหลังแนบกำแพง นิ่งไม่ไหวติง
ตอนตีสองครึ่ง วิทยุสื่อสารส่งเสียง 「กึก」 เบาแสนเบา นั่นคือสัญญาณเริ่มปฏิบัติการจากผู้บัญชาการ
จางกั๋วเฉียงลุกพรวด พุ่งขึ้นชั้นห้าในสามก้าวสองก้าว ชูค้อนพังประตูในมือขึ้นแล้วฟาดใส่ประตูเหล็กอย่างแรง
「ปัง!」
ประตูเหล็กกระเด้งเปิดออกทันทีท่ามกลางเสียงกระแทกสนั่น
จางกั๋วเฉียงพุ่งเข้าไปในห้องเป็นคนแรก ด้านหลังมีเจ้าหน้าที่ปราบจลาจลติดอาวุธครบมือเจ็ดแปดนายกรูกันตามเข้าไป แสงไฟฉายกวาดไปมาทั่วห้อง
ไม่มีใครอยู่ในห้องนั่งเล่น
ไม่มีใครอยู่ในห้องครัว
ในห้องน้ำก็ไม่มีใคร
ตอนจางกั๋วเฉียงบุกเข้าไปในห้องนอน แสงไฟฉายส่องกระทบร่างคนบนเตียง—เป็นผู้หญิงคนหนึ่ง เธอห่อตัวอยู่ในผ้าห่ม ขดอยู่ตรงมุมเตียง ตัวสั่นเทาด้วยความตกใจ
「หม่า ฮั่นชิ่งอยู่ที่ไหน」
จางกั๋วเฉียงถามเสียงเข้ม
หญิงคนนั้นอ้าปาก เสียงสั่นเล็กน้อย 「เขา...เขาไม่อยู่บ้าน...ออกไปตั้งแต่บ่ายเมื่อวาน...ยังไม่กลับมา...」
「คุณชื่ออะไร」
「หลี่...หลี่เหมย...ฉันเป็นภรรยาเขา...」
「ครั้งสุดท้ายที่เขาติดต่อคุณเมื่อไหร่ พูดว่าอะไร」
ริมฝีปากของหลี่เหมยสั่นระริก น้ำตาไหลอาบแก้ม 「เมื่อคืน...เขาโทรมาบอกว่า...บอกว่าจะเดินทางไกล...ให้ฉันไม่ต้องเป็นห่วง...ฉันไม่รู้...ฉันไม่รู้อะไรจริง ๆ...」
ภายในห้องสอบสวน แสงไฟสีขาวจ้าจนแสบตา
หลี่เหมยนั่งอยู่บนเก้าอี้ มือทั้งสองข้างบีบกันแน่น
น้ำตาของเธอเหือดแห้งไปแล้ว ดวงตาแดงก่ำ
「หลี่เหมย」
ตำรวจหญิงจ้าวหมิ่นที่นั่งตรงข้ามเอ่ยถามอย่างเข้มงวด 「ตอนนี้หม่า ฮั่นชิ่ง สามีของคุณ ตกเป็นผู้ต้องสงสัยในคดีปล้นและฆาตกรรมด้วยอาวุธปืนครั้งใหญ่ มีคนตายไปแล้วห้าคน การช่วยปกปิดเขาก็เท่ากับมีความผิดร่วมมือ แต่ถ้าคุณให้ความร่วมมือ ก็จะถือว่ามีความดีความชอบ คิดให้ดี」
ไหล่ของหลี่เหมยสะดุ้งอย่างแรง จากนั้นเธอก็เงยหน้าขึ้น ริมฝีปากสั่นอยู่หลายครั้ง ก่อนจะเค้นเสียงออกมาได้ในที่สุด 「เขา...เขาสนิทกับโจววั่งตี้มาก...โตมาด้วยกันตั้งแต่เด็ก...อยู่ด้วยกันบ่อย ๆ...ฉันไม่รู้อะไรอีกแล้ว...」
ดวงตาของจ้าวหมิ่นเป็นประกายขึ้น 「โจววั่งตี้หรือ」
「ใช่ เขาอยู่ที่...อยู่ที่เมืองบันเทิงแปดสีเจียงหนาน...เหมือนจะทำงานอะไรสักอย่างที่นั่น...ฉันไม่รู้รายละเอียด...」
จ้าวหมิ่นลุกขึ้น หันหลังเดินออกจากห้องสอบสวน แล้วเข้าไปในห้องบัญชาการที่อยู่ข้าง ๆ:
「โจววั่งตี้ เพศชาย อายุใกล้เคียงกับหม่า ฮั่นชิ่ง ทำงานอยู่ที่เมืองบันเทิงแปดสีเจียงหนาน ทั้งสองสนิทสนมกันมาก—เบื้องต้นคาดว่าโจววั่งตี้มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นผู้ร่วมก่อคดี」