วันที่ 10 มกราคม 1996 เวลา 6 โมงเช้า ฟ้ายังไม่สว่างเต็มที่
หน้าสำนักงานกู่เถียนของธนาคารแห่งหนึ่ง ในเขตเฉียวโข่ว เมืองอู่ฮั่น รถตู้สีขาวคันหนึ่งจอดนิ่งอยู่ริมถนน
ภายในรถมีคนนั่งอยู่ 5 คน
จ้าวซูฟาง พนักงานจ่ายเงินวัย 32 ปี ทำงานอยู่ฝ่ายการเงินของโรงงานเคมีเมืองอู่ฮั่นมา 8 ปี ทุกวันที่ 10 ของเดือน เธอต้องไปธนาคารเพื่อเบิกเงินเดือน
แต่วันนี้ไม่รู้เป็นอะไร ในใจเธอกลับรู้สึกกระสับกระส่ายอย่างบอกไม่ถูก
“พี่จ้าว เมื่อคืนไม่ได้นอนหรือคะ?”
ซุนลี่ฮวา เพื่อนร่วมงานจากฝ่ายการเงินที่นั่งข้างเธอเอ่ยแซว
จ้าวซูฟางยิ้ม “ไม่มีอะไร แค่ตื่นเช้าไปหน่อย”
เฉียนเสวียจวิน คนขับรถที่นั่งอยู่หลังพวงมาลัยหันกลับมา “นักบัญชีจ้าว อย่าตื่นเต้นไปเลย วันนี้พวกเราอยู่กันหลายคน เห็นไหม โจวหมิงเจ๋อกับเสี่ยวอู๋ก็มาด้วย”
โจวหมิงเจ๋อที่เฉียนเสวียจวินพูดถึงเป็นตำรวจรักษาความปลอดภัยของโรงงาน อายุราว 34-35 ปี เคยเป็นทหาร รูปร่างกำยำ นั่งเงียบอยู่เบาะหลัง มือกำกระบองไฟฟ้าสีดำยาวเกือบเมตรไว้แน่น
ตำรวจรักษาความปลอดภัยอีกคนชื่ออู๋กัง เพิ่งอายุ 27 ปี อ่อนวัยกว่าโจวหมิงเจ๋ออยู่มาก
เขาพิงเบาะ มือกอดกระบองไฟฟ้าไว้อีกอัน
“อู๋กัง เลิกกอดกระบองไฟฟ้านั่นสักทีได้ไหม ทำอย่างกับกอดของล้ำค่าแน่ะ”
ซุนลี่ฮวาหัวเราะพลางหยอกเขา
อู๋กังดึงบุหรี่ออกจากปาก แล้วยิ้มยิงฟัน “พี่ซุนไม่รู้อะไรหรอก ของสิ่งนี้ช่วยชีวิตได้ในช่วงคับขัน อย่าเห็นว่ามันไม่ยาวนะ ฟาดไปทีเดียว คนตัวโตก็ต้องล้มทั้งยืน”
เวลา 7 โมง 50 นาที ในที่สุดประตูธนาคารก็เปิดออก
จ้าวซูฟางหิ้วกระเป๋าใส่รหัสสีน้ำเงินเข้ม ซุนลี่ฮวาเดินตามหลัง ทั้งสองเข้าไปในธนาคารทีละคน
เฉียนเสวียจวินดับเครื่อง จุดบุหรี่สูบ แล้วนั่งรออยู่ในรถ
โจวหมิงเจ๋อกับอู๋กังลงจากรถตามไป ยืนขนาบซ้ายขวาหน้าธนาคาร
ทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่น
พนักงานธนาคารนับ ตรวจสอบ แล้วจ่ายเงิน ธนบัตรใบละ 100 และ 50 หยวนถูกจัดเรียงเป็นตั้งอย่างเป็นระเบียบ รวมทั้งหมด 650,000 หยวน
650,000 หยวน
เงิน 650,000 หยวนในปี 1996
ตอนนั้น บ้านสองห้องนอนสักหลังในเขตเมืองอู่ฮั่นมีราคาแค่ 30,000-40,000 หยวน
เงินเดือนของคนงานทั่วไป เดือนละ 300-400 หยวนก็นับว่าดีแล้ว
จ้าวซูฟางค่อย ๆ เรียงธนบัตรแต่ละตั้งลงในกระเป๋าใส่รหัสอย่างระมัดระวัง ก่อนล็อกกระเป๋า
ซุนลี่ฮวารีบเข้ามาช่วย ทั้งสองยกกระเป๋าเดินออกไป
เวลา 8 โมง 20 นาที ทุกคนขึ้นรถกันครบ พอประตูรถปิดลง ประตูฝั่งผู้โดยสารด้านหน้าก็ถูกกระชากเปิดจากข้างนอกอย่างแรง
จ้าวซูฟางนั่งอยู่เบาะผู้โดยสารด้านหน้า เธอหันขวับไปด้วยความตกใจ แล้วเห็นใบหน้าหนึ่ง—ไม่สิ นั่นไม่ใช่ใบหน้า แต่เป็นใบหน้าที่ถูกถุงน่องสีเนื้อรัดจนบิดเบี้ยวผิดรูป
ถุงน่องรัดแน่นจนดึงเครื่องหน้าให้เสียรูป เหลือให้เห็นเพียงดวงตาแดงก่ำคู่นั้น
คนผู้นั้นชูปืนขึ้นในมือ ปากกระบอกสีดำมืดเล็งตรงมาที่เธอ
“อ๊า—”
จ้าวซูฟางกรีดร้องลั่น
เสียงปืนดังขึ้น
แต่ไม่ได้ยิงใส่เธอ
ปากกระบอกปืนของคนร้ายเล็งข้ามตัวเธอไปยังเบาะหลังโดยตรง
“ปัง! ปัง!”
เสียงปืนสองนัดดังแทบจะต่อเนื่องกัน
โจวหมิงเจ๋อกับอู๋กังยังไม่ทันได้ลุกขึ้นด้วยซ้ำ
กระบองไฟฟ้ายังคากอดอยู่ในอ้อมแขน แต่ศีรษะของทั้งคู่กลับก้มลงไปแล้ว
เลือดทะลักจากหางคิ้วและขมับ ไหลเปรอะเบาะอย่างรวดเร็ว
จ้าวซูฟางตัวสั่นไปทั้งร่าง เธออยากตะโกน แต่ลำคอราวกับถูกมือบีบไว้จนเปล่งเสียงไม่ออก
ในหัวของจ้าวซูฟางสับสนวุ่นวาย เธอเห็นคนร้ายสวมถุงน่องที่อยู่นอกประตูฝั่งผู้โดยสารเอื้อมมือเข้ามา กระชากกระเป๋าใส่รหัสออกจากข้างเท้าของโจวหมิงเจ๋อ
“รีบไป!”
คนร้ายคนนั้นคำรามเสียงต่ำ
ขณะนั้นเอง รถแท็กซี่ฟู่คังสีแดงคันหนึ่งจอดอยู่ฝั่งตรงข้ามถนนตั้งแต่เมื่อไรก็ไม่รู้ เครื่องยนต์ยังไม่ดับ ท่อไอเสียพ่นควันขาวออกมาเป็นระยะ
คนร้ายที่หิ้วกระเป๋าเซถลาเดินข้ามถนน เปิดประตูหลัง โยนกระเป๋าเข้าไป แล้วกระโจนตามขึ้นไปนั่งเบาะหลัง
คนร้ายที่ยิงปืนกำลังจะขึ้นรถ แต่จู่ ๆ ก็หันกลับมา ราวกับเห็นอะไรบางอย่าง
กลางถนนมีรถยนต์ส่วนบุคคลสีขาวคันหนึ่งจอดอยู่ตรงนั้นตั้งแต่เมื่อไรก็ไม่รู้
คนขับรถแซ่หาน อายุสามสิบต้น ๆ ทำอาชีพขนส่งอิสระ วันนี้บังเอิญขับผ่านมาพอดี
เมื่อเห็นเหตุการณ์ตรงหน้า เขาก็ชะลอรถตามสัญชาตญาณเพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้น ร่างทั้งร่างโน้มพาดพวงมาลัย ศีรษะยื่นออกนอกหน้าต่างรถ พลางชะโงกมองมาทางนี้
ปากกระบอกปืนของคนร้ายยกขึ้นอีกครั้ง
“ปัง!”
เสียงปืนดังขึ้น
อกของคนขับแซ่หานระเบิดเป็นดอกไม้สีเลือด ร่างของเขาหงายผงะ ก่อนล้มพับลงบนเบาะคนขับ
คนร้ายที่ยิงปืนไม่แม้แต่จะชายตามองอีกครั้ง เขาหันหลังวิ่งข้ามถนน เปิดประตูฝั่งคนขับของรถฟู่คังสีแดง แล้วเหยียบคันเร่งจนมิด
รถพุ่งออกไปดุจลูกธนูหลุดจากสาย เพียงชั่วพริบตาก็หายลับไปตรงสุดถนนกู่เถียนสาย 4
นับจากเสียงปืนดังจนรถหายลับไป ทั้งหมดใช้เวลาไม่ถึง 2 นาที
ในที่สุดจ้าวซูฟางก็เปล่งเสียงออกมา—เป็นเสียงร้องไห้คร่ำครวญราวกับหัวใจถูกฉีกกระชาก
“ช่วยด้วย! มีคนถูกฆ่า! ช่วยด้วย!”
ซุนลี่ฮวาฟุบอยู่บนเบาะหลัง เนื้อตัวชุ่มเลือด ดวงตาเหม่อลอย พูดอะไรไม่ออกอีกแล้ว
มือทั้งสองของเฉียนเสวียจวินกำพวงมาลัยแน่น ร่างทั้งร่างสั่นสะท้าน
“นี่ 110 ใช่ไหม? แถวโรงงานเคมีกู่เถียนมีคนยิงปืน! มีคนตายหลายคน! รีบมาที!”
เวลา 8 โมง 24 นาทีของเช้าวันนั้น โทรศัพท์ในศูนย์บัญชาการสำนักงานความมั่นคงสาธารณะเมืองอู่ฮั่นดังขึ้น
5 นาที
เพียง 5 นาที สถานีรถ ท่าเรือ และเส้นทางคมนาคมสายสำคัญทั้งหมดบนถนนวงแหวนชั้นในของเขตเมืองอู่ฮั่นก็ถูกควบคุมไว้
ตำรวจจราจร ตำรวจสายตรวจ และตำรวจปราบจลาจลกรูกันออกมาจากป้อมและจุดประจำการต่าง ๆ หลังได้รับโทรศัพท์สายเดียว ตั้งแผงกั้นถนนและตรวจค้นรถทุกคัน
ทุกหนแห่งมีไฟสัญญาณตำรวจวูบวาบ ตำรวจติดอาวุธครบมือกระจายอยู่ทั่วทุกที่
8 นาที
ด่านตรวจทุกแห่งบนถนนวงแหวนรอบนอกชานเมือง รวมถึงถนนสายหลักที่เข้าออกเขตเมือง ตั้งด่านสกัดปิดเส้นทางเสร็จเรียบร้อย
“ทุกหน่วยโปรดทราบ ทุกหน่วยโปรดทราบ ผู้ต้องสงสัยมีอาวุธปืน อันตรายอย่างยิ่ง! หากพบรถเป้าหมาย ห้ามเข้าไปใกล้โดยพลการ ให้รายงานทันทีและรอกำลังเสริม!”
เสียงจากวิทยุสื่อสารดังซ้ำแล้วซ้ำเล่า
รถแท็กซี่ฟู่คังสีแดงแล่นหนีอย่างบ้าคลั่งไปตามตรอกซอกซอยในเมืองอู่ฮั่น ราวกับสัตว์ป่าที่กำลังแตกตื่น
แต่ตำรวจตอบสนองเร็วเกินไป เร็วจนพวกมันยังไม่ทันคิดหาทางไปต่อ เส้นทางข้างหน้าก็ถูกปิดตายเสียแล้ว
หลัง 9 โมงเช้าไม่นาน รถฟู่คังสีแดงก็ปรากฏขึ้นตรงทางแยกแห่งหนึ่งบนถนนกู่เถียนสาย 4
“ลงจากรถ!”
คนร้ายที่นั่งอยู่หลังพวงมาลัยคำรามเสียงต่ำ
คนร้ายที่หิ้วกระเป๋าอยู่เบาะหลังไม่พูดสักคำ ผลักประตูแล้วกระโดดลงจากรถ
คนร้ายหลังพวงมาลัยลงจากรถตามไป ทั้งสามไม่หันกลับมามอง ก่อนจะมุดเข้าไปในตรอกแคบ ๆ แห่งหนึ่ง
เวลา 10 โมง 10 นาที สถานีตำรวจแห่งหนึ่งในสังกัดสำนักงานความมั่นคงสาธารณะเขตเฉียวโข่วโทรศัพท์เข้ามา
“รายงานศูนย์บัญชาการ เราพบรถแท็กซี่ฟู่คังสีแดงคันหนึ่งในชุมชนที่พักอาศัยใกล้ถนนกู่เถียนสาย 2 หมายเลขทะเบียน A64 ภายในรถไม่มีคน”
เฉินเจี้ยนจวิน หัวหน้ากองสืบสวนคดีอาญา พาเจ้าหน้าที่เทคนิคหลายคนไปถึงที่เกิดเหตุทันที รถฟู่คังสีแดงจอดอยู่ตรงมุมหนึ่งของชุมชนจริง ๆ
เฉินเจี้ยนจวินสวมถุงมือสีขาวเรียบร้อยแล้วเปิดประตูฝั่งผู้โดยสาร กลิ่นน้ำมันเบนซินฉุนจัดปะทะเข้ามาทันที
สายตาของเฉินเจี้ยนจวินตกลงบนเบาะผู้โดยสาร—มียาจุดกันยุงขดหนึ่งอยู่ตรงนั้น ไหม้ไปกว่าครึ่งแล้วดับสนิท
ข้างยาจุดกันยุงมีขวดสไปรต์วางทิ้งอยู่ ฝาขวดถูกเปิดออก ของเหลวข้างในหกออกมาบางส่วนจนพรมกำมะหยี่บนเบาะเปียกชุ่ม
เสี่ยวหลิวก้มลงไปดมขวดสไปรต์ สีหน้าเปลี่ยนไปทันที “หัวหน้าเฉิน นี่น้ำมันเบนซินครับ”
น้ำมันเบนซิน
ยาจุดกันยุง
ไหม้ไปครึ่งหนึ่งแล้วดับ
จู่ ๆ ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นในใจเฉินเจี้ยนจวิน—พวกมันคิดจะเผารถ
แต่ทำไมยาจุดกันยุงถึงดับเสียล่ะ?