# บทที่ 32 ออกเดินทางเปิดหูเปิดตา
"วิถีแห่งฟ้าดิน กว้างใหญ่ก็ดี หนาก็ดี สูงก็ดี สว่างก็ดี ยาวนานก็ดี ยั่งยืนก็ดี..."
อวี๋ลิ่งกำลังอ่านตำรา สิ่งที่บัณฑิตหวังสอนก็ยิ่งลึกซึ้งมากขึ้นทุกที หลายครั้งคำตอบของอวี๋ลิ่งล้วนอาศัยการเดา เพราะเนื้อหาวิชาตอนนี้สำหรับอวี๋ลิ่งแล้วมัน "เกินหลักสูตร" ไปแล้ว นับตั้งแต่ที่อวี๋ลิ่งออกมาจากศาลากลาง บัณฑิตหวังก็แทบจะมาทุกวัน โดยไม่รู้ตัว อวี๋ลิ่งก็เรียนติดต่อกันมากว่าครึ่งเดือนแล้ว การบ้านแต่ละวันมากจนน่าตกใจ ล้วนเป็นบทสำหรับท่องจำทั้งนั้น เป็นงานเขียนอมตะทั้งสิ้น บางบทอวี๋ลิ่งก็ท่องได้ แต่บางบทอวี๋ลิ่งไม่เคยได้ยินมาก่อน "ต้าเสวีย" "จงยง" "หลุนอวี่" และ "เมิ่งจื่อ" สี่คัมภีร์นี้สำหรับอวี๋ลิ่งแล้วคือคัมภีร์สวรรค์ อ่านออก อ่านตามได้ แต่จะให้บอกความหมาย... ก็จบกัน ตอนที่อวี๋ลิ่งรู้ว่าการสอบซิ่วฉายรอบแรกคือการสอบเขียนความเรียงสี่คัมภีร์สองบท กับแต่งบทกวีห้าพยางค์หกสัมผัสหนึ่งบทนั้น... อวี๋ลิ่งรู้สึกว่าชาตินี้ตัวเองคงไม่มีทางสอบซิ่วฉายได้ บัณฑิตหวังกลับหัวเราะบอกว่าการสอบรอบแรกนั้นง่ายที่สุด ส่วนใหญ่สอบผ่านได้ในครั้งเดียว คัมภีร์ อักษรศาสตร์ กวีนิพนธ์ ร้อยแก้วคู่ สิ่งเหล่านี้อวี๋ลิ่งเห็นแล้วก็ปวดหัว แถมยังมีการสอบถงเซิงด่านหน้าอีก ถ้าไม่มีการศึกษาอย่างเป็นระบบก็ไม่ได้ ก่อนหน้านี้อวี๋ลิ่งยังนึกว่า ด้วยความรอบรู้ของ "ผู้ที่เคยผ่านโลก" อย่างตน แย่ที่สุดก็ต้องสอบซิ่วฉายได้ แต่เมื่อเรียนรู้มากขึ้นเรื่อยๆ อวี๋ลิ่งถึงได้รู้ว่าความคิดของตนนั้นช่างหลงตัวเองและน่าขันปานไหน ยากเกินไปแล้ว และอัตราการรับยังต่ำอย่างร้ายกาจ
ตอนนี้บัณฑิตหวังคือการเปิดคาบพิเศษให้อวี๋ลิ่ง แต่เดิมท่านสอนหนึ่งคาบ อวี๋ลิ่งกับเมิ่นเมิ่นฟังด้วยกัน ตอนนี้ท่านแยกอวี๋ลิ่งกับเมิ่นเมิ่นออกจากกัน วันนี้สอนเมิ่นเมิ่น พรุ่งนี้ก็มาสอนอวี๋ลิ่ง อีกทั้งระยะเวลาก็ไม่เท่ากัน เวลาที่อวี๋ลิ่งเรียนเห็นได้ชัดว่ายาวนานกว่าเมิ่นเมิ่นมาก ช่วงนี้วันๆ อวี๋ลิ่งยุ่งจนแทบตาย ไม่ต้องพูดถึงว่าไม่เคยไปร้าน แม้แต่ประตูใหญ่ของบ้านก็ไม่เคยออกไป หรูอี้และเสี่ยวเฝยก็ง่วนอยู่กับการงาน สองคนอายุพอๆ กัน และล้วนมาจากพื้นเพยากจน ไม่มีช่องว่างอะไร พอสนิทกันแล้วก็มีเรื่องคุยไม่รู้จบ ตลอดครึ่งเดือนนี้ทั้งสองก็สนิทสนมกันดีแล้ว หรูอี้รู้ดีว่าข้าวทุกจานนั้นได้มายาก จึงเอาแต่ขยันทำงาน กอดอ่างไม้ ถือแปรงขัด เอาคราบโคลนที่หลงเหลือบนขั้นบันไดหลังน้ำลดออกจนหมด แม้แต่ต้นพุทราที่ลานบ้านก็ยังเอามันถูจนเกลี้ยง ปีนี้แม้สถานการณ์จะไม่ดี แต่ต้นพุทราปีนี้ก็ออกผลมากมายจริงๆ แน่นขนัด ลูกเบียดลูก ราวกับพวงองุ่นเป็นช่อๆ เมิ่นเมิ่นชอบกินพุทรามาก พอเธอหิว แม่ครัวก็จะถือไม้ไผ่ยาวออกมาจากครัว แล้วทุบบนต้นไม้รัวๆ จนพุทราดิบร่วงหล่นลงมา เมื่อเช้าทุบไป ตอนนี้ยังร้องโอ๊ยอยู่เลย หนอนขนเพลิงบนใบพุทราบนต้นหล่นลงมา ลงจ่อที่หลังคอแม่ครัวอย่างแม่นยำ ไอ้นี่มันทรมานยิ่งนัก ปวดแสบปวดร้อน ราวกับน้ำมันร้อนกระเด็นโดน ด้วยเหตุนี้ ตอนนี้จึงยังร้องโอ๊ยอยู่ นี่ก็เป็นเหตุผลที่อวี๋ลิ่งไม่ปีนต้นไม้ไปเด็ดพุทรา หนอนขนเพลิงกับสีของใบไม้เป็นสีเดียวกัน แค่ไม่ทันระวังก็โดนแล้ว ป้องกันก็ไม่ทัน หรูอี้ทำงานเสร็จก็วิ่งออกไป เขาจะไปช่วยงานที่ร้าน ไม่มีใครเรียกร้องให้เขาทำแบบนี้ เป็นความเต็มใจของเขาเอง เขาไม่อยากกลายเป็นคนที่กินเปล่าโดยไม่ทำอะไร ถ้าไม่ทำงาน ใจก็ไม่สงบ เขาเคยฟังอวี๋ลิ่งเล่าถึง "การเดินเคาะประตู" ดังนั้นตอนนี้ทุกวันจึงไป "เดินเคาะถนน" ถือผ้าตัวอย่างของร้านไปเคาะประชาสัมพันธ์ตามบ้าน บอกว่าต้องการอะไรให้มาหาอวี๋จี้...
วิธีนี้ซื่อตรง แต่ก็เหนื่อย ทว่าร้านกลับมีผู้คนคึกคักขึ้นอย่างเห็นได้ชัด นี่ยังเป็นตอนที่เมืองหลวงเพิ่งประสบภัย ถ้าหากไม่มีภัย บางทีธุรกิจคงจะดีกว่านี้ด้วยซ้ำ ท่านเศรษฐีอวี๋ก็ง่วนอยู่กับงานเช่นกัน ท่านต้องไปรับผ้าฝ้าย ตามหาแหล่งสินค้า ไปรวบรวมผ้าฝ้ายหรือผ้าป่านที่สตรีชาวนาทอขึ้นมาขายที่ร้าน ในที่สุดบัณฑิตหวังก็สอนหลักการใหญ่ๆ จบเสียที อวี๋ลิ่งก็โล่งอกเป็นที่สุด มองดูอวี๋ลิ่งที่เอาแต่ขยี้หัว บัณฑิตหวังก็อดหัวเราะไม่ได้ แล้วเอ่ยว่า: "วิชาความรู้พวกนี้เรียนลำบากมากใช่ไหม" "ลำบากมากขอรับ!" บัณฑิตหวังหัวเราะพลางว่า: "จำไว้ให้ดีเถิด ถึงวันมะรืนจะมีประโยชน์ใหญ่หลวง เด็กน้อยตัวเล็กๆ เอ่ยวาจาล้ำลึก ถึงจะรู้ไม่แตกฉาน แต่นั่นก็คือการลับหอกก่อนออกรบ" อวี๋ลิ่งสงสัยถามว่า: "หมายความว่าอย่างไรหรือขอรับ" "ขอแค่มีแสงแวววาวก็พอ!" อวี๋ลิ่งเข้าใจละ ตัวเองคือการเป็น "ของรักของหวง" ของบัณฑิตหวัง ถึงแม้จะรู้ว่าถูกใช้ อวี๋ลิ่งก็ไม่โกรธ มีค่าถึงถูกใช้ และเรื่องนี้ก็ไม่ได้เสียหายอะไรต่อตน ขอแค่ตนไม่ทำเกินเลยเกินไปก็พอ บัณฑิตหวังบอกว่า ถึงเวลาในวังจะมีคนมาด้วย อันที่จริงข่าวนี้ต่างหากที่น่าสนใจที่สุดสำหรับอวี๋ลิ่ง เขาอยากถามคนที่ออกมาจากในวังว่า... ในวังมีคนที่ชื่อเสี่ยวเหล่าหู่หรือไม่ เดือนแปดแล้ว อากาศจะเริ่มหนาว อวี๋ลิ่งกลัวว่าเสี่ยวเหล่าหู่จะไม่มีเสื้อผ้าใส่ในวัง อวี๋ลิ่งเตรียมเงินและเสื้อผ้าไว้เรียบร้อย ขอแค่....
ท่ามกลางความคาดหวังที่หวิวใจของอวี๋ลิ่ง วันมะรืนก็มาถึงในชั่วพริบตา... ป้าเฉินกับแม่ครัวเรียกอวี๋ลิ่งตื่นตั้งแต่เช้าตรู่ ทั้งสองคนลงมือพร้อมกัน จัดแจงเสริมสวยให้อวี๋ลิ่ง ฟ้าสว่าง บัณฑิตหวังก็มาถึง มองดูก้อนผมของอวี๋ลิ่งแล้วรู้สึกไม่สบอารมณ์ มองอย่างไรก็รู้สึกไม่ขัดหูขัดตา ท่านคิดว่าควรจะโกนผม ทิ้งกระจุกผมไว้บนหน้าผากถึงจะน่ารักที่สุด เด็กน้อย เด็กน้อย เด็กคนหนึ่งทำไมต้องทำให้ดูแก่กว่าวัยด้วยเล่า ไม่น่ารักเลยสักนิด "อาจารย์ครับ วันนี้เราจะไปไหนกัน"
"แม่น้ำเผาจึ!" "อาจารย์ไม่สบายใจอะไรหรือครับ มีอารมณ์หลังตื่นนอนงั้นหรือ" "เปล่า!" "ไม่ได้กินข้าวหรือครับ" เห็นอาจารย์ไม่พูดจา อวี๋ลิ่งรีบบอกว่า: "อาจารย์ครับ คนเป็นเหล็ก ข้าวเป็นเหล็กกล้า วันหนึ่งไม่กิน..." "เงียบปาก!" อวี๋ลิ่งไม่รู้ว่าเหตุใดอาจารย์ถึงดูไม่สบอารมณ์ พอได้ยินแล้วก็เลยเงียบไป สถานที่ที่เรียกว่าแม่น้ำเผาจึนี้ อวี๋ลิ่งรู้จักดี อยู่ทางมุมทิศตะวันออกเฉียงใต้ของเขตเมืองชั้นใน เพราะว่าที่นี่มันต่ำ รอบๆ ลำน้ำจึงเต็มไปด้วยบึงน้ำขนาดต่างๆ กัน นับสิบๆ แห่ง บ่อใหญ่มีพื้นที่ร้อยหมู่ บ่อเล็กก็สิบหมู่กว่า มันจึงได้ชื่อว่าแม่น้ำเผาจึ คนเมืองหลวงชอบเรียกมันว่าทะเลสาบน้อย แต่เดิมตรงนั้นเป็นพื้นที่รกร้าง เป็นสวรรค์ของนักตกปลา ปีว่านลี่ที่ยี่สิบเอ็ด มีนักเต๋าแซ่หลิวคนหนึ่งมาสร้างสำนักเต๋าอยู่ที่นี่ นักเต๋าแซ่หลิวคนนี้สนิทกับกู้ฉี่หยวนรองเสนาบดีฝ่ายซ้ายของกรมขุนนางในเวลานั้น กู้ฉี่หยวนได้รายงานขึ้นไปยังราชสำนัก ราชสำนักจึงสร้างพระโพธิสัตว์กวนอิมกับเทวรูปแห่งโชคลาภ วาสนา และอายุยืนสามองค์ขึ้นที่นี่ ราชสำนักประทานชื่อว่าหอไท่ชิง บนฝั่งตะวันออกยังมีวัดอารักษ์คุ้มชาติหย่งอานที่สร้างขึ้นตั้งแต่ต้นรัชศกเฉิงฮว่าของราชวงศ์หมิง ข้างในสักการะหลวี่ต้งปิน หนึ่งในห้าปฐมบรรพจารย์ของนิกายเฉวียนเจิน ได้ยินว่าค่อนข้างศักดิ์สิทธิ์ นักศึกษาที่มาเข้าสอบทุกคนล้วนมากราบไหว้ อีกทั้งไม่ไกลจากแม่น้ำเผาจึก็คือศูนย์สอบที่คัดเลือกบุคลากรแก่ราชสำนัก ทุกปีในฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง นักศึกษาแต่ละแคว้นที่เข้ามาสอบในเมืองหลวงก็จะมารวมตัวกันที่นี่ เพราะเช่นนี้ ที่นี่จึงกลายเป็นแหล่งชุมนุมของบัณฑิต คนที่มาหารือความรู้ คนที่มาขอพรให้สอบได้ที่หนึ่ง เบียดเสียดกัน บัดนี้เข้าฤดูใบไม้ร่วงแล้ว นักศึกษาก็เริ่มมารวมตัวกัน คึกคักเป็นที่สุด ตอนที่อวี๋ลิ่งกับบัณฑิตหวังเดินทางมาถึง ที่นี่ก็มีบัณฑิตอยู่มากมายแล้ว อวี๋ลิ่งกวาดตามองไปก็เห็นว่าเป็นสถานที่ที่ดีจริงๆ เรือนำเที่ยวบนทะเลสาบ เผยชายคาแกะสลักลายวิจิตรอยู่ท่ามกลางร่มเงาของหมู่ไม้ บัณฑิตชื่นชอบสายน้ำ ผู้ใหญ่ในราชการก็สร้างสวนที่นี่ อาศัยริมน้ำอย่างสงบสุข ตะใคร่ขึ้นเกาะผนังวาด เงาน้ำขยับชายคา อวี๋ลิ่งกำลังชมทิวทัศน์อย่างตั้งใจ ผู้คนที่อยู่ห่างออกไปก็กำลังมองอวี๋ลิ่งอยู่เช่นกัน วัยที่สมควรจะไว้ผมกระเซิง แต่กลับมาทำมวยผมอย่างนักพรต มองอย่างไรก็รู้สึกประหลาด อวี๋ลิ่งที่หน้าหนานัก โบกมือเรียกคนที่กำลังมองตน สร้างเสียงหัวเราะครื้นเครงแก่เหล่าบัณฑิตเหล่านั้น ร้องไม่หยุดว่าน่าสนใจ น่าสนใจ... บัณฑิตหวังถลึงตาใส่ง อวี๋ลิ่งก็ก้มหน้าลง หยิบบัตรเชิญออกมา บัณฑิตหวังก็พาอวี๋ลิ่งลงเรือ แล่นตรงไปยังเกาะเล็กๆ ในแม่น้ำเผาจึ อวี๋ลิ่งมองทหารที่ลาดตระเวนอยู่บนผิวน้ำไปมา ไม่หยุดหย่อน ก็รู้สึกได้เพียงว่าครั้งนี้คงมีผู้ใหญ่มาด้วย ขึ้นเกาะแล้ว อวี๋ลิ่งก็กลายเป็นยายหลิว ถึงอวี๋ลิ่งจะไม่เข้าใจโครงสร้างสวนแม้แต่น้อย แต่มองทิวทัศน์ตรงหน้าแล้ว อวี๋ลิ่งก็สัมผัสได้ถึงความงามของมัน ทุกอย่างดูเป็นธรรมชาติมาก ราวกับเติบโตขึ้นจากฟ้าดินตามธรรมชาติ ทำให้คนมองแล้วไม่รู้สึกแปลกแยกเลย เตรียมตัวจะเข้าสวน บัณฑิตหวังก็หยิบบัตรเชิญออกมาอีกครั้ง ครั้งนี้บัตรเชิญของท่านถูกเก็บไปเลย ในเรือนตึกบนเกาะ ขันทีคนหนึ่งกล่าวเบาๆ "ไท่จื่อ คนที่มาคือซิ่วฉาย แซ่หวัง บรรพบุรุษ..." ขันทีกระซิบรายงาน ไท่จื่อจูฉางลั่วก็ผงกศีรษะ พระองค์ทรงทราบดีว่า ไม่เป็นที่โปรดของฮ่องเต้ และก็ทรงทราบดีว่าปัจจุบันต้าหมิงกำลังเผชิญกับอะไร ในพระหฤทัยของพระองค์นั้นอัดอั้นยิ่งนัก พระองค์ต้องพิสูจน์ตนเอง ให้ผู้คนเห็นว่าพระองค์ไม่ได้ด้อยไปกว่าใคร พิสูจน์ว่าในภายภาคหน้าพระองค์จะเป็นกษัตริย์ที่ดี พระองค์ทรงรู้ดีว่าโอกาสนี้ได้มายากเพียงใด มหาดเล็กคู่พระทัยวางแผนมาครึ่งปี แต่ก็เกือบล้มเลิกเพราะพายุฝน ในวันนี้ พระองค์จะต้องค้นหาบุคลากรที่มีความสามารถ เพื่อรอวันขึ้นครองบัลลังก์ จะได้ขจัดนโยบายเสื่อมทราม ฟื้นฟูระเบียบวินัยให้แก่ราชสำนัก เบื้องหลังพระองค์ ขันทีร่างสูงใหญ่คนหนึ่งกำลังอุ้มเด็กน้อยอยู่ มองดูเด็กที่กำลังเหลียวซ้ายแลขวาอยู่ในสวนนั้นด้วยความสงสัย คนอื่นๆ ล้วนอยู่ในกฎระเบียบเรียบร้อย... มีก็แต่เด็กคนนี้ที่อยู่ไม่สุข "จิ้นจง?" คนข้างหลังสะดุ้ง แล้วรีบก้มหน้า รับคำทันที: "ไท่จื่อ กระผมอยู่ขอรับ!" "ศาลาชมทะเลลมแรง อย่าลืมเอาผ้าห่มคลุมให้หวงซุน พอเที่ยงแดดจ้าค่อยเอาออก อย่าให้หวงซุนหนาวเด็ดขาด จำได้หรือไม่" "ไท่จื่อโปรดวางพระทัย กระผมจำได้ขอรับ ผ้าห่มเอาคลุมให้เรียบร้อยแล้ว!" จูฉางลั่วพยักพระพักตร์อย่างพึงใจ มหาดเล็กที่มหาดเล็กคู่พระทัยถวายแนะนำมาไม่เลว รู้กาลเทศะ ทำงานได้ อีกทั้งยังดูแลหวงซุนได้ดีอีกด้วย พระองค์ไม่ค่อยได้ยินเสียงเด็กร้องไห้แล้ว ในศาลา บัณฑิตหวังกำลังง่วนอยู่กับการคารวะและแนะนำตัว อวี๋ลิ่งก็จดจ่อกับวิวทิวทัศน์ แล้วก็จ้องมองบ่าวไพร่ที่วุ่นวายอยู่ คิดเงียบๆ ว่าพวกเขาจะใช่ขันทีหรือไม่ ถ้าใช่ ตนจะเอ่ยปากอย่างไร จะถามตรงๆ หรือจะยัดเงินก่อนแล้วค่อยถาม บัณฑิตหวังเจอกับอวี๋เซี่ยงเหนียนก็เหมือนเจอที่พึ่ง อวี๋เซี่ยงเหนียนดึงบัณฑิตหวังแล้วกล่าวว่า: "มา มา เฒ่าหวัง ข้าจะแนะนำท่านให้รู้จักยอดคนผู้หนึ่ง นี่คือลูกหลานของหลูจ้าวหลิน ผู้มีสมญาโยวโยวจื่อ นามว่าหลูกั๋วปิน อาจารย์คุนสือ!" บัณฑิตหวังตกใจ รีบเข้าไปคารวะ อวี๋ลิ่งเองก็ตะลึง รีบแอบสำรวจหลูกั๋วปินผู้นี้ เขาไม่ได้รู้จักมักจี่หลูกั๋วปิน แต่เขาตะลึงกับชื่อโยวโยวจื่อของหลูจ้าวหลิน ผู้มีประวัติครอบครัวน่าทึ่ง สืบทอดกันมานานปานนี้ ทั้งสองคารวะแล้ว หลูกั๋วปินมองดูอวี๋ลิ่งพลางถามว่า: "อาจารย์หวัง ท่านนี้คือผู้ใด" "ศิษย์โง่เขลาของข้า อวี๋ลิ่ง!" อวี๋ลิ่งรีบบอกว่า: "เด็กน้อยอวี๋ลิ่ง คารวะท่านอาจารย์หลูขอรับ" บัณฑิตหวังก็มองเด็กที่อยู่ข้างหลังหลูกั๋วปิน กล่าวยิ้มๆ ว่า: "พี่กงอวี้ นี่คือ..." "อ๋อ ลูกสุนัขของข้า" หลูกั๋วปินเห็นลูกชายไม่ตอบสนอง แถมยังเหลียวซ้ายแลขวาอยู่ ก็ยกขาขึ้นหนึ่งข้าง: "ลูกอกตัญญู เร็วเข้า คารวะ!" เด็กชายผมสามยอดที่อยู่ข้างหลังหลูกั๋วปินก้าวออกมาข้างหน้า คารวะอย่างตั้งใจ: "เด็กน้อยหลูเซี่ยงเซิง คารวะท่านอาจารย์หวัง คารวะท่านอาจารย์อวี๋ขอรับ" อวี๋ลิ่งตะลึงงันไปเลย จ้องมองเด็กที่ชื่อว่าหลูเซี่ยงเซิงคนนี้ นี่คือยอดคนอีกคนหนึ่งที่ตนได้พบต่อจากฉินเหลียงอวี้ ที่แท้ตอนเด็ก เขาหน้าตาเป็นแบบนี้นี่เอง ทรงผมของเขานี่ โอ๊ย ช่างน่ารักน่าชังจริงๆ