เพี๊ยะ!
แฟ้มคดีเล่มหนาถูกโยนลงบนโต๊ะไม้หวายหลิน เอกสารพลันกระจายออก
“เจ้าดูสิ เจ้าดูสิ เขาคิดจะทำอะไรกันแน่?!” จักรพรรดิฉางจื้อกริ้วจัด “รวบรวมกำลังทหารหรือ? เขาช่างกล้าจริง ๆ มิน่าเล่าก่อนหน้านี้ถึงดึงดันไม่ยอมไปรับตำแหน่งที่อื่น กลับร้องขอแต่อิวโจวเพียงแห่งเดียว”
องค์ชายรัชทายาทเงยพระเนตรขึ้นเล็กน้อย ทอดพระเนตรแฟ้มคดีที่กองสูงเป็นภูเขา ก่อนจะลดสายพระเนตรลงแล้วประสานมือคำนับ “พี่สี่ทรงภักดีต่อฝ่าบาทมาโดยตลอด เรื่องนี้ต้องมีผู้ลอบใส่ร้ายเป็นแน่ ขอเสด็จพ่อโปรดไต่สวนให้รอบด้าน คืนความบริสุทธิ์ให้พี่สี่พ่ะย่ะค่ะ”
“เรื่องรวบรวมกำลังทหารมิใช่เรื่องเล็ก ผู้ใดจะกล้าแต่งเรื่องเช่นนี้ขึ้นมา? ก่อนหน้านี้เขาก็ยังทำผิดซ้ำแล้วซ้ำเล่า เราเมตตาผ่อนปรนให้มากแล้ว บัดนี้สุดจะทนได้อีกต่อไป” พระองค์ตบโต๊ะดังปังจนแฟ้มคดีสั่นไหวเล็กน้อย
เมื่อกล่าวถึงการรวบรวมกำลังทหาร ก็ย่อมเกี่ยวพันถึงการก่อกบฏ
แม้พระองค์จะทรงโปรดปรานอ๋องเค่อกับพระมารดาเพียงใด ยามนี้ก็เหลือเพียงความหวาดระแวงและโทสะที่มีต่อผู้หมายปองบัลลังก์
“เราออกคำสั่งไปแล้ว ให้เรียกตัวเขากลับเมืองหลวงโดยด่วน”
เมื่อกลับถึงเมืองหลวงแล้ว จะถูกคุมขังหรือปลดจากตำแหน่ง หรือไม่ก็ได้รับสุราพิษหนึ่งจอก?
ทั้งหมดขึ้นอยู่กับว่าพระองค์ยังทรงลำเอียงโปรดปรานอ๋องเค่อเหลืออยู่เพียงใด
“เสด็จพ่อโปรดระงับโทสะ อย่าทรงกริ้วจนเสียพระวรกายพ่ะย่ะค่ะ” เขาลุกขึ้น รับถ้วยชาจากมือขันทีแล้วถวายให้
จักรพรรดิฉางจื้อรับถ้วยชา ทอดพระเนตรองค์ชายรัชทายาทคราหนึ่ง คล้ายทรงนึกสิ่งใดขึ้นมาได้ แววพระเนตรจึงวูบไหวไม่แน่นอน
“รองอำมาตย์เมืองติงโจวผู้หนึ่ง ดูเหมือนจะเป็นญาติทางฝ่ายสตรีในตำหนักของเจ้ากระมัง?”
รองอำมาตย์ขั้นแปดเพียงคนเดียว เดิมทีย่อมไม่คู่ควรแก่ความสนพระทัยของจักรพรรดิฉางจื้อ