เจียงมู่เหยียนมองเจียงหมิงเฉียน เมื่อเทียบกับครั้งก่อน เขาดูแก่ลงมาก รอยย่นที่หางตาลึกขึ้น หลังก็เริ่มโค้งงอ คำปลอบใจที่พูดไปถึงปากก็ต้องกลืนกลับเข้าไป อ้าปากก็ไม่รู้จะพูดอะไรดี
“ท่าน...” เจียงมู่เหยียนหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วจงใจเปลี่ยนหัวข้อ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความร้อนรน “พ่อครับ พาพ่อไปดูลูกพี่ใหญ่หน่อยเถอะ ผมอยากเห็นอาการของเขาด้วยตัวเอง”
เจียงหมิงเฉียนมองความร้อนรนและความกังวลในแววตาของลูกสาวอย่างไม่ปิดบัง กล่องเสียงขยับเงียบ ๆ แล้วค่อย ๆ พยักหน้า น้ำเสียงแหบพร่าเล็กน้อย “ตามฉันมา แม่กับปู่ของเธอยังเฝ้าอยู่ข้างบน”
เจียงมู่เหยียนพยักหน้าเบา ๆ รู้สึกเหมือนมีอะไรมาอุดตันที่หน้าอก อึดอัดจนใจสั่น
ตอนนี้เธอมองหน้าคนในครอบครัวไม่เห็น ไม่สามารถคาดเดาความอันตรายของอาการป่วยของพี่ชายได้ ความรู้สึกที่ไม่รู้อะไรเลยทำให้เธอเกิดความกลัวอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
เธออยากเห็นพี่ชายโดยเร็ว เพื่อดูว่าตัวเองจะหาหนทางรอดได้หรือไม่
เธอระงับความตื่นตระหนกในใจ ตั้งสติ แล้วเดินตามหลังเจียงหมิงเฉียนไปทีละก้าว ๆ ขึ้นไปชั้นห้า
เจียงหมิงเฉียนเดินขึ้นบันไดไปพร้อมกับพูดช้า ๆ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเจ็บปวดที่อดกลั้น เล่าเรื่องของเจียงเซี่ยซีให้ฟัง:
“มู่เหยียน ครั้งนี้พี่ชายเธอออกปฏิบัติภารกิจ ถูกพวกคนร้ายตีที่ศีรษะอย่างใกล้ชิด สลบไปทันที ตอนส่งโรงพยาบาล แทบจะหยุดหายใจ หมอออกหนังสือแจ้งอาการวิกฤตถึงสามครั้ง บอกว่าเลือดคั่งในสมองมาก เส้นประสาทก็เสียหายหนัก จะรอดชีวิตหรือไม่ ต้องแล้วแต่ฟ้าลิขิต”