เสียงของนางลดต่ำลง นิ้วชี้ทั้งสองข้างกดเข้าหากันกดไปมา ไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้า “พลังของข้าไม่คงที่ หลังจากเข้าไปในฝัน การกระทำของเจ้าจะถูกควบคุมโดยผู้ที่ฝัน... เขาฝันถึงอะไร เจ้าก็จะปรากฏตัวในฉากนั้น ทำอะไรก็ไม่สามารถตัดสินใจได้เอง... พูดง่ายๆ เจ้าก็คือส่วนหนึ่งในฝันของเขา ต้องเดินตาม ‘บท’ ที่เขากำหนด”
เซี่ยอี๋เกอตะลึงงัน
“เช่นนั้น... ข้ายังต้องลองอีกหรือ?” ตูตูแอบเงยหน้ามองนาง ใบหน้าเล็กๆ เต็มไปด้วยความผิด
ภายในห้องเงียบสงัดลง
นางนึกถึงเสียงแหบพร่าตอนที่เขาพูดว่า “ล่วงเกิน” และความร้อนของร่างกายตอนที่เขากอดนาง
หัวใจเต้นเร็วขึ้นอย่างฉับพลัน
นางกำชายผ้าห่มแน่น ปลายนิ้วซีดขาว ผ่านไปนานมาก จนตูตูคิดว่านางจะไม่ตอบแล้ว จึงได้ยินเสียงที่เบาแต่ชัดเจนผิดปกติว่า
“ลอง”
ยามราตรี มืดมิด แล้วก็แสงสว่าง
เซี่ยอี๋เกอรู้สึกเหมือนตนเองตกลงไปในน้ำลึกอันอบอุ่น จิตสำนึกลอยขึ้นลอยลง ด้านข้างมีเสียงของตูตูดังมาแต่ไกลแสนไกล “เจ้าค่ะ จิตใจจดจ่อ คิดถึงหน้าตาของเขา...”
หน้าตาของเขา
ดวงตาเฉี่ยวคมคู่นั้น ขนตายาวรังควาน สายตาเย็นชาและอดกลั้น ผิวขาวดุจหยกกระเบื้อง...
ภาพชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ เหมือนมีมือหนึ่งฉีกเปิดรอยแยกในความมืด แสงสว่างหลั่งไหลเข้ามาจากรอยแยก จ้าจนนางต้องหลับตาลงครู่หนึ่ง
เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง—
นางกำลังเขย่งปลายเท้า ยื่นมือไปเก็บช่อดอกสาลี่ที่เบ่งบานเต็มที่ที่สุดบนกิ่งไม้ สวมชุดกระโปรงยาวสีเขียวอ่อน ชายกระโปรงปลิวไสวตามสายลม เบียดผ่านน่องของนาง รู้สึกคันๆ
ฉากนี้...
หัวใจของเซี่ยอี๋เกอกระตุกวูบหนึ่ง
นางหันกลับไป แน่นอน เงาร่างนั้นยืนอยู่ไม่ไกล มองนางอย่างเงียบๆ ท่ามกลางกลีบดอกไม้ที่ร่วงหล่นโปรยปราย
แต่เขาดูแตกต่างไปบ้าง คิ้วตายังคงเย็นชา แต่ในดวงตาดั่งบ่อน้ำลึกนั้น กลับมีอารมณ์ที่นางไม่เคยเห็นมาก่อน—ข้นหนืด รุ่มร้อน ดั่งลาวาที่อัดอั้นมานาน พร้อมจะปะทุออกมาเมื่อใดก็ได้ สายตาของเขาตกบนตัวนาง ดั่งสิ่งมีตัวตน ร้อนจนใบหน้านางแดงก่ำ
นางอยากขยับ อยากพูด แต่กลับพบว่าร่างกายไม่ได้อยู่ในการควบคุมของตนเองเลย ดั่งมีเส้นไหมที่มองไม่เห็นดึงรั้งไว้ นางได้แต่เขย่งปลายเท้าต่อไป เพื่อเก็บช่อดอกสาลี่นั้น
ก้อนหินเล็กๆ ใต้เท้าพลันลื่น—
“โอ๊ย!”
เสียงร้องหลุดออกมาโดยไม่รู้ตัว นุ่มนวลจนไม่เหมือนเสียงของนางเอง
เงาร่างสีฟ้าครามนั้นพุ่งเข้ามาดังที่คาดไว้ เร็วกว่าตอนกลางวันมาก แขนมั่นคงโอบเอวของนางไว้ แต่ครั้งนี้ เขาไม่ได้ปล่อยทันที
มือของเขากอดแน่น นิ้วทั้งห้าแทบจะฝังเข้าข้างเอวของนาง ความร้อนจากฝ่ามือทะลุผ่านชุดบางๆ ของฤดูใบไม้ผลิ ร้อนจนนางสั่นสะท้านไปทั้งร่าง ดั่งถูกไฟฟ้าชน
เซี่ยอี๋เกอหันหน้าอย่างตื่นตระหนก
สายตาสบกัน ในระยะประชิด
ดวงตาของเขางดงามจริงๆ ม่านตาสีดำเข้มข้น เวลานี้มีใบหน้าของนางสะท้อนอยู่เบื้องใน นางสามารถมองเห็นตัวเองจากม่านตาของเขา—แก้มแดงระเรื่อ สายตาวิตกกังวล ริมฝีปากเผยอเล็กน้อย
สายตาของเขาตกบนริมฝีปากของนาง หยุดอยู่ครู่หนึ่ง
ในชั่วขณะนั้น เซี่ยอี๋เกอรู้สึกว่าอากาศลุกไหม้ขึ้นมา
จากนั้น เขาก้มหน้าลง
ไม่ใช่อุบัติเหตุ
เป็นเจตนาที่ชัดเจน วางแผนมานาน
ริมฝีปากอุ่นนุ่มทาบลงบนริมฝีปากของนาง ไม่ใช่การสัมผัสเพียงชั่วครู่เหมือนตอนกลางวัน หากแต่เป็นการจูบที่ร้อนแรง พร้อมด้วยแรงที่ไม่ยอมให้ขัดขืน ลมหายใจของเขาร้อนแรง พ่นลงบนใบหน้านางครั้งแล้วครั้งเล่า พร้อมกับกลิ่นไม้จันทน์เย็นเยียบ ผสมกับกลิ่นอายของผู้ชายที่พูดไม่ชัดนัก
สมองของเซี่ยอี๋เกอว่างเปล่า
นางอยากผลักเขาออก แต่ร่างกายเหมือนถูกอาคม อ่อนแรงจนไร้เรี่ยวแรง มือของนางไม่รู้ว่าเมื่อใดได้ปีนขึ้นไปบนชายเสื้อของเขา ปลายนิ้วกำผ้าบริเวณอกไว้แน่น กำจนข้อนิ้วซีดขาว
การจูบของเขาลึกและหนักหน่วงกว่าตอนกลางวันมาก ปลายลิ้นไล้เลียรูปทรงริมฝีปากของนางอย่างแผ่วเบา ดั่งกำลังลิ้มรสสิ่งมีค่า นางหลับตาลงโดยไม่รู้ตัว ขนตาสั่นระริก รู้สึกว่าโลกทั้งใบหมุนคว้าง
ระหว่างฟันและริมฝีปาก นางได้ลิ้มรสความเค็มและขื่นเล็กน้อย—ไม่รู้ว่าเป็นของเขาหรือของตนเอง
เขาจูบอย่างลึกซึ้ง ช้าๆ ดั่งจะบดขยี้ให้นางแหลกละเอียดแล้วกลืนลงไปทีละน้อย มือที่โอบเอวไว้แน่นขึ้นเรื่อยๆ แน่นจนนางเจ็บ แต่ในความเจ็บปวดนั้น กลับมีแรงสั่นสะเทือนที่แปลกประหลาดและน่าตื่นเต้นเกิดขึ้น จากเอวแผ่กระจายไปทั่วร่าง
ไม่รู้ว่านานเท่าใด เขาจึงค่อยๆ ถอนออก
เมื่อริมฝีปากแยกจากกัน มีเสียงน้ำเล็กน้อย ใกล้ชิดสนิทสนม ดังก้องชัดเจนในความฝันอันเงียบสงบ
ใบหน้าของเซี่ยอี๋เกอร้อนจนแทบจะลุกไหม้ ริมฝีปากชาและบวม ยังคงหลงเหลืออุณหภูมิอันร้อนแรงของเขาไว้ นางหายใจหอบหนัก อกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง รู้สึกว่าขาอ่อนแรง
ชุยยวี่ถังมองนาง สีดำในดวงตาเข้มข้นจนไม่สามารถละลายได้ เขายกมือขึ้น ปลายนิ้วลูบไล้ริมฝีปากล่างที่บวมเล็กน้อยของนางอย่างแผ่วเบา ท่าทางอ่อนโยนจนแทบจะศรัทธา แต่ในดวงตากลับมีแต่การดิ้นรนอันเจ็บปวด ดั่งความสุขและความสิ้นหวังเผาไหม้อยู่ด้วยกัน
“อี๋เกอ...” เขาเรียกนางด้วยเสียงเบา เสียงแหบพร่าอย่างรุนแรง ดั่งอมทรายไว้เต็มปาก
เซี่ยอี๋เกอสั่นสะท้านไปทั้งร่าง
เขารู้จักชื่อของนางได้อย่างไร?
ยังไม่ทันได้คิดให้กระจ่าง เขาก็จู่ๆ โอบกอดนางแน่นเข้ามา แขนโอบแน่น ดั่งจะปั่นให้นางละลายเข้ากับเลือดเนื้อของเขา ปลายคางของเขาวางอยู่บนกระหม่อมของนาง ลมหายใจหนักหน่วง สั่นเทาเล็กน้อยที่ยากจะสังเกตเห็น พัดลงบนเส้นผมของนาง รู้สึกคันๆ
นางได้ยินเสียงหัวใจของเขา—ดัง ตึก ตึก ตึก—เร็วและหนัก ทะลุผ่านเสื้อผ้าส่งมาปะปนกับเสียงหัวใจของตนเอง จนแยกไม่ออกว่าเสียงใครเป็นของใคร
“ขอโทษ...” เขากระซิบข้างหูนาง เสียงเต็มไปด้วยความเจ็บปวดที่อดกลั้น ดั่งถูกบีบออกมาจากก้นคอ “ข้ารู้ว่าไม่ควร... แต่ข้าจริงๆ... ควบคุมไม่ได้...”
กลีบดอกสาลี่ร่วงหล่นโปรยปราย ร่วงลงเต็มศีรษะและตัวของทั้งสอง ดั่งหิมะที่ไม่มีวันหยุด
เซี่ยอี๋เกอซบหน้าลงบนอกของเขา ปลายจมูกเต็มไปด้วยกลิ่นไม้จันทน์เย็นเยียบ และกลิ่นกายอันจางๆ ของเขา นางสัมผัสได้ถึงอุณหภูมิจากอกของเขา เสียงหัวใจของเขา แขนที่สั่นเทาเล็กน้อยของเขา
นางควรจะกลัว ควรจะผลักเขาออก
แต่มุมหนึ่งในใจลึกๆ กลับมีดอกไม้เล็กๆ สั่นไหว กำลังเบ่งบานอย่างเงียบๆ
แล้วความฝันก็เริ่มสั่นไหว
ต้นสาลี่ กลีบดอกไม้ และลานบ้านรอบข้าง ล้วนบิดเบี้ยวและไหวระริก ดั่งเงาสะท้อนในน้ำ เงาร่างของชุยยวี่ถังก็เริ่มเลือนราง ดั่งควันที่ถูกลมพัดปลิว มีเพียงความเจ็บปวดอันข้นหนืดในดวงตาของเขาที่ชัดเจนจนแสบตา
“อี๋เกอ...” เขาเรียกอีกครั้ง เสียงลอยล่องดั่งมาจากที่ไกลแสนไกล
ความมืดหวนกลับมาอีกครั้ง
เซี่ยอี๋เกอลืมตาขึ้นอย่างกระทันหัน
อกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง หัวใจเต้นเร็วราวกับจะทะลุออกมานอกอก ความรู้สึกร้อนบนริมฝีปากยังคงหลงเหลืออยู่ รอบเอวราวกับยังมีแรงและอุณหภูมิจากแขนของเขา อยู่ในหูเต็มไปด้วยเสียงกระซิบอันเจ็บปวดที่ถูกกดข่มของเขา
“ขอโทษ...”
“ควบคุมไม่ได้...”
นางหายใจหอบหนัก รู้สึกว่าร่างกายร้อนไปทั้งตัว
“เจ้าค่ะ? เจ้าค่ะตื่นแล้วหรือ?” เสียงของตูตูดังขึ้นในหัว ระมัดระวังเป็นอย่างยิ่ง
เซี่ยอี๋เกอกลับสู่สติ พบว่าตนเองยังคงนอนอยู่บนเตียง ลวดลายปักบนยอดม่านเลือนรางในแสงสลัว ข้างนอกหน้าต่างฟ้ายังไม่สว่าง กำลังเป็นช่วงเวลามืดมิดที่สุดก่อนรุ่งสาง จากในลานบ้านได้ยินเสียงนกร้องเป็นครั้งแรกอย่างแผ่วเบา