วันที่สอง
บนรถไฟใต้ดินที่แน่นขนัด ผู้โดยสารส่วนใหญ่เขย่งปลายเท้าขึ้น
เพียงเพื่อเว้นที่ว่างให้คนคนหนึ่งที่กำลังพูดกับตัวเอง
เซียวมู่เซิงนั่งอยู่บนที่นั่งซึ่งมีคนใจดีสละให้โดยเฉพาะ พลางคุยกับล่อเยาที่ลอยอยู่กลางอากาศเหนือศีรษะ เพราะรังเกียจความแออัด
“ตอนนี้ผมรู้สึกว่าตัวเองบุ่มบ่ามไปหน่อย”
ตอนอยู่ในห้อง เขายังแอบคิดเข้าข้างตัวเองว่าความสามารถพิเศษแบบนี้คงไม่หายไปหมดสิ้นเมื่อออกจากบ้าน แต่พอลองทดสอบดูเมื่อเช้านี้...
นอกจากโทรศัพท์ของเขาที่อีกฝ่ายยังพอควบคุมได้บ้างแล้ว สิ่งอื่นอีกฝ่ายควบคุมไม่ได้เลยแม้แต่น้อย
ล่อเยาลอยอยู่กลางอากาศ ใช้มือเท้าคางพลางพูดว่า
“ฉันว่าคุณบุ่มบ่ามจริง ๆ นั่นแหละ อยู่บนรถไฟใต้ดินแท้ ๆ ยังกล้าคุยกับฉันอีก”
ผู้คนที่เขย่งปลายเท้าอยู่ข้าง ๆ ต่างมองเซียวมู่เซิงราวกับกำลังมองคนเสียสติ
“เกิดมาเป็นคน ความเห็นของคนแปลกหน้าไม่สำคัญ สิ่งสำคัญคือผมมองตัวเองอย่างไร”
“จริงสิ พูดถึงเรื่องนี้แล้ว พ่อแม่ตั้งชื่อนี้ให้คุณ มีความหมายอะไรเป็นพิเศษหรือเปล่า”
“ล่อเยาในสมัยโบราณหมายถึงหยกงาม มีความหมายถึงหญิงสาวที่อ่อนหวานสง่างาม บริสุทธิ์ผุดผ่อง”
“แล้วคุณล่ะ”
“หมอดูคนหนึ่งบอกว่าธาตุไฟในดวงผมอ่อน เลยเติมคำว่าไม้ลงในชื่อ เพราะไม้ก่อให้เกิดไฟ”
หลังจากนั้นทั้งสองก็คุยเรื่องไร้สาระกันต่อ
“ถึงสถานีชานเฉิงเหนือแล้ว”
เมื่อเสียงประกาศดังขึ้นภายในตู้โดยสาร เซียวมู่เซิงก็สะพายเป้แล้วลงจากรถไฟ
เมื่อมาถึงสถานี เซียวมู่เซิงเปิดดูวิดีโอที่โพสต์ไว้เมื่อคืน
จากนั้นก็กดเข้าไปในช่องแสดงความคิดเห็น
สิ่งแรกที่สะดุดตาคือข้อความไม่กี่ข้อความนี้
“ไอ้บ้าเอ๊ย คิดจะฉวยกระแสจากคดีนี้จริง ๆ ด้วย!”
“ตัวตลกมีทุกปี แต่ปีนี้เยอะเป็นพิเศษ”
“ถ้าแกหาเบาะแสที่มีประโยชน์ได้จริง ฉันจะถ่ายทอดสดกินเบอร์เกอร์สูตรลับเล่าปาให้ดูเลย”
“ดูจากท่าทางก็รู้ว่าไอ้ทึ่มนี่ไม่ได้อ่านประกาศของตำรวจ มีผู้เสียหายแค่หกคน ยังนับจำนวนไม่ถูกด้วยซ้ำ แล้วยังมาทำเป็นนักสืบในอินเทอร์เน็ตอีกหรือไง”
ล่อเยาทะลุผ่านอกของเขาออกมา เหลือเพียงศีรษะโผล่ขึ้นมามองความคิดเห็นในโทรศัพท์
“คนในโลกออนไลน์นี่อารมณ์รุนแรงกันจังเลยนะ!”
เซียวมู่เซิงไม่ได้พูดอะไรมาก เพียงแอบจดชื่อผู้ใช้เหล่านั้นไว้เงียบ ๆ ไว้ค่อยตามไปจัดการทีละคน
เมืองจินหยาง
หน้าร้านแผงลอยขายอาหารเช้าแห่งหนึ่งในตรอก
ชายชราคนหนึ่งระหว่างรอเจ้าของร้าน เปิดแอปวิดีโอสั้นแบบตัวอักษรขนาดใหญ่ของตัวเองขึ้นมา
วิดีโอแรกที่เลื่อนเจอเป็นคลิปภาพหน้าจอ ซึ่งแสดงตั๋วรถที่จองทางออนไลน์ไว้
ด้านล่างมีข้อความบรรยาย ชายชราจึงกดเปิดดู
“ตอนเลื่อนดูวิดีโอสั้น ผมบังเอิญเจอคดีฆาตกรรมต่อเนื่องแห่งเมืองจินหยาง ดูเหมือนจะพบเบาะแสบางอย่าง ไม่แน่ว่าอาจตามหาผู้เสียหายคนที่เจ็ดซึ่งยังไม่ถูกพบเจอก็ได้ ตอนนี้ซื้อตั๋วรถออกเดินทางแล้ว ถ้าเจอศพจริง ๆ เดี๋ยวจะถ่ายทอดสดให้ทุกคนดู”
ชายชราเห็นวิดีโอนี้แล้วขมวดคิ้วเล็กน้อย แม้จะรู้สึกว่าไม่น่าเป็นไปได้ แต่ก็ยังกดติดตามอีกฝ่าย
…………
ภายในห้องแบบหนึ่งห้องนอนหนึ่งห้องนั่งเล่น
บนโต๊ะในห้องนั่งเล่นมีแผนที่ เข็มทิศ และเป้ปีนเขาวางอยู่
ส่วนมุมผนังห้องนั่งเล่นมีพลั่วอเนกประสงค์สำหรับทหารวางอยู่
ข้างเตียงในห้องนอนมีรองเท้ายุทธวิธีหนึ่งคู่กับเสื้อแจ็กเก็ตกันลมหนึ่งชุด
ขณะนั้นเอง มือขาวผ่องราวกับรากบัวก็ยื่นออกมาจากใต้ผ้าห่ม หยิบโทรศัพท์ที่วางอยู่บนโต๊ะข้างเตียง
แล้วดึงเข้าไปใต้ผ้าห่ม
เจ้าของโทรศัพท์เหลือบมองเวลา จากนั้นก็เปิดแอปวิดีโอสั้นขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว
“ต่อไปจะไม่รับงานที่ต้องไปยังที่เปลี่ยวร้างแบบนั้นอีกแล้ว ไม่มีคนก็พอทนได้อยู่หรอก แต่สัญญาณยังแย่อีกต่างหาก”
เมื่อคืนโจวไห่หงกลับมาหลังทำงานเสร็จก็เข้านอนทันที เพราะเหนื่อยเหลือเกิน
พอตื่นขึ้นมา ก็ได้แต่นอนเลื่อนดูวิดีโอสั้น
เธอเพิ่งดูไปไม่กี่คลิป หัวเราะได้ไม่กี่ครั้ง คลิปถัดมาซึ่งมีเพียงภาพเดียวก็เรียกความสนใจของเธอได้
ที่สำคัญคือข้อความบรรยายในวิดีโอสั้นของอีกฝ่าย
โจวไห่หงเห็นคลิปนี้แล้วก็ลุกขึ้นนั่งบนเตียงทั้งที่ยังอยู่ใต้ผ้าห่ม
เพลงประกอบวิดีโอสั้นเล่นซ้ำอยู่นาน ความคิดของเธอก็ล่องลอยไปไกล
เธอคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกดส่งข้อความส่วนตัว
ข้อความหนึ่งถูกส่งออกไป
“คุยเรื่องสิ่งที่คุณค้นพบกันหน่อยได้ไหม”
…………
เวลาเดินมาถึง 00:30 น.
เซียวมู่เซิงมองรถไฟใต้ดินที่หยุดให้บริการแล้ว ก่อนจะหันหลังเดินออกจากสถานี
จากนั้นเขาก็เรียกรถผ่านโทรศัพท์
พอรถมาถึง ล่อเยาก็มุดทะลุหลังคารถเข้าไป
เซียวมู่เซิงขึ้นรถตามปกติ
รถแล่นไปจอดแวะที่ร้านขายเครื่องมือช่างแห่งหนึ่งซึ่งยังเปิดอยู่
ตามปกติแล้ว ดึกดื่นป่านนี้ร้านขายเครื่องมือช่างไม่น่าจะเปิด แต่ในร้านแห่งนี้ เจ้าของร้านกำลังเล่นไพ่นกกระจอกกับคนอื่นอยู่หลายคน
เซียวมู่เซิงลงจากรถไปซื้อพลั่วสนามเพลาะมาหนึ่งอัน แล้วกลับขึ้นรถ ก่อนจะหยิบโทรศัพท์มาแก้ไขจุดหมายในแอปเรียกรถ
“พี่คนขับครับ ผมขอเปลี่ยนจุดหมายหน่อย”
คนขับรู้สึกแปลกใจอยู่บ้าง แต่ไม่ได้ถามอะไร เพราะจุดหมายใหม่ทำให้ระยะทางยาวขึ้น เขาจึงได้เงินมากขึ้นด้วย
หลังรถออกตัว ล่อเยาที่นั่งอยู่ข้าง ๆ ก็ถามว่า
“คุณจะไปหาศพฉันตอนนี้เลย ไม่รีบร้อนไปหน่อยหรือ พักก่อนสักหน่อยไม่ได้เหรอ”
“เดิมทีผมก็คิดว่าจะรอถึงพรุ่งนี้ แต่บังเอิญมีร้านขายเครื่องมือช่างเปิดอยู่พอดี เลยไม่ต้องไปค้างที่ร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ พอหาศพคุณเจอ ผมก็มีที่พักเหมือนกัน แถมฟรีด้วย”
ล่อเยางงไปชั่วขณะ ตั้งตัวไม่ทัน
“สถานีตำรวจไง”
“อ๋อ! เข้าใจแล้ว” ล่อเย่าร้องขึ้นอย่างกระจ่างแจ้ง
“พ่อหนุ่ม ดึกดื่นป่านนี้คุยกับใครอยู่เหรอ”
คนขับวัยกลางคนที่เดิมทีดูเหนื่อยล้า ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่กลับดูตื่นตัวขึ้นมา
ผู้โดยสารที่ขึ้นมานั่งเบาะหลังกำลังพูดกับตัวเองก็ว่าแปลกแล้ว แต่คำพูดที่อีกฝ่ายเอ่ยออกมาในยามดึกแบบนี้ทำให้รู้สึกเย็นวาบไปทั้งใจ
“คุยกับเพื่อนครับ”
คนขับวัยกลางคน:…………
เซียวมู่เซิงพูดต่อ
“หวังว่าสถานที่ที่คุณบอกจะไม่เปลี่ยนแปลงไปมากนะครับ ถ้าเปลี่ยนไปเยอะคงขุดลำบาก”
“ฉันก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน ฉันเพิ่งเข้าไปในบ้านหลังนั้นเมื่อไม่นานมานี้เอง แล้วก็ไม่ได้กลับไปสิบกว่าปีแล้ว ไม่รู้ว่ามีอะไรเปลี่ยนไปบ้าง”
เซียวมู่เซิงคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วหันไปมองคนขับวัยกลางคน
ตอนนี้คนขับวัยกลางคนก็กำลังมองกระจกหลังอยู่เช่นกัน พอสบเข้ากับสายตาของเซียวมู่เซิง เขาก็กลืนน้ำลายเบา ๆ
มือทั้งสองที่กำพวงมาลัยอยู่เริ่มเกร็ง ไม่เป็นธรรมชาติเหมือนก่อน
“คุณลุงครับ แถวโรงงานน้ำเก่ามีอะไรเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่หรือเปล่า”
“ไม่มีนะ ที่นั่นถูกทิ้งร้างไปเมื่อหลายปีก่อนแล้ว ตอนนี้ก็ไม่เคยได้ยินว่าจะรื้อถอนหรือปรับปรุงอะไร”
เซียวมู่เซิงได้ยินดังนั้นก็พยักหน้า
จากนั้นเขาก็พูดกับล่อเยาที่นั่งอยู่ข้าง ๆ
“งั้นก็น่าจะไม่มีปัญหาอะไร ศพของคุณส่วนใหญ่ยังอยู่ที่นั่น”
ตอนนี้คนขับวัยกลางคนค่อย ๆ เหยียบคันเร่งเพิ่ม พร้อมกับร้องตะโกนในใจ
“รถบ้าเอ๊ย! เร็วอีกหน่อยสิ!”
ผ่านไปครู่หนึ่ง
เซียวมู่เซิงก็เอ่ยถามอีกครั้ง
“คุณลุงคนขับ เคยได้ยินเรื่องคดีฆาตกรรมต่อเนื่องปี 2009 ที่เมืองจินหยางไหมครับ”
ในใจคนขับวัยกลางคน: “จะเริ่มแล้วใช่ไหม อย่านะ!”
ตอนนี้ควรตอบยังไงดี เคยได้ยินหรือไม่เคยได้ยิน?
ถ้าบอกว่าไม่เคยได้ยิน อีกฝ่ายจะเริ่มเล่าเรื่องขึ้นมาหรือเปล่า?
ถ้าบอกว่าเคยได้ยิน เขาจะเล่าอะไรที่ผมไม่รู้ให้ฟัง แล้วจากนั้น...
เซียวมู่เซิงเห็นคนขับวัยกลางคนไม่ตอบ จึงพูดต่อไปเองว่า
“ดูผมถามเข้าสิ ฟังจากสำเนียงแล้วคุณลุงน่าจะเป็นคนท้องถิ่น เรื่องแบบนี้ต้องเคยได้ยินแน่นอน...”
ตอนนี้สมองของคนขับวัยกลางคนกำลังทำงานอย่างรวดเร็ว เขาฝืนยิ้มออกมาอย่างยากลำบากแล้วพูดว่า
“ผมกำลังขับรถอยู่ คุยกับผู้โดยสารมากไม่ได้ เดี๋ยวเสียสมาธิ”
“อ๋อ! ขอโทษครับ งั้นคุณลุงขับต่อเลย”
ล่อเยาถามอย่างคลางแคลงใจอยู่ข้าง ๆ ว่า “คุณจงใจใช่ไหม!”
เซียวมู่เซิงพยักหน้าเล็กน้อย เขาต้องการพยานสักคน