กวนฉี่เซินที่เงียบมาตลอด ในที่สุดก็เอ่ยปากพูดขึ้น ใบหน้าหนุ่มที่คล้ายคลึงกับคุณพ่อกวนอย่างมาก ฉายแววไม่พอใจและผิดหวัง
“สู่สู่ นั่นมันของของรุ่ยรุ่ยนะ เมื่อไหร่เธอกลายเป็นคนโลภมากแบบนี้?”
มือที่ห้อยอยู่ข้างตัวของกวนสู่สู่กำแน่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว และได้ยินเขาพูดอีกว่า “ถ้าเธอว่านอนสอนง่าย ยอมสละโควต้าให้รุ่ยรุ่ย ฉันจะช่วยพูดกับพ่อแม่ให้เธออยู่ต่อก็ได้”
กวนฉี่เซินคิดว่าตัวเองให้ทางเลือกที่ดีที่สุดแก่เธอแล้ว เธอควรจะรู้สึกขอบคุณ
คุณพ่อกวนก็พูดว่า
“แม้เธอจะเป็นลูกบุญธรรม แต่ฉันก็เลี้ยงดูเธอเหมือนลูกแท้ ๆ มาโดยตลอด ครอบครัวกวนของเราเป็นครอบครัวที่มีหน้ามีตา ทำเรื่องส่งลูกสาวกลับไปหาครอบครัวเดิมแล้วไม่ยอมให้เก็บข้าวของไม่ได้ ครอบครัวแท้ ๆ ของเธอฐานะไม่ดี อะไรที่ควรเอาก็เอาติดตัวไปเถอะ”
แต่เรื่องจะยกกำไลข้อมือให้นั้น กลับไม่ปริปากพูดแม้แต่คำเดียว
ตอนนี้กวนรุ่ยรุ่ยก็พูดแทรกขึ้นมาอย่างตัดพ้อ
“พี่คะ หนูรู้ว่าพี่อยากได้กำไลนี้มาก แต่อันนี้ มันเป็นของคุณย่า... งี้ดีมั้ย หนูจะโอนเงินให้เพิ่มนะ สักหมื่นพอไหม? ไม่พอ สองหมื่น?”
ความหมายในคำพูดนั้น ชัดเจนว่าบอกว่าเธอต้องการกำไลเพราะจะเอาไปแลกเงิน
กวนสู่สู่จ้องเขม็งไปที่กวนรุ่ยรุ่ยทันที
กวนรุ่ยรุ่ยถูกสายตาคู่นั้นกวาดผ่าน ก็ห่อตัวสั่นเทาทันที
กวนสู่สู่มองดูคนทั้งสามตรงหน้า สีหน้าเรียบเฉยอย่างที่สุด คำพูดที่เอ่ยออกมานั้นเฉียบขาดและเด็ดเดี่ยว
“ฉันไม่ต้องการเงินของพวกคุณ และไม่ต้องให้ใครพูดแทนให้ฉันอยู่ต่อ”
ก่อนหน้านี้ เพื่อให้พวกเขายอมรับ เธอเรียนมารยาท ทำเครื่องรางให้พวกเขาเองกับมือ ปฏิบัติกับพวกเขาเหมือนครอบครัวที่แท้จริงของเธอ ดีกับพวกเขาอย่างสุดความสามารถ แต่ก็ไม่เคยได้รับใจจริงกลับมาเลย
แม้แต่ตอนที่เธอเกือบตายเพื่อกวนรุ่ยรุ่ย ก็ไม่ได้รับแม้แต่สายตาห่วงใยจากพวกเขาด้วยซ้ำ
บ้านแบบนี้ เธอจะไม่มีวันเสียดายอีกแล้ว
กวนฉี่เซินได้ยินเธอปฏิเสธอย่างไม่ลังเล สีหน้าก็ค่อนข้างแย่ รู้สึกว่ากวนสู่สู่ช่างไม่รู้จักดีชั่วเสียเลย
ออกจากบ้านกวนไปแล้ว เธอจะมีชีวิตที่ดีอะไรอีก?
ไป๋ซูฉินกลับยืนขวางอยู่หน้ากวนรุ่ยรุ่ย ตวาดด้วยน้ำเสียงเดือดดาลไม่ไว้หน้า
“ฉี่เซิน ลูกจะพูดกับนางแบบนี้ทำไม? ตอนนี้ถึงนางยอมสละโควต้าแล้วร้องไห้อ้อนวอนขออยู่ต่อ บ้านเราก็ไม่มีวันเอานางไว้! แถมนางยังอย่าคิดเอาของสักชิ้นของบ้านกวนไปเลย!”
กวนรุ่ยรุ่ยเห็นดังนั้นก็เดินเข้าไปอีก ทำท่าเหมือนอยากจะพูดเกลี้ยกล่อม แต่กลับพูดด้วยน้ำเสียงที่ได้ยินเพียงสองคน แฝงด้วยความอวดดีได้ใจ
“พี่คะ เมื่อกี้หนูลืมบอกไป วันก่อนพี่เป่ยสารภาพรักกับหนูแล้วนะคะ เรากะว่าจะหมั้นกันเร็ว ๆ นี้ หนูรู้ว่าพี่ชอบพี่เป่ยมาตลอด แต่ก็หวังว่าพี่จะอวยพรพวกเรานะคะ”
กวนสู่สุมองหน้าอวดดีของเธอ ย้อนถามกลับด้วยสีหน้าเรียบเฉย
“ใครบอกเธอว่าฉันชอบเขา?”
กวนรุ่ยรุ่ยชะงักไป เห็นได้ชัดว่าไม่คิดว่าเธอจะมีปฏิกิริยาแบบนี้
ตามที่เธอคิดไว้ เมื่อได้ยินว่าคนที่ชอบสารภาพรักกับตัวเอง กวนสู่สู่ไม่น่าจะทุกข์ทรมานจนทรุดลงกับพื้นร้องไห้ฟูมฟายหรอกหรือ?
กวนสู่สู่เพียงแค่ใช้สายตามองคนโง่มองเธอ
“ถึงเธอจะตาถั่ว แต่ฉันจะอวยพรให้พวกเธอ ยังไงเสียเคราะห์ซ้ำกรรมซัดสองคนไปอยู่ด้วยกัน ก็จะได้ไม่ไปทำร้ายคนอื่นได้อีก”
ดีจะตายไป
กวนรุ่ยรุ่ยได้ยินคำพูดของเธอ รูม่านตาหดเล็กลง แทบจะเปลี่ยนสีหน้าในทันใด
กวนสู่สู่กลับไม่สนใจเธออีก หันไปมองคนอื่นในครอบครัวกวน
“ค่าเลี้ยงดูตั้งแต่เด็ก ฉันจะคืนให้พวกคุณ จากนี้ไป ฉันกับครอบครัวพวกคุณไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกันอีก”
ครอบครัวกวนคำนวณดวงชะตาของเธอ เธอตัดพันธนาการกรรมนี้ทิ้งแล้ว ภัยพิบัติที่กวนรุ่ยรุ่ยให้เธอรับเคราะห์แทนมาแต่ก่อน ต่อจากนี้จะถูกส่งคืนกลับไปยังตัวกวนรุ่ยรุ่ยสองเท่า
ชดใช้ค่าเลี้ยงดู ก็คือตอบแทนบุญคุณเลี้ยงดูของครอบครัวกวน
บุญคุณเลี้ยงดูและพันธนาการกรรมถูกตัดขาดทั้งหมด ต่อไปแม้ว่าเธอจะลงมือทำอะไรกับคนในครอบครัวกวน ก็จะไม่ต้องแบกรับหนี้กรรมใด ๆ
เธอเหลือบมองกำไลที่ข้อมือของกวนรุ่ยรุ่ยเป็นครั้งสุดท้าย แล้วพูดว่า
“กำไลนี้ เธอเก็บไว้ไม่ได้หรอก อีกไม่นาน ฉันจะให้เธอยอมส่งมันคืนให้ฉันด้วยมือของเธอเอง”
พูดจบ กวนสู่สุก็ก้าวเดินออกจากประตูคฤหาสน์หลังใหญ่ของบ้านกวนอย่างไม่ลังเลอีกต่อไป
ไป๋ซูฉินมองดูเงาหลังของเธอที่หมุนตัวเดินจากไป โกรธจนแทบพูดไม่ออก
“ดูสิ สมกับที่เลี้ยงไม่เชื่องจริง ๆ ถ้าไม่เห็นแก่รุ่ยรุ่ย ฉันไล่นางออกไปตั้งนานแล้ว!”
กวนรุ่ยรุ่ยก็คล้องแขนปลอบโยนพอดี “พี่สาวคงอยู่ดี ๆ ก็รู้ว่าตัวเองจะถูกส่งกลับไปที่จน ๆ แบบนั้น รับไม่ได้ชั่วคราวก็เลยเป็นแบบนี้แหละค่ะ คุณแม่อย่าไปโกรธนางเลยนะ”
“เธอน่ะ ก็จิตใจดีเกินไป” ไป๋ซูฉินพูดกับลูกสาวเล็กของตนอย่างจนใจ แล้วมองไปยังทิศทางที่กวนสู่สู่เดินจากไป สบถด่าเบา ๆ
“ถูกชนอย่างนั้นก็ไม่ตายไม่เจ็บ ไม่รู้เป็นตัวประหลาดอะไรมาสิงสู่ ดีแล้วที่เราฉวยโอกาสส่งนางไปซะที ไม่งั้นต่อไปจะพาเภทภัยอะไรมาให้บ้านเราแน่”
“พอได้แล้ว หยุดพูดกันได้แล้ว” คุณพ่อกวนเอ่ยเสียงเข้ม จบหัวข้อนี้ลงอย่างเด็ดขาด
สิ่งที่ทั้งสี่คนในบ้านกวนไม่รู้ก็คือ ในจังหวะที่กวนสู่สุก้าวพ้นสวนของบ้านกวนนั่นเอง แสงอาทิตย์แรงกล้าที่เดิมแผดเผาอยู่เหนือบ้านกวน ดูเหมือนถูกเมฆดำบดบัง อุณหภูมิรอบ ๆ ก็ดูเหมือนจะเย็นลงไปสองส่วน
ในมุมมืด ดูเหมือนมีเสียงซุบซิบหัวเราะคิกคักพูดคุยกัน
“นางไปแล้ว ๆ ในที่สุดนางก็ไปแล้ว”
“บ้านนี้เป็นของพวกเราแล้ว ฮิฮิฮิ”
……
กวนสู่สุก้าวเดินมุ่งหน้าไปยังประตูใหญ่ของหมู่บ้านจัดสรร ยอดดวงอาทิตย์สาดแสงแรงกล้า แต่บนร่างของเธอกลับไม่เห็นวี่แววความร้อนแม้แต่น้อย กระทั่งเหงื่อบาง ๆ ที่ไรผมก็ไม่มีเลยสักหยด ราวกับว่าร่างกายของเธอปัดกั้นไอร้อนระอุออกไปโดยอัตโนมัติ
หยิบมือถือออกมาจากกระเป๋าเสื้อ กวนเป่าเฉิง หรือก็คือคุณพ่อกวน ก่อนหน้านี้ได้ให้เบอร์ติดต่อพ่อแม่แท้ ๆ ของเธอไว้ เพียงแค่เธอยังไม่เคยติดต่อไป
เรื่องพ่อแม่แท้ ๆ กวนสู่สู่รู้ข้อมูลไม่มากนัก
แต่อยู่ในภูเขาใหญ่ ความยากจนไม่ต้องสงสัยเลย เพิ่งสอบเอ็นทรานซ์เสร็จ หลังจากนี้เข้ามหาลัย ถ้าครอบครัวพ่อแม่แท้ ๆ ไม่มีเงินส่งเสียให้เธอเรียนต่อ เธอก็สามารถหาเงินเองได้
ส่วนเรื่องที่ว่าเมื่อกลับไปแล้วอาจถูกขายแต่งงานอะไรนั่น กวนสู่สู่ไม่ได้กังวลเลยแม้แต่นิด
ในโลกนี้ คนที่ขายเธอได้นั้นไม่น่ามีตัวตนอยู่
กวนสู่สูกำลังคิดไปพลาง หาเบอร์ชุดนั้นไปด้วย เตรียมจะกดปุ่มโทร ก็ได้ยินเสียงครึกโครมดังมาจากลานจอดเฮลิคอปเตอร์ไม่ไกล
เงยหน้ามองไป ก็เห็นว่าบนลานจอดเฮลิคอปเตอร์ไม่ไกลนัก มีเฮลิคอปเตอร์สีดำสนิทเรียงแถวเป็นระเบียบหลายสิบลำค่อย ๆ ร่อนลงจอด
หมู่บ้านจัดสรรที่บ้านกวนอยู่ ถึงจะไม่ใช่หมู่บ้านระดับสุดในเมือง แต่ปกติรถหรูผ่านไปมาก็ไม่น้อย ทว่าแบบที่เฮลิคอปเตอร์ส่วนตัวสิบกว่าลำลงจอดโดยตรงนี่ กวนสู่สู่เพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก
นึกว่าเป็นขบวนอวดเบ่งของเสี่ยเศรษฐีคนไหนในหมู่บ้าน กำลังจะก้าวออกไป
แต่ไม่คาดคิด เพียงแค่เท้าเธอก้าวไปข้าง ๆ ก็เห็นบอดี้การ์ดที่ลงมาจากเฮลิคอปเตอร์ทั้งสิบกว่าลำวิ่งกันเหมือนทหาร เป็นระเบียบ แปะ ๆ มาจอดตรงหน้าเธอ เรียงเป็นสองแถวพอดี
จากนั้นประตูเครื่องก็เปิดออก พนักงานขับในชุดสูทดำสวมถุงมือขาวลงจากเครื่องอย่างรวดเร็วและยืนเข้าแถวเป็นสองแถว ดูเป็นการฝึกมาเป็นอย่างดี
ครานี้ประตูเครื่องของเฮลิคอปเตอร์ลำที่อยู่ตรงกลางก็ค่อย ๆ เปิดออกเช่นกัน
กวนสู่ส่มองเห็นเพียงขาเรียวยาวที่ห่อหุ้มด้วยกางเกงสูทสีเทาเข้มก้าวออกมาก่อน บุรุษก้าวลงมาจากห้องโดยสาร รูปร่างสูงใหญ่สง่า ชุดสูทสีเดียวเข้ารูปตัดเย็บอย่างดี ยิ่งขับเน้นใบหน้าหล่อเหลาเกินธรรมดาให้ดูดีมีระดับและสง่างามมากขึ้น
บุรุษมองดูเธอ แล้วค่อย ๆ ก้าวเข้ามาใกล้ จึงได้เอ่ยปาก น้ำเสียงทุ้มนุ่มน่าฟัง “กวนสู่สู่?”
กวนสู่ส่มองความคุ้นเคยบนใบหน้าที่คล้ายคลึงกับตัวเองบางส่วนระหว่างคิ้วตาของบุรุษผู้นี้ ก็เดาถึงตัวตนของอีกฝ่ายได้ราง ๆ “ใช่ค่ะ”
บุรุษจึงกวาดตามองหน้าจอมือถือของเธอที่ยังค้างอยู่ก่อนจะกดโทร ดูแคลนเบา ๆ แล้วยื่นมือออกมา กดปุ่มโทรให้เธอโดยพลัน
วินาทีต่อมา เสียงริงโทนมือถือท่วงทำนองไพเราะก็ดังขึ้นจากกระเป๋าเสื้อของเขา เห็นเขาหยิบมือถือออกมา ยกหน้าจอที่แสดงสายเรียกเข้าให้ตรงหน้ากวนสู่สู่ ปรับตัวให้พอดีกับความสูงของเธอ ก้มตัวลงเล็กน้อย ระหว่างคิ้วและดวงตาแย้มยิ้ม
“ยินดีที่ได้พบครั้งแรก ฉันคือพี่ชายของเธอ เจียงหวย”
กวนสู่สู่: ……
สายตาของกวนสู่สู่พินิจพิจารณา ‘พี่ชาย’ หน้าตาหล่อเหล่าเหลือเกินตรงหน้าอย่างเงียบ ๆ แล้วมองเลยเขาไปยังขบวนเครื่องบินและพนักงานขับกับบอดี้การ์ดที่ฝึกมาอย่างดีด้านหลัง ครู่ใหญ่กว่าจะหาสติตัวเองเจอ
“ได้ยินว่า ที่บ้านพ่อแม่อยู่ในภูเขา...”
ความหมายก็คือ ขบวนโอ่อ่าของคุณนี่ดูไม่ค่อยเหมือนครอบครัวฉันเท่าไหร่
เจียงหวยนึกว่าเธอจะพูดอะไร ก็แค่บอกว่า “บ้านเกิดอยู่ในภูเขาจริง ๆ น่ะแหละ”
ชะงักไปเล็กน้อย แล้วเสริมอีกว่า “แค่ว่าภูเขาลูกนั้นเป็นของบ้านเรา”
กวนสู่สู่: ……
งั้นที่แท้ ครอบครัวพ่อแม่แท้ ๆ ของเธอไม่ได้แค่ไม่จน แต่... ยังมีภูเขาทั้งลูก?
คนอะไรกันยังมีภูเขาทั้งลูกเป็นของส่วนตัวอีก?
ประเทศเขาอนุญาตด้วยเหรอ?