"ท่านผู้บังคับบัญชา"
หลินหยวนเอ่ยทักอย่างลองเชิง
พูดตามตรง
ถูกผู้หญิงสวยๆ จ้องมองด้วยสายตาแบบนี้
หลินหยวนรู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว
ซูชิงเสวี่ยไม่ตอบ
นางเดินวนรอบหลินหยวนหนึ่งรอบ
ฝีเท้าเบาไร้เสียง
"นายชื่อหลินหยวน"
ซูชิงเสวี่ยเอ่ยขึ้นในที่สุด
เสียงของนางกังวานใสราวกับน้ำแข็งแตก
"ครับ"
"รู้ไหมว่าทำไมถึงเรียกนายมา"
หลินหยวนส่ายหน้า
"ไม่รู้ครับ"
"ผู้บังคับบัญชาบอกว่าประเทศต้องการผม"
ซูชิงเสวี่ยหัวเราะ
ในชาติก่อน เขาก็พูดประโยค "ประเทศต้องการฉัน" แล้วพุ่งตัวไปอยู่แถวหน้าอย่างไม่ลังเล
"อยากแข็งแกร่งไหม?"
"อยากมีพลังที่เหนือคนธรรมดา เหนือขีดจำกัดของร่างกายมนุษย์ไหม?"
"อยาก... ปกป้องครอบครัวของตัวเองในโลกที่กำลังจะเปลี่ยนไปครั้งใหญ่ไหม?"
ซูชิงเสวี่ยถามตรงๆ
หลินหยวนขมวดคิ้วเล็กน้อย
โลกที่กำลังจะเปลี่ยนไปครั้งใหญ่?
คำพูดนี้มีข้อมูลซ่อนอยู่มากเกินไป
แต่เขาไม่ถามต่อ
ส่งอาหารมาสามเดือน สิ่งที่เขาเรียนรู้สำคัญที่สุดคือ เรื่องที่ไม่ควรถามก็อย่าถาม
"อยากครับ"
หลินหยวนตอบอย่างไม่ลังเล
"ดี"
ซูชิงเสวี่ยเดินไปกลางลานฝึก แล้วนั่งขัดสมาธิลง
"นั่งตามท่าของฉัน"
"หลับตา"
"รู้สึกถึงลมหายใจของตัวเอง อย่าไปบังคับมัน แค่สัมผัสมัน"
"จินตนาการว่าร่างกายเป็นเปลือกกลวง"
"ระหว่างฟ้ากับดิน มีพลังงานชนิดหนึ่งที่มองไม่เห็น ฉันเรียกว่าปราณฟ้าดิน"
"ที่นายต้องทำ คือเปิดรูขุมขนทั้งร่าง ปล่อยให้ปราณฟ้าดินไหลเข้ามา"
หลินหยวนทำตาม
แต่ในใจรู้สึกขัดๆ
นี่มันอะไรกัน?
บำเพ็ญเซียน?
ชี่กง?
ทหารใช้ความพยายามอย่างมากพาเขามาที่นี่ เพื่อฝึกชี่กงงั้นเหรอ?
แต่เขาไม่พูดอะไร
หลับตา ปรับลมหายใจ
ในขณะเดียวกัน
ศูนย์ควบคุมในฐานใต้ดิน
จอขนาดใหญ่ที่กินพื้นที่ทั้งผนัง กำลังถ่ายทอดภาพในลานฝึกสดๆ
มือทั้งสองของเนี่ยติ้งกั๋วกดอยู่บนแท่นควบคุม
ผู้บัญชาการสูงสุดของเขตทหารตะวันตกเฉียงเหนือคนนี้ ตอนนี้แทบไม่กล้าหายใจดัง
ด้านหลังของเขา มีนายพลระดับสูงของเขตทหารกว่าสิบนายยืนอยู่
"ท่านผู้บัญชาการ"
"เด็กนี่... เก่งขนาดนั้นจริงเหรอ?"
"ก่อนหน้านี้เราเลือกทหารยอดฝีมือระดับสุดยอดของกองทัพทั้งหมดหนึ่งร้อยนาย"
"นั่นคือสุดยอดนักรบร้อยสมรภูมิจริงๆ นะครับ!"
"ฝึกกับซูชิงเสวี่ยตั้งเจ็ดวันเต็ม"
"เพิ่งจะมีคนเดียว ที่สัมผัสได้ถึงสิ่งที่เรียกว่าปราณฟ้าดินอย่างเฉียดฉิว"
"เด็กคนนี้เป็นแค่คนส่งอาหาร พื้นฐานห่างจากทหารยอดฝีมือพวกนั้นมาก"
พลเอกคนหนึ่งอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปาก
"ใช่ครับ"
"ถึงซูชิงเสวี่ยจะบอกว่าเขาเป็นอัจฉริยะระดับสุดยอดในอนาคต"
"แต่ท้ายที่สุด นั่นก็แค่คำพูดของนางคนเดียว"
"เผื่อว่า..."
พลโทอีกคนเอ่ยเสริม
ปัง!
เนี่ยติ้งกั๋วตบลงบนแท่นควบคุมโลหะผสมเสียงดัง
"หุบปาก!"
"คำทำนายทั้งห้าของซูชิงเสวี่ย ล้วนเป็นจริงมาแล้วทั้งหมด"
"ปราณฟ้าดินก็มีอยู่จริง"
"สิ่งที่เรียกว่าการฟื้นคืนของปราณฟ้าดิน ก็น่าจะไม่ใช่เรื่องปลอม"
"ไม่ว่าเด็กคนนี้จะเป็นอัจฉริยะหรือไม่ เราก็ต้องลอง!"
"จับตาดูข้อมูลทุกอย่างให้ดี!"
"มีความผันผวนอะไร ต้องรายงานทันที!"
เหล่าพลเอกเงียบกริบ
หัวหน้าทีมวิจัยเหงื่อแตกพลั่ก มือทั้งสองพิมพ์คีย์บอร์ดอย่างรวดเร็ว
"รายงานท่านผู้บัญชาการ!"
"อัตราการเต้นของหัวใจเป้าหมายคงที่ หกสิบครั้งต่อนาที"
"อุณหภูมิร่างกายปกติ"
"คลื่นสมองปกติ"
"ยังไม่พบความผิดปกติใดๆ ในข้อมูล"
เวลาผ่านไปทีละวินาที
ในลานฝึก
หลินหยวนค่อยๆ เข้าสู่สภาวะประหลาด
รอบข้างเงียบสงัดมาก
ตอนแรก เขาได้ยินแต่เสียงหัวใจของตัวเอง
ตุบๆ ตุบๆ ตุบๆ
ช้าๆ แม้แต่เสียงหัวใจก็หายไป
เขารู้สึกราวกับอยู่ในความว่างเปล่า
ในความมืด จู่ๆ ก็มีแสงสลัวปรากฏขึ้น
ไม่ใช่แสงที่ตาเห็น
แต่เป็นสัมผัสจากสัญชาตญาณบางอย่าง
จุดแสงเหล่านั้นเล็กมาก ราวกับฝุ่นในอากาศ
พวกมันล่องลอย
กระเพื่อมไหว
หลินหยวนลองใช้จิตใจสัมผัสพวกมัน
ตุ้ม!
ราวกับกำแพงบางอย่างถูกทำลายลง
จุดแสงเหล่านั้นราวกับพบทางระบาย พุ่งเข้าหาร่างกายของหลินหยวนอย่างบ้าคลั่ง
ตามรูขุมขน
ตามลมหายใจ
ตามลายผิว
ทะลักเข้าไปในร่างหลินหยวนไม่หยุดหย่อน
ความรู้สึกนั้น พรรณนาเป็นคำพูดไม่ได้
ราวกับแผ่นดินแห้งผากแตกระแหง จู่ๆ ก็เจอพายุฝน
ทุกเซลล์ในร่างหลินหยวน กำลังกลืนกินพลังงานนี้อย่างตะกละตะกลาม
เส้นใยกล้ามเนื้อฉีกขาด แล้วประกอบกันใหม่ด้วยความเร็วที่น่าอัศจรรย์
ในส่วนลึกของกระดูก มีความรู้สึกเสียวซ่ามาเป็นระลอก
เจ็บ
แต่สะใจ!
หลินหยวนกัดฟันแน่น ไม่ยอมให้ตัวเองส่งเสียง
เขารู้สึกได้ชัดเจน ร่างกายของตัวเองกำลังเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่
พลังกำลังก่อตัว
พลังอันดุร้าย ที่ราวกับสามารถชกทะลุแผ่นเหล็กได้ในหมัดเดียว
ในห้องควบคุม
เสียงสัญญาณเตือนอันแหลมคมดังขึ้นอย่างกะทันหัน!
ไฟสีแดงกระพริบอย่างบ้าคลั่ง
"รายงานท่านผู้บัญชาการ!"
เสียงหัวหน้าทีมวิจัยเปลี่ยนไปเพราะความตื่นเต้นสุดขีด เกือบจะกลายเป็นเสียงกรีดร้อง
"สัญญาณชีพของเป้าหมาย เกิดความผันผวนอย่างรุนแรง!"
"อัตราการเต้นของหัวใจพุ่งขึ้นถึงหนึ่งร้อยแปดสิบครั้งต่อนาที!"
"อุณหภูมิผิวสูงถึงสี่สิบสององศา!"
"ความหนาแน่นของกล้ามเนื้อกำลังเพิ่มขึ้นในอัตราที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า!"
"ความมีชีวิตของเซลล์... พระเจ้า!"
"ความมีชีวิตของเซลล์เขา เกินขีดจำกัดมนุษย์ปกติสามร้อยเท่า!"
"นี่ไม่ใช่ตัวเลขที่มนุษย์ควรมี!"
ทั้งห้องเงียบกริบ
นายพลกว่าสิบนายเบิกตากว้าง
พวกเขาจ้องเขม็งไปที่เส้นกราฟข้อมูลที่พุ่งขึ้นอย่างบ้าคลั่งบนจอ
เนี่ยติ้งกั๋วกำขอบแท่นควบคุมแน่น ข้อนิ้วซีดเผือดเพราะออกแรงมากเกินไป
สามสิบนาที
แค่สามสิบนาที!
ทหารยอดฝีมือเก้าสิบเก้านาย ทำเจ็ดวันก็ไม่สำเร็จ
เด็กส่งอาหารธรรมดาคนนี้ ทำได้ในสามสิบนาที!
และยิ่งไปกว่านั้น
การเคลื่อนไหว ข้อมูลเหล่านี้
เมื่อเทียบกับทหารยอดฝีมือคนนั้นที่สัมผัสได้เพียงเล็กน้อย
นี่คือการบดขยี้!
คือการโจมตีข้ามมิติ!
"อัจฉริยะ..."
"ไม่"
"ปีศาจ!"
"นี่คือปีศาจตัวจริง!"
"ไม่แปลกใจเลยที่ซูชิงเสวี่ยบอกว่า เขาสามารถยุติหายนะล้างโลกได้"
"พรสวรรค์ในการต่อสู้แบบนี้ ความสามารถแบบนี้..."
เนี่ยติ้งกั๋วพึมพำกับตัวเอง
จากนั้น
เขาหันขวับ จ้องไปที่หัวหน้าทีมวิจัย
"บันทึกข้อมูลทั้งหมด!"
"จัดตั้งแฟ้มลับขั้นสูงสุด!"
"รหัส — มังกรแฝง!"
"ไม่มีคำสั่งของฉัน ใครก็ห้ามดู!"
ลานฝึก
ซูชิงเสวี่ยก็ตกตะลึงเช่นกัน
นางสัมผัสได้ว่า ปราณฟ้าดินรอบตัวหลินหยวน กำลังก่อตัวเป็นเกลียวเล็กๆ
รู้หรือไม่
ตอนนี้ ห่างจากปราณฟ้าดินฟื้นคืนอย่างเต็มรูปแบบ ยังมีอีกครึ่งปี
ปราณฟ้าดินในอากาศจางมากจนน่าสงสาร
ในสภาพแวดล้อมแบบนี้ หลินหยวนกลับสามารถฉีกดึงปราณฟ้าดินเข้าสู่ร่างได้อย่างแข็งขัน
พรสวรรค์ระดับนี้ ช่างน่าตกตะลึงยิ่งนัก
ไม่แปลกใจเลย
ในชาติก่อน เขาสามารถอยู่ในสภาพแวดล้อมอันเลวร้ายแบบนั้น ใช้วิชาพื้นฐานที่เกลื่อนกลาด ฝึกฝนจนถึงขั้นสูงสุดของระดับสองได้โดยตรง!
และในชาตินี้
ให้วิชาที่ดีที่สุดแก่เขา
ให้ทรัพยากรที่ดีที่สุดแก่เขา
เขาจะไปได้ไกลแค่ไหนกัน?
ซูชิงเสวี่ยไม่กล้าคิด
แต่หัวใจของนาง เต้นแรงอย่างไม่เคยเป็นมาก่อน
มนุษยชาติ มีความหวังจริงๆ แล้ว
เวลายังคงผ่านไป
สองชั่วโมงต่อมา
เกลียวปราณฟ้าดินรอบตัวหลินหยวนค่อยๆ สลายไป
การสั่นเทาของร่างกายเขาก็หยุดลง
สิ่งสกปรกสีเทาดำชั้นหนึ่ง ถูกขับออกจากรูขุมขนของหลินหยวน กลิ่นคาวสาบโชยมา
นั่นคือหลักฐานของการชำระล้างร่างกาย
หลินหยวนค่อยๆ ลืมตาขึ้น
ประกายคมกริบวาบผ่านแววตาเขา ราวกับมีตัวตน
พลังทั้งหมดของเขา ต่างจากเมื่อสองชั่วโมงก่อนอย่างสิ้นเชิง
ก่อนหน้านี้ เขาเป็นแค่คนธรรมดาที่ร่างกายแข็งแรง
แต่ตอนนี้
เขาราวกับเสือดาวกำลังซุ่มตัว แผ่กลิ่นอายอันตรายไปทั่วร่าง
ถึงแม้เขาจะยังไม่มีประสบการณ์การต่อสู้จริง
แต่แรงกดดันที่มาจากแก่นแท้ของชีวิตนั้น ทำเป็นเท็จไม่ได้
หลินหยวนก้มลงมองมือทั้งสองของตัวเอง
นี่คือ ปราณฟ้าดิน?
"ไปอาบน้ำ"
"เปลี่ยนเสื้อผ้า แล้วออกมาทดสอบ"
ในเวลานั้นเอง
ซูชิงเสวี่ยชี้ไปที่ห้องเปลี่ยนเสื้อผ้าข้างๆ
ได้ยินดังนั้น
หลินหยวนพยักหน้า
ลุกขึ้นยืนทันที แล้วเดินไปทางห้องเปลี่ยนเสื้อผ้า