เมื่อจัดการทุกสิ่งเรียบร้อยแล้ว ก็ถึงยามอาหารค่ำ
ผู้ลี้ภัยทุกคนเปลี่ยนเป็นรองเท้าและเสื้อผ้าชุดใหม่ และคืนนี้ยังมีเกลือและข้าว ย่อมขาดเนื้อกระต่ายป่ากับไก่ป่าไม่ได้
เทียบกับเมื่อวาน วันนี้ผู้ลี้ภัยวางกับดักได้ผลยิ่งกว่าเดิม ได้กระต่ายรวม 8 ตัว และไก่ป่าราวสิบกว่าตัว
ในจำนวนนั้น กระต่ายอ้วนที่สุดสองตัวถูกถวายแด่เซี่ยหงส์
เซี่ยหงส์ก็ไม่ได้ถ่อมตัว สั่งให้นางหลี่ลอกขนและแทงไสกระต่ายให้สะอาด แล้วนำไปแช่ไว้ในลำธารน้ำพุ
จากนั้นเขาจึงไปขอขวานฟันไม้มาจากเฉินซานหนึ่งเล่ม พาอาเฮิงออกเดินหาของรอบ ๆ เถาท้อ
"ท่านขุนกำลังหาอะไรพ่ะย่ะค่ะ?"
"นี่ไง ใช้อย่างนี้ย่างกระต่ายอร่อยนัก"
เซี่ยหงส์หยุดยืนตรงหน้าพุ่มไม้กอหนึ่ง เด็ดใบไม้หนึ่งแผ่นขึ้นมาสูดดมที่ปลายจมูก กลิ่นหอมแสบปวดเร้าแต่แช่มชำรำพุ่งเข้าโพรงจมูกโดยตรง
ต้นนี้เขาเรียกว่า พริกไทยภูเขา หรือขี้เหล็กป่านั่นเอง
เขาฟันยอดอ่อนและผลสีเขียวของพริกไทยภูเขาลงมาทั้งก้านส่งให้อาเฮิง แล้วเดินต่อไปอีกสิบกว่าก้าว
พื้นดินมีหญ้าสูงครึ่งเข่างอกเป็นกอ ๆ เซี่ยหงส์ย่อตัวลงถอนขึ้นมาทั้งต้น รากและลำต้นเผยให้เห็นเปลือกสีเหลืองอ่อนคล้ายขิง
นี่คือโสมขิง รสเผ็ดร้อน ช่วยดับกลิ่นคาวสัตว์ได้
ทั้งสองเดินวนรอบแถวเถาท้ออีกรอบ ได้พบต้นหอมป่าหลายกอ ใบชาโจว และพริกไทยเขียวอีกหนึ่งมัดตามลำดับ
"ได้แล้ว มีแค่นี้ กลับกันเถอะ"
เซี่ยหงส์แขนเสื้อกว้างพลิ้วไหว ถือขวานฟันไม้เดินนำอยู่ข้างหน้า อาเฮิงถือของทั้งหมดเดินตามหลังมา
เมื่อทั้งสองกลับมา แสงโพล้เพล้ทาสีแดงเรื่อไปทั่วครึ่งฟ้า เตาไฟลุกโชนขึ้นเป็นเวลานานแล้ว เหล่าผู้ลี้ภัยกำลังวุ่นวายวิ่งวนอยู่รอบกองเพลิง
เซี่ยหงส์ดึงกระต่ายที่แช่อยู่ในน้ำพุขึ้นมา เนื้อขาวอ่อนนุ่ม น้ำเลือดหมดสิ้นแล้ว
นางหลี่ตั้งหม้อข้าวสารขาวสะอาดต้มไว้ทั้งหม้อ เห็นดังนั้นจึงรีบรุดเข้ามา "ท่านขุน ให้หนูไฉทำเถิดพ่ะย่ะค่ะ"