จากไช่ซางไปหนานชาง หากขี่มาตามถนนไปรษณีย์ย่อมต้องใช้เวลาสองวันจึงจะถึง
แต่เส้นทางที่รวดเร็วที่สุดคือทางน้ำ
ขึ้นเรือที่ไช่ซางแล้วล่องตามกระแสน้ำมุ่งตรงสู่หนานชาง ใช้เวลาไม่ถึงวันเต็ม
นี่คือทางเลือกแรกของการสัญจรระหว่างสองเมืองในยามนี้
เส้นทางน้ำสายนี้คือเส้นทางคมนาคมทางทหารและการปกครองแกนกลางภายในแคว้นเจียงโจว ทั้งหวังตุ้นและเถาข่านล้นใช้เส้นทางนี้ย้ายกำลังพลกันเสมอ
ต้งเสวียนถือจดหมายของเซี่ยซ่างเหยียบมาจากซุนหยางสู่เมืองหนานชาง พุ่งตรงไปยังหน้าประตูสำนักไท่โฉ่ว
“ขอรบกวนไปเฝ้าทูลบอกด้วย ข้าพเจ้าเป็นเสวียยื่นแห่งอำเภอไช่ซาง เดินทางมาส่งจดหมายให้ท่านชายน้อยเหรินจู่”
พอได้ยินว่าเซี่ยซ่างส่งคนมาส่งจดหมาย ยามรักษาประตูไม่กล้าให้เป็นโรคเป็นโรค รีบเข้าไปบอกกล่าวทันที ต้งเสวียนได้พบเซี่ยคุนในเวลาไม่นาน
แม้นิสัยของเซี่ยคุนจะเปิดกว้าง แต่เขาเป็นอย่างยิ่งที่ไม่ชอบเห็นคนอื่นในสภาพเลวร้ายทุกข์ทรมาน ต้งเสวียนที่ตัวเปียกเหงื่อฉีดพรมพุ่งทะยานเข้ามานั้นเป็นการไร้มารยาทอย่างยิ่ง ยังไม่นับว่าเสื้อคลุมเปื้อนคราบโคลน
“เจ้าไปล้างหน้าล้างตาเสียก่อนแล้วจึงมาพบข้าใหม่”
ต้งเสวียนยามนี้ไม่อาจใส่ใจสิ่งอื่นได้อีกแล้ว รีบเล่าความทั้งหมด แล้วหยิบจดหมายของเซี่ยซ่างออกมา
เซี่ยคุนเมื่อฟังจบรู้สึกศีรษะมืดมน แทบจะล้มลงไม่ไหว
ตระกูลเซี่ยแห่งเฉินจวิ้นมีบุตรหลานน้อยเนื้อต่ำ ชื่อเสียงเกียรติยศระดับตระกูลที่มีอยู่ในวันนี้ ล้วนต้องอาศัยเขาคนเดียวที่แบกหามอยู่ มุ่งดำเนินด้วยแนวทางมั่นคงทั้งสองขา
เขาทำตัวเป็นบัณฑิตผู้เชี่ยวชาญวิชาเสวนาเพื่อแสวงหาชื่อเสียง น้องชายเซี่ยเปาออกไปรับราชการค้ำจุนสายสัมพันธ์
บรรดาลูกหลานรุ่นถัดไปของตระกูลเซี่ย เหล่านั้นมีเพียงบุตรชายของเขาอย่างเซี่ยซ่างที่โดดเด่นที่สุด ในอนาคตย่อมทำให้ตระกูลเซี่ยก้าวขึ้นอีกขั้นหนึ่งเป็นแน่
บัดนี้ยังมีเซี่ยหงส์ผู้เหนือกว่าเซี่ยซ่างอีกหนึ่งคน ยิ่งทำให้เซี่ยคุนตื้นตันใจอย่างหาที่สุดมิได้ รู้สึกว่าสวรรค์ยังทรงเมตตาตระกูลเซี่ยอยู่