หลิวชงเห็นเซี่ยหงส์ก้าวออกมา แถมยังขยี้ตาใส่อีกต่างหาก จึงรีบวิ่งเข้าไปในถ้ำ
“ท่านเชิงเจิ้น……”
เฉินซานมีสีหน้าอึ้งงัน “ท่านท่านประมุข บุตรแซ่เซี่ยค้นพบว่าคุณชายเป็นใครแล้ว”
หลิวชงสีหน้าซีดขาว หลับปากพูดเร็วระรวย “เป็นไปได้อย่างไร พวกเราไม่เคยปล่อยแม้แต่ร่องรอยเล็กน้อยออกไปเลย”
น้ำเสียงของเฉินซานกลืนไม่ลงคำให้เสียเป็นที่สุด “เป็นความผิดของข้าน้อยเอง ข้าน้อยตั้งใจจะทดสอบเขา หาใช่คิดว่าจะถูกเขาจับจุดอ่อนได้คว่ำบาตรเสียงัน”
สีหน้าของหลิวชงกลายเป็นโกรธเกรี้ยว “ท่านเชิงเจิ้น ท่านก็มัวแต่สงสัยนั่นสงสัยนี่ทุกที บัดนี้ถึงบางอ้อเปลี่ยนเรื่องเป็นเรื่องใหญ่เสียแล้วกระมัง”
เฉินซานรู้สึกอายจนใจคอไม่ดี ส่ายหัวตอบว่า “เขาเองก็อาจไม่ใช่บุตรแซ่ซือหม่าก็ได้ แซ่ซือหม่าไม่มีวันเรียนวิชากสิกรรมอันหยาบต่ำเลย แต่ที่แน่แท้คือเขาไม่ใช่บุตรแซ่เซี่ย เพราะตระกูลเซี่ยฐานันดรมิได้สูงนัก กำลังเร่งหาคนมาสร้างชื่อเสียงเลื่องนาม ย่อมไม่มีทางปกปิดบุตรหลานที่เยี่ยงประเสริฐไว้ บางทีเขาอาจเป็นบุตรแซ่หวังก็เป็นได้ ครั้งจอมปล้นตุนก่อกบฏขึ้น เขาจึงกลัวถูกคนอื่นอาฆาตแค้น จึงอ้างตัวว่าเป็นบุตรแซ่เซี่ย”
หลิวชงเร่าใจขึ้นทันที “ข้าจะไปสังหารผู้ก่อการนั่นเดี๋ยวนี้!”
เฉินซานรีบทัดทาน “ท่านท่านประมุข ห้ามเด็ดขาด ข้าน้อยก็เพียงกะเดาเท่านั้น แต่ไม่ว่าเขาจะเป็นใครก็มิอาจลงมือกับเขาอย่างง่ายดายได้ ท่านจงพำนักอยู่ที่นี่ ข้าน้อยจะพาเขาลงภูเขาไปค้าขายผึ้ง”
ดวงตาหลิวชงสว่างวาบ “ข้าจะไปด้วย”
เฉินซานอดใจแตกไม่ได้ “ท่านท่านประมุข ท่านห้ามลงภูเขา”
หลิวชงหนีภัยมาหลายเดือน อัดอั้นมานานจนทรมานใจ ไม่ว่าจะพูดอย่างไรก็ไม่ยอมยอม “ข้าจะไป”
เฉินซาน……
ขณะนั้นเสียงของเซี่ยหงส์ดังมาแต่ไกล “ท่านเฉินเตรียมตัวเสร็จหรือยัง ถ้ายังไม่ออกเดินทางอีก ก็จะไปไม่ทันมื้อเย็นเสียแล้ว”
หลิวชงตื่นเต้นจนคว้าดาบขึ้นแล้ววิ่งฝ่าออกไป เฉินซานตกใจรีบถาม “ท่านท่านประมุขจะไปทำสิ่งใด”
“ไปค้าขายผึ้ง!”
ในที่สุดเฉินซานก็ทัดทานหลิวชงไม่ได้ จำต้องเลือกผู้ลี้ภัยสามคนพากันลงภูเขา