ถึงยามนี้ เซี่ยหงส์ได้ทำให้คนส่วนใหญ่ในโถงใหญ่พลอยพ่ายพระทัยไปแล้ว
หวังตุ้นเห็นเซี่ยหงส์เอ่ยชื่อขลุ่ยเค่อถิงได้ทันทีในปากเดียว จึงยิ้มแล้วกล่าวว่า “ข้าเคยได้ยินว่าเจ้ามีความชำนาญในพิณ หรือแม้แต่ขลุ่ยด้วยหรือ?”
เซี่ยหงส์ส่ายหน้าตอบว่า “ข้าน้อยเพียงรู้บ้างเล็กน้อยเท่านั้น จะไปเทียบได้เช่นไรกับศิษย์เอกของท่านเหลียงซือ”
หวังตุ้นและคนอื่น ๆ ต่างอึ้งงัน สายตาหันมามองเซี่ยหงส์อย่างแปลกใจ ส่วนซ่งอี้นั้นสะดุ้งเฮือกทั้งร่าง สีหน้าเปลี่ยนไปในทันที
ศิษย์เอกของท่านเหลียงซือ?
สายตาของหวังหานค่อย ๆ เคลื่อนจากเซี่ยหงส์มาหยุดที่ซ่งอี้ แล้วเอ่ยขึ้นว่า “ท่านชายตระกูลเซี่ย พวกเราไม่มีผู้ใดทราบนามสกุลของบานเรือนโปรดของสือจีหลุนเลย เหตุไฉนเจ้าจึงเพียงผู้เดียวที่รู้? ตระกูลหลัวแห่งอวี่จางเคยกล่าวว่าเจ้าเป็นสายลับของอาณาจักรเจี๋ยจ้าว ข้าว่าคำนั้นมิได้กล่าวเกินเลย”
เซี่ยหงส์อยากลุกขึ้นไปเตะหวังหานจนตายให้หายคัน ผมมันรู้ได้ยังไงล่ะเนี่ย จะให้บอกได้ยังไงว่าผมค้นมาจากอินเทอร์เน็ต?
เขาไม่คิดว่าคำพูดที่เอ่ยออกไปโดยไม่ตั้งใจบรรทัดเดียว จะกลายเป็นข้อหาที่หวังหานฉวยไว้ได้
เหวินเจี้ยวเถียงทันควันว่า “ท่านทหารอาวุโสฝ่ายพิทักษ์จะพูดเช่นนี้เพราะอะไร? ท่านชายตระกูลเซี่ยรอบรู้เรื่องราวสารพัด ที่พวกเราไม่รู้นั้นจะน่าแปลกอะไร? คงมีที่มาของความรู้นั้นในตัวเอง ขอความกรุณาเผื่อแผ่ให้พวกเราหายสงสัยได้หรือไม่?”
เซี่ยหงส์ซาบซึ้งในใจเป็นอันมาก เกลียดหวังหานจนสุดหัวใจ แต่ก็ได้แต่รับประโยคนั้นแล้วเอ่ยเรื่อย ๆ ว่า “ข้าน้อยหลงใหลในการศึกษามาแต่เยาว์วัย โดยเฉพาะนักดนตรี กระทั่งท่านเจิ้งกงแห่งตระกูลซีแห่งเกาผิงยังเคยมอบพิณเจียวเหวยให้เป็นของขวัญ”
ความสนใจของทุกคนในโถงถูกดึงไปที่พิณเจียวเหวยในทันที
ชื่อเสียงของพิณเจียวเหวยนั้นเลื่องลือยิ่งกว่าขลุ่ยเค่อถิงเสียอีก ไม่คิดว่าจะตกมาอยู่ในมือของเซี่ยหงส์