ไม่มีใครคาดคิดว่าเซี่ยหงส์จะแข็งกร้าวถึงเพียงนี้ ถึงกับชักกระบี่ขึ้นคอตัวเอง
แม้แต่เก๋อหงยังเป็นห่วงเป็นใจราวไฟลุกในอก ลุกขึ้นยืนร้องทันทีว่า "เฟิ่งจื้อ! ทำมิได้ถึงเพียงนี้!"
อีจงสติกลับคืนมาได้เช่นกัน รีบตะโกนว่า "เฟิ่งจื้อ วางกระบี่ลงเดี๋ยวนี้!"
ไจ้ทัง กู้เหอ และจู๋หฝาเชี้ยน ทั้งสามก็นั่งรอไม่ได้อีกต่อไป รีบรุดลุกขึ้นขัดขวางกันจ้าละหวั่น
ล้อกันเล่นอะไรกันหรือ?
หากเซี่ยหงส์ฆ่าตัวตายต่อหน้าพวกเขา ชื่อเสียงของทุกคนก็พินาศย่อยยับทั้งหมด
ยังไม่นับเรื่องเป็นศัตรูกับตระกูลเซี่ยแห่งเฉินจวิ้น แค่เรื่องที่งานชุมนุมกวีของพวกเขากลับมีบุรุษแห่งตระกูลบูชิกถูกบีบจนต้องฆ่าตัวตาย ก็เป็นรอยเปื้อนที่ชำระไม่ออกตลอดชีวิตแล้ว
นับจากนี้คงไม่มีใครได้อยู่ในแวดวงบัณฑิตแห้ชื่อเสียงอีกต่อไป หรือไม่ก็ลอกแบบไจ้ทัง จงลี้ภัยในป่าเสียสิ้นดี
เหล่าบัณฑิตและหนุ่มน้อยแห่งตระกูลบูชิกต่างแหงนมองเซี่ยหงส์ตาค้าง อึดมครู่หนึ่ง หนวยชื่อเหยียนเงียบงันราวหลุมศพ
ไจ้ทังรีบรุดลุกขึ้นกล่าวว่า "ท่านชายตระกูลเซี่ย จงเปล่งความจริงโดยเร็ว ชาวจักรวาลผู้ถือปูชนียวงศ์ทุกคนยินดีเป็นพยานแก่ท่าน หากมีความอยุติธรรมสักประการ ข้าผู้ชรายกชื่อเสียงอันสะอาดตลอดชีวิตเป็นประกัน ไม่มีใครกล้ากลั่นแกล้งท่านได้"
ชื่อเสียงอันงดงามของเขาไม่อาจทรุดโทรมได้
เซี่ยหงส์จึงหันกายกลับมา ค่อย ๆ วางกระบี่ฮั่นในมือลง
บรรดาผู้คนในที่ประชุมพากันโล่งอก นึกในใจว่าดีแล้ว ดีแล้ว โชคดีที่ยังไม่ฆ่าตัวตาย หากแต่สีหน้าของหลัวเช่าและพวกกลับบูดบึ้งเหลือคณา
ท่าทีของเซี่ยหงส์ครั้งนี้ล่วงล้ำแผนการทั้งหมดของพวกเขาโดยสิ้นเชิง
โดยเฉพาะหลัวเช่า ยามนี้ถึงกับอยากฆ่าคน
ตามธรรมดาแล้ว เมื่อถูกกลั่นแกล้ง ไม่ควรหวาดกลัวจนตอบปฏิเสธอย่างสั่นกลัว ยิ่งตื่นยิ่งผิดหรือ ทำไมเจ้าเด็กนี่ถึงเล่นมาในกระบวนท่าแบบนี้?
นึกถึงสิ่งที่ตนเตรียมพร้อมไว้ ใจที่เพิ่งกระวนกระวายของหลัวเช่าก็สงบกลับคืน
เซี่ยหงส์กระทำคารวะไจ้ทังและผู้คนทั้งสามก่อน จากนั้นจึงยกมือคารวะผู้คนทั้งมณฑลแดนไกล แล้วเล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นนับแต่วันถูกลักพาตัวด้วยน้ำเสียงแผ่วเบามั่นคง ไม่รีบไม่รอ