กองทัพนับหมื่น แผ่ไพศาลสุดสายตา
กองกำลังผู้ลี้ภัยของซีเจี้ยนเคลื่อนพลอย่างก้องกัมปนาทมาถึงกว่างหลิงแล้ว
กว่างหลิงตั้งอยู่ตรงข้ามกับเจี้ยนคังคั่นด้วยแม่น้ำใหญ่ เป็นประตูเมืองหลวงทางฝั่งเหนือของแม่น้ำที่สำคัญยิ่ง ทั้งยังประสานกับจิงโค่ว เมืองทหารใหญ่ฝั่งใต้ ร่วมกันเป็นกำแพงเกราะอันมั่นคงที่คอยพิทักษ์เจี้ยนคัง
ซีเจี้ยนขี่ม้าศึกเชือกงาม จอดนิ่งเหนือริมน้ำ
เบื้องหลังเขา นายทหารผู้ใต้บังคับบัญชาหลายนายต่างขี่อาชาสูงใหญ่ แววตาสะท้อนความตื่นเต้นเป็นทุนเดิม
ยีนโจวนั้นยากจนและวุ่นวายเหลือเกิน สุดแต่เช้ายังไม่รู้ชะตากรรมยามเย็น
บัดนี้ท่านแม่ทัพย้ายกำลังมาประจำจิงโค่ว ทุกคนในที่สุดก็จะได้ใช้ชีวิตอยู่อย่างมั่นคงสักระยะหนึ่ง
แต่เงื่อนไขหนึ่งเดียวก็คือ ต้องกำจัดกบฏหวังตุ้นให้สิ้นซาก
ในฐานะกองกำลังผู้ลี้ภัยที่เข้มแข็งที่สุดในเวลานี้ นายทหารของซีเจี้ยนย่อมไม่แคร์ทหารหน่วยราชสำนักของหวังตุ้นที่อวดว่าเป็นหน่วยรบเก่งกาจนัก
คนพวกนี้จะเก่งสักเพียงไหน เข้าตะโกนรบได้กล้าหาญเสียกว่าชนฮูอีกหรือ
ซีเจี้ยนจ้องมองผิวน้ำกว้างใหญ่ แววตาลอยล่องไปไกล
เขามั่นใจอย่างยิ่งว่าตนเองจะสามารถปราบกบฏหวังตุ้นได้
แต่การจะเก็บเกี่ยวผลประโยชน์สูงสุดจากการปราบกบฏครั้งนี้ต่างหากที่เป็นประเด็นสำคัญ
เขาไม่ได้เป็นเพียงคนเดียว เขาคือประมุขตระกูลชีแห่งเกาผิง
ตระกูลชีเรืองรองตั้งแต่สมัยฮั่นตะวันออกเมื่อซีลวี่ดำรงตำแหน่งอวี้สื่อต้าฟู หนึ่งในสามขุนนางชั้นสูงสุด แม้ในยุคจิ้นตะวันตกเคยเงียบหายไปชั่วขณะ แต่หลังความวุ่นวายหย่งเจียก็ฟื้นคืนด้วยคุณูปการทางการทหารของซีเจี้ยน ใช้หนทางการสมรสเชื่อมสัมพันธ์ รีบก้าวกลับเข้าสู่แถวหน้าของตระกูลสูงศักดิ์ชั้นหนึ่งแห่งจิ้นตะวันออก สายสกุลดำรงอยู่ตลอดสองราชวงศ์จิ้นและราชวงศ์ใต้เกือบสามร้อยปี เป็นตระกูลชนชั้นสูงที่แท้จริง