ระหว่างทางไปยังคุ้มของเซี่ยเปา
หวังเยว่ตักใจถามขึ้นว่า “เฟิ่งจื้อ พี่มิได้สงสัยใจเจ้า หากแต่ปะป๊ะของเราสองคนสิ้นชีพไปจริงหรือ”
เซี่ยหงส์ถอนหายใจแล้วตอบกลับด้วยคำถามว่า “ฉางอวี่ทราบหรือไม่ว่า ข้าเคยถวายสามแผนการต่อท่านอ๋องแห่งเมืองอู่ฉาง”
หวังเยว่ทำความสงสัยว่า “สามแผนการ?”
แท้จริงแล้วในประวัติศาสตร์ นิสัยระแวงสงสัยของหวังตุ้นย่อมกำหนดจุดจบของเขามาแต่ไกล
กระทั่งสู่ยามที่ใกล้ตาย เขายังคงลังเลแปรปรวนไม่ตก
เขาเองก็เคยวางแผนทั้งแผนสูง แผนกลาง แผนต่ำ ไว้เสมอ และเซี่ยหงส์ที่เมืองอู่ฉางก็ยืมถ้อยคำของหวังตุ้นเองมาชี้นำจิตใจของเขา
“ข้าเคยกล่าวกับท่านอ๋องว่า การคลายกำลังทหาร กระจายสาวก สละตัวให้ราชสำนักตัดสิน และรักษาประตูตระกูลไว้ให้รอดพ้นนั้นคือแผนสูง เพียงท่านสมัครใจยุบกองทหารลงเพื่อไปกราบขอโทษราชสำนัก ด้วยฐานะของตระกูลหวังแห่งหลางหยา ผู้ใดเล่าจะหยิบมือท่านได้”
หวังเยว่เงียบงัน ชั่วครู่จึงถามต่อว่า “แล้วแผนกลางล่ะ”
เซี่ยหงส์ยิ้มว่า “แผนกลางคือหมั่นเฝ้าเมืองอู่ฉาง ทรงกำลังทหารไว้พิทักษ์ตน รักษาสถานการณ์ดังเช่นบัดนี้ตราบชั่วอายุสิ้นไป ก็ยังนับเป็นหนทางหนึ่งที่พึ่งรักษาตนเองไว้ได้”
หวังเยว่เฝ้าถอนหายใจยิ้มขื่น แลเห็นเซี่ยหงส์ด้วยแววตาเต็มไปด้วยความพิศวง “แผนต่ำข้าก็ทราบแล้ว ไม่ต้องแปลกใจเลยที่เฟิ่งจื้อทำนายว่าปะป๊ะสิ้นชีพแล้ว เชียนเฟิงและพวกมันเมาใจในลาภจนบ้าคลั่ง จึงคิดว่าการก่อกบฏเป็นทางเลือกที่ดียิ่ง”
เซี่ยหงส์ยิ้มมองหวังเยว่ พูดด้วยความหมายแทรกว่า “ฉางอวี่ หากข้าเป็นเชียนเฟิงแทน ก็ไม่แน่ว่าจะขืนใจต่อต้านเสน่ห์ของลาภนั้นได้เช่นกัน เพียงสำเร็จเป็นครั้งเดียว ตระกูลเชียนแห่งอู๋ซิงก็ย่อมเสมอศักดิ์ศรีกับตระกูลหวังแห่งหลางหยา เชียนเฟิงยิ่งจะเป็นใหญ่เหนือบรรดาขุนนางทั้งปวง ตระกูลหวังแห่งหลางหยาก็จะกลายเป็นราชนิกุล อือฮึ ฉางอวี่ คำบางคำ ไม่เอ่ยออกมาก็ยังดี”
หลังหวังเยว่เย็นฉ่ำไปด้วยเหงื่อเมื่อวินาทีนั้นเอง
เซี่ยหงส์กล่าวถ้อยคำผิดธรรมชักใหญ่หรือ
ตระกูลหวังแห่งหลางหยาชักเกลียดหวังตุ้นนักหรือ
บางสิ่งมิพักจะเสาะแสวงหาความลึกได้เลย