จ้าวจื้อหัวมีสีหน้างุนงง แต่แล้วก็ตาเบิกกว้าง นี่มันสวัสดิการของคนทะลุมิติชัด ๆ
เขารีบสำรวจรอบตัว มีผืนดินสีดำขนาดหนึ่งหมู่ กระท่อมไม้ขนาดหลายร้อยตารางเมตรหนึ่งหลัง น้ำพุวิญญาณหนึ่งแห่ง และแผ่นจารึกพยากรณ์แผ่นหนึ่ง!
นี่คือมิติภายในวงแหวนหยกลายมังกรคู่
เท่าที่เขามองเห็นในตอนนี้มีเพียงเท่านี้ ส่วนไกลออกไปยังมีหมอกขาวปกคลุมกว้างสุดลูกหูลูกตา!
จ้าวจื้อหัวดีใจสุดขีด เขาวิ่งไปที่น้ำพุวิญญาณ ใช้สองมือรองน้ำขึ้นมาจิบหนึ่งคำ
น้ำพุอุ่น ๆ พร้อมกลิ่นหวานละมุน
พอน้ำไหลลงท้อง เขาก็รู้สึกทันทีว่าร่างกายอ่อนล้าราวกับได้รับพลังมหาศาลมาเติมเต็ม!
“เป็นน้ำพุวิญญาณจริง ๆ ด้วย!”
จ้าวจื้อหัวดีใจสุดขีด ก่อนหน้านี้เขาอ่านนิยายย้อนยุคมาหลายเรื่อง คนทะลุมิติต้องมีมิติส่วนตัวติดตัวมาด้วย ดูท่าเขาก็มีเหมือนกัน
เขาดื่มต่อเนื่องไปสิบกว่าคำ รู้สึกว่าความเหนื่อยล้าทั่วร่างหายไปจนหมด ร่างกายเต็มไปด้วยเรี่ยวแรง
เขามองไปยังแผ่นจารึกพยากรณ์แล้วเดินเข้าไปใกล้ จากนั้นก็เห็นตัวอักษรปรากฏขึ้นบนแผ่นจารึก
“เช้าวันขึ้นหนึ่งค่ำ เดือนหนึ่ง ปี 1970 ชาวบ้านจ้าวจื้อหูเก็บกล่องบุหรี่ได้ที่ปากหมู่บ้าน ข้างในมีธนบัตรใบละสิบหยวนสองใบ!”
จ้าวจื้อหัวมองตัวอักษรบนแผ่นจารึก ตาเบิกกว้าง วันนี้เป็นวันสิ้นปี พรุ่งนี้ก็เป็นวันขึ้นหนึ่งค่ำ เดือนหนึ่งแล้ว!
นี่มัน... นี่มัน...
แผ่นจารึกพยากรณ์แสดงข่าวสารจากอนาคตได้ด้วย!
จ้าวจื้อหัวดีใจสุดขีด เขารู้แล้วว่าตัวเองจะร่ำรวยแน่ แค่มีมิติส่วนตัวก็ว่าเหลือเชื่อแล้ว ยังมีแผ่นจารึกที่แสดงข่าวสารจากอนาคตอีกด้วย
ตอนนี้เขายังไม่มีเวลาศึกษามิตินี้ คืนนี้ต้องไปบ้านหัวหน้าทีม เรื่องที่ต้องจัดการ เขาต้องจัดการให้เรียบร้อยก่อน!
ชั่วขณะนั้น จ้าวจื้อหัวเต็มไปด้วยความคาดหวังต่ออนาคต
ยุคนี้ดีจริง ๆ ไม่มีหนี้บ้าน หนี้รถ หนี้ออนไลน์ หนี้บัตรเครดิต หรือหนี้สารพัดอย่าง...
แม้สภาพความเป็นอยู่จะลำบากกว่าอยู่บ้าง แต่ด้านจิตใจกลับอุดมสมบูรณ์กว่า
ตลอดหลายปีหลังเรียนจบ เขาไม่เคยมองตัวเองเป็นคน ใช้ชีวิตเหมือนเครื่องจักรเครื่องหนึ่ง
อายุเพิ่งสามสิบต้น ๆ แต่กลับใช้ชีวิตจนมีริ้วรอยเหมือนคนอายุห้าสิบ!
อยากนอนเฉย ๆ ก็ไม่ได้ แข่งขันกับคนอื่นก็ไม่มีวันชนะ!
สรุปสั้น ๆ คำเดียว เหนื่อย!
ชาตินี้เขาจะใช้ชีวิตให้มีสีสัน!
จ้าวจื้อหัวออกมาจากมิติ โชคดีที่ตอนนี้เป็นกลางคืน แถมข้างนอกก็หนาว ไม่มีใครอยู่ด้านนอก
ไม่อย่างนั้นถ้ามีคนเห็นเขาหายตัวไปกลางอากาศ แล้วจู่ ๆ ก็โผล่ขึ้นมาอีกครั้ง คงได้ตกใจตายกันพอดี
หมู่บ้านจ้าวเจียมีบ้านอยู่กว่าร้อยหลัง ประชากรนับพันคน ปกติทุกคนเรียกกันว่าสหกรณ์การผลิตหมู่บ้านจ้าวเจีย
หัวหน้าทีมจ้าวหยงกวางเป็นคนรุ่นเก่า ปีนี้อายุครบห้าสิบพอดี
ลำดับรุ่นของหมู่บ้านจ้าวเจียคือ หยง เหวิน จื้อ เซี่ยง คนรุ่นหยงล้วนเป็นผู้เฒ่าผู้แก่ของหมู่บ้าน!
อาศัยความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม จ้าวจื้อหัวก็มาถึงบ้านหัวหน้าทีมอย่างรวดเร็ว ไฟในบ้านยังสว่างอยู่
ที่จริงคืนนี้ทุกบ้านในหมู่บ้านจะเปิดไฟทิ้งไว้หนึ่งดวง เป็นธรรมเนียมเฝ้าส่งท้ายปีเก่า
จ้าวจื้อหัวไม่เกรงใจ เคาะประตูทันที
“ใครน่ะ? มาแล้ว!”
เสียงดังมาจากในบ้าน ไม่นานประตูก็เปิดออก คนที่มาเปิดเป็นชายหนุ่มอายุยี่สิบกว่า!
ชายหนุ่มคนนี้ชื่อจ้าวเหวินเจีย แม้ชื่อจะฟังดูสุภาพเรียบร้อย แต่ความจริงเป็นนักเลงชื่อดังคนหนึ่งของหมู่บ้าน
เขาเป็นลูกชายคนสุดท้องของหัวหน้าทีม อายุยี่สิบห้าปีแล้ว
เดิมทีเขาหมั้นหมายกับฝ่ายหญิงไว้แล้ว แต่พอฝ่ายหญิงรู้ว่าเขาไม่ทำมาหากิน ก็ยืนกรานไม่ยอมแต่ง สุดท้ายจึงถอนหมั้น
“จื้อหัว ทำไมเป็นคุณล่ะ?”
จ้าวเหวินเจียขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาไม่เคยมองจ้าวจื้อหัวอยู่ในสายตาเลย
“อาเหวินเจีย ผมมาหาหัวหน้าทีมครับ หัวหน้าทีมอยู่บ้านไหมครับ?”
จ้าวจื้อหัวข่มความรังเกียจที่มีต่อจ้าวเหวินเจียเอาไว้ หมอนี่ช่วงนี้เยาะเย้ยเจ้าของร่างเดิมไม่เว้นแต่ละวัน!
“จื้อหัวมาแล้วหรือ เข้ามาสิ!”
จ้าวเหวินเจียยังไม่ทันได้พูด เสียงของหัวหน้าทีมจ้าวหยงกวางก็ดังมาจากด้านใน
แม้จ้าวเหวินเจียจะไม่ชอบจ้าวจื้อหัว แต่พ่อออกปากแล้ว เขาจึงเบี่ยงตัวหลบ เปิดทางให้จ้าวจื้อหัวเดินเข้าไป
เดิมทีจ้าวจื้อหัวคิดว่าในบ้านจะมีคนอยู่เยอะ อย่างไรหัวหน้าทีมก็มีลูกชายสามคน หลานอีกหลายคน ถือเป็นครอบครัวใหญ่
แต่พอเดินเข้าไปจึงพบว่า มีเพียงหัวหน้าทีมกับหวงจวิ้น ภรรยาของเขา นั่งอยู่บนเตียงเตา
หัวหน้าทีมกำลังง่วนอยู่กับวิทยุเครื่องหนึ่ง!
ทั้งหมู่บ้านจ้าวเจียมีเพียงบ้านหัวหน้าทีมเท่านั้นที่มีวิทยุ ปกติเวลายกไปเปิดให้ฟังที่ส่วนกลาง ชาวบ้านก็จะเบียดเสียดกันจนเต็มไปหมด
“เหวินเจีย ไปตักน้ำร้อนมาให้จื้อหัวสักชาม ให้เขาอุ่นร่างกายหน่อย!”
จ้าวหยงกวางวางวิทยุไว้ข้าง ๆ โดยไม่ลงจากเตียงเตา แล้วสั่งลูกชาย
จ้าวเหวินเจียทำหน้าไม่เต็มใจ ยืนเฉยไม่ขยับ
“หัวหน้าทีม ไม่ต้องหรอกครับ ผมไม่กระหายน้ำ แล้วก็ไม่หนาวด้วย!”
จ้าวจื้อหัวพูดความจริง เขาไม่หนาวจริง ๆ เพราะเพิ่งดื่มน้ำพุวิญญาณมา รู้สึกว่าร่างกายอุ่นสบาย
ระหว่างทางเขาก็กินไข่ใบนั้นไปแล้วด้วย ความหิวจึงทุเลาลงชั่วคราว
จ้าวหยงกวางถลึงตาใส่ลูกชายคนเล็ก หวงจวิ้นรีบพูดขึ้นว่า “ฉันไปตักให้เอง!”
“ไม่ต้องครับ ไม่ต้องจริง ๆ ผมไม่กระหาย!”
“หัวหน้าทีม ที่ผมมาหาคุณดึกขนาดนี้ เพราะมีเรื่องซื้อขายอยากคุยด้วยครับ!”
จ้าวจื้อหัวไม่อ้อมค้อม เปิดประเด็นตรง ๆ
ในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม หัวหน้าทีมคนนี้ก็ไม่ใช่คนดีเด่อะไร มีผลประโยชน์อะไร ก็ย่อมเอื้อให้ครอบครัวตัวเองก่อน
แต่เขามีคนรู้จักอยู่ในคณะปฏิวัติ แม้ชาวบ้านจะโกรธอยู่ในใจ ก็ทำอะไรไม่ได้
“จ้าวจื้อหัว แกกล้าดีมาก! แกคิดจะค้ากำไรเกินควรใช่ไหม เชื่อไหมว่าพรุ่งนี้ฉันจะไปรายงานคณะปฏิวัติ แล้วให้คนมาจับแก!”
จ้าวเหวินเจียมองจ้าวจื้อหัวด้วยสีหน้าดูแคลน
“หุบปาก ฟังจื้อหัวพูดให้จบก่อน!”
จ้าวหยงกวางตวาดใส่เขา
จ้าวหยงกวางคอยสังเกตสีหน้าของจ้าวจื้อหัวอยู่ตลอด เมื่อเห็นว่าเขายังคงสงบนิ่ง ก็พยักหน้าในใจอย่างลับ ๆ
จ้าวจื้อหัวไม่แม้แต่จะมองจ้าวเหวินเจีย ถ้าหมอนี่ไม่ใช่นักเลง เขาคงไม่เอางานนี้มาขายให้หรอก
เขามั่นใจว่า ถ้าจ้าวเหวินสี่กับคนอื่น ๆ รู้เรื่องที่เอางานไปขาย คงไม่ยอมปล่อยเรื่องนี้ไปง่าย ๆ แน่
ให้พวกเขากัดกันเองจนขนติดเต็มปากพอดี
“หัวหน้าทีม คุณก็น่าจะรู้ว่ามีเพื่อนของพ่อสองคนมาเยี่ยมพวกเรา พวกเขาเป็นคนของทีมพลเมืองรักษาความปลอดภัยครับ”
“ครั้งนี้พวกเขาช่วยหางานชั่วคราวในทีมพลเมืองรักษาความปลอดภัยให้ผม งานละสิบสามหยวนต่อเดือน แถมอาหารสองมื้อครับ”
“อาเล็กของผมอยากแย่งงานนี้ไป แต่ผมกับแม่ไม่ยอมครับ!”
“พูดตามตรง นี่เป็นแค่งานชั่วคราว ไม่ใช่งานประจำ ถ้าพวกเราไม่ยินยอม ต่อให้เอาใบแนะนำตัวไปก็ไม่มีประโยชน์ครับ”
“ถ้าพวกเราไปเมืองหลวงสักเที่ยว แล้วไปบอกคนของทีมพลเมืองรักษาความปลอดภัย อีกฝ่ายก็ต้องกลับมามือเปล่าแน่นอนครับ”
“ผมกับแม่ปรึกษากันแล้ว พวกเราอยากแยกบ้านออกไปอยู่กันเอง แต่ไม่มีที่อยู่ แล้วก็มีเสบียงเหลือไม่มากครับ”
“ผมมาหาหัวหน้าทีม ขอแค่หัวหน้าทีมช่วยจัดการปัญหาเหล่านี้ให้ได้ ผมก็ยอมยกงานชั่วคราวนี้ให้ครับ”
“แน่นอนว่า ค่าชดเชยที่เหมาะสมก็ขาดไม่ได้ครับ!”
“ถึงจะเป็นงานชั่วคราว แต่ถ้าผมเอาไปขายข้างนอก อย่างน้อยก็ขายได้สองร้อยหยวนครับ”
“ถึงอย่างไรงานนี้ก็เป็นงานชั่วคราว ถ้าทำได้ดี อนาคตก็อาจมีโอกาสได้บรรจุเป็นพนักงานประจำครับ”
“ถ้าได้บรรจุเป็นพนักงานประจำเมื่อไร ก็จะกลายเป็นคนเมืองอย่างแท้จริง ย้ายทะเบียนเสบียงเข้าเมืองได้ ชั่วชีวิตก็ไม่ต้องกังวลเรื่องปากท้องอีกครับ”
จ้าวจื้อหัวพูดอย่างเรียบเฉย ขณะเดียวกันก็สังเกตสีหน้าของครอบครัวหัวหน้าทีมไปด้วย
ในบรรดาสามคน หวงจวิ้นเบิกตากว้าง ใบหน้าเผยความยินดีสุดขีด
เธอกำลังกลุ้มใจเรื่องลูกชายคนเล็กอยู่พอดี ไม่คิดเลยว่าจะมีเรื่องดีแบบนี้เกิดขึ้น
จ้าวเหวินเจียก็อดถูมือไปมาไม่ได้ เขาเริ่มใจหวั่นไหวแล้ว
แม้สีหน้าของจ้าวหยงกวางจะไม่ได้เปลี่ยนไปมากนัก แต่ตอนนี้เขานั่งตัวตรงแน่วแล้ว แค่นี้ก็อธิบายทุกอย่างได้ชัดเจน