เมื่อก่อน ทุกครั้งที่ลู่จิ่งฉือกลับมาจากทำงานนอกสถานที่ นอกจากกระเป๋าเอกสารที่เต็มไปด้วยเอกสารแล้ว ก็ไม่มีอะไรอื่น
ตัวเธอเองก็เคยออดอ้อนขอให้เขาเตรียมของขวัญให้
แต่เขามักจะบอกว่ามันยุ่งยาก เลือกไม่เป็น แล้วก็ยื่นบัตรเครดิตให้เธอ
“ที่รัก ฉันเลือกของขวัญให้ผู้หญิงไม่เป็นจริงๆ และก็ไม่มีเวลาไปเดินช้อปปิ้งด้วย เธออยากได้อะไรก็ไปซื้อเองนะ ได้ไหม?”
แต่ตอนนี้ล่ะ?
เขาไม่เพียงแต่จำได้ว่าต้องซื้อของขวัญให้ฟางเทียน ไม่ว่าจะไกลแค่ไหนก็ต้องหาให้ได้
ยังเลือกเครื่องประดับผู้หญิงที่ต้องใช้เวลาและแรงกายที่สุดอีกต่างหาก
“คุณเจียง? คุณว่ามันเข้ากันไหม?”
ฟางเทียนยังรอคำตอบของเธออยู่
เจียงวานกำแขนเสื้อแน่น แล้วยิ้มมุมปาก
“เข้ากันมาก เหมาะกันมาก”
ในขณะเดียวกัน ที่ออฟฟิศของหวังอีหราน
ลู่จิ่งฉือพลิกดูเอกสารในมือ แล้วขมวดคิ้ว
“นี่คือคนที่เธอเลือก?”
หัวใจของหวังอีหรานกระตุกวูบ
“เพื่อนเก่า เธอจู่ๆ ขอให้ส่งคนไปประจำที่บริษัทเธอ ฉันก็เลยดูประวัติทนายในสำนักงานทั้งหมด”
เธอชี้ไปที่สามคนในเอกสาร
“สามคนนี้จบจากมหาวิทยาลัยดัง ผลการเรียนตอนเรียนดีเด่น ได้ทุนระดับนานาชาติหลายครั้ง ความสามารถในการทำงานก็แข็งแกร่งมาก”
ลู่จิ่งฉือหัวเราะเบาๆ แล้วส่ายหน้า
“หล่าวหวัง เธอลืมไปแล้วหรือไง? สิ่งที่ไคหรงขาดแคลนน้อยที่สุดก็คือคนเก่งๆ”
“หา?”
หวังอีหรานรู้สึกลำบากใจไปชั่วครู่ จึงไล่ดูคนในสำนักงานทั้งหมดในหัวอีกครั้ง แต่ก็หาคนที่เหมาะสมกว่านี้ไม่ได้อีกแล้ว
ลู่จิ่งฉือไม่รีบเร่งเธอ หยิบกรอบรูปคู่ที่วางอยู่บนโต๊ะขึ้นมาดู
ในรูป เจียงวานกับหวังอีหรานใส่ชุดปีนเขา ยิ้มแย้มสดใสใส่กล้อง
“รูปสวยดี”
สมองของหวังอีหรานแล่นปิ๊ง ราวกับมีฟ้าแลบผ่าลงมา กระจ่างแจ้งในทันที
“เธอจะไม่... หมายถึงเจียงวานใช่ไหม?”
......
วันเปิดป้ายอย่างเป็นทางการ
สื่อที่มีอิทธิพลหลายสำนักในจังหวัดต่างมาถึงที่เกิดเหตุ
พิธีเริ่มขึ้น หุ้นส่วนแต่ละคนขึ้นเวทีตามลำดับ
หวังอีหรานลุกขึ้น แล้วเรียกเจียงวานให้ขึ้นไปด้วยกัน
แต่พอเธอเพิ่งจะยืนขึ้น ฟางเทียนก็ยัดกล้องเข้ามาในมือเธอโดยไม่ฟังเหตุผล
“คุณเจียง รูปข่าวในเว็บไซต์ทางการให้คุณรับผิดชอบแล้วกัน ไม่มีปัญหานะ?”
เจียงวานมองกล้องในมือ แล้วยิ้มมุมปาก
“ไม่มีปัญหา”
ภายใต้แสงแฟลชที่ส่องประกายระยิบระยับ ลู่จิ่งฉือยืนอยู่ตรงกลาง
ฟางเทียนสวมชุดสวยหรู ยืนแนบชิดข้างเขา
ทั้งสองคนกระซิบกระซาบกันเป็นระยะๆ ราวกับคู่รักที่สนิทสนม
สื่อที่อยู่ด้านข้างกำลังถ่ายทอดสด เจียงวานเหลือบมองไป
บนจอมีคอมเมนต์จากชาวเน็ตวิ่งผ่านไม่หยุด
“ชายหล่อหญิงสวย คู่จิ้นเดียวในวงการทนายความของฉัน”
“เหมาะกันสุดๆ! เรื่องราวของคนระดับสูงกลายเป็นจริงในชีวิต แต่เสียดายที่เว็บไซต์ทางการต้องประกาศแยกทางกัน”
“อย่านะ มีใครรู้บ้างว่าเจียงวานนั่นเป็นใคร? ไปให้พ้นๆ ได้ไหม อย่ามาทำลายคู่ของฉัน!”
แววตาของเจียงวานหรี่ลง หัวใจเหมือนมีอะไรบางอย่างบีบรัดแน่น
กล้องในมือแทบจะถือไม่ไหว
ถ้าเลือกได้ เธอก็ไม่อยากไปไคหรง
แต่ใครจะคิดล่ะว่า ก่อนวันเปิดป้าย ลู่จิ่งฉือจะอยู่ๆ เสนอให้เธอกับฟางเทียนสลับที่กัน
หวังอีหรานให้เธอคิดให้ดี ไม่ต้องฝืนใจ
แต่เธอจะปฏิเสธได้ยังไง?
หล่าวหวังช่วยเหลือเธอในยามที่ลำบากที่สุด ชวนเธอกลับมาประเทศเพื่อร่วมก่อตั้งบริษัทด้วยกัน
เธอไม่อยากเห็นอีกฝ่ายลำบากใจ
อีกอย่าง ลู่จิ่งฉือให้เธอไปอยู่ใกล้ๆ ก็เพื่อแก้แค้นเท่านั้น
จะยอมให้เปลี่ยนเป็นคนอื่นได้อย่างไร?
หลังพิธีเสร็จ ก็ถึงงานเลี้ยงต้อนรับ
ยังคงเป็นที่เยว่เจียงโหลว ห้องจัดเลี้ยงที่หรูหราที่สุด
ไฟสว่างไสว แก้วเหล้าเคล้วคลึง
หวังอีหรานกับเสี่ยวตู้ มือหนึ่งถือแก้ว มือหนึ่งถือขวดเหล้า เดินสังสรรค์ไปทั่วงาน
เจียงวานถือน้ำผลไม้ หลบไปคุยกับทนายหนุ่มๆ สาย introvert ในสำนักงานที่มุมห้อง
“พี่วาน ผู้อำนวยการลู่ดูจัดการยากมากนะ ไปอยู่ที่ไคหรงแล้วต้องดูแลตัวเองด้วยล่ะ”
“ใช่ พี่วาน ไม่กี่ปีมานี้ นอกเหนือจากฟางเทียนแล้ว ก็ไม่มีผู้ช่วยคนไหนทำงานอยู่ข้างๆ ผู้อำนวยการลู่ได้ครบหกเดือนเลย”
“เพื่อนร่วมห้องมหา’ลัยฉันอยู่ที่ไคหรง ได้ยินว่า... ความสัมพันธ์ของผู้อำนวยการลู่กับฟางเทียนเป็นที่รู้กันทั่วทั้งบริษัท รอแค่ประกาศเปิดตัวเท่านั้น”
“โห จริงเหรอ?”
“ข่าววงใน รับรองจริง”
ทุกคนมีประกายอยากรู้อยากเห็นวาววับอยู่ในตา
เชียร์ให้คนนั้นเล่าเพิ่ม
เจียงวานเงียบๆ จิบน้ำผลไม้ แล้วเผลอหันไปมอง
กลางห้องจัดเลี้ยง ลู่จิ่งฉือกำลังเอียงตัวฟังฟางเทียนพูด
สีหน้าใส่ใจและจริงจัง
ไม่รู้ว่าฟางเทียนพูดอะไร เขาก็ส่ายหน้าอย่างเอ็นดูและจนใจ แล้วเดินไปทางลิฟต์
ฟางเทียนเม้มริมฝีปากแดง ย่ำเท้าอย่างโมโหใส่แผ่นหลังของเขา
ท่าทางทั้งยั่วเย้าและไร้เดียงสา
แววตาของเจียงวานหรี่ลง อยากจะเบือนหน้าหนี
แต่ฟางเทียนมองมาอย่างไวไว
เจียงวานถูกจับได้พอดี จึงได้แต่ยกแก้วขึ้นอย่างเก้อเขินเพื่อเป็นการทักทาย
ฟางเทียนยิ้มมุมแดง แล้วเดินเข้ามา โอบไหล่เธอไว้
“ฉันกำลังปวดหัวอยู่พอดี หัวหน้าบรรณาธิการกั๋วของสำนักข่าวกวงหมิงดื่มเก่งมาก พวกเสี่ยวหวังสู้ไม่ได้เลย”
เจียงวานมองตามสายตาของเธอไป
ที่โต๊ะใหญ่ฝั่งตรงข้าม หวังอีหรานกับเสี่ยวตู้ต้องพึ่งพากันและกันถึงจะนั่งตัวตรงอยู่ได้
ใบหน้าแดงก่ำ แววตาเริ่มเลื่อนลอย
ส่วนชายหัวล้านรูปทรงทะเลเมดิเตอร์เรเนียนร่างอ้วนเตี้ยที่อยู่ตรงข้าม กลับสีหน้าเฉยเมย นั่งนิ่งดั่งภูเขา
“สำนักข่าวกวงหมิงมีแพลตฟอร์มท้องถิ่นหลายแห่ง ผู้ใช้รายวันดีมาก ถ้าสานต่อความสัมพันธ์นี้ได้ ทรัพยากรด้านการประชาสัมพันธ์ในอนาคต...”
ฟางเทียนหยิบแก้วน้ำผลไม้ของเจียงวานไป แล้วยัดกระบอกแบ่งเหล้าใหญ่ให้เธอ
“คุณเจียงดื่มเก่ง ที่นี่คงต้องพึ่งคุณแล้วล่ะ”
พูดจบ ก็ดึงเจียงวานเดินเข้าไปหา
ชายหัวล้านเห็นเจียงวาน ดวงตาเป็นประกายทันที แล้วลุกขึ้นยืน
“หัวหน้าบรรณาธิการกั๋ว ท่านยังคงเก่งกาจไม่เสื่อมคลาย พวกเรายอมแพ้จริงๆ”
ฟางเทียนทำตาดุใส่เขาอย่างเอาแต่ใจ เล่นเอาชายหัวล้านหัวเราะอย่างอารมณ์ดี
“ผู้อำนวยการฝางพูดเกินไปแล้ว หนุ่มสาวคนนี้คือ...”
“นี่คือผู้ช่วยที่ฉันหามาได้ เธอดื่มเก่งจนเป็นที่เลื่องลือ หัวหน้าบรรณาธิการกั๋ว คืนนี้ท่านเจอคู่ต่อสู้แล้วล่ะ”
ฟางเทียนยิ้ม แล้วผลักเจียงวานไปข้างหน้า
“เจียงวาน รีบยกแก้วคำนับหัวหน้าบรรณาธิการกั๋วสิ”
เจียงวานถูกเธอผลักจนเซไปหลายก้าว
ชายหัวล้านยื่นมือมาประคองเธอไว้ทันที
ฝ่ามือร้อนผ่าวยังลูบไปมาที่ข้อศอกของเจียงวานสองสามที
สัมผัสเหนียวเหนอะหนะและร้อนแรงจนเธอขนหัวลุก รีบดึงแขนกลับทันที
รอยยิ้มบนใบหน้าชายหัวล้านจางลงเล็กน้อย แล้วค่อยๆ นั่งลง
หวังอีหรานเรอเหล้าออกมา แล้วโซซัดโซเซลุกขึ้นยืน
“หัวหน้าบรรณาธิการกั๋ว ผมไม่เป็นไร ผมยังดื่มได้อีก ผม... ขอคำนับท่าน”
หัวหน้าบรรณาธิการกั๋วมองเจียงวานอย่างเย็นชา นิ่งเฉย
ฟางเทียนส่งเสียง “เชอะ” แล้วกวักมือเรียกคนให้พยุงหวังอีหรานกับเสี่ยวตู้ออกไป
จากนั้นก็ยกแก้วที่อยู่ตรงหน้าหัวหน้าบรรณาธิการกั๋วขึ้นยัดใส่มือเจียงวาน
“เอ้อ หัวหน้าบรรณาธิการกั๋ว สำนักงานเล็กๆ ไม่เคยเห็นโลกกว้าง พอเห็นท่านผู้ใหญ่แบบนี้ครั้งแรกก็ดีใจจนมึนไปหมด เจียงวาน รีบยกแก้วคำนับหัวหน้าบรรณาธิการกั๋วสิ?”
“ถ้าหัวหน้าบรรณาธิการกั๋วอารมณ์ดี ปล่อยข่าวขึ้นเทรนด์สักข่าว แก้วเหล้าของเสี่ยวหวังวันนี้ก็ไม่เสียเปล่า พิธีวันนี้ของเราก็ไม่เสียที่จัด”
“เร็วสิ เจียงวาน?”
เจียงวานเม้มริมฝีปาก แล้วค่อยๆ ก้มตัวลง
“หัวหน้าบรรณาธิการกั๋ว เมื่อกี้รีบร้อนเกินไป เกรงใจมาก ขอคำนับท่านสักแก้ว”
หัวหน้าบรรณาธิการกั๋วยังคงนิ่งเฉย
ฟางเทียนกลอกตา แล้วยิ้มพลางช่วยพูดเสริม: “หัวหน้าบรรณาธิการกั๋ว หรือว่าจะรอให้สาวสวยป้อนให้ล่ะ?”
เธอขยิบตาให้เจียงวาน
“เจียงวาน เร็วสิ?”
เจียงวานเหลือบมองเธอ
ท่ามกลางเสียงเร่งเร้าไม่หยุดของเธอ เธอวางแก้วเหล้าลง หยิบแก้วน้ำผลไม้ของตัวเองขึ้นมา แล้วค่อยๆ ยืดตัวตรง
“ขอโทษนะคะผู้อำนวยการฝาง ที่สำนักงานยังมีธุระอื่น ฉันขอตัวก่อน”
สีหน้าของหัวหน้าบรรณาธิการกั๋วเย็นชาลงทันที
“ผู้อำนวยการฝาง นี่คือทัศนคติของพวกคุณหรอกหรือ? คนใต้บังคับบัญชาไม่รู้จักกาลเทศะขนาดนี้?”
สีหน้าของฟางเทียนก็ไม่สู้ดีนัก คิ้วเรียวขมวดมุ่น
“เจียงวาน คุณ...”
“มาอยู่รวมกันตรงนี้ทำไม?”
เสียงของลู่จิ่งฉือดังมาจากด้านหลัง
เจียงวานยังไม่ทันได้หันไป ก็ถูกเขาผลักออกไปข้างหนึ่ง
ดวงตาคู่นั้นที่เยือกเย็นกลอกไปทั่วทุกคน แล้วสุดท้ายก็หยุดอยู่ที่เจียงวาน