เจียงหลีดันกายลุกขึ้น สายตาอยู่ในระดับเดียวกับเขา
นางมองใบหน้าซีดขาวเพราะเสียเลือดของชายหนุ่ม ทว่ากลับยังคงแผ่แรงคุกคามออกมาอย่างยิ่ง แล้วเอ่ยอย่างจริงจัง
“ข้ายินดีแต่งงานกับท่าน ไม่จำเป็นต้องเอาเงินกับหุ้นพวกนั้นมาฟาดหัวข้า”
“ที่ข้ารับปากท่าน ไม่เกี่ยวกับเงิน”
ภายในห้องผู้ป่วยเงียบสงัด จนได้ยินเพียงเสียงติ๊ก ๆ จากเครื่องติดตามสัญญาณชีพ
ลูกกระเดือกของเชิ่นเยี่ยนขยับขึ้นลงอย่างยากลำบาก เขาจ้องดวงตานางเขม็ง ราวกับต้องการค้นหาร่องรอยฝืนใจสักนิดจากในนั้น
ไม่มีความฝืนใจ มีเพียงแววตาใสกระจ่างและความห่วงใยที่ปิดไม่มิด
ความหวาดกลัวและความยึดติดที่กดข่มไว้ในใจ พลันแหลกสลายลงเพราะถ้อยคำอ่อนโยนประโยคนี้
ความอิ่มเอมใจมหาศาลจนน่าเหลือเชื่อ ถาโถมเข้าใส่เหตุผลทั้งหมดของผู้มีอำนาจผู้นี้ราวกับคลื่นยักษ์
เขาหอบหายใจเฮือกใหญ่ เปลวไฟมืดอันบ้าคลั่งลุกโชนขึ้นในดวงตาลึกล้ำ
สัญชาตญาณทำให้เขาคิดจะรวบแขน ดึงนางเข้ามากอดจนแนบสนิท
กล้ามเนื้อช่วงไหล่และแผ่นหลังเพิ่งออกแรง บาดแผลก็ถูกดึงรั้งทันที
ชายหนุ่มครางอู้อี้เสียงแหบต่ำ คิ้วขมวดเข้าหากันแน่น
“อย่าขยับส่งเดช!”
เจียงหลีสะดุ้ง รีบกดแขนเขาไว้
น้ำเสียงของนางเจือแววเตือนอย่างดุดันอยู่หลายส่วน
“หมอบอกแล้วว่าท่านมีแผล ห้ามขยับตัวแรง ๆ”
เชิ่นเยี่ยนเอนกลับลงบนหมอน ทว่าดวงตาดำคู่นั้นกลับสว่างจ้าจนน่าตกใจ
สายตาลึกล้ำดุจตาข่ายหนาทึบ พันรัดนางไว้แน่นไม่ยอมปล่อย
เขาหอบหายใจหนัก น้ำเสียงแหบแห้ง
“เจ้าเป็นคนรับปากข้าเอง หากกล้ากลับคำเมื่อไร ข้าจะหักขาเจ้า”
ได้ยินคำขู่ที่ไร้พลังคุกคามแม้แต่น้อย เจียงหลีก็อดยกมุมปากขึ้นไม่ได้