บุรุษผู้นี้รูปงามหาใดเปรียบ คิ้วดั่งกระบี่นัยน์ตาดังดาว อกบรรจุสรรพสิ่ง สวมอาภรณ์ดำยาวขลับ ทั่วร่างอาบคลุ้งไปด้วยไอสังหาร
ขณะที่เขาย่างลงจากกลางนภา ตรงดั่งเทพเจ้าสู่แดนมนุษย์
ทว่าในยามนี้ หว่างคิ้วแฝงไอสังหาร ในดวงตาพลุ่งพล่านด้วยโทสะเผาผลาญนภา
แรงกดดันอันน่าสะพรึงพรายรอบกายแผ่ออก จนเห็นฝุ่นธุลีปลิวว่อนทั่วทิศ
สตรีตรงหน้าก็งามล้ำเลิศไร้เทียมทาน รูปร่างสูงโปร่งเพียบพร้อม อุณาโลมบัวแดงแต้มกลางหว่างคิ้ว สวมเกราะเพลิงแดงสะพรั่ง
นางยิ่งเน้นย้ำความเป็นเทพธิดายามต้องธุลี ให้แลดูห้าวหาญสง่ายิ่งนัก
บัดนี้ ในมือนางกุมทวนเพลิงยาว เปลวร้อนทำลายล้างแผ่คลุ้ง ประสานรับตราบัวแดงกลางหว่างคิ้ว
เมื่อมองผ่านๆ ราวกับนางพญาแห่งศึกสงคราม ทรงศักดิ์เหนือผู้ใด
เมื่อเทียบบุรุษไม่โกรธก็ยังเกรงขาม สตรีกลับเผยไอสังหารและความเยือกเย็นได้ถึงที่สุด
ยามนี้เอง คณะพิทักษ์พสุธามาถึง
ชายหญิงวัยกลางสิบกว่านายขวางหน้าเฉินอู๋ตี๋กับเฉินหงเหมียนเอาไว้ "กล้าถามท่านทั้งสอง เหตุใดจึงทรงโทสะถึงเพียงนี้"
"หากมีสิ่งใดต้องช่วยเหลือ สั่งการมาเถิด กระผมจะจัดการให้ถึงที่ในทันที"
จ้าวหลง บุรุษวัยกลางคนค้อมกายประสานมือเอ่ย
คณะพิทักษ์พสุธาเป็นกองกำลังพิเศษ มีหน้าที่หลักคือรักษาเสถียรภาพระหว่างพสุธาต่อพสุธา ป้องกันโกลาหลที่ไม่จำเป็น
โดยเฉพาะผู้มาเยือนทั้งสองตรงหน้า นามกระเดื่องลั่นแม้ในพิภพดาราสีทองคำ
เฉินอู๋ตี๋ ได้ชื่อว่าเป็นยอดอัจฉริยะแห่งแดนโลกบรรพกาล ผู้ยากปรากฏในรอบหมื่นปี เมื่อแรกถือกำเนิดมีรัศมีม่วงสาดส่องไม่ขาดสาย ยาวนาน 81 วันจึงดับหาย
เพิ่งบรรลุนิติภาวะก็มุ่งสู่ถ้ำมารจมตายแต่ลำพัง สังหารทะลวงตลอดรอด กลับถึงภายนอกก็บรรลุขั้นจุนหวงทันใด
ภายหลังจึงเลือกเพาะบ่มในวิถีโลก สาบสูญจากแดนโลกบรรพกาลนับแต่นั้น
และเมื่อเทียบกับเฉินอู๋ตี๋แล้ว เฉินหงเหมียนคือตำนานยิ่งกว่า
วันครบกำหนดผู้ใหญ่ นางเดียวสกัดศัตรูนับแสนจากต่างภพ
ต่อมายิ่งถือทวนคุกบัวแดงพิทักษ์ไว้ ณ ทางผ่านสู่แดนนอก กระแสทวนทะลวงหลายร้อยล้านลี้ จนบัดนี้ไร้ผู้หาญเทียมรัศมี
ด้วยเหตุนี้ ชาวโลกจึงยกย่องนางว่าราชินีคุกโลหิต คนหนุ่มสาวรุ่นเดียวกันมิกล้าไม่ศิโรราบ
"ไสหัวไป" เฉินหงเหมียนกวาดตามองอย่างเย็นเยียบ ดุจทวนยาวเพลิงแดงสองด้าม จู่โจมใส่พวกผู้พิทักษ์พสุธาทุกคน
ส่วนเฉินอู๋ตี๋ แม้มิได้เอ่ยวาจา แต่ไอสังหารพลุ่งพล่านทั่วร่าง มิได้ด้อยไปกว่าเฉินหงเหมียนเลย
เพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้น ก็แผ่แรงกดดันที่สัมผัสได้
นี่...
จ้าวหลงและพวกพลันรู้สึกเย็นวาบทั่วร่าง เลือดลมเหมือนจวนแข็งค้าง เส้นขนลุกซู่ไปหมด
แต่ถึงกระนั้น พวกเขาก็ถอยหลังไม่ได้แม้สักก้าว
พวกเขาในฐานะผู้พิทักษ์พสุธา มีหน้าที่รักษาเสถียรภาพระหว่างพสุธา ไม่ให้ผู้เดินทางจากพสุธาเบื้องบนและเบื้องล่างผ่านเข้าอย่างบุ่มบ่าม
ครานี้เป็นเทพยักษ์มฤตยูสององค์นี้ หากปล่อยให้พวกเขาลงไปยังพสุธาเบื้องล่างจริง ผลลัพธ์ยากจะนึกภาพ
จ้าวหลงข่มความหวาดกลัวในใจลงไว้ กล่าวด้วยสีหน้าจริงจังว่า "ขอท่านทั้งสองระงับโทสะ มิใช่กระผมจงใจขัดขวาง"
"แต่เพราะระหว่างพสุธาต่อพสุธามีกฎแจ้งชัด ห้ามผู้ใดบุกรุกข้ามโดยพลการ"
"แน่นอน หากท่านทั้งสองมุ่งมั่นจะไป เช่นนั้นอย่าโทษที่กระผมต้องรายงานไปยังพสุธาสูงสุด"
"ถึงยามนั้น ต่อให้พวกท่านมาจากตระกูลจักรพรรดิ ก็ใช่ว่าจะผ่านไปได้ง่ายๆ"
"เพียงเจ้ายังกล้าข่มขู่ข้าอย่างนั้นหรือ ตาย!"
เฉินหงเหมียนตวาดเย็น มือพลันสั่นทวนคำราม คลื่นเพลิงร้อนแรงไร้เทียมพลุ่งพล่าน
ทวนเดียวพุ่งแทง จ้าวหลงถูกโจมตีทะลวงกลางอก กลายเป็นหมอกเลือด แม้คณะพิทักษ์พสุธาก็ถูกทำลายไปครึ่งหนึ่ง
นี่...
ผู้พิทักษ์พสุธาที่เหลือเบิกตาค้าง ลมหายใจฝืดขัดไปชั่วขณะ
โหดเหี้ยมนัก
นี่มันมารร้ายชัดๆ
"จับกลิ่นอายน้องเล็กได้แล้ว แย่ล่ะ... กายทิพย์แหล่งพลังต้นตระกูลของเขากำลังเลือนหาย"
เฉินอู๋ตี๋พึมพำเบาๆ พอถึงตอนท้ายเขารู้สึกใจสะท้านวาบ ไอสังหารสำแดงเดช ฟ้าคำรามไร้สิ้นสุดแปรเป็นสายฟ้าโลหิต
"น้องเล็กมีปัญหา ไปกันเถอะ"
กล่าวพลาง สายฟ้าโลหิตปะทุในดวงตา ดั่งพิภพกำลังถล่ม "ผู้ใดขวาง ตาย!"
ทิ้งถ้อยคำไว้หนึ่งประโยค เฉินอู๋ตี๋ก็หันหลังมุ่งไปตามร่องรอยที่ตนค้นพบด้วยความรวดเร็วดั่งพายุ
เฉินหงเหมียนเองก็ทิ้งคำไว้หนึ่งประโยค "ทางที่ดีพวกเจ้าคณะพิทักษ์พสุธาควรภาวนาให้น้องเล็กของข้าปลอดภัย"
"มิฉะนั้น พวกเจ้าทั้งคณะพิทักษ์พสุธาจะต้องตายตกตามไปกับน้องเล็กของข้า"
สิ้นเสียง เฉินหงเหมียนก็อันตรธานจากจุดนั้น
เพียงชั่วขณะ เหล่าผู้พิทักษ์พสุธาในที่นั้นรู้สึกหนาวเย็นเสียดกระดูก ไอสังหารไร้สิ้นสุดประดังประดาราวกับคมดาบประชิดลำคอ
เนิ่นนาน เฝิงตูถึงปริปากเนิบนาบ "เราจะปล่อยพวกเขาไปเช่นนี้หรือ"
มู่เฉิน หัวหน้าอีกคนหนึ่งหันมาช้าๆ "แล้วเจ้าคิดว่าควรทำอย่างไรเล่า"
"ข้า..." เฝิงตูกระแอมพูดไม่ออกอีกเลย
"อะไรของข้า เราก็แค่คนเฝ้าประตู จะมาเอาชีวิตตัวเองไปเสี่ยงทำไม"
พูดไปพูดมา มู่เฉินก็เคียดแค้นไม่วาย "ไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำจริงๆ ไปหาเรื่องใครก็ไม่หาเรื่อง ดันไปหาเรื่องตระกูลจักรพรรดิแห่ง天命"
"ที่จริงวิกฤตของพวกเราก็ยังไม่สิ้น เมื่อครู่เฉินอู๋ตี๋บอกว่า น้องเล็กของเขาดูเหมือนจะมีเรื่องในพสุธาเบื้องล่าง"
"หากลูกหลานสกุลเฉินตายในพสุธาเบื้องล่าง คณะพิทักษ์พสุธาอาจรอด แต่คนที่ขัดขวางอย่างพวกเราจะต้องถูกโยนออกไปรับผิดแน่"
ทันใดนั้น ชายผู้หนึ่งชื่อหลี่จ้งพลันเอ่ยขึ้น
คำกล่าวนี้ทำเอารอยยิ้มเย็นบนหน้ามู่เฉินชะงักค้าง
คนอื่นๆ ก็พากันเปลี่ยนสีหน้าอย่างรุนแรง
"ยังจะยืนอึ้งทำไมอีก รีบระดมกำลังทั้งหมดไปช่วยเหลือลูกหลานสกุลเฉินนั่นเดี๋ยวนี้" มู่เฉินร้องคำรามลั่น
"อ้อๆๆ ดีๆๆ" เฝิงตูและพวกพากันวุ่นวายขมีขมันทันที
"ไร้ประโยชน์ ไอ้พวกไร้ประโยชน์จริงๆ ถึงคราวคับขันพึ่งพาใครก็ไม่ได้สักคน"
เห็นเฝิงตูและคนอื่นๆ แตกตื่นอลหม่าน มู่เฉินก็ยิ่งเดือดดาล
แต่ในเวลาเดียวกัน ตัวเขาเองก็ตกใจจนมือไม้สั่นไม่เป็นจังหวะ
พึงรู้เถิดว่า หากลูกหลานสกุลเฉินตายในพสุธาเบื้องล่างจริง นั่นคือเรื่องฟ้าถล่ม
คณะพิทักษ์พสุธาอาจเจรจาต่อรองไปได้บ้าง ไม่ถูกทำลายล้าง
แต่พวกเขาทั้งสิบกว่าคนเล่า ต้องถูกโยนเป็นแพะรับบาปอย่างแน่แท้ มิเช่นนั้นก็ไม่อาจดับโทสะของอีกฝ่ายได้
ให้ตายสิ
ทุกวันก็เหน็ดเหนื่อยสายตัวแทบขาด สุดท้ายก็พวกเขานี่แหละที่รับผิดชอบหนักที่สุด
และในขณะนี้เอง ด้านนอกก็มีผู้พิทักษ์พสุธาอีกนายวิ่งเข้ามา "แย่แล้ว ผู้แข็งแกร่งจากสกุลเฉินจำนวนมากก็กำลังมุ่งมาทางนี้เช่นกัน"
ตูม!
ถ้อยคำนี้ ดุจฟ้าผ่าลงกลางวันแสกๆ ระเบิดใส่หัวของทุกคน
มู่เฉินและพวกที่กำลังเร่งติดต่อต่างชะงักค้างอยู่ที่เดิม แววตาว่างเปล่าแต่สะท้อนแฝงความหวาดกลัวไม่สิ้นสุด
ถ้าหากเฉินอู๋ตี๋กับเฉินหงเหมียนมา เรื่องนี้อาจยังพอมีทางผ่อนหนักผ่อนเบา
แต่ตอนนี้สกุลเฉินส่งผู้แข็งแกร่งจำนวนมากมา นั่นหมายถึงท่าทีของตระกูลจักรพรรดิแห่ง天命แล้ว
คณะพิทักษ์พสุธาของพวกเขา มีดีอะไรถึงทานรับโทสะของตระกูลจักรพรรดิแห่ง天命ทั้งหมดได้
ส่วนพวกเขา สิบกว่าคนที่ไร้ประโยชน์ มีคุณสมบัติอะไรถึงแบกรับตราบาปนี้ได้
ฟ้าถล่มแล้ว!
ตุบ!
มู่เฉินและพวกหมดแรงทรุดลงนั่งกับพื้น แววตาเลือนรางลงเรื่อยๆ
สรุปแล้วมันเป็นไอ้หมาตัวไหน ไยไม่ไปหาเรื่องใครไม่หาเรื่อง ดันไปหาเรื่องลูกหลานสกุลเฉิน
แกทำให้คนทั้งโลกเดือดร้อนไปหมดแล้ว
ถ้าข้ารู้ว่าใครทำ ข้าจะไปขุดหลุมฝังศพบรรพบุรุษมันสิบแปดชั่วโคตรให้หมด
พวกภัยสังคมพวกนี้ ต้องถอนรากถอนโคนพวกมันให้สิ้นซาก จะได้ไม่เหลือไว้ทำร้ายคนอื่นอีก
ไม่ได้ ข้าจะนั่งรอความตายอยู่เฉยๆ อย่างนี้ไม่ได้
ต้องรีบแจ้งเจ้าสำนัก ให้เขาแบกรับหม้อนี้ไปครึ่งหนึ่ง
คิดได้ดังนี้ มู่เฉินก็รีบคลานลุกขึ้น หยิบยันต์สื่อสารระยะไกลออกมาทันที