นางนึกถึงกลิ่นซูเหอเซียงบนตัวเนี่ยซื่อ นั่นเป็นกลิ่นหอมที่ซูอี้หลี่ สามีของนางใช้บ่อยที่สุด หลายปีมานี้ไม่เคยติดอยู่บนตัวนางอีกเลย ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ซูอี้หลี่ไม่ค้างที่ห้องหนังสือก็ไปนอนที่สวนหลีหยวน ไม่ได้มาพักที่สวนชิวสุ่ยของนางเป็นเวลานานมากแล้ว
นางมองสมุดบัญชีกองพะเนินตรงหน้า จู่ๆ ราวกับกำลังใจถูกดูดกลืนหายไปจนหมดสิ้น
“ท่านแม่เฒ่าซ่ง…”
แม่เฒ่าซ่งมิใช่ไม่ได้ยินเสียงที่เจียงซื่อกับเซวียหนิงทะเลาะกัน นางยิ้มพลางเปิดม่านด้านในเดินเข้ามา รินน้ำชาร้อนใส่ถ้วย ยื่นมาตรงหน้าเจียงซื่อ เดิมทีอยากจะกล่าวไกล่เกลี่ยสักสองสามคำ “ฮูหยิน——”
แต่เมื่อมองเห็นน้ำตาบนใบหน้าเจียงซื่อชัดๆ แม่เฒ่าซ่งก็ชะงักไปชั่วขณะ ปลายจมูกร้าวขึ้นมา
“คุณหนูก็แค่ไร้เดียงสา คำพูดที่นางกล่าว ฮูหยินอย่าได้เก็บมาใส่ใจเลย”
คำว่าเหอหลี พูดออกมาก็ง่ายดาย
แต่จะให้ลงมือทำจริง ไยถึงจะง่ายดายเพียงนั้น?
ตระกูลเจียงแม้จะเป็นตระกูลบัณฑิตสืบทอด แต่หลายปีมานี้รับราชการ ก็อยู่ฝ่ายขุนนางผู้ซื่อตรงมาโดยตลอด
ตระกูลหลักย่อมไม่อาจยอมรับสตรีที่ถูกทิ้งร้างและจู่ๆ ก็กลับคืนสู่ตระกูลเดิมได้
ยิ่งไปกว่านั้น ฮูหยินยังมีบุตรชายหนึ่งบุตรสาวหนึ่ง บุตรชายก็สร้างเนื้อสร้างตัวจนมีความชอบ ถูกแต่งตั้งเป็นซื่อจื่อตั้งแต่อายุน้อย อายุยังน้อยก็ได้เข้าเน่ยเก๋อ ทั้งยังเป็นรองเสนาบดีกรมอาญาที่อายุน้อยที่สุดในต้าหยง บุตรสาวเองก็ยังไม่ได้ออกเรือน แต่ก็มีโฉมหน้าโดดเด่น นิสัยน่ารัก อีกสองปีจะต้องแต่งเข้าตระกูลดีที่คู่ควรกันได้อย่างแน่นอน
สตรีเช่นฮูหยิน อดทนต่อไปอีกสักสองสามปี ก็จะบรรลุผลสำเร็จแล้วปลีกตัวออกมาได้
ได้ขึ้นเป็นท่านแม่เฒ่าแห่งตระกูลสูงศักดิ์ สุขสบายด้วยเกียรติยศและทรัพย์สมบัติไปตลอดชีวิต