ผู้คนในห้องต่างชะงักงัน มองนางด้วยสีหน้าตื่นตะลึง
โม่หานอวี้เองก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนหันมองเวินจั๋ว เขายังไม่แน่ใจว่านางไม่รู้จริง ๆ ว่าคนพูดเป็นใคร หรือแสร้งทำเป็นไม่รู้กันแน่
เวินจั๋วย่อมรู้ว่าผู้พูดคือพระชายาเฒ่าแห่งจวนอ๋องโม่ แต่ในเมื่ออีกฝ่ายไม่เห็นนางอยู่ในสายตา ยังจะหวังให้นางเห็นพวกเขาสำคัญหรือ?
พระชายาเฒ่าแห่งจวนอ๋องโม่โกรธจนมือสั่น นางหันไปมองบุตรชาย พลางหอบหายใจกล่าวว่า “โม่เหยียนโจว คนบ้าผู้นี้ทำร้ายเจิงเอ๋อร์จนบาดเจ็บสาหัสตั้งแต่เมื่อคืน บัดนี้ยังไม่ฟื้นขึ้นมา เจ้าไปขอให้ฝ่าบาทมีรับสั่งหย่ากับคนบ้าผู้นี้เสีย จวนอ๋องโม่ของข้ามีคนใบ้คนหนึ่งก็ขายหน้ามากพอแล้ว จะมีคนบ้าเพิ่มมาอีกคนไม่ได้!”
เวินจั๋วอดกลั้นแล้วอดกลั้นอีก ท้ายที่สุดก็ทนไม่ไหว ก้าวเข้าไปตบหน้านางฉาดหนึ่ง พร้อมด่าว่า “นอนกับข้าไปแล้ว ยังคิดจะหย่ากับข้าอีกหรือ? อย่างไร ของดีทั้งหมดเป็นของบ้านพวกเจ้าหรือไร?”
กล่าวจบ นางก็ตบอีกฉาด
ตั้งแต่อยู่เยียนโจว เวินจั๋วก็ได้ยินมาว่าอ๋องโม่ลุ่มหลงอนุจนละเลยภรรยา ส่วนพระชายาเฒ่าแห่งจวนอ๋องโม่ก็ลำเอียงเข้าข้างพระชายารองกับบุตรชายที่นางให้กำเนิดอย่างไร้ขอบเขต
เดิมทีนางยังไม่เชื่อ แต่ตั้งแต่เมื่อวานที่โม่อวิ๋นเจิงกล่าวต่อหน้าผู้คนว่าจะสวมเขาให้โม่หานอวี้ จนถึงท่าทีของคนเหล่านี้ในวันนี้ นางก็เชื่อสนิทใจแล้ว
ผู้คนในห้องต่างตะลึงกับภาพตรงหน้า ถึงกับลืมไปชั่วขณะว่าควรให้คนเข้าไปแยกนางออก
มีเพียงโม่หานอวี้ที่ยิ้ม เขากอดอกยืนชมเรื่องสนุกอยู่ข้าง ๆ
พระชายาเฒ่าแห่งจวนอ๋องโม่ชี้หน้าเวินจั๋ว พูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว ก่อนจะโกรธจนหมดสติไปทั้งอย่างนั้น
โม่เหยียนโจวได้สติ รีบสั่งให้คนพามารดาออกไปตามหมอ
จากนั้นเขาจ้องเวินจั๋ว ตวาดด้วยความโกรธว่า “บังอาจ! เจ้ากล้าตบย่าของเจ้าต่อหน้าผู้คนได้อย่างไร!”
เวินจั๋วหันไปมองเขาอย่างไม่เข้าใจ “เหตุใดจะตบไม่ได้? หรือในเมืองหลวงของพวกท่านจะตบคนต้องเลือกวันด้วย?”
โม่เหยียนโจวโกรธจนพูดไม่ออก
หลิ่วเช่อเฟยที่อยู่ข้าง ๆ เห็นดังนั้น จึงมองอิ่นฮุ่ยอี๋ซึ่งนั่งอยู่ข้างโม่เหยียนโจวด้วยสีหน้าเป็นกังวล แล้วกล่าวว่า “พี่หญิงพระชายา ในจวนอ๋องมีซื่อจื่อใบ้คนหนึ่งก็ขายหน้ามากพอแล้ว ยามนี้ยังมีพระชายาซื่อจื่อสติวิปลาสเพิ่มมาอีกคน ท่านควรใส่ใจอบรมกฎระเบียบให้นางบ้าง มิฉะนั้นวันหน้าหากพานางออกไป ก็มีแต่จะทำให้อ๋องขายหน้า”
อิ่นฮุ่ยอี๋กำผ้าเช็ดหน้าในมือแน่น ก้มหน้าไม่กล่าวสิ่งใด
สีหน้าโม่หานอวี้หม่นลง เขากำลังจะขว้างของทิ้ง ทว่ากลับเห็นเวินจั๋วเดินไปหยุดตรงหน้าหลิ่วเช่อเฟย
นางเอียงศีรษะถามว่า “ท่านเป็นแม่สามีของข้าหรือ?”
แม้หลิ่วเช่อเฟยจะหวาดกลัวอยู่บ้าง แต่ก็ยังแค่นหัวเราะกล่าวว่า “บุตรชายของข้าไม่ใช่คนใบ้ก็ได้ ข้าเองก็ไม่มีลูกสะใภ้เช่นเจ้า…”
นางยังพูดไม่ทันจบ เวินจั๋วก็จับผมนางไว้ ยกมือฟาดแก้มสองฉาด แล้วด่าว่า “ท่านไม่ใช่แม่สามีของข้า จะจู้จี้จุกจิกอันใดนักหนา!”
หลิ่วเช่อเฟยกุมแก้ม ตะโกนว่า “ข้าเป็นพระชายารองของอ๋อง!”
เวินจั๋วถีบนางล้มลงกับพื้น แล้วเตะซ้ำอีกหลายครั้ง “เป็นเพียงอนุคนหนึ่ง ยังกล้านั่งให้ท่านหญิงที่ฝ่าบาททรงแต่งตั้งกับพระหัตถ์ยกน้ำชาให้หรือ? ผู้ใดให้ความกล้าแก่ท่าน!”
หลิ่วเช่อเฟยเจ็บจนมีน้ำตาคลอ ร้องไห้เรียกโม่เหยียนโจวว่า “ท่านอ๋อง ช่วยด้วย นางจะฆ่าข้า!”
โม่เหยียนโจวได้สติจากความตื่นตะลึง ลุกขึ้นก้าวเข้าไปหมายจะแยกเวินจั๋วออก
ทว่าโม่หานอวี้กลับพุ่งเข้ามาขวางหน้าเขาในไม่กี่ก้าว สีหน้าเรียบเฉยขณะมองเขา
โม่เหยียนโจวโกรธจนเส้นเลือดบนหน้าผากเต้นตุบ ๆ เขาหันไปมองอิ่นฮุ่ยอี๋ที่ทำราวกับเป็นคนนอก แล้วกล่าวเสียงเย็นว่า “พระชายา! จะมีคนตายอยู่แล้ว เจ้ายังไม่จัดการบุตรชายดี ๆ ของเจ้าอีกหรือ?”
ในที่สุดอิ่นฮุ่ยอี๋ก็ขยับ นางลุกขึ้นไปหาโม่หานอวี้แล้วดึงเขาออกมา จากนั้นเดินไปหาเวินจั๋ว จับข้อมือนางไว้ พลางกล่าวเสียงอ่อนโยนว่า “เด็กดี อย่าตีอีกเลย ประเดี๋ยวมือจะเจ็บเสียเปล่า”
เวินจั๋วมองสตรีงามวัยกลางคนที่มีสีหน้าอ่อนโยน แล้วมองโม่หานอวี้ที่หน้าขรึม ก่อนจะเรียกเสียงหวานว่า “เสด็จแม่”
อิ่นฮุ่ยอี๋ชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วก็ยิ้มตาม นางถอดกำไลที่ข้อมือสวมให้เวินจั๋ว พลางกล่าวอย่างอ่อนโยนว่า “ช่างเป็นเด็กดีเสียจริง”
เมื่อเห็นอิ่นฮุ่ยอี๋มอบกำไลซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของนายหญิงใหญ่แห่งจวนอ๋องโม่ให้เวินจั๋ว หลิ่วเช่อเฟยก็ลืมความเจ็บไปชั่วขณะ
นี่เป็นกำไลที่นางเตรียมจะให้โม่เหยียนโจวมอบแก่ลูกสะใภ้ในอนาคตของตน จะมอบให้หญิงบ้าผู้นี้ได้อย่างไร
นางคว้ามือโม่เหยียนโจวไว้ กล่าวอย่างร้อนรนว่า “ท่านอ๋อง นั่นเป็นกำไลที่นายหญิงใหญ่แห่งจวนอ๋องเท่านั้นจึงสวมได้ พระชายามอบให้คนบ้าเช่นนี้ได้อย่างไร จะเหมาะสมได้อย่างไร!”
เวินจั๋วกำลังจะด่ากลับ แต่อิ่นฮุ่ยอี๋กลับตบมือนางเบา ๆ แล้วหันไปมองโม่เหยียนโจวอย่างเย็นชา “การแต่งงานนี้ฝ่าบาทพระราชทาน พระชายารองของเจ้าพูดว่าคนบ้าง่าย ๆ ทั้งยังเรียกคนใบ้ไม่หยุด นางคิดจะทำให้ฝ่าบาทกริ้ว แล้วลากคนทั้งจวนอ๋องโม่ไปตายด้วยกันหรือ?”
สีหน้าโม่เหยียนโจวพลันย่ำแย่ลง ใช่แล้ว เขาลืมไปได้อย่างไรว่าการแต่งงานนี้ฝ่าบาททรงพระราชทานด้วยพระองค์เอง
“ท่านอ๋อง…” หลิ่วเช่อเฟยไม่ยินยอม ยังคิดจะพูดอะไรต่อ
แต่โม่เหยียนโจวกลับถลึงตาเตือนนาง แล้วสั่งให้คนพานางออกไปตามหมอมาดูอาการ
แม้หลิ่วเช่อเฟยจะไม่พอใจ แต่ก็รู้ว่าไม่ควรทำให้โม่เหยียนโจวโกรธ
นางจะอดกลั้นไว้ก่อน สักวันหนึ่งต้องเอาคืนเป็นเท่าตัวแน่
เมื่อคนที่เกะกะออกไปหมดแล้ว พิธียกน้ำชาก็เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ
อิ่นฮุ่ยอี๋กับโม่เหยียนโจวกลับไปนั่งยังที่นั่งประธาน เวินจั๋วรับถ้วยชาจากมือซุ่ยอวี้ แล้วยื่นให้อิ่นฮุ่ยอี๋ พร้อมเรียกเสียงหวานว่า “เสด็จแม่ เชิญดื่มชา”
อิ่นฮุ่ยอี๋ยิ้มรับ จิบชาเล็กน้อย แล้วให้คนนำหีบที่เตรียมไว้ก่อนหน้านี้มามอบให้นาง “เด็กดี ขอบใจเจ้าที่ไม่รังเกียจที่อวี้เอ๋อร์พูดไม่ได้ แม่หวังว่าพวกเจ้าจะครองคู่กันไปชั่วชีวิต รักใคร่กันไม่…”
ไม่รู้ว่านึกถึงสิ่งใด นางจึงเปลี่ยนคำพูดว่า “แม่หวังเพียงให้พวกเจ้าไร้ภัยไร้ทุกข์ ใช้ชีวิตอย่างสงบปลอดภัยไปจนสิ้นอายุขัย”
คำว่า “ครองคู่กันไปชั่วชีวิต รักใคร่กันไม่คลางแคลง” เพียงกักขังนางไว้คนเดียวก็พอแล้ว ไม่ควรให้เด็กสองคนต้องถูกพันธนาการด้วย
เวินจั๋วรับหีบไปส่งให้ต้วนซวงที่อยู่ด้านหลัง พลางยิ้มกล่าวว่า “เสด็จแม่โปรดวางใจ ข้าชอบเขาจนแทบไม่ทันแล้ว จะรังเกียจเขาได้อย่างไร”
“เขาก็ชอบข้ามากเช่นกัน เมื่อคืนคอยเกาะแกะข้าไม่หยุด ข้าร้องไห้อ้อนวอนให้เขาปล่อยก็ยังไม่ยอมปล่อย”
ใบหูโม่หานอวี้ร้อนผ่าว สตรีผู้นี้พูดจาเหลวไหลอีกแล้ว ชัด ๆ ว่าเป็นนาง… เอาเถิด ช่วงครึ่งคืนหลังนางอ้อนวอนขอความเมตตาจริง และเขาก็ไม่ยอมปล่อยนางจริง ๆ
แต่ก็ไม่ควรพูดเรื่องเช่นนี้กับเสด็จแม่สิ
อิ่นฮุ่ยอี๋ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้ม ดวงตาชื้นขึ้นเล็กน้อย “เด็กดี”
โม่เหยียนโจวที่อยู่ข้าง ๆ แค่นเสียงอย่างไม่พอใจ “ช่างน่าขัน ใครจะเชื่อว่าคนบ้าจะรู้จักความรัก”
รอยยิ้มบนใบหน้าอิ่นฮุ่ยอี๋จางลงเล็กน้อย นางกล่าวเสียงเย็นว่า “นางไม่รู้ แล้วเจ้ารู้หรือ?”
โม่เหยียนโจวไม่กล่าวสิ่งใดอีก
อิ่นฮุ่ยอี๋ตบมือเวินจั๋วเบา ๆ ส่งสัญญาณให้นางยกน้ำชาให้โม่เหยียนโจว
เวินจั๋วยิ้มให้นาง ก่อนหันไปเดินหาโม่เหยียนโจว รอยยิ้มบนใบหน้ากลับหายไปนานแล้ว
นางรับถ้วยชาจากซุ่ยอวี้ แล้วยื่นให้โม่เหยียนโจว “เสด็จพ่อ เชิญดื่มชา”
โม่เหยียนโจวแค่นเสียง ไม่รับถ้วยชาที่นางยื่นมา แล้วกล่าวเสียงเย็นว่า “ข้ารับคำว่าเสด็จพ่อจากเจ้าไม่ไหว ต่อไปเรียกข้าว่าท่านอ๋องเถิด”
เวินจั๋วอดกลั้นจนถึงขีดสุดแล้ว ที่ยังไม่ลงมือก็เพียงเห็นแก่แม่สามีผู้อ่อนโยน
เมื่อได้ยินคำพูดของโม่เหยียนโจว นางก็ยิ้ม ก่อนสาดชาร้อนที่ยังมีไอกรุ่นอยู่ในมือใส่เขา
ท่ามกลางสายตาตื่นตะลึงของเขา นางถีบเขาล้มลงกับพื้น แล้วคว้าเก้าอี้ขึ้นฟาดใส่ร่างเขา
“ตาแก่ ข้าเห็นแก่แม่สามีผู้อ่อนโยนจึงอดทนแล้วอดทนอีก แต่เจ้ากลับได้คืบจะเอาศอก คิดจริง ๆ หรือว่าข้า เวินจั๋ว เป็นลูกพลับนิ่มให้บีบได้?!”
อิ่นฮุ่ยอี๋ตกใจจนลุกพรวด มองโม่เหยียนโจวที่ถูกตีจนลุกไม่ขึ้น
นางเดินไปหาโม่หานอวี้ที่กำลังชมเรื่องสนุกด้วยสีหน้าเร่งร้อน “อวี้เอ๋อร์ เจ้ารีบห้ามภรรยาของเจ้าเถิด”
โม่หานอวี้หันมองนาง ชี้ไปที่ปากของตนแล้วขมวดคิ้ว ราวกับกำลังถามว่า: ท่านแน่ใจหรือว่าจะให้คนใบ้อย่างข้าไปห้ามนาง?