วันนั้นถังเปากลับจากโรงเรียน ก็รู้สึกว่าบรรยากาศในบ้านต่างออกไปนิดหน่อย
เสิ่นเป่ยชวนนั่งดูโทรศัพท์อยู่บนโซฟาในห้องนั่งเล่น สีหน้าจริงจังมากแต่มีประกายในแววตา ไม่ใช่ความจริงจังแบบเศร้า แต่เป็นความขรึมขลังที่อธิบายไม่ถูก
“พ่อ เป็นอะไรเหรอ”
เสิ่นเป่ยชวนวางโทรศัพท์ลงแล้วมองเธอ “วันนี้ออฟฟิศเพิ่งสรุปยอดมา ตั้งแต่เริ่มโครงการจนตอนนี้ เราตามหาวีรชนผู้พลีชีพกลับมาได้ครบสามร้อยคนแล้ว”
ถังเปาวางกระเป๋านักเรียนลงแล้วเดินเข้าไปใกล้ “สามร้อยคนแล้วเหรอ”
“สามร้อยคนแล้ว”
ถังเปาชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะถามว่า “แล้วนับรวมพวกที่ตอนหนูเด็กๆ ร้องเพลงสามสิบหกเพลงแล้วเจอด้วยไหม”
“เจ็ดสิบแปดคนนั้นก็นับรวมอยู่แล้ว”
“แบบนั้นแสดงว่าโครงการตามหาเองเพิ่มอีกตั้งสองร้อยกว่าคนเลยสิ”
“ใช่”
ถังเปานั่งลงข้างๆ เสิ่นเป่ยชวน ครุ่นคิดพลางบอก “เก่งมากเลยนะ”
เสิ่นเป่ยชวนพยักหน้า
“แต่สีหน้าพ่อดูไม่ค่อยดีใจเลย” ถังเปาเอียงคอมองเขา