สามปีหลังวันสิ้นโลก
ชั้นบนสุดของอาคารทดลองในฐานที่มั่นแสงอรุณ ห้องทดลองมีฉู่เยว่ถูกมัดแน่นอยู่กับเครื่องมือรูปร่างประหลาด บนศีรษะสวมหมวกที่เต็มไปด้วยสายระโยงระยาง ใบหน้าเล็กงดงามใต้หมวกซีดเซียวและอ่อนแรงไปนานแล้ว
ชายหนุ่มรูปงามสวมแว่นขอบทองนั่งอยู่หน้าแผงควบคุม กำลังปรับเครื่องมือด้วยสีหน้าไร้อารมณ์
เมื่อปรับเครื่องมือเสร็จ เขาก็ก้าวขายาว ๆ มาหาฉู่เยว่ แล้วเอ่ยอย่างอ่อนโยนว่า
“เยว่เยว่ อย่ากลัวไปเลย! ไม่เจ็บมากหรอก!”
ฉู่เยว่กลอกตาใส่เขา
ไอ้โรคจิตนี่ชื่อเจียงอี้ เป็นผู้มีพลังจิตขั้นหก เขาจับเธอมาทดลอง ทำให้เธอบาดเจ็บไปทั้งตัวก็ว่าแย่แล้ว พอไม่สบอารมณ์ก็ใช้พลังจิตโจมตีเธอ ตอนนี้ยังคิดจะชิงพลังพิเศษของเธอไปให้คนอื่นอีก!
แล้วยังหน้าด้านพูดอยู่ได้ว่ารักเธอแทบตาย!
อยากให้ฉันขอบคุณความรักของนายไหมล่ะ?
พลังพิเศษของเธอที่ถูกสะกดไว้เพิ่งปลดออก ยังฟื้นคืนมาได้ไม่เท่าไร เธอขี้เกียจเสียแรงพูดกับคนสมองมีปัญหาแบบนี้แล้ว
มีแรงก็เก็บไว้ก่อเรื่องดีกว่า!
เจียงอี้ยิ้มบาง ๆ ก่อนบีบแก้มฉู่เยว่อย่างเอ็นดู
“ก็เธอเอาแต่คิดจะหนีจากฉันนี่นา ถ้าเธอเชื่อฟังเหมือนซือซือ ฉันจะทำใจทำร้ายเธอลงได้ยังไงล่ะ? วางใจเถอะ ต่อให้ไม่มีพลังพิเศษแล้ว มีฉันอยู่ เธอก็ยังเดินกร่างไปทั่วฐานที่มั่นได้เหมือนเดิม!”
เชื่อฟังบ้านนายสิ!
ฉู่เยว่รู้สึกขยะแขยงจนขนลุก เธอหลับตาลง ขี้เกียจแม้แต่จะกลอกตาใส่แล้ว
“เสี่ยวเยว่ อย่าโกรธอาอี้เลย เขาแค่กลัวว่าฉันจะตกอยู่ในอันตรายแล้วไม่มีความสามารถปกป้องตัวเอง ถึงได้ทำแบบนี้ ฉันไม่เหมือนเธอ ที่มีคนมากมายเต็มใจปกป้อง...”
อีกด้านของเครื่องมือมีผู้หญิงคนหนึ่งถูกมัดอยู่เช่นกัน ในวันสิ้นโลกแบบนี้ยังมีผมยาวสลวยได้อีก เธอคือเฉียวซือซือ อดีตเพื่อนร่วมทีมของฉู่เยว่
ตอนนี้เธอขมวดคิ้วน้อย ๆ มองเจียงอี้อย่างเจ็บปวดใจ
“อาอี้ ถ้าเสี่ยวเยว่ไม่เต็มใจก็ช่างเถอะ เธอชอบอิสระ ชอบอยู่กับเพื่อน ๆ ฉัน...ขอแค่พวกคุณมีความสุข ต่อให้ฉันเป็นยังไงก็ไม่เป็นไร”
ในดวงตาหลังเลนส์แว่นของเจียงอี้วาบด้วยความคลั่งไคล้ จู่ ๆ เขาก็เหมือนถูกกระตุ้น คว้ามือฉู่เยว่ไว้แน่นแล้วพูดอย่างผิดปกติว่า
“ใช่! ฉันจะไม่ยอมให้เธอได้เจอคนพวกนั้นอีก เธอเป็นของฉันคนเดียว!”
ในใจฉู่เยว่มีฝูงม้าโคลนหญ้าหมื่นตัวควบผ่านไป
นังผู้หญิงทรยศเพื่อนร่วมทีมคนนี้ ไม่มีความสามารถอย่างอื่นหรอก นอกจากยุแยงก่อเรื่องที่ไหนก็ได้ผลทุกที ตอนนั้นไม่น่าห่วงว่าเธอเป็นน้องสาวของใครแล้วเก็บไว้เลย!
ฮึ! อยากได้พลังพิเศษของฉันก็ลองดูว่าจะรับไหวไหม!
เจียงอี้รีบเดินไปที่แผงควบคุมแล้วกดปุ่มเริ่มทำงาน
ในเวลาเดียวกัน ฉู่เยว่ก็ปล่อยพลังพิเศษสายฟ้าของตัวเองออกมา
ประกายไฟฟ้าปะทุเปรี๊ยะ ๆ บนพื้นผิวโลหะของเครื่องมือทันที เฉียวซือซือที่อยู่อีกด้านถูกไฟฟ้าช็อตจนกรีดร้องเสียงแหลม
“เสี่ยวเยว่ ทำอะไรน่ะ! หยุดเดี๋ยวนี้!”
แผงควบคุมตรงหน้าเจียงอี้เริ่มมีประกายไฟ เขารีบใช้การโจมตีทางจิตกดพลังที่ฉู่เยว่ปล่อยออกมา
ฉู่เยว่รู้สึกเจ็บแปลบเสียดแทงในสมอง ไอ้โรคจิตนี่ ใช้พลังจิตโจมตีเธออีกแล้ว!
สักวันคงทำเธอกลายเป็นคนบ้าแน่!
แม้จะเจ็บปวดราวกับสมองกำลังถูกบดขยี้ ฉู่เยว่ก็ยังฝืนปล่อยพลังพิเศษออกมาอย่างสุดกำลัง มาถึงขั้นนี้แล้วจะมัวอุบไพ่ไว้ทำไม!
สู้ตายไปเลย!
ไฟในห้องทดลองดับวูบ จากนั้นไฟทั่วทั้งอาคารทดลองก็เริ่มกะพริบไม่หยุด
“หืม? ถึงกับดูดซับพลังงานจากเครื่องมือมาเติมพลังพิเศษให้ตัวเอง ฉลาดจริง ๆ! สมแล้วที่เป็นคนที่ฉันรัก!”
เจียงอี้เอียงคอ มองฉู่เยว่ด้วยแววตาชื่นชมและรักใคร่ พร้อมกับเพิ่มพลังโจมตีทางจิตใส่เธอ
“อ๊าก—”
ฉู่เยว่ร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด เส้นเลือดบนใบหน้าปูดโปน มือทั้งสองกำแน่นเป็นหมัด ก่อนฝืนเพิ่มระดับพลังพิเศษขึ้นไปอีกขั้น
“เสี่ยวเยว่! หยุดเดี๋ยวนี้! ถ้าทำต่อไปแบบนี้ ที่นี่จะระเบิดนะ! เธอเองก็จะตายด้วย!”
เฉียวซือซือถูกไฟฟ้าช็อตจนแทบตาย เธอดิ้นพล่านพลางตะโกนเสียงแหบแห้ง
ระเบิดไปเลยยิ่งดี! ฉันนี่แหละจะลากพวกแกไปตายด้วยกัน!
เธอไปทำอะไรให้ใครต้องเจ็บแค้นกัน ถึงต้องดิ้นรนเอาชีวิตรอดในวันสิ้นโลก ผ่านความเป็นความตายมาไม่รู้กี่ครั้งกว่าจะได้พลังพิเศษสายฟ้าขั้นห้า ทั้งที่ใกล้จะได้กลับบ้านอยู่แล้ว กลับถูกเฉียวซือซือทรยศ แล้วไอ้โรคจิตนี่ก็จับเธอขังไว้ในห้องทดลองมืดมิดไร้แสงตะวัน ให้เป็นหนูทดลอง
ถ้าถูกชิงพลังพิเศษไป เธอจะยังมีโอกาสหนีออกไปได้อีกหรือ!
สุดท้ายก็ต้องตายอยู่ดี ตายตอนนี้อย่างน้อยก็ยังลากคนไปตายด้วยได้หลายคน แถมได้แก้แค้นให้ตัวเองกับเพื่อนร่วมทีมด้วย
คุ้มจะตาย!
แต่ว่า...
พ่อ แม่ ขอโทษนะ! เยว่เยว่กลับไปหาพวกคุณไม่ได้แล้ว!
“เสี่ยวเยว่! อย่าหุนหันพลันแล่นสิ! ข้างในยังมีคนบริสุทธิ์อีกมากนะ! อาอี้ รีบหยุดเธอเร็ว! อ๊าก—”
ผมสลวยของเฉียวซือซือไหม้เกรียมไปหมด ตัวสั่นระริกราวกับลูกนก เธอเริ่มมีควันลอยออกมาจากปากจนพูดอะไรไม่ออกอีก
ที่นี่มีคนบริสุทธิ์ด้วยหรือ? ที่นี่มีแต่สัตว์ร้ายที่สวมหนังมนุษย์ทั้งนั้น!
เมื่อนึกถึงเพื่อนร่วมทีมที่ถูกทรมานจนตายในการทดลอง ความโกรธในใจฉู่เยว่ก็ยิ่งลุกโชน
ลงนรกไปด้วยกันให้หมด!
“เยว่เยว่! ทำไมเธอยอมตายแต่ไม่ยอมอยู่กับฉัน? เธออยากหนีจากฉันขนาดนั้นเลยเหรอ? ฉันบอกไว้เลย อย่าได้คิด! ต่อให้ตาย เธอก็ต้องตายไปพร้อมกับฉัน!”
เจียงอี้ตะโกนอย่างเจ็บปวดราวกับหัวใจแตกสลาย คนที่ไม่รู้คงนึกว่าฉู่เยว่เป็นฝ่ายทิ้งเขาไปเสียอีก
เขาไม่โจมตีฉู่เยว่อีก และไม่คิดหนีออกไปด้วย กลับฝ่าประกายไฟฟ้าเดินไปหาเธอ มุมปากประดับรอยยิ้มแห่งชัยชนะ ก่อนจะล้มลงข้างฉู่เยว่ ท่ามกลางเสียงระเบิดที่เริ่มดังขึ้นรอบด้าน
ไอ้บ้านี่!
ตูม—
อาคารทดลองทั้งหลังจมอยู่ในทะเลเพลิง
...
ฉู่เยว่รู้สึกว่าตัวเองจมดิ่งลงไปเรื่อย ๆ ก่อนจะตกลงบนบางอย่างที่นุ่มนิ่ม
เธอลืมตาแล้วลุกขึ้นนั่ง รอบตัวมีแต่หมอกสีเทาขมุกขมัว มองอะไรไม่เห็น แม้แต่ใต้ฝ่าเท้าก็คล้ายไม่มีอยู่จริง
ฉู่เยว่ก้มหน้าคิด เธอตายแน่แล้ว แถมยังตายจนแหลกละเอียดไม่เหลือแม้แต่เศษซาก
งั้นตอนนี้เธออยู่ในปรโลกหรือ? หรือกำลังเดินบนทางเหลือง?
“ฮัลโหล! มีใคร...มีผีไหม? ท่านยมทูตขาวดำ?”
“ท่านผู้พิพากษา?”
“ท่านยมบาล?”
ไม่มีเสียงตอบกลับจากความว่างเปล่า ฉู่เยว่เริ่มงุนงง หรือว่าตอนนี้งานบริการของปรโลกจะห่วยขนาดนี้แล้ว?
เธอลองลุกขึ้นยืน แล้วค่อย ๆ เดินไปข้างหน้า จนเห็นประตูบานหนึ่งปรากฏขึ้น
จะเปิดดีไหมนะ? ฉู่เยว่ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง
แน่นอนว่าต้องเปิดสิ แหลกเป็นผุยผงไปแล้ว ยังจะมีอะไรให้กลัวอีก!
“กึก—”
ประตูเปิดออก
แสงแดดจ้าส่องเข้ามาทันที ฉู่เยว่รีบยกมือขึ้นบังตา
รอบตัวมีเสียงอื้ออึง ฉู่เยว่วางมือลงแล้วกวาดตามองสถานที่แห่งนี้ อาคารเรียนทันสมัย สนามกว้างขวาง ต้นการบูรสูงใหญ่เรียงเป็นแถว...
ดูคุ้นตาอยู่หน่อย ๆ
“เฮ้ นักศึกษาคนนั้นน่ะ พูดกับเธออยู่นะ คนอื่นวิ่งไปหมดแล้ว ยังยืนเหม่ออะไรอยู่ รีบตามไป!”
เสียงอื้ออึงค่อย ๆ ชัดขึ้น เสียงหนึ่งเหมือนดังอยู่ข้างหู มีมือยื่นมาจากด้านหลังแล้วดึงตัวเธอ
สมองฉู่เยว่ยังไม่ทันตอบสนอง แต่ร่างกายกลับขยับก่อนแล้ว
เธอย่อตัวหลบ ลื่นไถลออกมา หมุนตัวเตะด้านข้างทีเดียวก็ส่งคนที่อยู่ข้างหลังลอยกระเด็น
“เชี่ย! ครูฝึกโดนต่อยแล้ว!”
“โห! เจ๋งว่ะ เตะครูฝึกปลิวได้ด้วย!”
“ฮ่า ๆ ฉันพนันบะหมี่เผ็ดสิบห่อเลย ยัยนี่ซวยแน่ กล้าท้าทายครูฝึกฉิน!”
ครูฝึก?
คราวนี้ฉู่เยว่ถึงเห็นชัดว่าคนที่ถูกเธอเตะกระเด็นสวมชุดทหารลายพรางจริง ๆ
ทั่วสนามมีนักศึกษาเป็นแถว ๆ สวมชุดลายพราง ทีมที่อยู่ใกล้ที่สุดกำลังมองเธอตาค้าง มีอยู่หลายคนที่หน้าตาคุ้น ๆ
นี่มัน...เหมือนจะเป็นการฝึกทหาร...
ใช่แล้ว นี่คือการฝึกทหารตอนเรียนมหาวิทยาลัยของเธอ!
หรือว่าคนตายแล้วจะย้อนกลับไปในอดีตได้? แล้วทำไมไม่ให้เธอกลับไปหาพ่อกับแม่ล่ะ?
ฉู่เยว่ขยับขาที่เริ่มชา ความรู้สึกนี้สมจริงเกินไปแล้วมั้ง
อืม...สัมผัสตอนเตะใช้ได้เลย!
ครูฝึกที่ล้มอยู่บนพื้นพลิกตัวลุกขึ้นอย่างคล่องแคล่ว ก่อนหันไปตะโกนใส่แถวที่หยุดวิ่งว่า “ยืนงงอะไรอยู่? รีบวิ่งต่อสิ! ถ้าหยุดอีกจะเพิ่มรอบ!”
เมื่อเห็นนักศึกษากลับไปวิ่งกันอีกครั้ง ครูฝึกก็เดินมาหาฉู่เยว่ที่ยังยืนงงอยู่ กวาดตามองเธอตั้งแต่หัวจรดเท้าแล้วพูดเสียงเย็นว่า
“ไม่เบานี่ นักศึกษา ฝีมือดีนะ อยากฝึกต่อไหม?”
ฉู่เยว่มองครูฝึกฉินที่มีใบหน้าเด็กตรงหน้า ขอบตาแดงขึ้นมาอย่างห้ามไม่อยู่
ตอนซอมบี้ระบาด ครูฝึกฉินปกป้องนักศึกษาที่รอดชีวิตให้หนีออกจากมหาวิทยาลัย เพื่อคุ้มกันพวกเขา เขาถูกซอมบี้กัดจนเหลือแต่กระดูก!
ครูฝึกฉินเห็นสาวน้อยที่เพิ่งเตะเขาปลิวร้องไห้ ก็ถึงกับงงไป
เมื่อกี้ยังเตะเขาแรงอย่างกับอะไรดี ตอนนี้กลับทำหน้าอ่อนแอเหมือนกระต่ายน้อยได้ยังไง?
แต่พอเห็นฉู่เยว่ร้องไห้น่าสงสาร ครูฝึกฉินก็ไม่อยากว่าเธอต่อ ทั้งยังต้องรีบปลอบอย่างทำอะไรไม่ถูก
“นี่ เธอเตะฉันไปทีหนึ่ง ฉันยังไม่ได้ว่าอะไรเลย แล้วร้องไห้ทำไมล่ะ? เอาละ ๆ อย่าร้อง ไปเข้าแถวเถอะ! หรือ...จะไปพักข้างสนามก่อน?”
ฉู่เยว่สูดจมูก แล้วหันไปมองครูฝึกคนอื่น ๆ บนสนาม
ครูฝึกเหล่านี้ล้วนเคยเอาชีวิตเข้าแลกเพื่อปกป้องเธอกับเพื่อนนักศึกษา!
ตอนถึงฐานหลบภัย ครูฝึก 56 คนเหลือรอดเพียง 8 คน!
ทันใดนั้น แถวฝึกที่อยู่ไกลออกไปก็เริ่มวุ่นวาย มีคนแตกฮือวิ่งหนีกันไปคนละทิศละทาง พลางตะโกนไปด้วยว่า
“มีคนถูกกัดตาย! ถูกกัด...กัดตายแล้ว!”
ฉู่เยว่ขมวดคิ้ว ภาพตรงหน้าตรงกับในอดีตทุกอย่าง!
เพราะไข้หวัดใหญ่ที่แพร่ระบาดรุนแรงมาก ผู้คนจำนวนมากจึงล้มป่วย
นักศึกษารุ่นของเธอเปิดภาคเรียนล่าช้าเพราะไข้หวัดใหญ่ กว่าจะไปรายงานตัวที่มหาวิทยาลัยก็กลางเดือนตุลาคม พอฝึกทหารก็เกิดซอมบี้ระบาด ในมหาวิทยาลัยที่มีคนหลายหมื่นคน สุดท้ายคนที่หนีออกมาได้อาจมีไม่ถึงสองพันคน
เพื่อนร่วมชั้นของฉู่เยว่ก็เริ่มแตกตื่น นักศึกษาชายร่างสูงใหญ่คนหนึ่งถูกนักศึกษาหญิงผลักล้มลงกับพื้น จู่ ๆ เธอก็ก้มลงกัดคอเขา เลือดสด ๆ ไหลทะลักออกมาทันที คล้ายได้ยินเสียงกลืนดัง “อึก ๆ” แว่วมาอีกด้วย!
ภาพตรงหน้าชวนขนหัวลุกเกินไป นักศึกษารอบข้างกรีดร้องแล้ววิ่งหนีกระเจิง บางคนตกใจจนยืนแข็งอยู่กับที่ ก่อนจะถูกคนข้าง ๆ พุ่งเข้าใส่จนล้มลง...
ครูฝึกฉินรีบเข้าไปกระชากซอมบี้ตัวแรกออกจากคนที่ถูกกัด แต่ซอมบี้ตัวนั้นกลับหันมากัดครูฝึกฉินทันที
ขณะเดียวกัน นักศึกษาชายที่ถูกกัดอยู่บนพื้นก็เริ่มโงนเงนลุกขึ้น!
คนที่ถูกซอมบี้กัดตายจะกลายเป็นซอมบี้ในเวลาไม่นาน!
แต่ตอนนี้ครูฝึกฉินยังไม่รู้จักซอมบี้ เขาคิดว่านักศึกษาคนนั้นแค่มีอาการทางจิต จึงไม่ได้ลงมือเต็มกำลัง ทำให้ถูกซอมบี้สองตัวเข้ารุมจากคนละด้านโดยไม่ทันตั้งตัว
อันตราย!
ฉู่เยว่ปล่อยพลังพิเศษโจมตีซอมบี้โดยสัญชาตญาณ แต่กลับไม่มีอะไรเกิดขึ้น
แย่แล้ว พลังพิเศษหายไป!
เมื่อเห็นนักศึกษาชายที่ถูกกัดพุ่งเข้าใส่ครูฝึกฉิน ฉู่เยว่ก็ร้อนใจ คว้าปืนฝึกซ้อมบนพื้นแล้ววิ่งเข้าไปฟาดท้ายทอยซอมบี้อย่างแรง
พานท้ายปืนหนักกว่า 4 กิโลกรัม ฟาดทีเดียวหัวก็ระเบิดกระจุย
ซอมบี้อีกตัวก็ได้รับชะตากรรมเดียวกัน
ครูฝึกฉินมองฉู่เยว่อย่างตกตะลึง คล้ายยังรับไม่ได้ที่เธอระเบิดหัวนักศึกษาสองคนได้ในพริบตา
ทั่วทั้งสนามตกอยู่ในความโกลาหล ซอมบี้ที่กัดคนมีจำนวนเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ คนในอาคารเรียนก็กรีดร้องพลางวิ่งกรูกันออกมา
ครูฝึกฉินเข้าใจอย่างรวดเร็วว่า สิ่งมีชีวิตที่กำลังกัดคนอยู่ในสนามไม่ใช่นักศึกษาปกติอีกต่อไป พวกมันกลายเป็นสัตว์ประหลาดกินคนไปแล้ว!
ครูฝึกฉินพยักหน้าให้ฉู่เยว่ ก่อนพุ่งเข้าใส่นักศึกษาอีกคนที่ถูกกัด
คราวนี้เขาไม่ยั้งมืออีกแล้ว!
ตอนนี้ฉู่เยว่เริ่มได้สติแล้ว ดูเหมือนเธอจะย้อนกลับมาในอดีต
เกิดใหม่งั้นเหรอ?
น่าสนใจจริง ๆ เรื่องดี ๆ แบบนี้ยังตกมาถึงเธอได้ด้วย?
ต้องรู้ไว้ว่า นอกจากเคยถูกรางวัลใหญ่จากแอปช้อปปิ้งออนไลน์แล้ว เธอยังไม่เคยได้รางวัลขวดใหม่จากฝาเครื่องดื่มเลยสักครั้ง
“เธอ...เธอฆ่าคน!” นักศึกษาหญิงคนหนึ่งชี้ฉู่เยว่พลางตะโกนด้วยเสียงสั่นเครือ