ระหว่างทางไปบ้านซูเสี่ยวเยี่ย เจียงอี้เอาแต่คิดเรื่องนี้ไม่หยุด
บัญชีนั้นเป็นบัญชีวีแชตเถื่อนที่เขาซื้อมา ไม่ได้สมัครด้วยบัตรประชาชนของตัวเองเลยสักนิด แถมยังไม่มีอะไรที่ใช้ระบุตำแหน่งหรือยืนยันตัวตนเขาได้ แม้แต่ข้อความเสียงก็ไม่เคยส่งสักครั้ง
ก็แค่เลิกกันเอง คนอกหักหลังสอบเข้ามหาวิทยาลัยมีตั้งเยอะแยะ ใครจะเอาเรื่องอกหักไปโยงกับการกระโดดตึกกัน?
อีกอย่าง ผู้หญิงอย่างซูเสี่ยวเยี่ยเขาเจอมามากแล้ว ปากพูดว่าจะเป็นจะตาย แต่เอาเข้าจริงร้องไห้สักรอบก็หาย
ก็แค่รักออนไลน์ เธอยังไม่เคยเห็นหน้าเขาด้วยซ้ำ
เธอจะฆ่าตัวตายเพราะเขาไปทำไม?
เขาหลงตัวเองขนาดนั้นตั้งแต่เมื่อไหร่?
เจียงอี้พลิกตรรกะข้อนี้ไปมาในใจแล้วเคี้ยวทบทวนซ้ำสามรอบ ในที่สุดก็รู้สึกมั่นใจขึ้นมาหน่อย อาการสั่นที่ขาก็ค่อย ๆ เบาลง
ตอนรถโฟล์กสวาเกนรุ่นเก่าจอดสนิทใต้ตึกบ้านซูเสี่ยวเยี่ย เจียงอี้มองออกไปนอกหน้าต่างแวบหนึ่ง หัวใจก็ดิ่งวูบลงทันที
ผู้คนเต็มไปหมด
ไฟแดงน้ำเงินจากรถตำรวจส่องซอยทั้งสายให้สว่างวูบวาบ รถดับเพลิงยังยืดบันไดออกมาไม่สุด นักดับเพลิงในชุดสีส้มหลายคนกำลังก้มหน้าก้มตาปูเบาะลมอยู่ด้านล่าง เครื่องเป่าลมของเบาะส่งเสียงครืน ๆ หนักอึ้งชวนอึดอัด
มีแนวกั้นตำรวจขึงซ้อนกันถึงสามชั้น ด้านนอกมีชาวบ้านมามุงดูเป็นวง ทุกคนเงยหน้ามองดาดฟ้า ปากก็พึมพำกันไปเรื่อย
เจียงอี้มองตามสายตาของพวกเขาขึ้นไป
บนดาดฟ้าชั้นเจ็ด มีร่างผอมบางนั่งอยู่ตรงขอบ ขาทั้งสองข้างห้อยอยู่นอกตึก
เธอไม่ขยับ นั่งอยู่ตรงนั้นเฉย ๆ ลมพัดผมจนยุ่งเหยิง
ท้องของเจียงอี้เกร็งวูบขึ้นมา
“ถึงแล้ว ๆ!” เซี่ยชุ่ยฮวาผลักประตูรถแล้วแทบจะกระโดดลงไป “พี่เจียง หาที่จอดรถก่อนนะ ฉันไปก่อน!”
เธอคว้าข้อมือเซี่ยอานเหมียนแล้ววิ่งไปทางแนวกั้นตำรวจ ทั้งสองคนพุ่งออกไป ทิ้งเจียงเจี้ยนกั๋วที่ตะโกนตามหลังว่า “ระวังด้วย” ไว้ข้างหลัง
เจียงอี้สูดหายใจลึก ปลดเข็มขัดนิรภัยแล้วลงจากรถ
พื้นถนนเต็มไปด้วยผู้คน แต่สายตาของเจียงอี้กลับถูกดึงดูดไปยังคนไม่กี่คนที่อยู่ด้านในแนวกั้นตำรวจทันที
ชายวัยกลางคนในเสื้อเชิ้ตสีขาวยืนอยู่หน้าสุด มือไพล่หลัง ใบหน้าเขียวคล้ำ ข้าง ๆ มีคนที่ดูเหมือนเจ้าหน้าที่สวมแจ็กเก็ตสีเข้มหลายคน ยืนก้มหน้าฟังเขาพูดอย่างว่าง่าย
ไกลออกไปอีกหน่อย เจียงอี้เห็นผู้อำนวยการโรงเรียนร่างเตี้ยอ้วนของโรงเรียนมัธยมปลายพวกเขา ยืนเช็ดเหงื่ออยู่ข้างชายในเครื่องแบบ ปกเสื้อของเขาเปียกเหงื่อจนกลายเป็นสีเข้ม
“นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย...” เจียงอี้พึมพำ
ชาวบ้านที่ยืนมุงอยู่ข้าง ๆ รับคำขึ้นมา “น่ากลัวใช่ไหมล่ะ? นายอำเภอก็มาด้วย อำเภอเราไม่ได้มีนักเรียนสอบได้คะแนนสูงสุดระดับประเทศมาหลายปีแล้ว ถ้าเธอกระโดดลงมาจริง ๆ ผู้นำทั้งอำเภอได้ซวยกันหมดแน่”
เจียงอี้ไม่ได้ตอบ ลูกกระเดือกขยับขึ้นลงครั้งหนึ่ง
อีกฝั่งของแนวกั้น นายอำเภอในเสื้อเชิ้ตสีขาวพูดอะไรบางอย่าง ชายวัยกลางคนในเครื่องแบบตำรวจที่ยืนข้าง ๆ ก็รีบพยักหน้ารับอย่างนอบน้อม ก่อนหันหลังวิ่งเหยาะ ๆ มาทางนี้
ชายคนนั้นวิ่งมาถึงหน้าเซี่ยชุ่ยฮวาแล้วคว้ามือเธอไว้ รอยยิ้มที่ปั้นขึ้นมาบนใบหน้าหวานจนแทบจะบีบน้ำออกมาได้
“คุณเซี่ย ในที่สุดคุณก็มาแล้ว! นี่คือนักเรียนเซี่ยอานเหมียนใช่ไหมครับ?” เขาพูดพลางเบี่ยงตัวหลีกทาง “เร็วครับ รีบขึ้นไปดูหน่อย อารมณ์ของนักเรียนซูไม่ค่อยมั่นคง ไม่ยอมให้ใครเข้าใกล้เลย มีแค่นักเรียนเซี่ยเท่านั้นที่เธอยอมเจอ”
เสียงของเขาสั่นไปหมด ทั้งตัวเปียกชุ่มด้วยเหงื่อ
เซี่ยชุ่ยฮวาชะงักไป “คุณตำรวจคะ แล้วคุณ...”
“ไม่ต้องห่วงผมหรอกครับ รีบขึ้นไปก่อน รีบขึ้นไป!” ผู้อำนวยการจ้าวผลักทั้งสองคนไปทางประตูทางขึ้นตึก “ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ก็ห้ามเอาชีวิตตัวเองมาล้อเล่นนะครับ! นักเรียนเซี่ยเป็นคนที่สนิทกับนักเรียนซูที่สุด เธอต้องยอมฟังที่คุณพูดแน่ ฝากด้วยนะครับ ฝากด้วย! ชีวิตราชการของตาเฒ่าจ้าวคนนี้อยู่ในมือพวกคุณแล้ว”
เขายืนอยู่ตรงประตูทางขึ้นตึก ประนมมือคำนับเซี่ยชุ่ยฮวาสองครั้ง เอวโค้งต่ำมาก ชายเสื้อเชิ้ตโผล่พ้นกางเกงสแล็กออกมาส่วนหนึ่ง แต่เขาก็ไม่มีเวลาสนใจยัดกลับเข้าไป
เจียงอี้ยืนอยู่ห่างออกไปไม่กี่ก้าว มองภาพตรงหน้าแล้วใจหายวาบ
เขารู้จักผู้อำนวยการจ้าวคนนี้ มีรูปของเขาอยู่บนป้ายประชาสัมพันธ์งานรักษาความสงบของอำเภอ เขาเป็นผู้กำกับการตำรวจประจำอำเภอ
แต่ตอนนี้ชายคนนี้ยืนอยู่ตรงนี้ เหงื่อท่วมหน้า เสียงสั่นระริก ราวกับถูกจับไปย่างบนกองไฟ
ป้าสองสามคนที่มุงดูอยู่ข้าง ๆ กดเสียงคุยกัน “ได้ยินว่าห้องทำงานนายกเทศมนตรีก็โทรมาถามแล้ว ถ้าเกิดเรื่องขึ้นจริง ๆ อย่าว่าแต่อำเภอเลย ทั้งเมืองก็ต้องโดนสอบสวนด้วย”
“นั่นสิ นักเรียนคะแนนสูงสุดระดับมณฑลเชียวนะ แถมยังเป็นผู้หญิงอีก ถ้ากระโดดลงมา คนทั้งประเทศได้ด่ากันยับแน่”
“เฮ้อ เธอคิดอะไรอยู่กันนะ? สอบได้คะแนนดีขนาดนั้นแท้ ๆ...”
เจียงอี้ไม่ฟังต่อแล้ว เขาหันหน้าไป ก้าวตามเซี่ยอานเหมียนกับเซี่ยชุ่ยฮวาไปทางประตูทางขึ้นตึก
เซี่ยอานเหมียนวิ่งขึ้นบันไดไปแล้ว เซี่ยชุ่ยฮวาตามหลังเธอไป เจียงเจี้ยนกั๋วช่วยประคองประตูทางเดินไว้ให้เจียงอี้เข้าไปก่อน แล้วกดเสียงพูดว่า “ขึ้นไปดูว่ามีอะไรให้ช่วยไหม อย่าไปทำให้วุ่นวายล่ะ”
เจียงอี้ขานรับเบา ๆ แล้วค่อย ๆ ก้าวขึ้นบันไดทีละขั้น
บันไดแคบมาก ไฟที่เปิดด้วยเสียงเสียไปครึ่งชั้น เดี๋ยวมืดเดี๋ยวสว่าง โฆษณาใบเล็กบนผนังถูกแปะแล้วลอก ลอกแล้วแปะ ทิ้งคราบกาวไว้เป็นชั้น ๆ
ฝีเท้าของเจียงอี้ช้าลงเรื่อย ๆ
เขาหยุดตรงชานพักบันไดชั้นสี่ พิงกำแพงแล้วยกมือเช็ดหน้า
ฝ่ามือเปียกชื้นไปหมด ไม่รู้ว่าเป็นเหงื่อหรืออะไรอย่างอื่น
“...ไม่ถึงขนาดนั้นหรอก”
เขาพูดกับตัวเอง เสียงเบาจนไม่มีแม้แต่เสียงสะท้อน
“ก็แค่เลิกกันเองไม่ใช่เหรอ? เรายังไม่เคยเจอกันด้วยซ้ำ เธอไม่รู้ด้วยซ้ำว่าฉันเป็นใคร จะฆ่าตัวตายเพื่อฉันไปทำไม?”
เขาพูดซ้ำอยู่หลายรอบ ความรู้สึกเหมือนมีอะไรมาบีบรัดอกจึงค่อยคลายลงเล็กน้อย
แต่เมื่อเขาขึ้นไปถึงทางเข้าชานพักชั้นเจ็ดในที่สุด ก็เห็นพ่อแม่ของซูเสี่ยวเยี่ยนั่งหมดแรงอยู่บนขั้นบันไดในทางเดิน
หญิงวัยกลางคนขดตัวเป็นก้อน เครื่องสำอางบนใบหน้าเลอะไปหมด อายไลเนอร์ไหลเลอะเป็นทางดำสองเส้น มือกำกระดาษแผ่นหนึ่งไว้จนมุมกระดาษยับเป็นขุย
ข้าง ๆ มีชายวัยกลางคนนั่งกุมศีรษะ ไหล่กระตุกเป็นระยะ เขาไม่ส่งเสียงออกมา แต่แผ่นหลังทั้งแผ่นสั่นไม่หยุด
เซี่ยชุ่ยฮวาย่อตัวลงข้างหญิงคนนั้น ตบหลังเธอเบา ๆ “พี่สะใภ้ เกิดอะไรขึ้นกันแน่? พวกคุณไม่ได้อยู่กันดี ๆ มาตลอดเหรอ?”
หญิงคนนั้นเงยหน้าขึ้น ริมฝีปากสั่นอยู่ครู่ใหญ่กว่าจะเค้นคำพูดออกมาได้ “ชุ่ยฮวา ฉัน...ฉันไม่รู้จริง ๆ...หลังสอบเสร็จพวกเราก็ไม่ได้ห้ามอะไรเธอเลย ให้เล่นโทรศัพท์ อยากออกไปเที่ยวก็ไม่ขัดขวาง เลือกโรงเรียนไว้ให้แล้วด้วย ฉันบอกเธอว่าอยากเข้าโรงเรียนไหน แม่ก็จะส่งเสียให้...”
พูดไปพูดมาเธอก็ร้องไห้ออกมา เสียงสะอื้นบีบออกมาจากลำคอ “ตอนเที่ยงวันนี้กลับบ้านมายังดี ๆ อยู่เลย ยังบอกฉันว่าแม่ หนูอยากกินหมูตุ๋นฝีมือแม่...ฉันทำให้แล้ว เธอกินไปไม่กี่คำก็กลับเข้าห้อง พอฉันไปดูอีกที เธอก็ไม่อยู่แล้ว...”
“เธอว่าฉันทำอะไรผิดไปกันแน่?” เธอคว้าข้อมือเซี่ยชุ่ยฮวาไว้แน่น “ฉันทำอะไรผิดก็บอกมา ฉันจะแก้ ฉันจะคุกเข่าขอโทษเธอเอง ขอแค่อย่าทำอะไรโง่ ๆ เลย...”
ขอบตาของเซี่ยชุ่ยฮวาแดงก่ำไปด้วย เธอโอบอีกฝ่ายเข้ามากอดแล้วตบหลังเบา ๆ “ไม่เป็นไรนะ ไม่เป็นไร พวกคุณอย่าเพิ่งร้อนใจ อานเหมียนขึ้นไปเกลี้ยกล่อมเธอแล้ว เด็กคนนั้นสนิทกับอานเหมียนที่สุด ต้องไม่เป็นไรแน่”