ข้อตกลงแต่งงานระหว่างหลินจื้อและเสินจิ้งฉือ เริ่มต้นจากคำพูดเล่นของแม่หลินและแม่เสินในวัยเยาว์
ตอนนั้นสองครอบครัวเพิ่งเป็นเพื่อนบ้านกัน ยังไม่สนิทสนมเท่าใดนัก แต่ละครั้งที่พบหน้าก็แค่เพียงพยักหน้าทักทายตามมารยาท อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับคุณพ่อทั้งสองแล้ว คุณแม่ทั้งสองสนิทกันมากกว่าเล็กน้อย ตอนนั้นแม่เสินเพิ่งตั้งครรภ์ มีความกดดันทางจิตใจเกี่ยวกับการมีบุตรพอสมควร ส่วนแม่หลินในฐานะผู้ที่ผ่านการคลอดบุตรมาแล้ว มักช่วยแม่เสินระบายความรู้สึกอยู่เสมอ
ความสัมพันธ์เกิดจากการคบหา ยิ่งนานวัน คุณแม่ทั้งสองก็ยิ่งสนิทสนมกันมากขึ้น สองครอบครัวไปมาหาสู่กันถี่ขึ้นเรื่อย ๆ ถึงขนาดที่ตอนแม่เสินคลอดลูกกลางดึก แม่หลินก็ยังไปเป็นเพื่อนด้วยตนเอง
มิตรภาพเช่นนี้จะไม่ให้คนซาบซึ้งใจได้อย่างไร?
ดังนั้นตั้งแต่นั้นมา ครอบครัวหลินและเสินก็กลายเป็นเพื่อนกันสนิทสนมอย่างสมบูรณ์
ต่อมา แม่หลินท้องลูกคนที่สอง ทั้งสองครอบครัวก็พูดเล่นกันว่า หากแม่หลินคลอดลูกสาว ก็จะให้สองครอบครัวได้ผูกสัมพันธ์เป็นญาติกัน
ตอนพูดก็พูดเล่น ๆ แต่ไม่คิดว่าความฝันจะเป็นจริงในที่สุด
หลินจื้อเกิดมาท่ามกลางความคาดหวังเช่นนี้ เธอลืมตาขึ้นมาบนโลกก็มีตำแหน่งนับไม่ถ้วนติดตัวมาแล้ว——ลูกสาวคนเก่งของพ่อ ลูกแก้วตาดอกใจของแม่ ลูกสะใภ้ของแม่เสิน และภรรยาในอนาคตของเสินจิ้งฉือ
แต่ในยุคนี้ ไม่มีการคลุมถุงชนอีกต่อไป สิ่งที่เรียกว่า“สัญญาแต่งงานตั้งแต่เด็ก”เป็นเพียงข้อตกลงด้วยวาจา จะเป็นจริงได้หรือไม่สุดท้ายก็ต้องดูที่ตัวเด็กเอง
และหลินจื้อกับเสินจิ้งฉืออายุห่างกันหนึ่งปี ครอบครัวหลินเสินก็คบหากันดีมาตลอด เด็กสองคนนี้จึงโตมาด้วยกันแบบเพื่อนเล่นที่รู้ใจกันมาตั้งแต่เด็ก
พวกเขาเรียนประถมด้วยกัน เรียนมัธยมด้วยกัน เรียนมหาวิทยาลัยด้วยกัน เข้าทำงานโรงพยาบาลเดียวกัน ถึงแม้โตขึ้นเด็กสองคนนี้จะทะเลาะกันอยู่เรื่อย แต่ในสายตาของผู้ใหญ่ทั้งสองฝ่าย พวกเขาก็เป็นคู่ที่แน่นอนแล้ว
ครั้งแรกที่หยิบยกประเด็นการแต่งงานขึ้นมาพูดอย่างเปิดเผยคือตอนที่หลินจื้ออยู่ปีหนึ่งมหาวิทยาลัย ตอนนั้นหลินจื้อกับเสินจิ้งฉือเข้ากันไม่ได้อย่างสุดขั้วแล้ว เธอจึงปฏิเสธไปอย่างสุภาพ ต่อมาทั้งสองคนก็เข้าทำงานในโรงพยาบาลเดียวกัน ผู้ใหญ่ก็มาสืบถามอีกครั้ง แล้วก็ถูกปฏิเสธอีก
ครั้งที่สามคือไม่นานมานี้ สองครอบครัวร่วมมือกันทำโปรเจกต์หนึ่ง ผู้ใหญ่ฉวยโอกาสนี้พูดเรื่องเก่าขึ้นมาอีก หลินจื้อรำคาญมาก ตรงไปหาเสินจิ้งฉือเพื่อชวนเป็นพันธมิตร สุดท้ายไม่รู้ว่าใครเริ่มก่อเรื่องก่อน สุดท้ายด้วยความโมโห ก็เลยตกลงแต่งงานกันอย่างงง ๆ
ดังนั้นถ้าจะถามว่าเสินจิ้งฉือดูแลเธอดีหรือไม่ หลินจื้อรู้สึกว่าไม่ทะเลาะกันก็ถือว่ากลมกลืนแล้ว ส่วนเรื่องที่อยู่ด้วยกันเป็นยังไง หลังจากจดทะเบียนได้ไม่นานเธอก็ไปแลกเปลี่ยนที่ต่างประเทศ กลับมาสองคืนเสินจิ้งฉือก็ไม่กลับบ้าน ไม่มีโอกาสได้อยู่ด้วยกัน เธอจึงตอบไม่ได้จริง ๆ
แต่หลินจื้อไม่อยากให้แม่กังวล จึงเพียงพูดว่า:“ก็ดีนะคะ”
จางหรงสังเกตสีหน้าเธออย่างละเอียด:“จริงเหรอ?”
“จริงสิคะ”
เห็นสีหน้าเธอไม่เหมือนแสร้งทำ จางหรงก็เชื่อ:“พวกเธออยู่ด้วยกันอย่างมีความสุขก็พอแล้ว”
ลูกสาวไม่ใช่คนที่ยอมให้ใครเอาเปรียบง่าย ๆ ส่วนเสินจิ้งฉือก็เป็นคนที่เธอมองดูเติบโตมาด้วย เรื่องแต่งงานนี้ถึงจะกะทันหัน แต่มีครอบครัวหลินและเสินคอยดูแลด้วยกัน เธอก็ไม่มีอะไรต้องเป็นห่วง
มื้อเย็นมีแค่สี่คน หลินจี้เฟิงพี่ชายมีธุระต้องไปเลี้ยงแขก กลับมาไม่ทัน
บรรยากาศบนโต๊ะอาหารกลมกลืนดี เสินจิ้งฉือรับบทลูกเขยในอุดมคติ แก้ไขคำถามต่าง ๆ ของพ่อแม่สามีภรรยาได้อย่างคล่องแคล่ว
“จิ้งฉือช่วงนี้ยุ่งไหม?”หลินไจ้เสียงถาม
เสินจิ้งฉือพูดว่ายุ่ง:“แผนกผมคนไม่เคยพอ เรื่องเยอะตลอด”
“วิสัญญียาเหนื่อยขนาดนั้นเลยเหรอ? ทำไมไม่รับคนเพิ่มล่ะ?”
“ก็เพราะภาระงานหนักไงครับ ทุกคนเลยไม่อยากอยู่แผนกวิสัญญี”
เรื่องที่เสินจิ้งฉือเลือกเรียนแพทย์ จางหรงมีความเข้าใจของตัวเอง เธอเอ่ยเสียงเบา:“ยุ่งก็ยิ่งต้องดูแลสุขภาพนะ แล้วเธอกับจื้อจื้อสองคนด้วย เวลาอยู่โรงพยาบาลก็ช่วยเหลือกันดูแลกัน ถ้ามีเรื่องที่ดูแลไม่ทั่วถึงก็แบ่งกันรับผิดชอบ”
เสินจิ้งฉือพยักหน้า:“พ่อแม่วางใจได้ครับ ผมจะดูแลจื้อจื้อให้ดีแน่นอน ถ้ามีเรื่องอะไรก็จะปรึกษากันดี ๆ”
หลินจื้อกำลังตักไข่ตุ๋นอยู่ พอได้ยินก็วางช้อนลงมองเขา “จริงเหรอคะ? งั้นคนไข้ที่ถูกสั่งพักงานในแผนกเราก่อนหน้านี้...”
เสินจิ้งฉือยิ้มขัดจังหวะ น้ำเสียงยังคงนุ่มนวล:“เลิกงานแล้วไม่คุยเรื่องงาน”
หลินจื้อ:hahaha
ศัลยกรรมกับวิสัญญี ทะเลาะกันมาร่ำไป พวกเขาอยู่โรงพยาบาลด้วยกันโดยไม่ห้ำหั่นกันก็ถือว่าดีแล้ว
หลังจากถามสารทุกข์สุขดิบของลูก ๆ เสร็จ ผู้ใหญ่ทั้งสองก็ยกเรื่องสำคัญขึ้นมาบนโต๊ะ
หลินไจ้เสียงถามหนุ่มสาวทั้งสอง:“ตอนนี้จดทะเบียนกันแล้ว งานแต่งพวกเธอมีความคิดยังไงบ้าง?”
หลินจื้ออึ้งไปเล็กน้อย คิดว่าแค่จดทะเบียนก็เสร็จแล้ว ที่แท้ลืมเรื่องงานแต่งไปเลย
วงการของพวกเขา เครือข่ายความสัมพันธ์ซับซ้อน การแต่งงานระหว่างตระกูลเกี่ยวข้องกับผลประโยชน์ทางธุรกิจ จะไม่ประกาศให้สาธารณชนรู้ไม่ได้ พอแต่งงานแล้ว ต้องจัดเลี้ยงฉลองอย่างยิ่งใหญ่แน่นอน การแต่งงานแบบปิด ๆ ในวงการถึงจะมีอยู่บ้าง แต่ลับหลังก็จะถูกนำไปนินทาไม่มากก็น้อย
เรื่องจัดงานแต่งหลินจื้อไม่มีความเห็นอะไร แต่การแต่งงานครั้งนี้เป็นเพียงแค่เปลือกนอก เธอยังไม่อยากรีบแสดงความรักในงานแต่งเร็วขนาดนี้:“ไม่ต้องรีบมั้งคะ”
“ไม่ต้องรีบก็จริง แต่การเตรียมงานต้องใช้เวลา”หลินไจ้เสียงวางตะเกียบลง พูดอย่างจริงจัง“เพียงแต่ข่าวที่พวกเธอแต่งงานกันปล่อยออกไปแล้ว คนในวงการนับไม่ถ้วนจับตาดูอยู่ ยังไงก็ต้องกำหนดเวลาให้ชัดเจน”
จางหรงเสนอ:“ตอนนี้เดือนมีนาคมพอดี เตรียมตัวสองเดือน ช่วงทองวันแรงงาน เวลาพอดีเลย”
“วันแรงงานต้องดูตารางเวรด้วยค่ะ ก่อนและหลังเทศกาลอาจจะลาไม่ค่อยได้”หลินจื้อตอบ
เห็นเธอผลัดผ่อน จางหรงก็ถามตรง ๆ:“งั้นก็เล่าความคิดของเธอสิ แม่จะได้จัดเตรียม”
หลินจื้อคิดว่าไม่จัดดีที่สุด แต่รู้ว่าไม่จริงจัง จึงได้แต่ประนีประนอม:“ช่วงครึ่งปีหลังละกันค่ะ”
จางหรงเลิกคิ้ว:“จะเลื่อนไปอีกนานขนาดนั้นเลยเหรอ?”
“จิ้งฉือล่ะ? เธอคิดยังไง?”หลินไจ้เสียงหันไปถามลูกเขย
เสินจิ้งฉื้อยิ้มอย่างสุภาพ หันไปมองภรรยาที่อยู่ข้างกาย สายตาอ่อนโยน:“ฟังจื้อจื้อครับ”
หลินจื้อ:“...”
ใช้เธอเป็นโล่หรือ? ฝันไปเถอะ!
หลินจื้อจะไม่ยอมให้เสินจิ้งฉือเป็นนายห่านแต่เพียงผู้เดียว:“งานแต่งของเธอเอง ความคิดเห็นของเธอก็สำคัญเหมือนกันนะคะ”
เสินจิ้งฉือเลิกคิ้วเล็กน้อย สายตาประทะกับเธอ
“ผมไม่เป็นไร ถ้าพฤษภาคมลาไม่สะดวก เลื่อนไปอีกสองเดือนก็ได้”
“ไม่ได้ค่ะ ช่วงปิดเทอมฤดูร้อนแผนกเราผ่าตัดเยอะ”
“ฉันก็เลยบอกว่าแล้วแต่เธอไง”
“ฟังฉันขนาดนั้นเลยเหรอคะ?”
“ฟังเธอก็ผิดเหรอ?”เสินจิ้งฉื้อยิ้ม ใบหน้าสงบนิ่ง แต่ปากไม่ใจดี“งั้นเธออยากให้ฉันทำยังไงล่ะ จื้อจื้อ?”
การปะทะกันของทั้งคู่ซ่อนอยู่ในความเงียบ ผู้ใหญ่ได้ยินพวกเขาเถียงกัน กลับยิ้มออกมาอย่างรู้กัน
“พวกเธอสองคน แต่งงานกันแล้วยังเหมือนตอนเด็ก ๆ เลย”หลินไจ้เสียงส่ายหน้าหัวเราะ
จางหรงพยักหน้า:“ใช่สิ ยี่สิบกว่าปียังทะเลาะกันไม่เบื่อเลยใช่ไหม?”
หลินจื้อกับเสินจิ้งฉือมองตากัน แล้วก็เงียบไปพร้อมกัน
การหยุดทะเลาะกะทันหัน ราวกับจะโต้แย้งประโยคที่จางหรงพูดที่ว่า“ทะเลาะกันไม่เบื่อ”
อันที่จริง ตอนเด็ก ๆ หลินจื้อกับเสินจิ้งฉือสนิทกันมาก ในฐานะผู้หญิงคนเดียวของสองครอบครัว เสินจิ้งฉือและหลินจี้เฟิงพี่ชายคนโตของบ้านหลินต่างก็ทะนุถนอมน้องสาวคนนี้
ตอนนั้นธุรกิจของครอบครัวหลินกำลังอยู่ในช่วงที่เติบโตอย่างรวดเร็ว พ่อหลินแม่หลินดูแลธุรกิจกับลูกไม่ไหว ตอนนั้นแม่เสินออกหน้า พูดว่าให้ส่งหลินจื้อเข้าโรงเรียนประถมเร็วขึ้นหนึ่งปี ให้เสินจิ้งฉือดูแลเธอในห้องเดียวกัน พ่อหลินแม่หลินปรึกษากันแล้วก็เห็นด้วยกับข้อเสนอนี้
ดังนั้นหลินจื้อตั้งแต่ประถมจนถึงมัธยมปลาย แทบไม่เคยแยกจากเสินจิ้งฉือเลย การได้อยู่ด้วยกันตั้งแต่เด็ก ๆ ความสัมพันธ์จะไม่ดีได้อย่างไร ถึงจะทะเลาะกันบ้าง แต่ไม่เคยโกรธกันจริงจัง เสินจิ้งฉือคอยปกป้องหลินจื้อตลอดมา หลินจื้อก็ไม่เคยน้อยหน้าเวลาเสินจิ้งฉือโดนดุ เธอช่วยพูดขอโทษขอภัยให้เสมอ
ต่อมานะ...
ต่อมาไม่ต้องพูดถึงก็ดี
ดังนั้นการแต่งงานที่ไร้ซึ่งความรัก งานแต่งก็ไม่น่าตื่นเต้นเท่าไหร่ เสินจิ้งฉื้อยิ้มน้อย ๆ รู้สึกว่าเป็นพันธมิตรกับคุณหนูใหญ่หลินยังดีกว่า:“ฤดูร้อนมีกิจกรรมกลางแจ้งเยอะ เป็นช่วงที่อุบัติเหตุทางสมองสูงจริง ๆ จื้อจื้อไม่มีเวลา ก็คิดถึงวันชาติไว้ละกัน”
หลินจื้อเงยหน้ามองเสินจิ้งฉือเล็กน้อย
เขามองเธอแวบหนึ่ง ยิ้มบาง ๆ อย่างไม่ใส่ใจ
เขารู้สึกเฉย ๆ เธอก็ยิ่งรู้สึกเฉย ๆ:“ได้ วันชาติ”
เพียงแต่สำหรับวันนี้ หลินไจ้เสียงไม่ค่อยพอใจนัก:“วันชาตินานไปไหม?”
“ไม่นานค่ะ”หลินจื้อพูด“ก่อนหน้านั้นฉันไม่มีเวลา”
เห็นลูกสาวยืนกราน จางหรงคิดแล้วก็พูด:“วันชาติก็วันชาติเถอะ เวลานานหน่อยจะได้เตรียมตัวรอบคอบมากขึ้น ที่สำคัญก่อนงานแต่งยังต้องสั่งชุดและถ่ายพรีเวดดิ้งอีก”
ภรรยาพูดแล้ว ถึงหลินไจ้เสียงจะรู้สึกว่ามันถ่วงเวลาไปหน่อย แต่สุดท้ายก็ไม่ได้พูดอะไรอีก
เรื่องนี้ก็เลยจบลงเพียงเท่านี้