ฉางหนิงถูกพามารอที่ห้องโถงด้านข้าง
ความเร็วของเวลาในเกมเริ่มเร็วขึ้น จนกระทั่งพระอาทิตย์ตกดิน ก็เพิ่งผ่านไปแค่สิบวินาทีเท่านั้น
ร่างของเจ้าสำนักเดินเข้ามาจากประตู
ฉางหนิงรีบลุกขึ้นยืน
แต่เจ้าสำนักกลับโบกมือให้นั่งลง แถมยังยกกาน้ำชาบนโต๊ะ รินชาให้ตัวเองและฉางหนิงคนละถ้วย
ดูท่าจะอยากคุยด้วยสักหน่อย
“หนิงอัน เมื่อกี้คนเยอะ ตอนนี้ข้าถามเจ้าหน่อย เรื่องเขาชิงเหลียนกับเจ้าสำนักลู่จินเฉิน เจ้ารู้จักแค่ไหน”
ต้องเป็นแน่นอน!
ศูนย์!
ฉางหนิงในใจนึกตำหนิเกมที่ไม่ให้ข้อมูลมากกว่านี้ วินาทีถัดมาออปชันก็เด้งขึ้นมา
[1. พูดตามตรง ไม่รู้จักเลย]
[2. โกหกนิดหน่อย]
[3. โกหกใหญ่หน่อย]
ส่วนออปชันนักพนันกับโหมดอิสระ ฉางหนิงรำคาญที่มันบังตา เลยย้ายไปไว้ที่มุมแล้ว ไม่ให้มันไปรบกวนออปชันปกติที่จะขึ้น
เมื่อคิดว่าท่าทีของตัวเองเมื่อกี้ชัดเจนขนาดนั้น การบอกว่าไม่รู้จักเลยก็ดูจะฟังไม่ขึ้นแล้ว
ดังนั้นการโกหกนิดหน่อยก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้
“ชื่อเสียงของเจ้าสำนักแห่งเขาชิงเหลียน ลูกศิษย์ได้ยินมาตั้งแต่เด็ก ถือเป็นดวงประทีปนำทางบนเส้นทางฝึกตนของลูกศิษย์เลยทีเดียว”
เจ้าสำนักฟังแล้วสีหน้าดูแปลกๆ
พึมพำเบาๆ ออกมา
“ลู่จินเฉินมีชื่อเสียงอะไรกัน?”
หืม?
ฉางหนิงมีระบบอยู่ในตัว จึงไม่รอดพ้นหูเธอไปได้แน่นอน
“อ้า~”
เจ้าสำนักตบขาตัวเองทันที สายตาดูเหมือนเข้าใจอะไรบางอย่าง
“เจ้าสำนักเขาชิงเหลียนไม่ใช่จ้าวดาบหลิงซิวแล้ว ลู่จินเฉินเป็นศิษย์ของนาง ไม่ใช่ตัวนางเอง หนิงอัน เจ้าจำผิดหรือเปล่า?”
หยุดๆ
จ้าวดาบหลิงซิวคือใคร?
ฉางหนิงงงไปหมด
“ไม่ใช่แบบนั้นเจ้าสำนัก ลูกศิษย์แค่อยากฝากตัวเป็นศิษย์เจ้าสำนักลู่”
รอยยิ้มบนใบหน้าเจ้าสำนักเปลี่ยนไวเหมือนหน้ากากงิ้ว เปลี่ยนเป็นจริงจังในพริบตา
“เจ้าแน่ใจนะ? ลู่จินเฉินเขามีเรื่องอึดอัดบางอย่าง…”
ท่าทีลังเลของเจ้าสำนักทำให้ฉางหนิงเริ่มกังวล
เรื่องอึดอัด?
สมองเธอเต็มไปด้วยเรื่องสีเหลือง ดังนั้นแน่นอนว่าไม่ใช่สิ่งที่เธอคิด
“เชิญเจ้าสำนักพูดตรงๆ เลยเจ้าค่ะ”
เจ้าสำนักถอนหายใจ “เอ๊อะ” ออกมา
แล้วก็ชี้ไปที่หัว
“เขาสมองมีปัญหา?”
ฉางหนิงเบิกตากว้าง
[เจ้าสำนักคิดว่าเจ้าพูดจาไม่เพราะ เลือกได้ -3 คะแนนความชอบ ปัจจุบัน 27 คะแนน]
เฮ้! ไอ้หนูแก่!
นี่มันก็เพราะแกใบ้ให้เองนี่นา?
เจ้าสำนักยกชาขึ้นจิบ อดไม่ได้ที่จะดูเขินๆ
“เขาหลงลืมบ่อยๆ”
ฉางหนิงในใจหัวเราะเย็นสองครั้ง
แล้วแกบอกตรงๆ ว่าเขาขี้ลืมก็จบสิ
ทำเป็นลึกลับๆ นึกว่าทำงานสายลับอะไรกัน
“อีกอย่าง เขาไร้พลังฝึกตน”
“ถึงอย่างนั้น เจ้าก็ยังอยากฝากตัวเป็นศิษย์เขาอยู่ดี?”
ฉางหนิงได้ยินก็ตะลึง
ไร้พลังฝึกตน?
เธอนึกถึงดาบเดียวของลู่จินเฉินบนกำแพงเมืองเมื่อคืน ใบหน้าเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม
คนไร้พลังฝึกตนในโลกนี้เกินมาตรฐานไปหรือเปล่า?
ตอนนี้ออปชันก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าฉางหนิง
[1. ยืนยันจะฝากตัวเป็นศิษย์ลู่จินเฉิน]
[2. ถามข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับลู่จินเฉิน]
[3. ถามข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับจ้าวดาบหลิงซิว]
ในฐานะผู้ใหญ่ ฉางหนิงย่อมต้องเอาให้หมด
ดังนั้นเธอจึงเซฟเกมไว้อีกครั้ง
แล้วเลือกข้อ 2
“ปัจจุบันลู่จินเฉินเป็นอย่างไร?”
เจ้าสำนักขมวดคิ้วคิดอยู่ครู่หนึ่ง
“แข็งแรงดี ใช้ชีวิตเป็นระเบียบมาก”
ถามต่อ ไอ้แก่ก็เริ่มรำคาญ
[เจ้าสำนักคิดว่าเจ้ายึดที่นั่งไม่ยอมย้าย เลือกได้ -2 คะแนนความชอบ]
ฉางหนิงโกรธจนหัวเราะ
โกรธไปก็ได้แค่โกรธ
โหลดเซฟ
“จ้าวดาบหลิงซิวหรือ?”
เจ้าสำนักดูจะหม่นหมองเล็กน้อย
“ยังปิดด่านอยู่ ถ้าเจ้าขึ้นเขาชิงเหลียนไปจริงๆ ก็ไม่มีใครสอนวิชาฝึกตนให้เจ้า”
“หนิงอัน เจ้าคิดดูอีกที เขาปายหงกับใต้ร่มเงาของข้า ยังมีที่สำหรับเจ้าอยู่”
ฉางหนิงไม่สนใจไม้ที่เจ้าสำนักยื่นให้ เลือกโหลดเซฟอีกครั้ง
“ก็ได้ ในเมื่อเจ้ายืนยันขนาดนั้น งั้นข้าจะพาเจ้าไปเขาชิงเหลียนสักครั้ง”
เจ้าสำนักจนใจแล้ว
เขาลุกขึ้นพาฉางหนิงออกไปนอกห้องโถง คว้าแขนเธอไว้
“ไป”
ทั้งสองก้าวออกไปหนึ่งก้าว ฉางหนิงรู้สึกวิงเวียนทันที
ภาพรอบข้างถอยร่นเร็วทันใจ
จนกระทั่งทุกอย่างหยุดนิ่ง พวกเขาก็มาถึงยอดเขาใหม่แห่งหนึ่งแล้ว
ฉางหนิงเมาการเทเลพอร์ตเล็กน้อย
เธอมองไปรอบๆ พบว่าภูเขาลูกนี้สูงมาก
มองไปไกลๆ ภูเขาลูกอื่นๆ ต่างก็เล็กไปหมด
สิ่งปลูกสร้างบนภูเขาก็เรียบง่ายมาก ไม่มีความยิ่งใหญ่อลังการเหมือนที่อื่น มีเพียงห้องโถงใหญ่หลังหนึ่งที่ดูโอ่อ่าที่สุด
“โฮ่งๆ!”
เหมือนจะรู้ว่ามีคนมา จากในห้องโถงจึงมีหมาสีเหลืองตัวหนึ่งวิ่งออกมา
หมาบ้านพันธุ์แท้มาตรฐาน
ตอนแรกยังแยกเขี้ยวอยู่ พอเห็นเจ้าสำนัก ก็กระดิกหางให้ทันที
“ไอ้เหลือง ลู่จินเฉินอยู่ไหน?”
เจ้าสำนักดูจะสนิทกับมันมาก
วินาทีต่อมา ไอ้เหลืองก็ส่งเสียงพูดออกมาได้
“เมื่อคืนลงเขาไปแล้ว ไม่รู้ว่าจะออกจากประตูเขาหรือยัง”
มันเดินมาที่เท้าฉางหนิง วนไปวนมาสองรอบ สูดดม
“นางเป็นใคร?”
เจ้าสำนักเอามือล้วงเข้าไปในแขนเสื้อ พลางพูด “มาฝากตัวเป็นศิษย์”
“ฝากใคร?”
“ลู่จินเฉิน”
ไอ้เหลืองกลิ้งหัวเราะทันที ท้องชี้ฟ้า ร้อง “หงิงๆ” ออกมา
ฉางหนิงเลิกคิ้วมองมัน
ยังกล้ามายั่วอีกเหรอ?
“ไอ้เหลือง เจ้าหัวเราะอะไร?”
เธอย่อตัวลง ลูบท้องหมาสีเหลือง
ไอ้เหลืองพลิกตัวกลับมา เลียจมูกตัวเอง
“เปล่า นึกถึงเรื่องตลกได้”
ฉางหนิงรู้สึกแปลกๆ
ไม่รู้ว่าลู่จินเฉินเป็นใครกันแน่ ทำไมคนพวกนี้มีท่าทีแปลกๆ กันไปหมด
อีกด้านหนึ่ง เจ้าสำนักถือกระดาษยันต์แผ่นหนึ่งไว้แล้วร่ายคาถา
ผ่านไปหลายลมหายใจ กระดาษยันต์ก็เปล่งแสงอ่อนๆ มีเสียงหายใจสม่ำเสมอของคนคนหนึ่งดังออกมา
“จินเฉิน นี่ข้าเอง!”
เสียงเจ้าสำนักดังมาก
อีกฝ่ายเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วก็มีเสียงผู้ชายเย็นชาดังออกมา
“แกเป็นใคร?”
ฉางหนิงแอบมองเจ้าสำนัก
เจ้าสำนักทำเป็นยุ่ง
“แค่กๆ ฉีหมินไง!”
อีกฝ่ายเงียบไปนานอีกรอบ
“อ้อ พี่ฉีนี่เอง มีอะไรเหรอ?”
เจ้าสำนักทำเป็นปิดบัง
“ข้ามีเรื่องสำคัญจะหาเจ้า ตอนนี้อยู่ที่เขาชิงเหลียนแล้ว เจ้าอยู่ไหน?”
คราวนี้อีกฝ่ายตอบเร็วมาก
“ข้าอยู่ตีนเขาแล้ว กำลังจะขึ้นเขาเร็วๆ นี้”
เจ้าสำนักอยากพูดอะไรต่อ เหลือบมองฉางหนิงแล้วก็กลืนคำพูดลงคอ
ตอบรับส่งเดชแล้วก็ตัดการเชื่อมต่อ
กระดาษยันต์ลุกไหม้เองทันที สุดท้ายกลายเป็นเถ้าถ่าน
เจ้าสำนักเดินเข้าไปในห้องโถงใหญ่ เรียกฉางหนิงด้วย
“เข้ามานั่งรอสักครู่ เดี๋ยวเขาค่อยปีนขึ้นมา ไม่เร็วหรอก”
ฉางหนิงสีหน้าแปลกๆ หันไปมองบันไดลงเขาที่อยู่ด้านหลัง
จมหายไปในเมฆ มองไม่เห็นจุดสิ้นสุด
นี่ลู่จินเฉินไร้พลังฝึกตนจริงๆ งั้นเหรอ?
คนสองคนกับหมาหนึ่งตัวเข้าไปในห้องโถงใหญ่ ความเร็วเวลาเริ่มเร่งขึ้น
เวลาในเกมผ่านไปประมาณสิบห้านาที โลกความจริงผ่านไปประมาณห้าหกวินาที
บนบันไดมีร่างสูงโปร่งปรากฏขึ้น
“อ้า! มาแล้ว!”
เจ้าสำนักยิ้มให้ฉางหนิง ลุกขึ้นเดินออกไป
ฉางหนิงในใจตื่นเต้นเล็กน้อย ตามเขาไปข้างหลัง
ไอ้เหลืองวิ่งนำไปก่อนแล้ว
“โฮ่งๆ! น้องชายกลับมาแล้ว!”
ไอ้เหลืองดีใจกระดิกหางใส่คนคนนั้น ถูไถไปที่ขาของเขา
ลู่จินเฉินยังสวมชุดนักรบสีดำเข้มจากคืนนั้น
ดาบสีดำยาวที่เอวด้านหลังถูกผ้าขาวพันแน่นแล้ว
ตอนนี้พระอาทิตย์กำลังตกดิน เส้นสายของตัวเขาดูเหมือนถูกแสงยามเย็นทำให้อ่อนลง
ไอ้เหลืองซนมาก
ลู่จินเฉินจึงย่อตัวลง ยื่นมือลูบหัวมัน
“น้องชาย? ใครเป็นน้องชายแก?”
ไอ้เหลืองเอาหน้าถูมือเขา
“ก็ที่เราสาบานเป็นพี่น้องกันเมื่อสองวันก่อนไง ลืมแล้วเหรอ?”
“หลอกข้าอีกแล้ว”
แสงตะวันยามเย็นทอดเงาชัดเจนบนใบหน้าเขา เส้นผมที่ร่วงหล่นไม่กี่เส้นถูกร่างเป็นเส้นสีทอง
ดวงตาคู่นั้นที่ปกติลึกลึกจนมองไม่เห็นก้นบึ้ง กลับมีแสงบางๆ กระจายเป็นชั้น
เจ้าสำนักเดินเอามือไพล่หลังเข้ามา
“จินเฉิน นี่ออกจากสำนักมาแล้วเหรอ?”
ความอบอุ่นบนตัวลู่จินเฉินหดหายไปอย่างรวดเร็ว
เขาลุกขึ้น ท่าทางดูเหนื่อยหน่ายเล็กน้อย
ดวงตาสีเทาเข้มถูกย้อมด้วยแสงสีทอง เขามองสำรวจเจ้าสำนักและฉางหนิงอย่างสงบ
ใบหน้าเผยความงุนงงเล็กน้อย
“พวกท่านเป็นใคร?”