หลิงจื๋อจ้องมือที่เจียงหลีใช้จับปุ่มหิน ปลายนิ้วกับง่ามนิ้วโป้งมีหนังด้านนูนขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด เป็นหนังด้านจากการจับปุ่มหินปีนผาอย่างออกแรงมาเป็นเวลานาน ตำแหน่งแทบซ้อนทับกับหนังด้านที่เกิดจากการเหนี่ยวไกและจับตัวปืน
ท่าทางโงนเงนเป็นครั้งคราวขณะปีน การหอบหายใจโดยไม่รู้ตัว รวมถึงใบหน้าซีดขาวที่ไม่เคยกลับมามีสีเลือด สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่การเสแสร้ง แต่เป็นปฏิกิริยาทางร่างกายที่ผู้ป่วยโรคโลหิตจางขั้นรุนแรงยากจะปกปิดได้หลังออกกำลังกายอย่างหนัก
ส่วนรอยถลอกเล็ก ๆ บนข้อมือ รอยจาง ๆ ข้างแก้ม และร่องรอยสึกหรอตรงข้อศอกของเธอ ก็มีคำอธิบายที่สมเหตุสมผลแล้ว ทั้งหมดเป็นรอยที่เกิดจากการเสียดสีกับผนังหินระหว่างปีนผา และเป็นร่องรอยจากการฝึกฝนมาอย่างยาวนาน
สิ่งที่ทำให้เขาตกตะลึงยิ่งกว่าคือความสามารถที่ทับซ้อนกัน
พละกำลังช่วงแขนที่แข็งแกร่งเป็นพิเศษ การควบคุมร่างกายอย่างแม่นยำ สภาพจิตใจที่ยังสงบนิ่งได้เมื่ออยู่บนที่สูง และความคิดรอบคอบตอนวางแผนเส้นทาง ทักษะจำเป็นของนักปีนผาเหล่านี้แทบจะเป็นชุดทักษะเดียวกับที่มือสไนเปอร์ต้องมี ทั้งการเล็งอย่างมั่นคง การคำนวณอย่างแม่นยำ และความสามารถในการรับแรงกดดันที่เหนือชั้น
แต่ความรู้สึกขัดแย้งก็ผุดขึ้นมาพร้อมกัน
เธออ่อนแอจริง ความเหนื่อยล้าหลังปีนผาหลอกใครไม่ได้
นักฆ่าที่รับงานผ่านเว็บมืดใช้รหัสนิรนาม ไม่เคยเปิดเผยตัวตน
แล้วฆาตกรสไนเปอร์ที่ก่อคดีต่อเนื่องกับเจียงหลี นักปีนผาผู้ป่วยโรคโลหิตจาง เป็นคนเดียวกันหรือไม่?
เธอใช้การปีนผากลบเกลื่อนร่องรอยการก่อคดีได้อย่างสมบูรณ์แบบ หรือเขาตัดสินทิศทางผิดไปตั้งแต่แรกกันแน่?
ในที่สุดเจียงหลีก็ปีนถึงยอด เธอกดกระดิ่งด้านบน ก่อนค่อย ๆ ไต่ลงมา