หลังจากตัดสินใจเลือกแผนได้แล้ว ชุยซุ่นก็ยอมรับตัวตนของตัวเองไปก่อน
ยังไงเดิมทีก็เป็นแค่ตัวละครในนิยาย ไม่ได้กดดันอะไรมากนัก
กึก
ระหว่างที่เขากำลังคิด อี้รั่วซีก็กลับเข้ามา
ประตูเปิดออก เด็กสาวสวมที่คาดผมหูแมวและชุดเมดเดินเข้ามาอย่างเงียบ ๆ
คราวนี้ชุยซุ่นถึงได้พิจารณาเธออย่างละเอียด
เด็กสาวตัวเตี้ยกว่าเขาอยู่หนึ่งช่วงศีรษะ สวมชุดเมดสีฉูดฉาด ต้องยอมรับว่าไม่เสียชื่อหนึ่งในฮาเร็มของพระเอก อี้รั่วซีหน้าตาสวยมาก
รูปร่างบอบบางเล็กกะทัดรัด ผิวขาวผ่อง ใบหน้างดงามราวกับช่างฝีมือบรรจงแกะสลัก ดวงตากลมโตเหมือนลูกกวางกับริมฝีปากสีชมพูราวผลเชอร์รีชวนให้ใจหวั่นไหว สวยจนแทบไม่น่าเชื่อ
แต่ในดวงตาสีดำคู่นั้นกลับคล้ายสูญสิ้นประกาย ลึกล้ำราวกับบ่อน้ำโบราณ
ในมือเธอกำช้อนกระเบื้องอันใหม่ไว้ ฝ่ามือมีแผลเล็ก ๆ คงถูกเศษกระเบื้องบาดตอนเก็บกวาดเมื่อครู่
นึกถึงแผนของตัวเองได้ ชุยซุ่นก็รีบปั้นรอยยิ้มที่คิดว่าอ่อนโยนที่สุด แล้วพูดอย่างเป็นห่วงว่า “มือเธอโดนบาดนี่ ไปทำแผลก่อนเถอะ”
เขาอุตส่าห์แสดงความห่วงใย แต่ใครจะคิดว่าอี้รั่วซีจะตอบว่า “คุณชายไม่ต้องห่วงค่ะ แผลไม่ได้โดนช้อน”
“เอ่อ ไม่ใช่ ฉันไม่ได้ห่วงเรื่องนั้น... แล้วก็ไม่ต้องเรียกฉันว่านายท่านแล้ว”
“ค่ะ คุณชาย”
สาวผมดำตอบรับอย่างว่าง่าย
“ไม่ต้องเรียกคุณชายเหมือนกัน” ชุยซุ่นพยายามอย่างสุดกำลังให้ตัวเองดูเป็นมิตร “เรียกชื่อฉันก็พอ ชุยซุ่น”
เด็กสาวไม่ได้ตอบรับ เอาแต่พูดซ้ำว่า “ค่ะ คุณชาย”
“ไม่ใช่...”
ภาพความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมผุดขึ้นมาในหัวชุยซุ่น
ถ้าอี้รั่วซีแสดงท่าทีไม่เคารพเขา เธอก็จะถูกทุบตีและด่าทอ
เสียงร้องไห้กับเสียงอ้อนวอนราวกับยังดังก้องอยู่ข้างหู
ชุยซุ่นรู้สึกหมดหนทาง เด็กสาวตรงหน้าจะเรียกว่าสงบนิ่งก็ไม่ถูกนัก น่าจะเรียกว่าไร้ความรู้สึกมากกว่า
ถูกตีจนชินแล้ว เลยไม่ร้องไห้ ไม่กลัวอีกต่อไป
ความรู้สึกแรกของชุยซุ่นไม่ผิดเลย เธอเหมือนหุ่นเชิดไร้ชีวิตที่รู้จักแต่ทำตามคำสั่ง มองไม่เห็นอารมณ์ใด ๆ บนใบหน้า
มีเพียงความด้านชา เช่นเดียวกับดวงตาที่ไร้แววของเธอ
ชุยซุ่นคิดในใจว่าแย่แล้ว เมื่อเทียบกับการกลัวจนตัวสั่น กรีดร้อง หรือร้องไห้ ความด้านชานี่แหละอันตรายที่สุด
ในใจของอี้รั่วซีคงมืดมิดไปหมด หากมีแสงส่องเข้าไปในความมืดนั้น ก็จะเห็นว่ามันเต็มไปด้วยความเกลียดชังที่เธอมีต่อ “เขา” ต่อ “ชุยซุ่น”
ไม่ใช่คนแล้ว ชุยซุ่นด่าเจ้าของร่างเดิมในใจ ทำร้ายเด็กสาวดี ๆ จนกลายเป็นสภาพแบบนี้ ยังเรียกว่าคนได้อีกเหรอ?
เขาไม่น่าทะลุมิติมาเป็นเจ้าของร่างเดิมเลย น่าจะมาเป็นพ่อของเจ้าของร่างเดิมมากกว่า รับรองว่าจะใช้ไม้เรียวฟาดไอ้สารเลวนี่ให้ตายแน่
เห็นเด็กสาวหยิบชามบนโต๊ะขึ้นมาอีกครั้ง เตรียมจะ “ป้อนข้าว” ชุยซุ่นก็รีบแย่งชามจากมือเธอ
“เอ่อ เรื่องนี้ไม่ต้องให้เธอจัดการแล้ว ไปทำแผลที่ฝ่ามือก่อนเถอะ ทายาอะไรหน่อย...”
ชุยซุ่นค้นข้อมูลเกี่ยวกับตระกูลชุยในหัว ก่อนจะเปิดประตูตะโกนเรียก “ป้าหวัง! ป้าหวัง! พาอี้รั่วซีไปทำแผลที่มือหน่อย”
ป้าหวังรีบตามเสียงเรียกมา เธอดูเป็นหญิงวัยกลางคนอายุสี่สิบกว่า รูปร่างล่ำสัน
คนรับใช้ของตระกูลชุยนอกจากป้าหวังที่ทำทั้งความสะอาดและอาหารแล้ว ก็มีแค่ลุงหลิวคนขับรถ
“ได้จ้ะ”
ป้าหวังยังถือไม้ถูพื้นอยู่ พอได้ยินชุยซุ่นสั่งก็รีบรับคำ
“ตามป้าหวังไปนะ”
ชุยซุ่นผลักอี้รั่วซีออกไปนอกห้องแล้วปิดประตู
เขาไม่ทันเห็นว่ามือของเด็กสาวที่ห้อยอยู่ข้างตัวกำแน่นจนแทบจิกเข้าเนื้อ ราวกับไม่รู้สึกเจ็บที่แผลในฝ่ามือเลย
“ค่ะ คุณชาย”
แม้ประตูจะปิดไปแล้ว เธอก็ยังขานรับเหมือนหุ่นเชิด
“ไปกันเถอะ”
ป้าหวังกวักมือเรียกเธออยู่ข้างหน้า ท่าทางประจบประแจงเมื่อครู่หายไปหมด ใบหน้าเย็นชา ดูรังเกียจอย่างยิ่งที่อี้รั่วซีสร้างความยุ่งยากให้
อี้รั่วซีก้าวตามไป
“พูดมาสิ ไปทำอะไรให้คุณชายชุยไม่พอใจอีกล่ะ?”
ป้าหวังถามเสียงวางอำนาจ
“ฉันทำช้อนแตกค่ะ” อี้รั่วซีตอบอีกฝ่ายด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย
“เธอนี่นะ! แค่เรื่องเล็ก ๆ แค่นี้ก็ทำไม่เป็น!”
จู่ ๆ ป้าหวังก็เริ่มหาเรื่อง เธอยกมือขึ้นบิดหูเด็กสาวแล้วกระชากอย่างแรง
คำด่าทอพรั่งพรูออกจากปาก “บอกกี่ครั้งแล้วว่าอย่าทำให้คุณชายชุยไม่พอใจ! ถ้าคุณชายชุยโกรธ ฉันก็พลอยเดือดร้อนไปด้วย ฟังไม่รู้เรื่องหรือไง?!”
ทั้งสองสูงพอ ๆ กัน แต่รูปร่างต่างกันมาก อี้รั่วซีถูกดึงหูจนตัวโอนเอนไปมา
ใบหูที่ถูกบิดแดงขึ้นทันที ความเจ็บแปลบเหมือนถูกฉีกกระชากแล่นเข้ามา
อี้รั่วซีไม่ส่งเสียงสักแอะ เธอชินกับเรื่องแบบนี้แล้ว
ป้าหวังยังคงด่าพลางบ่น ไม่มีทางช่วยทำแผลให้เธอหรอก แถมยังคว้ามือเด็กสาวมากดจิกลงกลางฝ่ามืออย่างแรง
มือของอี้รั่วซีหดเกร็งราวกับชักกระตุก เธอกัดฟันแน่นอดทน
พอระบายอารมณ์จนพอใจ ป้าหวังก็ผลักเด็กสาวออก “อย่ามาขวางฉันทำงาน ไสหัวไป!”
อี้รั่วซีถูกผลักจนเซไปสองสามก้าว ก่อนจะยืนทรงตัวได้อีกครั้ง จากนั้นก็ก้มหน้าลง ฝ่ามือยังเจ็บและสั่นน้อย ๆ
เธอยืนนิ่งอยู่กับที่พักใหญ่ กว่าจะก้าวเดินเข้าไปในมุมแคบ ๆ ใต้บันได
ตรงนั้นมีผ้าห่มเก่าผืนหนึ่งวางอยู่ ข้าง ๆ มีกล่องกระดาษใบหนึ่ง
เมื่อไม่กี่วันก่อน คุณชายชุยเกิดนึกสนุกขึ้นมา ลากเธอออกจากห้องเก็บของที่ใช้เป็นที่นอน แล้วโยนข้าวของของเธอมาทิ้งไว้ตรงนี้ โดยอ้างว่าให้เธอ “ลองสัมผัสบรรยากาศการไปตั้งแคมป์”
เขายังบอกด้วยว่าในละครโทรทัศน์ เด็กที่อาศัยอยู่บ้านคนอื่นจะถูกจัดให้อยู่ห้องใต้หลังคา แต่บ้านเขาไม่มีห้องใต้หลังคา มีแค่ “พื้นที่แปลก ๆ” แบบนี้ เลยเมตตาให้เธอได้ลองสัมผัสดู
อี้รั่วซีก้มตัวมุดเข้าไป นั่งลงบนผ้าห่ม ชันเข่ากอดขาทั้งสองข้าง
ท่านเทพคะ ถ้ามีเทพเจ้าจริง ๆ ท่านจะช่วยฉันได้ไหม?
……
“อืม พระเอกชื่อ... ลืมไปแล้ว เหมือนจะแซ่หลง ช่วงต้นเรื่องเน้นเรื่องในโรงเรียน จุดสำคัญมี...”
ภายในห้อง ชุยซุ่นนั่งอยู่คนเดียว เขียนโน่นวาดนี่ลงบนกระดาษ
เขาพยายามนึกเนื้อหาในนิยายอย่างเต็มที่แล้ว แต่นิยายเรื่องนั้นอ่านตั้งแต่สมัยมัธยมต้น ผ่านมาตั้งเกือบสิบปี เขานึกไม่ออกจริง ๆ
เขาขยี้ผมอย่างหงุดหงิด “นึกไม่ออกเลยแฮะ จำได้แค่ว่านางเอกคนแรกคืออี้รั่วซี หลังจากนั้นก็มีประธานสาวสุดเย็นชา น้องสาวข้างบ้านน่ารักร่าเริง ลูกสาวตระกูลใหญ่จอมเจ้าเล่ห์... โห พระเอกนี่กินหรูอยู่สบายจริง ๆ!”
“ไม่ได้สิ ลองนึกอีกที”
นี่เป็นนิยายแนวมังกรผงาดฟ้า เขาเป็นตัวร้ายปลายแถวที่ถูกพระเอกซ้อม สำหรับเขาในตอนนี้ ยิ่งจำเนื้อหาในนิยายต้นฉบับได้มากเท่าไร ก็ยิ่งได้เปรียบมากเท่านั้น
“นึกออกแล้ว พระเอกน่าจะไปเจอไหดินเผาธรรมดา ๆ ใบหนึ่งในตลาดของเก่า แต่ที่จริงไหใบนั้นมีค่ามาก สุดท้ายพระเอกขายมันได้ในราคาสองแสนหยวน”
เพราะแบบนั้นพระเอกถึงมีเงินทุนตั้งต้นสำหรับทำธุรกิจ
นี่เป็นจุดเปลี่ยนที่สำคัญพอสมควร ชุยซุ่นถึงพอนึกออก
อีกอย่าง พล็อตแนว “บังเอิญไปตลาดของเก่าแล้วโชคดีสุดขีด” ก็โผล่ในนิยายบ่อยจนชุยซุ่นอ่านจนเบื่อแล้ว
“ยังมีอะไรอีกนะ ลองนึกดู...”
เขายืนยันไม่ได้ว่าตอนนี้เรื่องดำเนินมาถึงช่วงไหนแล้ว จึงไม่รู้สถานการณ์ของพระเอกด้วย
แต่พอชุยซุ่นค้นความทรงจำดูก็พบว่ายังไม่มีเหตุการณ์ “ชายแปลกหน้าขวางไม่ให้เขารังแกอี้รั่วซี” แปลว่าเขายังไม่เคยปะทะกับพระเอก
ยังไม่ปะทะกันก็ดีแล้ว ถ้ายังไม่เจอกันก็จะไม่มีเรื่องในภายหลัง
แบบนี้เขาแค่ต้องทำให้อี้รั่วซีรู้สึกดีกับเขาจนกลับมาอยู่ในระดับปกติ แล้วรีบแจ้งให้คนของตระกูลฉินมารับเธอกลับไป ก็จะผ่านวิกฤตนี้ไปได้อย่างปลอดภัย